Información del mensaje
- Pasajes clave: Hechos 14:8-18
- Serie: Enviados por causa del evangelio (2026), núm. 12
- Fecha: domingo, 23 de agosto de 2026 (mañana)
- Lugar: Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Predicador: Jared Byrns
Texto
Deja que Jesús sea el héroe
Esta mañana vamos a estar en Hechos capítulo 14. Esta mañana y el próximo domingo serán las dos últimas entregas de esta serie que hemos hecho durante el verano sobre ser enviados por causa del evangelio, y después de eso, si el Señor quiere, volveremos a nuestro estudio de Lucas. Pero mientras nos preparamos para terminar, quise mirar este pasaje esta mañana como un recordatorio de que, mientras vamos y ponemos en práctica las cosas que hemos estudiado e intentamos ser más intencionales y más decididos al compartir el evangelio y hacer discípulos, importa cómo lo hacemos. Si estamos sirviendo fielmente al Señor, es probable que la gente lo note. Es probable que la gente haga comentarios al respecto y nos dé crédito por ello. Y no hay nada de malo en recibir ánimo, pero con mucha facilidad ese ánimo puede transformarse en que nosotros nos atribuyamos el mérito. Es peligroso atribuirnos el mérito por algo que no hicimos. Es peligroso atribuirnos el mérito por el trabajo de otra persona.
Cada vez que simplemente he llevado el desayuno a las niñas después de que Charla ha estado trabajando sobre una estufa caliente y ellas han dicho: «Gracias, papá, por prepararnos el desayuno», yo sabía que sería peligroso atribuirme el mérito de haber preparado el desayuno. Yo solo soy el vehículo de entrega. Además de eso, con frecuencia llegan a mi casa bandejas de comida después de que tenemos algún tipo de comida aquí. Algunos de ustedes dicen: «Toma, llévate esto a casa. Yo no lo quiero». Y lo entiendo. Yo también he cocinado cosas que ya no quiero volver a ver después de haber pasado tanto tiempo preparándolas. Pero llegan cosas a nuestra casa que luego servimos a los niños. Y yo no hice eso, así que no me pongan ese tipo de presión para que prepare algunas de las cosas que ustedes preparan. Es mucha presión atribuirse ese mérito. Cada vez que nos atribuimos el mérito por algo que no es nuestro trabajo, hay un peligro involucrado. Ya sea que estemos robándole el mérito a quien realmente lo hizo, pensando de nosotros mismos más de lo que debemos pensar, o incluso poniéndonos una presión adicional, hay peligro involucrado.
Esto también es cierto cuando se trata de la obra del evangelio. Somos llamados a hacer discípulos. Somos llamados, y lo que eso significa, si volvemos a la Gran Comisión, es que mientras vamos por la vida estamos siendo testigos de Cristo para que las personas que no conocen a Cristo tengan la oportunidad de conocerlo, y para que quienes sí lo conocen tengan la oportunidad de ser fortalecidos en lo que saben y en seguirlo. Esa es la Gran Comisión. Eso es hacer discípulos: llevar a las personas a Cristo y ayudarlas a seguirlo.
Si estamos haciendo eso, existe el peligro de que empecemos a pensar que merecemos más crédito del que realmente merecemos. Como dije, eso también puede poner una presión adicional sobre nosotros. Les he dicho antes que me tomó demasiado tiempo darme cuenta de esto: «El Espíritu Santo está involucrado en esto», porque yo pensaba que si tan solo pudiera formular el argumento correcto, la combinación correcta de palabras, podría convencer a cualquiera. Podría derrotar cualquier argumento. Si tan solo lograba resolverlo correctamente, pensaba que podría hacerlo. Eso era mucha presión.
Porque estaba tratando de encontrar una manera de hacer algo que no estaba dentro de mi poder hacer. El Espíritu Santo es quien atrae a las personas a Cristo. Pero Él nos llama a decir lo que sabemos, a vivir lo que sabemos y a estar disponibles.
Quiero mirar esta mañana un pasaje acerca de Pablo y Bernabé en Hechos capítulo 14 que nos da cierta perspectiva sobre cómo podemos evitar atribuirnos el mérito que no merecemos, tanto por nuestro propio bien como por el bien de quienes nos rodean, dejando que Jesús sea el héroe de la historia. Y tuve que reírme un poco cuando estábamos ensayando con el equipo de alabanza antes del culto esta mañana. En la primera canción de las tres que cantamos, el coro lo llamaba el «Héroe del cielo». Yo no planeé eso. El Señor debe haberlo planeado. ¿Ven? No me estoy atribuyendo el mérito. Yo no lo planeé así, pero pensé que encajaba perfectamente con lo que estamos hablando esta mañana: que Jesús siempre debe ser el héroe en cada una de nuestras historias. Así que vamos a mirar Hechos capítulo 14 esta mañana, y esta oportunidad que Pablo y Bernabé tuvieron para atribuirse el mérito y cómo lo rechazaron.
Cuando la multitud le da el crédito a quien no corresponde
Comenzando en el versículo 8, esto es lo que Lucas registra de su viaje.
En Listra estaba sentado un hombre que tenía incapacitados los pies. Era cojo de nacimiento y nunca había caminado. Este hombre escuchaba a Pablo mientras hablaba. Pablo lo miró fijamente y vio que tenía fe para ser sanado, y dijo a gran voz: «Ponte derecho sobre tus pies». Y el hombre dio un salto y comenzó a caminar. Cuando la multitud vio lo que Pablo había hecho, alzó la voz diciendo en el idioma licaónico: «Los dioses se han hecho semejantes a hombres y han descendido a nosotros». Y comenzaron a llamar a Bernabé Zeus y a Pablo Hermes, porque él era el principal orador.
¿Qué les parece eso? Este debe ser Hermes porque habla mucho.
Además, el sacerdote de Zeus, cuyo templo estaba a las afueras de la ciudad, trajo toros y guirnaldas a las puertas y quería ofrecer sacrificios junto con la multitud. Pero cuando los apóstoles Bernabé y Pablo se enteraron, rasgaron sus ropas y se lanzaron en medio de la multitud, gritando: «Hombres, ¿por qué hacen estas cosas? Nosotros también somos hombres de la misma naturaleza que ustedes, y les predicamos el evangelio para que se vuelvan de estas cosas inútiles al Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos. En las generaciones pasadas, Él permitió que todas las naciones siguieran sus propios caminos; sin embargo, no se dejó a Sí mismo sin testimonio, pues hizo el bien y les dio lluvias del cielo y estaciones fructíferas, llenando sus corazones de alimento y alegría». Y aun diciendo estas cosas, apenas lograron impedir que la multitud les ofreciera sacrificios.
Por qué Listra pensó que eran dioses
Cuando llegamos al comienzo de este pasaje, Pablo y Bernabé están haciendo las cosas normales que Pablo y Bernabé hacen. Uno podría decir: «Bueno, sanaron al hombre. Le dijeron que se levantara. Eso es algo normal que Pablo y Bernabé hacen». En aquel tiempo, Dios dio a los apóstoles el poder de sanar bajo ciertas circunstancias para confirmar su mensaje, especialmente cuando iban a zonas paganas donde podían volver al Antiguo Testamento y hablar de las profecías que Jesús cumplió como parte de la base de su mensaje del evangelio.
Podían hacer eso, pero los griegos paganos no conocían ni les importaban las Escrituras del Antiguo Testamento. Lo que buscaban eran señales, y esta era una manera particularmente poderosa de indicar que hay verdad en lo que estamos diciendo. Hay poder sobrenatural en este mensaje. No es simplemente algo que nosotros inventamos.
Mientras sanaban a personas, era como con Jesús: no andaban sanando gente para montar un espectáculo y atraer seguidores. Sanaban a las personas como un puente para que escucharan el mensaje del evangelio. Estaban predicando el evangelio y confirmando el mensaje mediante milagros, y eso llevó a que los habitantes paganos de Listra los confundieran con dioses. Y ustedes y yo leemos esto y, si son como yo, parece algo muy extraño.
¿Por qué sus mentes fueron inmediatamente a la idea de que Pablo y Bernabé debían ser Zeus y Hermes? Ya me cuesta entender que hayan pensado inmediatamente que debían ser dioses, pero específicamente esos dos. Lucas menciona que pensaban que Pablo debía ser Hermes porque era el principal orador. Hermes era considerado el mensajero de los dioses en la mitología griega.
Así que eso encaja. Si uno va a asignarle uno de los dioses, supongo que ese podría ser. Pero hay una razón por la que hicieron esto, y la historia antigua nos muestra que Lucas no está simplemente inventando cosas. Había en esa parte del mundo una tradición de leyendas sobre Zeus y Hermes caminando en forma humana.
Ahora, para ser muy claros, sabemos que eso no sucedió. Lucas no está diciendo que sucedió. Pero el poeta romano Ovidio escribió acerca de esa leyenda. Sabemos que no ocurrió, y la Biblia no lo presenta como algo que haya ocurrido.
Pero la Biblia sí registra que la gente de allí creía que había ocurrido. Existía esta antigua leyenda de que, una vez, Zeus y Hermes andaban en forma humana, yendo de pueblo en pueblo, viendo quién los recibiría y haciendo cosas propias de dioses. Y que habían llegado a cierto pueblo, y cuando ese pueblo se negó a recibirlos con hospitalidad, se negó a satisfacer sus deseos y demandas, y se negó a darles la bienvenida, entonces se quitaron su apariencia humana, se revelaron como Zeus y Hermes y destruyeron el pueblo. Así que, si esa era la leyenda que estas personas tenían en mente, si esa era la historia de advertencia que habían recordado durante generaciones, cuando estos dos hombres aparecen y están haciendo milagros, ahí es adonde va su mente: Han vuelto.
Por supuesto, quieren hacer todo lo posible por reconocerlos. Su manera de pensar era: «Queremos asegurarnos de que estén muy contentos con la bienvenida. Vamos a ofrecerles sacrificios. Vamos a hacer todo lo necesario para que no destruyan el pueblo». Eso es en lo que Pablo y Bernabé habían entrado.
La tentación de atribuirnos el mérito
La gente de Listra, en los versículos 11 y 12, piensa que los dos dioses falsos han vuelto a aparecer, y está decidida a no cometer el mismo error. Así que en el versículo 13 empiezan a adorar a Pablo y Bernabé. Creo que todos reconoceríamos que ninguno de nosotros merece ser adorado. Pero en nuestra carne y en nuestro orgullo, si nos lo ofrecieran, quizá habría aunque fuera un poco de tentación de ceder y dejar que nos den un poco de crédito.
Un poco de esto podría sentirse bien. Podría ser tentador querer que nos celebren así. Quiero decir, piénsenlo. Uno entra en un pueblo, empiezan a hacerle un desfile, empiezan a traerle regalos.
Eso no suena como un mal trato. Si quieren ofrecer sacrificios, eso queda entre ellos y el Señor. Pero esto está bien. Podría haber un poco de tentación.
Podemos sentarnos aquí fácilmente un domingo por la mañana y decir: «No, a mí eso no me tentaría». Satanás muchas veces nos tienta por medio de nuestro orgullo. Vuelvan al huerto; eso fue lo primero que ofreció: «Pueden ser como Dios».
Siempre ataca nuestro orgullo. Así que había algo en esto que podría haber sido tentador para ellos, simplemente ser celebrados y colmados de regalos, quizá aunque no quisieran llegar hasta el punto de aceptar adoración, pero sí ser celebrados de esta manera. Sin embargo, los apóstoles sabían que estaba mal, y reaccionaron con horror y disgusto.
Fue exactamente la reacción correcta. Rasgaron sus ropas y se lanzaron en medio de la multitud. Eso no significa que se quitaron la ropa. Tomaron sus mantos exteriores y los rasgaron, lo cual requería bastante fuerza.
Pero esto es algo que vemos a lo largo de las Escrituras en la cultura judía: cuando alguien estaba horrorizado, particularmente cuando alguien blasfemaba contra Dios, tomaba su ropa y la rasgaba como una señal de horror, de disgusto, quizá como una señal de duelo porque alguien estaba blasfemando contra Dios, y eso es exactamente lo que ocurrió aquí. Pablo y Bernabé no lo consideran ni por un momento. Lo reconocen por lo que es. Alguien está tomando la gloria que solo Dios merece y está tratando de dárnosla a nosotros. ¡Ni pensarlo! No vamos a permitir que esto ocurra.
Y se lanzan en medio de la multitud tratando de detenerlo.
Rechaza la gloria que le pertenece a Dios
De su humildad y de su deseo de volver a poner a Jesús en el centro, esta mañana podemos aprender tres compromisos que mantienen a Jesús en el centro de nuestro servicio al evangelio. Ahora, para ustedes y para mí, mientras tratamos de hacer discípulos, nadie, y me siento bastante seguro al decirlo, nadie va a salir corriendo a hacernos un desfile ni a tratar de sacrificarnos animales. Vivimos en un mundo diferente, en una cultura diferente de la de Pablo y Bernabé. Pero sí puede ser tentador ir tras un crédito que no nos corresponde.
Aunque se trata de circunstancias diferentes y de una reacción diferente de parte de las personas que nos rodean, queremos aprender de sus experiencias. Queremos aprender de los principios que nos muestran acerca de cómo mantener a Jesús en el centro de nuestro mensaje del evangelio. Ellos fácilmente podrían haber sacado a Jesús del centro de lo que estaban haciendo. Y ustedes y yo fácilmente podemos sacar a Jesús del centro de lo que estamos haciendo y convertirlo todo en algo acerca de mí, de mi bondad, de mis esfuerzos y de mi servicio, y queremos evitar eso a toda costa.
Así que miramos los versículos 14 y 15, y lo primero que nos enseñan aquí es: rechaza la gloria que le pertenece a Dios. Rechaza la gloria que le pertenece a Dios. Bernabé y Pablo oyen lo que está pasando. Cuando entienden lo que ocurre, rasgan sus ropas, se lanzan en medio de la multitud y comienzan a gritar: «Hombres, ¿por qué hacen estas cosas?».
Para Pablo y Bernabé, no tiene sentido que la multitud reaccione de esta manera. Y explican: «Nosotros también somos hombres de la misma naturaleza que ustedes, y les predicamos el evangelio». Lo que vemos aquí es que tuvieron la humildad de reconocer: «No somos tan grandes como ellos parecen pensar que somos». El hecho de que hayamos estado sanando personas significa que el poder de Dios estaba obrando por medio de nosotros. Eso no es lo mismo que tener en nosotros mismos el poder para sanar.
Había humildad en la situación, y hay un viejo dicho acerca de la humildad: no consiste en pensar menos de uno mismo, sino en pensar menos en uno mismo, y creo que eso es cierto. La humildad no es decir: «Oh, no soy más que polvo. No valgo nada». Ellos no dijeron: «Somos criaturas miserables». Dijeron: «Somos simplemente hombres como ustedes».
No hay una diferencia cualitativa entre ustedes y nosotros. Sencillamente se colocaron en el lugar que les correspondía. «Somos simplemente hombres de la misma naturaleza que ustedes». Y necesitamos recordar eso.
Nosotros también necesitamos recordarlo. Dios nos usa, y estoy muy agradecido por las maneras en que nos usa. Estoy agradecido cuando Él me usa. Estoy agradecido cuando puedo ver cómo los usa a ustedes.
Pero tenemos que recordarnos que el hecho de que Dios nos use no significa que seamos más que seres humanos. Lo que ellos hacen, en lugar de rebajarse o de atribuirse el mérito, no es una respuesta orgullosa, sino una respuesta humilde. En cambio, enfatizan el evangelio en el versículo 15: «Somos simplemente hombres como ustedes, de la misma naturaleza que ustedes, y les predicamos el evangelio».
Así que cuando hacen esto, están expresando que su mensaje no trataba de ellos. Lo que habían venido a hacer no trataba de ellos. No eran Zeus y Hermes en la vida real, buscando gloria de la ciudad. Habían venido con un mensaje acerca de otra Persona.
Con frecuencia existe la tentación de hacer que nuestro servicio trate de nosotros, ya sea de nuestra realización personal o de nuestro crédito. Y sé que es así porque quizá esa tentación sea mayor para los pastores: convertirnos a nosotros mismos en el héroe de la historia, hacer que nuestro servicio trate de nosotros y de lo que podemos lograr. Tenemos que resistir eso.
Pero estoy seguro de que para todos nosotros hay algún aspecto en el que resulta tentador darnos un poco de crédito.
Ahora, no hay nada de malo en sentir cierta satisfacción por la manera en que Dios nos ha usado. No hay nada de malo en estar agradecidos por la manera en que Dios nos ha usado. No hay nada de malo en ser reconocidos por haber sido obedientes o fieles. Simplemente no queremos atribuirnos el mérito que le pertenece a Dios.
Tenemos que resistir eso.
Así que lo que ellos hicieron en estos primeros versículos, al reaccionar, fue dejar que Jesús fuera el héroe de la historia. Es una frase que escuché hace años, y no recuerdo dónde la escuché. Me gustaría dar el crédito correspondiente para no atribuírmelo yo mismo.
Pero hay un héroe en la historia, y es Jesús. Ustedes y yo no somos el héroe de la historia. Cuando alguien viene a Cristo, cuando somos fieles al compartir el evangelio y como resultado alguien viene a Cristo, podemos regocijarnos por eso. Debemos regocijarnos por eso.
Podemos regocijarnos por la parte que Él nos permitió desempeñar, pero nunca fuimos nosotros quienes salvamos a esa persona. Ese crédito le pertenece a una sola Persona, y esa es la Persona que realmente realizó la salvación. Cuando las vidas cambian y las personas son transformadas, cuando vemos a las personas crecer como seguidores de Cristo, podemos y debemos regocijarnos por eso. Debemos regocijarnos por el papel que Dios nos permitió desempeñar.
Pero no soy yo quien los cambia a ustedes. No es su maestro de escuela dominical quien los hace crecer. No son las personas sentadas a su alrededor en las bancas las que los hacen crecer. Es Dios obrando por medio de ellas.
Queremos asegurarnos de que Él reciba el crédito. Su punto es: «Somos simples hombres como ustedes». Pero al decir: «Hemos venido a predicarles el evangelio», nos dicen: «Tenemos a Alguien más de quien hablarles, Alguien mucho más grande que nosotros». Una cosa que nos ayudará a mantener la actitud correcta en nuestro servicio es dejar siempre que Jesús sea el héroe de nuestra historia. Si servimos y hacemos ministerio y la gente piensa: «Bueno, él es un buen hombre», y eso es todo lo que obtiene de ello, no hemos hecho del todo nuestro trabajo. Si servimos y trabajamos juntos y la gente piensa: «Vaya, Central Baptist, esa es una gran iglesia», espero que sí lo piensen, pero si eso es todo lo que piensan, no hemos hecho nuestro trabajo. Jesús es el héroe de la historia.
Señala a las personas la grandeza de Dios
Luego los vemos pasar de esto, en el versículo 15, a comenzar a señalar a las personas la grandeza de Dios. Esto es algo que nosotros también queremos hacer. En los versículos 15 al 17, él dice que están predicando el evangelio para que las personas se vuelvan de estas cosas inútiles al Dios vivo que hizo los cielos, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos. En generaciones pasadas, Él permitió que las naciones siguieran sus propios caminos; sin embargo, no se dejó a Sí mismo sin testimonio.
Así que mientras Pablo y Bernabé vuelven la conversación hacia Dios y hacia el evangelio, Pablo señala a estas personas aquello que hace que Dios sea digno de alabanza. Mientras servimos, necesitamos recordar que Dios recibe el crédito. Dios merece el crédito. Jesús merece ser el héroe.
Rechazamos esa gloria y señalamos a las personas hacia Dios. No se trata simplemente de decir: «Yo no merezco ese crédito». Se trata de devolver activamente el crédito a Dios por Su grandeza. Pablo señala a estas personas algunas de las cosas que hacen a Dios digno de alabanza. Hemos hablado de esto en algún momento durante esta serie.
Un domingo por la mañana hablamos acerca de compartir el evangelio. El domingo por la noche hablamos acerca de razones para alabar a Dios y vimos cómo ambas cosas están conectadas. Las cosas que forman parte del evangelio, quién es Dios y lo que ha hecho por nosotros, son razones para alabarlo. Y las cosas que podríamos pensar que lo hacen digno de alabanza, las cosas por las que debemos alabarlo, también son cosas que debemos estar diciendo a otras personas mientras compartimos el evangelio.
Estas cosas están conectadas.
Así que él los señala de nuevo a la grandeza de Dios. Para comenzar, establece que Él es real. Eso es bastante importante cuando está hablando con estos griegos paganos.
Su punto es que deben volverse de estos dioses falsos, estos dioses sin vida, hacia Alguien que es real y está vivo. Cuando Pablo hablaba con paganos, ese era un tema frecuente. Sus dioses tenían que ser cargados y bañados. Ellos bañaban las estatuas y vestían las estatuas y hacían todo por las estatuas.
El punto de Pablo era que sus estatuas dependían de ellos, mientras que nosotros servimos a un Dios que no es servido por manos humanas y que no habita en un templo hecho por manos. No servimos al dios que nosotros hicimos y sostenemos, sino al Dios que nos hizo y nos sostiene a nosotros. Esa es la diferencia.
Así que señaló a las personas el hecho de que Dios es real y está vivo.
Él es el Creador de todas las cosas. También menciona el hecho de que Dios controla el destino de las naciones y los imperios. Dice que Dios permitió durante un tiempo que las naciones del mundo hicieran lo que querían. También habla de esto en Hechos capítulo 17, acerca de Dios moviendo a las naciones.
Estoy parafraseando lo que dijo aquí. Él no usa la palabra «tablero de ajedrez», pero yo siempre pienso en un tablero de ajedrez al leerlo. Dios está moviendo las naciones y los imperios del mundo como piezas en un tablero de ajedrez con el fin de cumplir Sus propósitos. Dios movió naciones para que las condiciones fueran las adecuadas para enviar al Mesías y para que el evangelio fuera proclamado al mundo conocido.
Pueden volver al libro de Daniel y ver Su plan para hacer eso, cómo Él trajo una sucesión de imperios. Dios controlaba las naciones del mundo. Ellas pensaban que eran más fuertes que Él. Pensaban que eran más fuertes que Su pueblo, pero Dios ha tenido el control de todo.
Así que lo que Pablo presenta aquí es un Dios que no es simplemente una opción ni un complemento. Ellos tenían eso. Eso existía en su mundo. Podían adorar a Zeus, y quizá adorar un poco a Hermes, y quizá adorar a Afrodita si surgía la necesidad.
Podría mencionarles algunos otros dioses griegos o romanos, pero probablemente me equivocaría. Pueden preguntarle a mi hijo después. Él ha estudiado todo eso. Pero podían adorar a quienquiera que se ajustara a sus necesidades en ese momento.
Esos dioses eran como opciones adicionales. Dios no lo es.
Pablo presenta al Dios de Israel como el único Dios digno de nuestra adoración porque Él es el único que nos creó. Él es el único que nos sostiene.
Él es el único que tiene poder sobre las naciones. Mientras servimos y hacemos ministerio, no queremos que las personas sepan más acerca de nosotros. Ahora, si llegan a conocernos y si construimos relaciones con ellas, está bien. No estoy diciendo que no debamos hacer eso.
Estoy diciendo que nuestra meta no es que conozcan a Jared. Nuestra meta no es que conozcan a Central. Nuestra meta es que conozcan al Dios que los hizo y los sostiene. Nuestra meta es que conozcan a este Dios.
Señala a las personas la bondad de Dios
Luego llega al versículo 17 señalando a las personas la bondad de Dios. Queremos señalar a las personas la grandeza de Dios. También queremos señalarles la bondad de Dios. No son exactamente lo mismo.
Están relacionadas, pero no son lo mismo. Mientras habla acerca de cómo Dios dejó que las naciones del mundo siguieran su camino, aun bajo Su control, dice: «Sin embargo, no se dejó a Sí mismo sin testimonio». Hubo un tiempo en que las naciones del mundo rechazaron la verdad tal como Dios la había revelado. Pablo habla en Romanos acerca del conocimiento de Dios que viene de observar la creación, y del conocimiento de Dios que viene desde nuestro interior, por medio de la conciencia, ese sentido innato del bien y del mal que no vino de nosotros, que no vino de la evolución, sino que viene de la ley de Dios escrita en nuestros corazones.
La humanidad rechazó eso. Las naciones del mundo lo rechazaron. Dios les permitió desenfrenarse y perseguir durante un tiempo las cosas que querían. Pero aun entonces, Él no se dejó a Sí mismo sin testimonio.
Dios siguió mostrándose y mostrando Su bondad a todos los pueblos del mundo. Él dice: «Hizo el bien y les dio lluvias del cielo y estaciones fructíferas, llenando sus corazones de alimento y alegría». Pablo está enseñando aquí que Dios no solo es grande, sino que Dios es bueno. Dios ha seguido mostrando amor y compasión a las naciones del mundo aun cuando ellas lo rechazaron.
Un escéptico podría mirar eso y decir: Bueno, miren la condición del mundo.
¿Realmente podemos afirmar que Dios es bueno con todas las cosas que las personas sufren ahora, con todas las cosas que las personas han sufrido a lo largo de la historia? La realidad es que gran parte de lo que hemos sufrido a lo largo de la historia es lo que ocurre cuando las personas abandonan la ley de Dios. La guerra, el genocidio, las hambrunas provocadas por seres humanos, el asesinato y todo lo demás que puedan mencionar, los males de nuestra sociedad, no son cosas que Dios haya mandado a las personas hacer. Son cosas que Él nos dijo que evitáramos.
Mucho del mal que se ha sufrido ha sido el resultado directo de las decisiones de alguien de desobedecer a Dios. También podríamos mirar las catástrofes naturales. Podríamos mirar los terremotos. Nadie causó los terremotos.
Podríamos mirar los huracanes. Nadie causó eso. Pero, una vez más, ese es el resultado de vivir en un mundo caído. He perdido la cuenta de cuántos tornados he vivido.
¿Cuántos tornados hemos vivido? Al menos cuatro o cinco, ¿verdad? Dejé de contarlos después de un tiempo. Y luego nos mudamos a Lawton, y ha sido fantástico.
Salimos del centro de Oklahoma. Nadie miraba aquello y decía: Bueno, alguien hizo algo cada vez que pasó uno de esos tornados. Pero reconocemos que vivimos en un mundo donde hay pecado, y eso afecta todo. No significa: «Fulano robó un banco, así que Dios envió un tornado».
Simplemente significa que hay pecado en el mundo, y eso produce sufrimiento.
Incluso en medio de todo eso, Dios ha sido mucho más bondadoso y mucho más misericordioso con nosotros de lo que jamás podríamos merecer. Él dice que Dios envió las lluvias del cielo. ¿No suena bien eso?
Me emocioné mucho cuando recibimos esa pequeña llovizna ayer porque la necesitábamos, y aceptaremos más. Pero el hecho es que, durante miles y miles de años, Dios ha seguido bendiciendo a las personas con luz del sol, lluvia, estaciones y todas las cosas que necesitamos para sostener la vida. Pablo les dijo que los dioses a los que habían estado orando no eran quienes habían hecho esto. Ha sido este Dios al que ustedes han rechazado. En esto vemos la bondad de Dios, la amabilidad de Dios, que Él sigue bendiciéndonos y sigue mostrando gracia aun después de haber sido rechazado. Pablo dirige su atención hacia lo que Dios ha hecho y hacia el hecho de que Él todavía se ha dado a conocer.
El héroe del evangelio
Todo esto conduce de manera natural al evangelio. Llegamos a las personas y tenemos una historia que quizá sea la historia de nuestra vida. Quizá guiemos a las personas a través de la Biblia y les contemos la historia que está allí. Quizá les contemos nuestro testimonio, que es la historia de nuestra vida.
Pero en realidad es una historia acerca de Él y de lo que Él ha hecho en nuestras vidas. Llegamos a las personas con una historia en la que el crédito no es para nosotros, sino para Dios. Queremos que entiendan la grandeza de Dios, que Él es el único digno de nuestra adoración. Queremos que entiendan la bondad de Dios.
No lo adoramos únicamente porque Él sea grande, asombroso y temible, sino porque en medio de todo eso Él es bueno. Dios podría habernos destruido en cualquier momento de la historia por causa de nuestro pecado. Y, sin embargo, Él es amoroso y bondadoso; nos amó de todos modos. Y en lugar de destruirnos por nuestro pecado, en lugar de condenarnos al infierno que merecíamos, envió a Su Hijo.
Jesús vino voluntariamente para hacerse responsable de mi pecado y del de ustedes, para ser clavado en la cruz, derramar Su sangre y morir como pago por mi pecado y por el de ustedes. Él no merecía estar allí. Ustedes y yo merecemos el castigo de Dios, el juicio de Dios. Pero Jesús lo tomó en nuestro lugar.
¿Por qué hizo eso? Porque Dios es bueno. Porque Dios es amoroso. Y porque Dios es lo suficientemente grande y sabio como para idear una manera en la que Su amor pudiera ser expresado y Su justicia pudiera seguir siendo satisfecha.
Él es el héroe de la historia. Porque Él es quien tomó nuestros pecados sobre Sí mismo. Él es quien, mientras hablamos con las personas, puede tomar sobre Sí mismo el pecado de ellas. Él es quien puede ponerlas en una relación correcta con Dios.
Él es quien puede darles un futuro y una esperanza. Yo no puedo hacerlo. Ustedes no pueden hacerlo. Esta iglesia no puede hacerlo.
Podemos señalarles la dirección correcta, y debemos señalarles la dirección correcta, pero parte de eso consiste en asegurarnos de que entiendan esto: Jesús pagó por sus pecados. Jesús compró para ellos la paz con Dios. Jesús resucitó para demostrarlo.
