Información del mensaje
- Pasajes clave: Romanos 1:17
- Serie: Mensajes individuales (2012), núm. 23
- Fecha: miercoles, 31 de octubre de 2012 (noche)
- Lugar: Eastside Baptist Church — Fayetteville, Arkansas
- Predicador: Jared Byrns
Texto
Un mundo sin seguridad
La Reforma protestante es algo que podemos celebrar porque quiero que imaginen una época, y no es imaginaria. Para nosotros, no es algo que hayamos experimentado alguna vez. Quiero que piensen en una época de hace unos 500 años o más, cuando iban a la iglesia todas las semanas porque eso era lo que se esperaba de ustedes. Iban allí, y la vida era dura.
No quiero dar a entender que no había alegría ni disfrute de la vida. Pero la vida era dura. La gente trabajaba constantemente.
Para la mayoría, la vida era una lucha por sobrevivir, sencillamente por alimentar a su familia. Pensamos que la vida es una lucha hoy, pero la lucha de entonces era literalmente entre la vida y la muerte. Si sus cosechas no producían, si no podían encontrar trabajo, no podían alimentar a su familia; podían morir de hambre ante los ojos de la comunidad que los rodeaba. La vida era una lucha.
La vida era dura. Y las personas encontraban cierto consuelo, como lo hacen hoy, en la religión. Iban a la iglesia no solo porque era lo esperado. La iglesia lo exigía.
La ley exigía que fueran a la iglesia. Pero también encontraban allí cierto consuelo. Existía la esperanza tentadora de que tal vez pudieran encontrar algo mejor. Al final de todo aquel trabajo agotador y aquella lucha, existía la posibilidad de algo mejor.
Y se les decía, se les advertía en las iglesias, semana tras semana, acerca de un infierno que es muy real y en el cual nosotros también creemos. Se les daban vislumbres de un cielo que es muy real. Pero también se les decía, en medio de todo aquello, que para llegar a ese cielo que tanto deseaban tenían que recorrer una pista de obstáculos durante toda la vida. Tenían que hacer las cosas correctas.
Tenían que decir las cosas correctas. Tenían que asistir a las actividades correctas para alcanzar el cielo. Tenían que ir a misa. Tenían que recibir la comunión, que creían que era el cuerpo y la sangre literales de Cristo.
Creían que, cuando el sacerdote pronunciaba su bendición sobre los elementos, estos se transformaban de alguna manera mística. Por eso lo llaman transubstanciación. Se transformaban en el cuerpo y la sangre literales de Cristo. Y tenían que participar de ellos.
También tenían que participar de los demás sacramentos. Tenían que confesarse. Tenían que hacer todas esas cosas. Y parecía que la meta cambiaba constantemente durante el juego.
Para explicar lo que quiero decir, intenten jugar un juego de mesa con alguien que sigue cambiando las reglas durante la partida para beneficiarse. Caigan donde caigan ustedes o donde caiga esa persona, cambia las reglas. Imaginen jugar un juego en el que alguien sigue cambiando las reglas, inventándolas sobre la marcha para favorecer lo que más le conviene. Ahora bien, no diré que todos los miembros del clero católico de aquella época participaban en esto, pero al leer los relatos históricos definitivamente percibo que la Iglesia católica iba cambiando sus enseñanzas con el tiempo, moviendo la meta para la gente respecto de lo que tenía que hacer, cuánto tenía que hacer y cuánto tenía que dar para llegar al cielo. Era un sistema en el que tenían que luchar y trabajar toda la vida tan solo para tratar de aferrarse a la aceptación de Dios. Y durante toda su vida no tenían absolutamente ninguna garantía, ninguna garantía, de haber hecho lo suficiente.
Les digo que lo imaginen porque nosotros tenemos la Biblia.
Las Escrituras ocultas al pueblo
Tenemos la enseñanza de esta iglesia. Enseñamos lo que dice la Biblia: que estas cosas fueron escritas, como mencioné el domingo por la noche, para que sepan que tienen vida eterna. Tenemos seguridad de la vida eterna en Jesucristo. Tenemos las Escrituras a las cuales podemos acudir y que nos dicen estas cosas.
Dios no quiso dejarnos en la duda, por lo que dejó algunas cosas muy claras y sencillas en las Escrituras. Podemos acudir a ellas y decir que conocemos el criterio. Sabemos dónde está la meta. Sabemos qué tiene que cumplirse para que tengamos vida eterna.
Y, al tener todo esto claramente establecido, conocemos el camino para llegar. Pero en aquellos días ellos no tenían la Biblia. Era ilegal producir o poseer una copia de la Biblia en el idioma común. Todas las Biblias estaban escritas en latín, que, por supuesto, era el idioma oficial de la Iglesia católica romana.
Solo las personas con una educación muy avanzada en las universidades y entre el clero —los monjes, los sacerdotes y los obispos— sabían leer latín en su mayoría. Así que la mayor parte de la gente ni siquiera tenía la Biblia católica en su propio idioma. No tenía nada. Tenía que ir a la iglesia y, en lugar de comprender por sí misma, aceptar sin cuestionar todo lo que le decían, porque ellos tenían el libro.
Ustedes no lo tenían, y estaban completamente a merced de ellos para saber lo que decía y lo que enseñaba acerca de la vida eterna. Por eso los grupos disidentes anteriores y los creyentes con deseos de reforma que tradujeron la Biblia al idioma común del pueblo, y que procuraron aferrarse a las Escrituras, con frecuencia fueron perseguidos una vez que la iglesia obtuvo poder político. La Reforma protestante, lo que ocurrió hace 495 años esta noche, es tan importante porque muchas de estas doctrinas no eran nuevas; estaban arraigadas en las Escrituras y habían sido preservadas por creyentes en diferentes épocas y lugares. Pero la Reforma las sacó a la luz pública en gran parte de Europa.
El punto es que la mayoría de la gente, por primera vez, oyó las cosas acerca de la vida eterna que nosotros damos por sentadas. Y aunque quizá no estemos de acuerdo con toda doctrina que surgió de la Reforma, creo que podemos estar agradecidos.
Podemos celebrar lo que Dios hizo hace 495 años en este día. Antes de entrar en Romanos capítulo 1, quiero contarles una pequeña historia, aunque en realidad ya he comenzado a hacerlo. Ya preparé el escenario.
La conciencia cargada de Lutero
El himno de Martín Lutero, «Castillo fuerte es nuestro Dios», habla de Dios como nuestro refugio y de Dios peleando a favor de Su pueblo. Si alguien sabía de eso, aparte del rey David y algunos otros del Antiguo Testamento, ese era Martín Lutero. Martín Lutero nació a finales del siglo XV en una pequeña ciudad llamada Eisleben, en Alemania.
Nació en una familia más o menos de clase media. Su padre había trabajado muy duro durante toda su vida y quería algo mejor para sus hijos. Era fundidor de cobre, lo que significa que tomaba el mineral de cobre, lo derretía y lo convertía en formas que la gente pudiera utilizar y vender. Era un hombre trabajador, pero también muy severo y estricto con sus hijos, al igual que su madre.
Martín Lutero tuvo una crianza difícil. Su padre invirtió todo el dinero extra que tenía en enviar al joven Martín Lutero a estudiar para ser abogado, porque en aquella época se podía ganar mucho dinero como abogado. Así que, cuando tenía 18 años, ingresó a la Universidad de Erfurt. No tengo idea de dónde queda, aparte de que está en algún lugar de Alemania, y al parecer era una importante ciudad universitaria en aquella época, porque Martín Lutero escribió más adelante que la universidad y la ciudad eran una cervecería y un prostíbulo.
Al parecer, era una gran ciudad universitaria de fiestas. Le tomó cuatro años de estudio obtener su título, una maestría en derecho. Y en 1505 se graduó de la universidad. En 1505, después de cuatro años de estudio, se graduó con su maestría en derecho.
Había regresado a casa para visitar a su familia, y una noche volvía a Erfurt a caballo cuando se desató una fuerte tormenta y quedó atrapado en el bosque, en medio de la nada, durante una tormenta eléctrica. Los historiadores todavía debaten hasta hoy lo que sucedió, si fue un rayo o alguna otra cosa, pero quedó atrapado allí. Martín Lutero contó que cayó del caballo y quedó de rodillas, aterrorizado por la tormenta, e hizo un trato con Dios. En realidad, hizo un trato con Dios por medio de los santos y clamó a santa Ana, diciendo que, si ella intercedía por él ante Dios, si lo protegía de la tormenta, si Dios le perdonaba la vida, se haría monje. Y su vida fue preservada. Regresó y, para gran irritación de su padre, desperdició todo el dinero que este había gastado en aquel elegante título de abogado, decidió hacer votos de pobreza y obediencia y todos esos otros votos, e ingresó en un monasterio agustino en Erfurt. A partir de entonces, Martín Lutero se obsesionó con la idea de tratar de agradar a Dios.
Se obsesionó con la idea de tratar de hacer lo suficiente para agradar a Dios. Y como monje, siendo un hombre instruido, estudiaba las Escrituras y confesaba sus pecados. Según las historias, llegó casi al punto de ser una enfermedad mental, creo yo. Estaba sumamente obsesionado con el asunto.
No es que no debamos querer agradar a Dios. Pero él llegaba a extremos. Cuentan que, cuando estaba en el monasterio, en cierta ocasión entró al confesionario y confesó sus pecados una y otra vez durante cuatro horas. Estaba obsesionado con la idea de que, si no recordaba un pecado, no podía confesarlo.
Y si no podía confesarlo, no podía ser perdonado. Y si no podía ser perdonado, no podía tener la aceptación de Dios ni entrar al cielo. Así que se confesó durante cuatro horas. Y cuando el sacerdote finalmente lo interrumpió y le dijo que ya era suficiente, Lutero respondió: «Creo que tendremos que comenzar de nuevo por la mañana».
Martín Lutero dijo: «Creo que tendremos que comenzar de nuevo por la mañana». Oraba y ayunaba durante tanto tiempo tratando de agradar a Dios, y se obsesionó con el hecho de que, mientras más se esforzaba, más se daba cuenta de que no alcanzaba las normas de Dios. Oraba y ayunaba durante tanto tiempo que los monjes tenían que ir a buscarlo a su celda y obligarlo a comer porque temían que muriera. Finalmente llegó al punto de reconocer que algunas personas se golpeaban y se azotaban porque pensaban que, si sufrían lo suficiente, si sufrían como Cristo, podían borrar algunos de sus pecados.
Mientras más se esforzaba por obtener la aceptación de Dios, más consciente se hacía de que nuestras obras no añaden nada. Lo mismo es cierto hoy: mientras más trabajamos para tratar de obtener la aceptación de Dios, más lejos estamos de ella. Finalmente, un amigo en el ministerio lo envió a la Universidad de Wittenberg porque le dijo: «Tenemos que hacer algo para que no estés recluido en este monasterio todo el día, tratando únicamente de ocuparte de tu propio bienestar espiritual, porque vas a perder la razón. Tenemos que obligarte a estar entre la gente».
Así que lo enviaron a la Universidad de Wittenberg para hacerlo profesor de teología. Estudió allí mientras enseñaba y finalmente obtuvo su doctorado, pero daba conferencias sobre los Salmos, Hebreos, Gálatas y Romanos, todavía preocupado con la idea de que no podía ganar la aceptación de Dios. Piensen en aquella época. Quiero decir, esto lo atormentaba incluso siendo un hombre educado que podía leer las Escrituras; pero, al guiarse por las enseñanzas de la iglesia de entonces, literalmente se estaba matando tratando de ganar la aceptación de Dios y no estaba más cerca de tenerla. Imaginen que les dicen que trabajen durante toda la vida y aun así no tienen ninguna seguridad de que Dios vaya a perdonar algo.
El justo por la fe vivirá
Fue a la Universidad de Wittenberg y, mientras enseñaba las Escrituras, llegó a un pasaje que lo inquietó. Es un pasaje que veremos brevemente esta noche antes de pasar a algunas de estas otras cosas. Romanos capítulo 1 lo inquietó, como Romanos capítulo 1 ha inquietado a muchas personas. Comienza a hablar del pecado y de la pecaminosidad de la humanidad, pero comencemos en el versículo 14.
Dice: «A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor. Así que, por mi parte, estoy dispuesto a predicar el evangelio también a ustedes que están en Roma». Pablo les dice a los creyentes de Roma que se siente en deuda con las personas que lo rodean para compartir el evangelio con tantas como pueda, por lo que está listo para ir y predicarles también en Roma. Dice en el versículo 16: «Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, pues es poder de Dios para salvación de todo el que cree, del judío primeramente y también del griego». Y aquí es donde, por lo que he leído —y repito que no soy experto en la vida de Martín Lutero, pero, sabiendo que se acercaba esta fecha, he estudiado bastante, y de niño leí algo acerca de él y quise refrescar lo que sabía—, el versículo 17 fue lo que realmente lo impactó y lo hizo comenzar a pensar de otra manera.
Dice: «Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: ‘El justo por la fe vivirá'». Él estaba consumido por la idea de que Dios es santo y está separado de nosotros por causa de nuestros pecados, por el concepto de que estamos corrompidos hasta lo más profundo y separados de Dios. ¿Y cómo obtenemos la justificación?
¿Cómo hacemos para que nuestra cuenta quede limpia delante de Dios? Él trató de trabajar para conseguirlo. Trató de dar lo suficiente. Había tratado de sacrificar todo lo que tenía.
Había tratado de sufrir lo suficiente, y todavía no estaba más cerca. Entonces se encontró con el versículo que dice: «El justo por la fe vivirá». Y ese versículo lo hizo pensar. Lo estudió cada vez más y gradualmente dejó de aceptar la enseñanza de la iglesia acerca de la salvación.
Porque también tenía una ventaja que creo que muchas personas no tenían. Debido a su formación académica en derecho, también comprendió que su propio razonamiento, el razonamiento humano y la filosofía no lo habían acercado a la aceptación de Dios. Y desde temprano comprendió, incluso antes de hacerse monje, incluso antes de llegar a este punto y de ir a Wittenberg, que solo por medio de las Escrituras podía tener conocimiento de Dios. Solo por medio de las Escrituras Dios se había revelado.
Así que comenzó a estudiar las Escrituras minuciosamente y, mientras más lo hacía, más volvía a esta idea de la justificación por la fe, que era completamente opuesta a lo que enseñaba la iglesia. La iglesia enseñaba que la fe más las buenas obras producían la justificación, mientras que Lutero comenzó a comprender lo que enseña la Biblia: la fe produce la justificación, y las buenas obras vienen después. Así que su manera de pensar comenzó a cambiar.
El conflicto por las indulgencias
Por aquel tiempo comenzaron lo que se llamaba la venta de indulgencias. Era un papel que los absolvía de los pecados que habían cometido. Llevaba la firma del papa, del obispo o de quien fuera, y, si le pagaban el dinero, podían comprar ese pequeño papel que básicamente los libraba de las consecuencias de sus pecados. Y lo que enfureció aún más a Lutero fue que un hombre llamado Johann Tetzel llegó a una ciudad cercana y comenzó a vender estas indulgencias. Incluso decía que podían comprarlas a favor de personas que ya estaban en el purgatorio, y sus pecados serían perdonados.
Eso acortaría el tiempo que pasaban allí. Y lanzaba discursos de venta cargados de emoción: «¿Acaso no pueden oír a sus seres queridos ardiendo en el fuego y clamando: ‘¿No pueden dar una moneda? ¿No pueden darla?'». Y entonaba una canción que decía: «Tan pronto como la moneda en el cofre suena, el alma del purgatorio al cielo vuela». Esto enfureció a Lutero.
Lo enfureció porque ya había comenzado a comprender que la salvación era un regalo de Dios. Había sido comprada y pagada por Jesucristo. Y allí estaban ellos tratando de hacer que la gente pagara dinero por lo que Jesucristo ya había comprado. Eso lo enfureció.
Y, además, ni siquiera el clero católico creía que las indulgencias hicieran algo. Cuando uno lo examina en la historia, la mitad de… no sé cómo sería en toda Europa, pero en esta ciudad, de cada indulgencia que vendía —y las vendía por cantidades exorbitantes de dinero—, la mitad iba directamente al papa León X para financiar la construcción de la basílica de San Pedro en Roma, y la otra mitad iba al arzobispo de Maguncia y Magdeburgo para que pudiera devolverle al papa el dinero que le había pagado a cambio de permitirle ocupar el cargo de arzobispo de Maguncia y Magdeburgo. Y Lutero se indignó no solo ante la idea de que obligaban a la gente a pagar dinero por lo que Jesucristo ya les había ofrecido gratuitamente, sino también ante el hecho de que construían sus iglesias sobre las espaldas de los pobres cuando ya tenían tanto dinero.
Tetzel había comenzado a vender indulgencias cerca de Wittenberg en 1516. Y un año después, el 31 de octubre de 1517, Lutero redactó una lista de 95 tesis, 95 quejas contra la venta de indulgencias y contra algunos de los peores aspectos de la corrupción de la Iglesia católica romana. La historia nos dice que fue y clavó aquella lista de quejas en la puerta de la iglesia del castillo de la ciudad de Wittenberg. Ahora bien, eso parece un acto sumamente revolucionario, pero en una ciudad universitaria era lo que se hacía.
La lista exponía los asuntos que quería discutir y debatir, y eso era sencillamente lo que uno hacía. Uno iba y la colocaba en las puertas como si fueran un tablero de anuncios. Pero en este día, hace 495 años, hizo lo que ahora consideramos un acto revolucionario: fue y clavó aquellas quejas contra los abusos de la iglesia en la puerta. También envió copias por correo, copias manuscritas, a su superior, el obispo, y al arzobispo responsable de la venta de indulgencias.
Les envió copias manuscritas. Ahora bien, unos meses después, algunos amigos suyos consiguieron acceso a la imprenta, que había sido inventada un par de décadas antes. Antes de eso no habría sido posible difundir sus ideas de esa manera porque todo tenía que copiarse a mano. Pero ellos tradujeron sus quejas al alemán.
Mientras la jerarquía de la iglesia todavía trataba de decidir cómo responder, tradujeron sus palabras al alemán, imprimieron miles y miles de copias y las distribuyeron por todo el país. La gente comenzó a leerlas y, por primera vez, dijo: «¿Qué? Nos han estado diciendo esto, pero no es así». Y eso provocó una gran controversia. Así que la iglesia llamó a Lutero para que diera cuenta de sus opiniones.
Aquí estoy
Fue enviado a debatir con eruditos católicos, y siguió estudiando más y más. En 1518 planteó por primera vez la idea de que ni la iglesia ni el papa eran infalibles, y dijo: «Cuestiono si el papa, si el papado, forma parte de la iglesia bíblica». Mientras el papa todavía trataba de decidir qué hacer con sus enseñanzas, esto rápidamente puso a Lutero en su contra y eliminó, en realidad, toda posibilidad de una resolución pacífica entre ellos. Y cuando hizo esto, solo gracias a un gobernante político comprensivo, un príncipe llamado Federico III, quien casualmente estaba a cargo de la ciudad donde se celebraba el debate, la iglesia no pudo arrestarlo allí mismo en ese momento.
Así que, un par de años después —les tomó un par de años—, el papa León redactó una bula, una colección de cartas, en la que le daba a Lutero 60 días para retractarse de 41 afirmaciones de las 95 tesis que habían decidido que eran heréticas. Le dijo: «Si te retractas, fingiremos que esto nunca ocurrió, pero habrá consecuencias si no lo haces». Entonces Lutero recibió aquello y, como respuesta, salió y quemó públicamente la carta que el papa le había enviado, y a su vez le envió al papa un ejemplar de uno de sus libros.
Hasta hoy no me había dado cuenta de que, en su respuesta, le envió al papa uno de sus libros acerca del papado. Mientras más leo de él, más me agrada este hombre. Se necesitaba valor. Así que, poco después, el papa lo excomulgó de la Iglesia católica romana en 1521.
Piensen en lo que eso significaba. Nosotros ni siquiera pestañearíamos si el papa dijera: «Está bien, no nos agradas. No puedes formar parte de nuestra iglesia». Gracias a Dios. Eso diría yo hoy.
Pero en 1521 uno no entraba al cielo, o al menos eso era lo que pensaban y lo que se les enseñaba. Uno no entraba al cielo a menos que formara parte de la iglesia y tuviera la bendición de la iglesia. Imaginen el valor de aquel hombre para estar dispuesto a decir: «Tengo que ponerme del lado de la Biblia. No importa lo que ustedes digan».
De todos modos, la salvación no está en esta organización. Cuando vio que esto no lo afectaba, en solo unos meses la iglesia recurrió a los líderes políticos porque no podía detenerlo. Les dijo: «Tienen que ponerle freno a este hombre». Así que los líderes políticos insistieron en que se presentara ante una corte imperial en la ciudad de Worms para dar cuenta de lo que había enseñado.
Tenía que presentarse y responder por sí mismo. Cuando fue, el emperador tuvo que emitir una carta que decía que no debía sufrir daño durante el camino, porque había personas que querían matarlo. No debía ser asesinado ni lastimado, y se le debía permitir llegar libremente a la corte imperial para responder por lo que había dicho. Fue allí, y durante aquella audiencia ocurrieron varias cosas, pero una de las más famosas sucedió cuando le mostraron una copia… le mostraron una pila de sus escritos y libros, y le preguntaron: «¿Escribiste estos libros, y todavía sostienes lo que dicen?».
Respecto de la primera pregunta, respondió: «Sí, yo los escribí». Luego dijo: «¿Puedo tener un poco de tiempo para pensar antes de responder?». Y no creo que estuviera dudando si retroceder; creo que estaba preparando su respuesta. Dijo: «¿Puedo tener un poco de tiempo para pensar en la segunda pregunta?».
Así que le dieron hasta el día siguiente. Y cuando le preguntaron de nuevo: «¿Sostienes las afirmaciones que has hecho?», copié su respuesta para poder darla palabra por palabra. Él les respondió: «A menos que sea convencido por el testimonio de las Escrituras o por una razón clara —pues no confío solamente en el papa ni en los concilios, ya que es bien sabido que a menudo han errado y se han contradicho—, estoy ligado por las Escrituras que he citado, y mi conciencia está cautiva a la Palabra de Dios.
«No puedo ni quiero retractarme de nada, pues no es seguro ni correcto actuar contra la conciencia. Aquí estoy; no puedo hacer otra cosa. Que Dios me ayude. Amén».
En ese momento Lutero salió. El emperador y sus hombres se quedaron allí debatiendo durante unos días qué hacer con él, y decidieron declararlo proscrito. Fue declarado proscrito en todo el Sacro Imperio Romano Germánico. En toda Alemania, la mayor parte de Italia, Austria y una gran parte de Europa Central, fue declarado enemigo del Estado.
Eso significaba que cualquiera que lo encontrara en cualquier lugar podía matarlo legalmente. No recuerdo con quién he hablado de esto, pero les conté un chiste que antes me decían acerca de un juicio en Texas, donde la defensa decía: «Bueno, juez, tenía que matarlo». Y el juez respondía: «Está bien, pero no quiero sorprenderlo matando a nadie que no necesite que lo maten». Era un chiste que me contaron.
No soy muy bueno para contarlo, pero me parecía gracioso porque encaja muy bien con Texas. Pero, básicamente, en ese momento el gobierno consideraba que Lutero era alguien a quien había que matar, y cualquiera que lo encontrara podía matarlo. Además, se convirtió en delito darle comida, ropa, alojamiento o ayuda de cualquier clase. Quien lo ayudara también podía ser encarcelado.
Así que, durante el camino de regreso, el mismo príncipe comprensivo que había impedido que lo arrestaran la primera vez, Federico III, el elector de Sajonia, creo que ese era su título, hizo que lo secuestraran. Lo secuestró para que pareciera que alguien sencillamente se lo había llevado, lo había matado y todo había terminado. En realidad, lo secuestró y lo llevó al castillo de Wartburg, donde pudieron esconderlo. Y desde allí continuó su ministerio durante varios años.
Las cinco solas
Pero ese fue, en esencia, el comienzo de la Reforma protestante. Aquel hombre puso su vida en juego porque descubrió en las Escrituras algo que las personas no habían conocido o habían ignorado durante siglos: que el justo por la fe vivirá. Y la razón por la que les cuento esto esta noche no es porque quiera que seamos luteranos, sino porque es algo monumental pensar que, damas y caballeros, si nadie hubiera dado jamás este paso, muy bien podríamos estar viviendo hoy en Europa sin saber con seguridad si alguna vez llegaríamos al cielo. Pero porque alguien —repito, no era una enseñanza nueva, pero era la primera vez que las masas la oían— puso su vida en peligro para dar a conocer esta enseñanza y hacer que la Palabra de Dios estuviera fácilmente disponible para el pueblo, personas de todo el continente, y ahora personas de todo el mundo, pudieron oír por primera vez el verdadero evangelio. No era: «Paguen suficiente dinero y les daremos un papel que los libra de sus pecados», sino que Jesucristo murió por nosotros, que Jesucristo murió por nosotros, y ahora tenemos libre acceso a la gracia de Dios.
Quiero hablarles de estas cosas llamadas las cinco solas. Estas cosas llamadas las cinco solas. Quiero hablarles de ellas porque todas se remontan a la Reforma protestante. Ahora bien, la Biblia las enseñó mucho antes de eso.
Estas doctrinas estaban arraigadas en las Escrituras y habían sido preservadas por creyentes en diferentes épocas y lugares, pero gran parte de Europa redescubrió estos cinco puntos, estas cinco verdades esenciales acerca del evangelio, durante la Reforma protestante. Ya que esta noche estamos hablando del aniversario, quiero darles un curso intensivo sobre estas cosas, no porque ustedes no las conozcan, sino porque verlas juntas nos ayuda a comprender en qué llegó a convertirse la Reforma. Estas son verdades que finalmente hicieron que personas de toda Europa rompieran con la Iglesia católica romana. Y aunque quizá no estemos de acuerdo con algunas tradiciones de la Reforma respecto de otras doctrinas, estas son verdades del evangelio que podemos afirmar.
Estos son los elementos esenciales del evangelio. Si no entendemos correctamente estas cosas, poco importa qué otras cosas entendamos bien. Pero estas son algunas cosas en las que podemos estar de acuerdo. Son cosas que necesitamos conocer y principios sobre los cuales todavía hoy necesitamos mantenernos firmes, sin importar lo que nos digan la Iglesia católica, los de la Nueva Era, los judaizantes, los secularistas o quien sea. Hoy somos atacados por todos lados respecto del evangelio, y quieren ir quitándole partes y decir: «Bueno, ¿no podemos cambiar esto y hacerlo un poco menos ofensivo?».
«¿No podemos reformular lo que dice aquí?». Estos son principios fundamentales por los cuales las personas han luchado y muerto durante siglos. Y cuando digo que han luchado, no quiero decir que hayamos ido a la guerra para obligar a la gente a aceptarlos. Quiero decir que hemos luchado en el sentido de debatir.
Hemos luchado en el sentido de mantenernos firmes en estas cosas, y las personas incluso han muerto por ellas durante cientos de años. Y no son cosas que debamos abandonar sin luchar. La primera, y quizá se pregunten qué es esto, está en latín.
Ahora bien, no les di latín para demostrarles lo inteligente que soy, porque no hablo latín. En aquellos días todos los debates se escribían en latín, y algunos de estos términos que los teólogos usan hoy sencillamente se han conservado.
Solo la Escritura
Preferiría mucho más que todos dijeran sencillamente: «Solo la Escritura», «solo esto»; pero sola Scriptura suena agradable, suena teológico, así que lo siguen usando. La primera de estas doctrinas que sostenemos es sola Scriptura. Significa «solo por la Escritura». Ese era un concepto radical.
Damos por sentado que la Biblia habla de las personas de Berea en el libro de Hechos y dice que eran más nobles que los de Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud y examinaban diariamente las Escrituras para ver si estas cosas eran así. Damos por sentado lo que dice Hechos 17: que estas personas oyeron a Pablo, oyeron lo que dijo y, en lugar de aceptar sin cuestionar sus palabras, recibieron lo que dijo, pero después fueron y lo compararon con las Escrituras. Damos por sentado que, cuando el predicador dice algo, debemos compararlo con la Palabra de Dios. Damos por sentado que, cuando la radio dice algo o cuando una iglesia dice algo, debemos compararlo con la Palabra de Dios.
En aquellos días ni siquiera tenían la Palabra de Dios con la cual compararlo. No tenían otra opción que aceptar lo que dijera la iglesia. Damas y caballeros, como Lutero descubrió desde temprano, nuestro razonamiento humano y nuestra filosofía humana no hacen nada para acercarnos a Dios. Nosotros conocemos a Dios.
Conocemos Su naturaleza y Su carácter. Conocemos Su plan de salvación solo porque Él decidió hablarnos de ello mediante Su revelación en el Libro, en la Biblia. Y cuando las personas nos dicen: «Bueno, tenemos que guiarnos por la tradición de la iglesia» —y sé que esto suena como un mensaje anticatólico; no son solo los católicos quienes hacen esto—, cuando alguien dice: «Tenemos que guiarnos por nuestras tradiciones religiosas, tenemos que guiarnos por lo que siempre hemos hecho, tenemos que guiarnos por… bueno, seamos razonables, por lo que nos dicen la filosofía, la psicología y todas estas cosas», damas y caballeros, cuando se trata de la verdad acerca de quién es Dios y de lo que ha hecho para salvarnos, no necesitamos ninguna otra norma aparte de lo que nos dice la Escritura.
Ahora bien, eso no significa que no seamos razonables ni pensemos cuidadosamente en la manera de aplicar las cosas. Pero no podemos elevar la razón, la tradición ni ninguna otra cosa al mismo nivel que la Escritura. La Escritura es el árbitro final. La Escritura determina lo que creemos y lo que hacemos.
Eso es sola Scriptura. Esa es una de las cosas por las cuales Lutero luchó.
Solo la gracia
La segunda es sola gratia. Sola gratia. Y significa «solo por gracia». Una vez más, damos por sentado que la salvación es por gracia mediante la fe.
Damos por sentado lo que dice Romanos 11:6: «Y si es por gracia, ya no es por obras; de otra manera la gracia ya no sería gracia. Pero si es por obras, ya no es gracia; de otra manera la obra ya no sería obra». Damos por sentado que la salvación es el regalo gratuito de Dios. Damos por sentado que se nos ofrece no porque merezcamos Su perdón, no porque merezcamos Su aceptación, sino a pesar de que no la merecemos.
Damos por sentado que la salvación nos es dada por la bondad de Dios y no por nuestra propia bondad. Lo aceptamos. A muchos de nosotros se nos ha enseñado esto desde que éramos niños pequeños. Y parece algo obvio: sí, eso es la gracia.
Eso es lo que nos han enseñado. Damas y caballeros, aquello contradecía todo lo que se les enseñaba en esos días. Lutero había crecido pensando: «Tengo que ser lo suficientemente bueno. Tengo que ser lo suficientemente bueno.
«Tengo que ser lo suficientemente bueno». Piensen en la comprensión que llegó a tener y en el peso que aquello levantaría de sus hombros: pasar de pensar «Tengo que ser lo suficientemente bueno» a decir: «Ah, tengo vida eterna porque Dios es bueno y porque Dios decide darme lo que no merezco». La salvación es por gracia. Cualquiera que nos diga: «Oh, sencillamente sé lo suficientemente bueno y todo estará bien.
«Si lo bueno supera a lo malo, estarás bien», no está repitiendo necesariamente una enseñanza exclusiva de la Iglesia católica. Oímos eso en la cultura dominante. Lo oímos en iglesias. Lo oímos de personas que ocupan bancas, quizá incluso en nuestra iglesia el domingo por la mañana.
«Si soy lo suficientemente bueno, si mis buenas obras superan mis malas obras, estaré bien». Sola gratia significa que es solo por gracia. Es únicamente por la bondad de Dios y porque Él nos da lo que no merecemos y lo que jamás podríamos merecer.
Solo la fe
Entonces, ¿cómo recibimos esa gracia? ¿Trabajamos para obtenerla? Bueno, la Biblia contradice la idea de que trabajamos para obtenerla, y aun así hay personas que creen: «Ah, sí, si trabajo lo suficiente, Dios me dará gracia». Hermanos, la gracia y las obras…
El versículo de Romanos 11 que acabamos de mencionar dice que, si es por gracia, no es por obras. Si es por obras, no es por gracia. Entonces, ¿cómo tenemos acceso a la gracia de Dios? Aquí es donde entra sola fide.
¿Cómo somos justificados? ¿Cómo queda realmente limpia nuestra cuenta delante de Dios? ¿Trabajamos arduamente y Él nos la concede a pesar de que no damos la medida? No, es solo por la fe.
Y con cada una de estas cosas les he dado un versículo para que lo vean. No quiero que piensen que sencillamente saqué un versículo que por casualidad parecía encajar. Estas enseñanzas se encuentran a lo largo de toda la Biblia. Los desafío a que estudien cada una de estas solas.
Las encontrarán a lo largo de la Biblia. Pero no podía imprimir toda la Biblia debajo de cada punto. Así que solo les di un pequeño fragmento para que lo observaran y comenzaran su estudio. Pero los animo a estudiar, y encontrarán estos principios enseñados a lo largo de toda la Biblia.
Sola fide, Romanos 1:17, ya lo hemos visto: «Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: ‘El justo por la fe vivirá'». ¿Dónde está la meta cuando se trata de que Dios limpie nuestra cuenta?
Porque sabemos que no podemos entrar al cielo por merecerlo. Dios tiene que hacernos aceptables delante de Él. Bueno, ¿cómo sucede eso? ¿Dónde está la meta?
¿Qué debo procurar? La fe. Él dice que los justos, aquellos a quienes Dios ha justificado, han sido justificados por la fe. No tenemos que trabajar.
No tenemos que hacer algo, no tenemos que ganar algo y simplemente orar para que Dios complete la diferencia en lo que nos falta. Todo lo que tenemos que hacer es creer que Su gracia está gratuitamente disponible para nosotros. Todo lo que tenemos que hacer es creer que Cristo murió por nosotros. Ahora bien, no estoy diciendo que eso signifique: «Oh, simplemente creo que Jesús murió y estoy bien».
Conocemos a muchas personas para quienes se trata de una decisión intelectual: «Está bien, decido creer que Jesús murió porque eso me funciona», pero nunca ha sido una decisión del corazón. Nunca ha habido fe verdadera. Nunca ha habido un momento en que realmente nacieran de nuevo, en que hubiera fe, y dijeran: «Jesucristo murió por mí».
Porque no es sencillamente fe en cualquier cosa; es fe en Cristo, lo cual nos lleva al siguiente punto. Pero también es una fe que produce resultados. Como dije hace un momento, la Iglesia católica de aquella época enseñaba que la fe más las buenas obras producían la justificación, mientras que la Biblia enseña que la fe produce la justificación más las buenas obras.
Pero todo es por la fe, no por nuestra bondad, no por ganar nada. Pero sí importa en qué ponemos nuestra fe.
Solo Cristo
Eso nos lleva a solus Christus, que significa «solo por Cristo». Importa en qué ponemos nuestra fe. No es fe en la iglesia. No es fe en mi membresía.
Es fe en Cristo. Si ponemos nuestra fe en cualquier otra cosa, o incluso en Cristo más cualquier otra cosa, si nuestra fe contiene algo aparte de Cristo, no es una fe válida. Es solo Cristo. Ustedes no necesitan… ustedes no… damas y caballeros, no me necesitan a mí como mediador.
No me necesitan a mí para llevarlos al cielo. Están en serios problemas si confían en mí o en esta iglesia para llegar al cielo. No necesitan ningún sacerdote humano. No necesitan ningún esfuerzo humano de parte de nadie.
Cristo es nuestro mediador. Aquí dice en 1 Timoteo: «Porque hay un solo Dios, y también un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre». Eso significa que, cuando llegó el momento de que alguien nos reconciliara con Dios, la tarea era tan grande que solo Jesucristo podía realizarla. Y decir que ahora necesitamos que la iglesia interceda entre nosotros y Cristo, o que necesitamos que María interceda entre nosotros y Cristo, o que los santos intercedan, hermanos, es absurdo y contradice la Biblia.
La Biblia enseña que hay un solo Dios y un solo mediador. Ese mediador es quien se coloca entre ambas partes. Si Jesucristo no hubiera sido suficientemente poderoso para lograr nuestra reconciliación con Dios, si Jesucristo no hubiera sido capaz de ser mediador entre nosotros y Dios, dudo seriamente que el papa, por maravilloso que pudiera ser, lograra lo mismo. Dudo seriamente que María, aunque es bendita entre las mujeres, pudiera lograr lo mismo.
Nadie podría lograrlo si Cristo no lo hubiera hecho. Pero, porque Cristo es nuestro mediador entre nosotros y Dios, es el único mediador que necesitamos.
Solo a Dios la gloria
Así que nuestra fe para salvación está solo en Cristo. Y finalmente, esto nos lleva esta noche a soli Deo gloria: solo a Dios la gloria. En todo esto, en todo esto, no hay nadie a quien glorificar excepto a Dios. Nadie recibe el crédito por nuestro nuevo nacimiento.
Nadie merece crédito por la transformación aparte de Dios. Y las personas nos mirarán como cristianos y dirán: «Oh, ha cambiado. Ahora vive una vida tan buena». Hermanos, no hay nadie a quien alabar ni glorificar por lo bien que yo pueda comportarme o por lo bien que ustedes puedan comportarse, excepto a Dios, porque Él es quien ha obrado en nosotros y nos ha transformado de adentro hacia afuera.
Oigo a la gente y leo lo que escriben en Facebook. Entiendo el sentimiento que hay detrás, pero no puedo estar de acuerdo con la teología cuando alguien es salvo y le dicen: «Buen trabajo», o: «Estoy muy orgulloso de ti». Entiendo que nos alegramos porque esa persona fue salva. Es algo maravilloso y algo por lo cual debemos regocijarnos.
Pero ¿de qué están orgullosos exactamente? Esa persona reconoció que era un pecador sin ningún mérito. Dios hizo toda la obra de salvación. Y si alguien me hubiera dicho cuando yo tenía cinco años: «Estoy orgulloso de ti», probablemente lo habría recibido como un cumplido.
Ahora, si alguien me dijera: «Estoy muy orgulloso de ti porque fuiste salvo», pensaría: «Yo no hice nada». No hay nada de lo cual pueda gloriarme al reconocer cuán terrible era yo y cuán bueno es Dios. Dios hizo toda la obra de salvación. Dios realiza toda la transformación.
Dios lleva a cabo todo el cambio. Todo lo que debía cumplirse para nuestra salvación fue cumplido por Dios. Él lo concibió, lo planeó y lo llevó a cabo de principio a fin. Y no es de extrañar, dado todo esto, que Pablo escriba a la iglesia en Éfeso: «A Él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos.
«Amén». Todo lo que sucede en la iglesia, todo lo que sucede en nuestra vida cristiana, la gloria y el crédito deben darse a Dios porque Él lo merece todo. Todo lo que hacemos debe ser para Su gloria y Su honra.
Un evangelio digno de ser defendido
Esta es solo una introducción muy rápida a estas cosas. Los teólogos han escrito acerca de ellas durante siglos y no han agotado los temas. Así que no les he dado todo lo que necesitan saber sobre ellas, pero estos son cinco principios importantes que fueron redescubiertos hace 495 años esta noche. Cinco cosas de importancia vital para nuestra vida espiritual, para nuestro bienestar espiritual.
Y estos son principios que el mundo que nos rodea todavía hoy aborrece y quiere que abandonemos. No podemos permitirnos ceder en ninguno de estos cinco puntos, porque, si lo hacemos, ya no es el evangelio. No tiene poder para salvar a nadie.