Información del mensaje
- Pasajes clave: 1 Corintios 15:1-4, 14
- Serie: Cuatro hechos sobre la resurrección (2016), núm. 3
- Fecha: domingo, 27 de marzo de 2016 (mañana)
- Lugar: Trinity Baptist Church — Seminole, Oklahoma
- Predicador: Jared Byrns
Texto
El Salvador vivo que celebramos
Toda la razón por la que estamos aquí esta mañana es celebrar el hecho de que, como cantó Hno. Ken, él ya no está. No en el sentido de que ya no existe, sino en el sentido de que estaba muerto, y cuando fueron a la tumba aquella mañana de domingo, él ya no estaba. No estaba allí. El cuerpo no estaba allí porque Jesús había resucitado.
Estamos aquí esta mañana para celebrar el hecho de que, de todas las religiones del mundo, nosotros no seguimos las enseñanzas de un filósofo muerto. Seguimos a un Salvador vivo que murió por nuestros pecados, resucitó y ahora vive para interceder por nosotros ante Dios el Padre.
Hemos estado hablando durante las últimas semanas sobre la resurrección. Yo he hecho la mayor parte del hablar, pero hemos estado hablando sobre la resurrección. Y él tiene razón: me emocioné un poco la semana pasada. Siempre lo hago cuando hablo de la resurrección. Creo que todo predicador tiene un mensaje favorito. Este es el mío: la resurrección.
Les he hablado de la evidencia de la resurrección. Hemos pasado las últimas dos semanas repasando parte de la evidencia histórica, científica y médica. Hemos mirado hacia atrás y preguntado: ¿qué dijeron al respecto los historiadores que vivieron cerca del tiempo de Jesús? ¿Qué nos dice la ciencia que deberíamos esperar de alguien que está sufriendo una crucifixión? Y hemos visto que todas esas cosas concuerdan con la historia de la crucifixión.
Hemos preguntado qué dijeron los testigos oculares en aquel tiempo y qué evidencia tenemos. Hemos repasado esas cosas y ya hemos establecido tres hechos acerca de la crucifixión y la resurrección. El primero fue que la existencia y la muerte de Jesús son históricamente verificables.
Si usted no ha estado aquí las últimas dos semanas, necesita saber que no estamos aquí celebrando un cuento de hadas. Esta no es una fiesta sobre conejitos bonitos. La existencia y la muerte de Jesús son históricamente verificables. Puedo llevarlo por fuentes antiguas griegas, romanas, asirias y judías, personas que no creían en Jesucristo. Creo que los relatos de los Evangelios son relatos de testigos oculares suficientemente fuertes, pero aun más allá de ellos, podemos ver a personas que no eran cristianas escribiendo sobre el hecho de que Jesús vivió, causó bastante revuelo en Jerusalén y fue muerto por ello.
Podemos mirar hacia atrás y ver lo que dicen los historiadores, y lo que la historia nos dice acerca de la crucifixión y del método de tortura por el que él habría pasado, no solo en la cruz sino antes de la cruz. Vemos que concuerda exactamente con lo que nos dicen los Evangelios. Hemos mirado la evidencia médica y hemos visto que todas las cosas por las que pasaría un cuerpo después de ser azotado y después de estar colgado en una cruz durante seis horas encajan con los relatos de los Evangelios. Habría estado en estado de shock por la pérdida de sangre. Todo lo que la ciencia médica nos dice que deberíamos esperar, lo vemos. Así que hemos establecido, al menos de una manera lo suficientemente satisfactoria para mí, que su vida y su muerte son históricamente verificables.
El segundo hecho que vimos fue que él fue sepultado y que su tumba estaba vacía tres días después. La tumba vacía no importa en absoluto si él no fue sepultado. No es de extrañar que la tumba estuviera vacía si nunca hubo nadie en ella. Eso no es milagroso si sigue vacía tres días después.
Pero podemos mirar la historia. Podemos mirar los relatos. Podemos mirar el hecho de que nadie tenía razón para inventar nada de esto. Los hombres que supuestamente lo habrían inventado, los discípulos, se ven muy mal en la historia en comparación con las mujeres y con José de Arimatea. No hay razón para creer que esto fue inventado, y hay toda razón para creer que es verdad. Incluso los judíos y los romanos no negaron que la tumba estuviera vacía. Trataron de encubrirlo, pero no lo negaron. Así que él fue sepultado, y la tumba estaba vacía tres días después.
Luego el tercer hecho es que fue visto vivo otra vez por numerosos testigos oculares, más de 500 personas. No sé por qué primero dije docenas. Eso es muchas docenas, ¿verdad? Más de 500 personas lo vieron vivo, y ninguno de ellos se retractó jamás de su historia, al menos no que tengamos evidencia de ello. La mayoría de estas personas fueron a sus tumbas diciendo, en efecto: «No lo negaremos». Podían decirles: «No los torturaremos ni los mataremos si admiten que todo lo de Jesús fue inventado», y aun así no lo negarían. «Saben que los vamos a matar, ¿verdad?». «Sí». «Saben que va a doler, ¿verdad?». Aun así, no lo negarían.
Así que creo que podemos presentar un caso fuerte. ¿Tengo video de ello? ¿Puedo darles evidencia forense? ¿Podemos revisar todo y probarlo como lo hacen en CSI? No, no podemos. Pero tenemos más evidencia de estas cosas que la que tenemos de cualquier otro acontecimiento de la historia antigua. Si no hay suficiente evidencia para creer que Jesús existió, murió, fue sepultado y resucitó, entonces no hay suficiente evidencia para Julius Caesar. No hay suficiente evidencia para muchos otros acontecimientos y personas de la historia antigua.
El cuarto hecho de la resurrección
Esta mañana, después de haber tratado todas esas cosas, quiero llevarlos al cuarto hecho. Les dije cuando comencé esto hace un par de semanas que había cuatro hechos sobre la resurrección que, al comenzar a estudiarlo por mí mismo, realmente me convencieron. Yo ya creía en la resurrección. Fui criado por padres cristianos, criado en la iglesia, criado para creer en la resurrección. Pero como les dije, llegué a la universidad y me di cuenta de que no todos creían eso, y no todos me iban a dar margen si yo no sabía de qué estaba hablando.
Así que me vi obligado a profundizar, estudiar y ver por qué creía estas cosas. ¿Eran tan verdaderas como me habían enseñado a creer? Estas son las cosas que me convencieron. El cuarto hecho de la resurrección es que la resurrección de Jesús produjo cambios que no pueden explicarse de otra manera. Esta mañana estamos hablando de los efectos posteriores. ¿Qué ocurrió después de la resurrección que solo la resurrección puede explicar?
El otro día, mi esposa, mis hijos y yo íbamos camino a la ciudad, y teníamos un marco de tiempo limitado. Teníamos que estar en algún lugar a una hora específica, lo cual no suele ser el caso, pero esa sería la vez en que nos quedamos atrapados en el tráfico, y me refiero a tráfico pesado. No sé cuándo fue la última vez que usted estuvo en la I-35 entre Moore y Norman, pero es mala incluso en un buen día. Íbamos hacia la ciudad desde Norman, tratando de llegar a algún lugar, y no pensé que en la tarde hubiera tanto tráfico. Entonces llegamos y vimos luces rojas: tres carriles de luces rojas delante de nosotros, y yo estaba en el carril de la izquierda. Genial.
Empezamos a pensar: debe haber un accidente. Luego vimos a personas tratando de cambiar de carril y pasarse a otro carril, y pensamos que debía haber habido un accidente. Avanzamos lentamente. Cuando uno puede ver el detalle del vidrio sobre la carretera, sabe que se está moviendo despacio. Vimos vidrio. Vimos luces traseras. Vimos esto y aquello en la carretera. Debe haber habido un accidente.
Luego llegamos y vimos a la patrulla de caminos con las luces encendidas, haciendo que la gente se cambiara de carril. Vimos un carro al que le faltaba la mitad delantera. Parecía que todos habían salido de él, pero la parte delantera, el área del motor del carro, se estaba cayendo. Debe haber habido un accidente. Avanzamos un poco más y vimos otro carro al que le faltaba la mitad trasera. Debe haber habido un accidente.
¿Vimos ocurrir el choque? No. Nos perdimos el acontecimiento dramático del choque. Pero podíamos ver a nuestro alrededor la evidencia de esa colisión entre dos carros. Podíamos mirar los efectos y juntar todo, y todo decía: «Hubo un choque entre dos carros». A veces, aunque uno no vea el acontecimiento dramático por sí mismo, puede mirar hacia atrás y decir: «Veo esta evidencia, veo esta evidencia, veo esta evidencia. Estas cosas solo pueden explicarse por este acontecimiento».
Si usted no ha estado con nosotros las últimas dos semanas, tal vez se pregunte: ¿cuál es el punto de todo esto? ¿Por qué hablar de esto? Si mira 1 Corintios capítulo 15, Pablo explica por qué esto es importante. Esta es la piedra angular misma del cristianismo.
Le he dicho a la congregación durante las últimas dos semanas que si la resurrección de Jesucristo no es verdadera, y no es verdadera de la manera en que la Biblia afirma, entonces me tienen admitiendo que no hay nada en el cristianismo. Me tienen admitiendo que el cristianismo no tiene sentido, y que deberíamos clausurar las puertas e irnos a casa. O tal vez irnos a casa y luego clausurar las puertas. Sería difícil salir si las clausuráramos primero. Vayan a casa, clausuren las puertas, cierren todo y disfruten su domingo, porque nada de esto tendría sentido.
Eso no lo digo solo yo. Eso lo dice el apóstol Pablo. Él dijo en 1 Corintios 15, comenzando en el versículo 1: «Además, hermanos, les declaro el evangelio que les prediqué, el cual también recibieron, en el cual también permanecen». Dijo: «Voy a recordarles el evangelio que ya han oído de mí, que han recibido, y en el cual permanecen».
Dice: «Por el cual también son salvos, si retienen la palabra que les prediqué, a no ser que hayan creído en vano». Dice: «Voy a recordarles lo que ya les he enseñado, lo que ya saben, lo que ya creen, y el mensaje que los ha salvado».
Luego dice en el versículo 3: «Porque en primer lugar les entregué lo que también recibí». Lo que oí, eso fue lo que les dije. Y el apóstol Pablo dijo en otro lugar que lo que recibió, lo recibió directamente de la boca de Jesucristo. No fue Pedro. No fue Jacobo. No fue Juan. No fue nadie más. Fue Jesucristo quien le dijo estas cosas.
Dice: «Que Cristo murió por nuestros pecados». Nunca pierda eso de vista: por nuestros pecados. Murió por mí y por usted. No terminó muerto simplemente porque fuera un revolucionario, o porque la gente no lo quisiera, o por esto o aquello. Todas esas cosas contribuyeron, pero la razón final por la que murió fue por nuestros pecados. Estaba tomando responsabilidad por mis pecados y por sus pecados, los pecados que nos habrían condenado delante de un Dios justo y santo. Estaba tomando responsabilidad por esos pecados y tomó el castigo por ellos.
Así que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, tal como las Escrituras habían dicho durante cientos de años que lo haría. Y fue sepultado. Pablo también nota la importancia de la sepultura. La tumba vacía no impresiona si siempre estuvo vacía. Fue sepultado, y resucitó al tercer día conforme a las Escrituras. Las Escrituras lo anunciaron de antemano, y Jesús con su propia boca anunció de antemano que resucitaría en tres días.
Después de eso, Pablo continúa y dice: «Y que se apareció a Cefas», es decir, Pedro, «después a los doce. Después se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales la mayoría permanecen hasta ahora, pero algunos han dormido». Dice que hubo más de 500 hermanos que lo habían visto, y la mayoría todavía estaban vivos. Unos cuantos habían muerto, pero la mayoría todavía vivían. Vayan y pregúntenles. Los creyentes en Corinto no estaban allí en Jerusalén. Estaban a cientos de millas en Grecia. Así que Pablo está diciendo: «¿No me creen? Vayan y pregunten a las personas que lo vieron con sus propios ojos».
Luego Pablo dice: «Después se apareció a Jacobo; luego a todos los apóstoles. Y al último de todos, como a uno nacido fuera de tiempo, se me apareció también a mí». Sigue hablando un poco más de la resurrección, y luego retomamos en el versículo 17. Dice: «Y si Cristo no ha resucitado, la fe de ustedes es vana; todavía están en sus pecados». Déjeme decir eso otra vez: «Si Cristo no ha resucitado, la fe de ustedes es vana; todavía están en sus pecados».
De allí tomo yo que si la resurrección no es verdadera, entonces el cristianismo no es verdadero. Si la resurrección no es verdadera, no importa lo que le hayan enseñado en la iglesia. Usted no es salvo. No hay vida después de la muerte para usted. No hay esperanza en nada de esto. Son solo lágrimas vacías, vanas.
Ese es un panorama bastante sombrío, decir que si la resurrección no es verdadera, entonces nada de esto tiene sentido. Pero hermanos, tan firmemente como creo que estoy de pie frente a ustedes hoy, creo que la resurrección es verdadera por causa de la evidencia. Lo creo por la evidencia que ya hemos tratado, pero también por los cambios que hemos visto en el mundo después de la resurrección y que solo pueden explicarse por la resurrección.
Al terminar de hablar de estos hechos de la resurrección, el hecho final, otra vez, es que su resurrección produjo cambios que no pueden explicarse de ninguna otra manera. Usted puede mirar estos cambios y decir: «Tal vez eso ocurrió por esta razón», o: «Tal vez eso ocurrió por aquella razón». Pero cuando los junta todos y mira todos los cambios revolucionarios que ocurrieron comenzando en Jerusalén en los años 30 d.C., y cómo el mundo fue puesto de cabeza desde ese punto, no hay otra conclusión que tenga ni la mitad de sentido que la resurrección.
El mundo en su conjunto fue cambiado, y el mundo de los que vieron esto fue cambiado. Las vidas de las personas que afirmaron haber visto la resurrección fueron cambiadas para siempre desde entonces por lo que presenciaron. Cuando usted junta todo esto, no hay otra conclusión a la que yo pueda llegar que tenga ni la mitad de sentido que la resurrección.
Les hablé la semana pasada de la idea que se hizo popular en los años 1800 y principios de los 1900, de que Jesús simplemente se desmayó en la cruz, recobró el sentido en la tumba, se recuperó y salió caminando. Una vez que uno empieza a desarmar eso, se necesita más fe para creer eso que simplemente creer que Jesucristo murió y resucitó. Cuando uno empieza a mirar otras explicaciones de cómo ocurrieron estas cosas, se necesita más fe. Yo no tengo suficiente fe para creer esas teorías alternativas.
Discípulos transformados
El primer cambio que vemos después es que los discípulos de repente fueron testigos valientes frente al martirio. En Hechos capítulo 2, Pedro se pone de pie y predica, y es como un león. Arremete contra los líderes religiosos judíos. Arremete contra los líderes políticos. Arremete contra la nación de Israel y dice: «Pueden burlarse de nosotros si quieren, pero el Hijo de Dios, el Mesías que ustedes han estado buscando, fue enviado a ustedes, y ustedes lo tomaron, y con sus propias manos sucias lo mataron. Lo mataron. Pero no importa que lo hayan matado, porque Dios permitió que ocurriera, y Dios lo levantó».
Pedro se puso de pie allí y desafió a toda la nación de Israel. Sabiendo lo que acababan de hacerle a Jesús, ¿qué les impediría hacérselo a Pedro? Y usted podría pensar: «Bueno, ese es un apóstol. Esperaríamos que hiciera eso. Ese es su trabajo». Pero ¿dónde estaba Pedro apenas un par de meses antes? Estaba escondido. Estaba escondido con los otros discípulos. Huyeron y se escondieron.
Si usted no está familiarizado con la historia, vuelva y léala. Vaya a cualquiera de los Evangelios, Mateo, Marcos, Lucas o Juan, y mire los últimos capítulos. Estos hombres que se suponía que eran los seguidores más cercanos de Jesús huyeron y se escondieron. Pedro lo negó tres veces. «Ni siquiera lo conozco». La última vez, maldijo a quienquiera que fuera y dijo: «No lo conozco». Pedro estaba muerto de miedo. Habían matado a Jesús, y pensó que también venían por ellos.
¿Qué lleva a alguien de actuar de manera tan tímida y con tanto miedo de su propia sombra a convertirse en un gigante como Pedro, que se pondría de pie y enfrentaría a toda la nación de Israel por sus pecados? Un encuentro como testigo ocular con Jesús, quien estaba muerto y ahora está vivo otra vez, es una explicación bastante buena.
He escuchado decir que para los 25 años uno ya es, más o menos, quien va a ser en la vida. No sé si eso es bueno o malo. Dios puede cambiarlo si quiere, pero en cuanto a personalidad, uno ya es más o menos quien va a ser para los 25. No vemos cambios radicales en la personalidad de las personas de la noche a la mañana sin razón. Tiene que haber una causa, y normalmente es una bastante grande.
Miramos a los otros apóstoles. Vemos a Pedro y Juan apenas un par de capítulos después de Hechos 2. Están entrando al templo para predicar y compartir a Cristo, y hay un hombre en la puerta. Está lisiado y no puede caminar, y está pidiendo dinero. Ellos le dicen: «No tengo plata ni oro; pero lo que tengo te doy: en el nombre de Jesucristo… levántate y anda». Le dicen a este hombre lisiado que se levante y camine.
Eso sería una locura si Jesús estuviera muerto, decir: «En el nombre de Jesús, levántate y camina», y esperar que en realidad lo haga. Pero lo hace, y empieza a formarse una multitud, como puede imaginar. Han visto algo milagroso, y empiezan a reunirse. La gente pregunta qué causó que esto sucediera. Los fariseos empiezan a interrogarlos. ¿Qué causó que esto sucediera? Ellos hablan de Jesús, y luego viene el concilio y los arresta. Cuando los ponen a juicio, empiezan a hablar de Jesús otra vez.
Estos hombres se convirtieron en testigos valientes de Jesucristo frente al martirio, frente a la amenaza: «Los vamos a matar». De los 11 apóstoles restantes, 10 morirían como mártires, y Juan viviría su vida bajo persecución. Sin embargo, eso no importó. Uno no pasa de ser tan tímido, especialmente como grupo, a decir: «No nos importa. Vamos con todo en esto, y no nos importa a quién moleste», a menos que algo increíble haya ocurrido. Y lo que ocurrió es que vieron a Jesús vivo.
Escépticos transformados y adoración transformada
Segundo, vemos que escépticos y no creyentes fueron convertidos drásticamente. No solo sus seguidores dijeron: «Jesús está vivo otra vez». Hubo escépticos y no creyentes que, porque vieron a Jesús muerto y sepultado y luego lo vieron vivo otra vez, dijeron: «Espera un momento. Tal vez ha tenido razón todo este tiempo».
Usted se da cuenta de que Jesús tenía un hermano llamado Jacobo que no creía en él durante su ministerio terrenal. Yo solo me di cuenta de eso en los últimos años. Tenía un hermano llamado Jacobo que no aceptaba sus afirmaciones de ser Dios y no aceptaba sus afirmaciones de ser el Mesías. Pero más adelante vemos en la Biblia que Jacobo no solo es cristiano, sino uno de los líderes de la iglesia en Jerusalén.
Así que Jacobo pasa de decir: «Ese es mi hermano, y no es Dios», a ser uno de los líderes de la organización que proclama que él es Dios. Creo que cualquiera de nosotros miraría a sus hermanos y diría: «De ninguna manera». Pero luego, poco después, Jacobo es uno de los líderes que proclaman que Jesús es Dios. ¿Qué ocurrió entre el punto A y el punto B? 1 Corintios 15:7 nos dice: «Después se apareció a Jacobo». Su hermano Jacobo vio a Jesús vivo otra vez después de que estuvo muerto.
Aun en su época, tenían escépticos. Eso no es algo nuevo de 2016. Aun en su época, tenían escépticos y no creyentes. Sin embargo, la resurrección fue tan convincente y tan poderosa que estas personas fueron convertidas drásticamente y comenzaron a seguir a Jesucristo.
Saul of Tarsus, a quien usted tal vez conozca como el apóstol Pablo, odiaba a los cristianos. Se hizo famoso arrestando cristianos y llevándolos a la muerte. Buen tipo, ¿verdad? Lo he descrito antes como básicamente el Osama bin Laden de su época. «Vamos a matar al infiel. Vamos a deshacernos de ellos». Y tenía los documentos para hacerlo. Sin embargo, llegó a ser uno de los misioneros más grandes en la historia del cristianismo. ¿Por qué? Por la historia en el libro de Hechos donde vio a Jesús en el camino a Damasco. Vio a Jesús vivo otra vez, y su vida nunca volvió a ser la misma.
Tercero, vemos que judíos que antes eran observantes dejaron de hacer sus sacrificios de animales. ¿Cuál es el gran asunto con eso? Si usted estuviera convencido de que tiene que hacer X, Y y Z para llegar al cielo, si estuviera absolutamente convencido, si hubiera sido criado creyendo eso, si su familia durante miles de años hubiera hecho eso, y si creyera que tiene que hacer X, Y y Z para llegar al cielo, ¿simplemente dejaría de hacerlo sin razón? No. Si yo pensara que tengo que matar una oveja o una cabra para entrar al cielo, encontraría la manera de hacerlo.
Sin embargo, de repente vemos que estos hombres que seguían a Jesús dejaron los sacrificios de animales. Durante su vida iban al templo y adoraban, pero algo ocurrió. Pedro y Jacobo, otro Jacobo que no es el hermano de Jesús, y Juan y los demás dejaron de ofrecer sacrificios de animales. Hay todo un libro en el Nuevo Testamento escrito por uno de ellos. No sabemos cuál, pero podemos notar por la manera en que está escrito que el libro de Hebreos fue escrito por alguien con autoridad apostólica. Hay todo un libro del Nuevo Testamento que habla de cómo los sacrificios en realidad no hacen nada para ganar el perdón de Dios.
Ese es un cambio radical. Si usted dice: «¿Cuál es el gran asunto?», piénselo en términos de lo que habían sido criados para creer que los llevaría al cielo. Creían que necesitaban descender de Abraham y pasar por todos estos ritos y sacrificios, y de repente toda su cosmovisión cambió. Dijeron: «No, hemos estado equivocados», o: «No hemos visto el cuadro completo».
No sé usted, pero a mí ya me cuesta bastante admitir que estoy equivocado en cualquier cosa. No hay sabor peor para mí en este mundo que el sabor de las palabras: «Me equivoqué». Y eso aun en cosas que no tienen que ver con mi destino eterno. Ya es bastante difícil convencerme de que estoy equivocado en pequeñas cosas del día a día. Pero cambiar de opinión sobre cómo cree que va a llegar al cielo, tiene que haber una buena razón detrás de eso.
Dejaron los sacrificios de animales porque ya no los necesitaban. Se había ofrecido un sacrificio perfecto, y lo habían visto vivo otra vez, probando que el sacrificio era aceptable para Dios.
En la misma línea, estos judíos que antes eran observantes ya no veían la ley como obligatoria. Los sacrificios de animales eran parte de eso, pero piense en las leyes y todo lo que tenían que seguir y todas las casillas que tenían que marcar. Tiene que hacer esto. Su ropa tiene que ser exactamente así. Su comida tiene que ser exactamente así. Solo puede viajar hasta cierta distancia en ciertos días. Sería agotador. Lo único con lo que puedo compararlo hoy es con tratar de abrirse paso por el código fiscal federal. Probablemente todos somos culpables de alguna violación sin darnos cuenta.
Era imposible guardar la ley del Antiguo Testamento. Ellos pensaban que así iban a llegar al cielo, pero finalmente llegaron a la enseñanza de que todo el propósito de la ley del Antiguo Testamento era mostrarles que no podían. Ese es un cambio radical en sus ideas: decir: «Voy a seguir este conjunto de reglas, y así voy a llegar al cielo», y luego llegar a decir: «Todo el propósito de este conjunto de reglas es mostrarme que no pueden llevarme al cielo». Uno no cambia de opinión sobre algo así sin razón.
Además, junto con estos otros cambios, los judíos que antes eran observantes abandonaron el sábado. Los judíos observantes adoraban, y todavía adoran, en el sábado, comenzando el viernes por la noche al ponerse el sol hasta el sábado por la noche al ponerse el sol. Así que la mayor parte es el sábado. El sábado no es domingo, por cierto, en caso de que usted haya llamado al domingo el día de reposo. La Biblia llama al domingo el día del Señor, pero no es el sábado. El sábado es el día de reposo, pero nosotros ya no observamos el sábado.
¿Por qué no? Porque estos primeros cristianos decidieron: «Vamos a reunirnos y adorar juntos los domingos. Vamos a reunirnos el primer día de la semana en lugar del séptimo día de la semana». Espere un momento. ¿Podemos simplemente cambiar las reglas de Dios? ¿Podemos simplemente cambiar lo que nos han enseñado durante miles de años? De nuevo, ellos pensaban que una cosa que tenían que hacer para llegar al cielo era adorar en el sábado. Ese es uno de los Diez Mandamientos para el Antiguo Testamento: «Acuérdate del día de reposo para santificarlo». Y de repente, dejaron de lado el día de reposo como su día central de adoración y empezaron a reunirse el domingo. Algo dramático tuvo que ocurrir para que ese fuera el caso. Lo que ocurrió el primer día de la semana fue que Jesús resucitó de entre los muertos.
Creencias transformadas sobre Dios y el Mesías
Para tomar estos últimos tres puntos y ayudarles a ver cuán importante es realmente esto, piénselo de esta manera. Estamos sentados en una iglesia bautista esta mañana. Perdón por sorprenderlo si no se había dado cuenta. Muchos de nosotros fuimos criados como bautistas. Si usted no fue criado como bautista, está bien. Lo amamos de todos modos. Pero muchos de nosotros, o al menos una buena parte de nosotros, fuimos criados como bautistas.
Hay diferentes sabores y variedades de bautistas, pero en general creemos muchas de las mismas cosas. Para que usted cambie algunas de esas creencias profundamente arraigadas, ¿qué haría falta? Piense en algunas de las cosas que nosotros, como bautistas, creemos: salvación por gracia mediante la fe sin obras. La idea de que uno llega al cielo por lo que Jesucristo hizo, no por alguna cosa buena que uno haga, y que confiar en él como Salvador es la manera en que llegamos al cielo. Ese es un principio básico de las iglesias bautistas y de la enseñanza bautista.
Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios inspirada y autoritativa. Sé que algunas personas en iglesias bautistas hoy dicen: «No, no significa eso», pero no estoy hablando de bautistas liberales. Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios, que significa lo que dice y que no cambia.
Creemos en el bautismo como señal de obediencia a Cristo, como una imagen de la muerte, sepultura y resurrección, y como una manera de identificarse con él y con su iglesia. Estas son algunas de las cosas básicas que creemos. No todas, pero algunas de las cosas básicas que creemos. ¿Qué haría falta para que usted cambiara de opinión sobre eso?
No puedo pensar en nada. Para mí, tendría que ser prácticamente Dios apareciendo y diciendo: «Espera un momento. Ese libro ha estado equivocado». Y aun entonces, ¿cómo sé que realmente eres Dios? Está tan arraigado en mí. Para bien o para mal, está tan arraigado en mí.
Los judíos eran aún más serios acerca de la educación religiosa de sus hijos. Si usted no puede pensar en nada que lo haría cambiar de opinión, y yo no puedo pensar en nada que me haría cambiar de opinión, sería aún más difícil para los discípulos. Y sin embargo todas estas cosas cambiaron. Algo bastante drástico ocurrió para causar eso.
El entendimiento de los judíos acerca de Dios cambió. Estas personas eran judíos devotos. Se les enseñó que hay un solo Dios, lo cual todavía creemos hoy. Pero en su religión, se les hacía recitar todos los días el Shemá del Antiguo Testamento. En español dice: «Escucha, Israel: el SEÑOR nuestro Dios, el SEÑOR uno es». Se les hacía recitar eso todos los días para recordarles: no sigan a los dioses paganos de los países que los rodean. No es que Dios esté bien siempre que también lo adoremos a él. No es que podamos adorar a estos otros dioses siempre que él reciba su parte. No. Dios es uno. Hay un solo Dios, y él quiere ser su único Dios y el único a quien adoren.
A Dios no le interesa una fracción de su corazón y una fracción de su adoración. Lo quiere todo. Que ellos pasaran de decir: «Hay un solo Dios, punto», a decir: «Hay un solo Dios, y él se revela en tres personas», es un cambio masivo. Está Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo. Son tres personas eternamente distintas en la Trinidad, y sin embargo son un solo Dios. En primer lugar, incluso para alguien criado en esa manera de pensar, es difícil envolver mi mente alrededor de eso. Pero para ellos pasar de «un solo Dios, punto» a «un solo Dios en tres personas» es un gran cambio. Algo tuvo que cambiar su mente sobre eso. Algo tuvo que mostrarles que Jesucristo era Dios.
Si Jesús todavía estuviera muerto y en la tumba, no habría razón para que creyeran que él es Dios. No habría razón para que nosotros hoy creyéramos que él es Dios si todavía estuviera muerto. Hermanos, vieron su tumba vacía, y lo vieron con sus propios ojos vivo otra vez.
Su entendimiento del Mesías cambió. Durante miles de años, habían estado esperando que Dios enviara a alguien que sería el Salvador de la nación judía. Pero estaban buscando a un Salvador político. En ese punto, buscaban a alguien que expulsara a los romanos, restaurara un reino perfecto en la tierra, los liberara e hiciera todas estas cosas maravillosas.
Eso es parte de la razón por la que el pueblo se volvió contra Jesús. Estaban listos para recibirlo el Domingo de Ramos y hacerlo rey. Sin embargo, una semana después lo estaban crucificando porque se dieron cuenta de que no era el hombre que iba a expulsar a los romanos. Buscaban a alguien que fuera ese líder político. Incluso sus propios discípulos, hasta el momento de su crucifixión, todavía pensaban que él iba a inaugurar ese tipo de reino.
Luego, de repente, algo cambió. Comenzaron a enseñar acerca de un reino que no es de este mundo. Comenzaron a enseñar que él vino como el Mesías en forma de sacrificio, un sacrificio para liberar al pueblo de Dios, no de los romanos, sino de su pecado. Ese es un cambio radical en su pensamiento acerca de lo que habían estado esperando durante miles de años. Cambió en un instante porque vieron al Mesías vivo otra vez.
Una muerte recordada porque él vive
Luego los cristianos adoptaron una conmemoración de la muerte de Jesús. ¿Qué hacemos en la Cena del Señor? Partimos el pan y leemos el pasaje donde él dice: «Esto es mi cuerpo», partido por ustedes. Luego compartimos la copa, y leemos el pasaje donde habla de que esto es el Nuevo Pacto en su sangre, derramada por ustedes. Tenemos una conmemoración de su cuerpo partido y su sangre derramada, y de que nosotros consumimos, no el cuerpo y la sangre reales, sino símbolos y recordatorios de ello.
Eso sería bastante morboso si sirviéramos a un Salvador muerto, ¿verdad? Si usted tiene un ser querido que murió de alguna manera trágica, ¿se reúne cada año en el aniversario de su muerte para celebrar ese método de muerte? Digamos que yo tuviera un tío o un primo o alguien a quien amaba, y murió en una estampida de ganado. ¿Nos vamos a reunir cada año en el aniversario de su muerte a comer hamburguesas y celebrar? Tal vez lo haríamos como venganza contra las vacas, pero ¿lo haríamos? Eso sería morboso. Eso sería extraño.
¿Qué fue lo que tomó este acontecimiento trágico y lo convirtió en algo que pudiéramos celebrar? El hecho de que él no permaneció muerto. Me encantó esta mañana cuando le pregunté a mi hijo al salir por la puerta, mientras todavía estaba allí sentado desayunando, acerca de la Pascua. Dijo algo sobre que era Pascua, y le pregunté: «¿Qué significa la Pascua?». Dijo: «Que Jesús ya no está muerto».
Eso es lo único que nos permite celebrar la crucifixión como lo hacemos: el hecho de que él no permaneció muerto. Ahora podemos reunirnos para celebrar su muerte, su sepultura y su resurrección, y lo que logró por nosotros en la cruz.
Como he dicho todo el tiempo, cualquiera podría ir y hacerse matar. No lo digo de manera irrespetuosa, pero cualquiera podría hacerse matar. Yo podría ir a ciertas partes de este mundo, decir algo imprudente y hacer que me maten, y eso no probaría que tengo el poder de salvar a nadie. Jesús enseñó estas cosas, fue muerto y luego resucitó de entre los muertos para respaldar lo que dijo. Así que ahora nos reunimos y celebramos su muerte.
Finalmente, después de la historia de la resurrección, el cristianismo explotó inexplicablemente alrededor del mundo. Ahora, el hecho de que una enseñanza crezca no la hace verdadera. Dos de las religiones de más rápido crecimiento en nuestro país ahora mismo son el mormonismo y el islam, y no creo que solo porque estén creciendo rápido eso signifique que son verdaderas. De hecho, creo que no son verdaderas, y me pone nervioso que estén creciendo tan rápido.
Pero cuando uno mira una religión iniciada por un conquistador, o por alguien que hace grandes promesas a sus seguidores sobre el aquí y el ahora, es fácil ver por qué una religión crecería alrededor de Muhammad y se extendería cuando decían: «Saldrán y conquistarán al infiel». Se extendió por la espada. Era una religión de poder. Es fácil ver por qué eso se extendería y crecería.
No es fácil, en términos humanos, explicar por qué las personas estarían muriendo para seguir a un carpintero pobre de los rincones apartados del Imperio Romano, que terminó ejecutado de la manera más indigna posible y cuyos propios seguidores lo abandonaron en su hora más oscura. No hay explicación humana para por qué el cristianismo explotó por todo el mundo romano, ni por qué sigue cambiando vidas hoy, aparte del hecho de que Jesucristo no es simplemente un carpintero muerto. Él es el Hijo de Dios viviente.
Estas personas lo vieron vivo otra vez, y eso cambió sus vidas y cambió su mundo. Hermanos, estoy dispuesto a escuchar el testimonio ocular de personas que estuvieron allí más de lo que estoy dispuesto a escuchar las teorías de personas que están aquí 2,000 años después y tampoco lo vieron. Estoy dispuesto a mirar el testimonio de personas que lo vieron y cuyas vidas fueron cambiadas por lo que vieron.
Su testimonio, y toda la evidencia, me dicen que murió y que está vivo hoy. No está vivo caminando por este planeta donde podríamos verlo, pero estuvo vivo el tiempo suficiente para que ellos lo vieran. Luego ascendió de regreso al Padre con la promesa de que volvería por nosotros.
El Salvador que todavía cambia vidas
Así como el cristianismo explotó por todo el mundo, y las vidas fueron cambiadas, y la eternidad de las personas fue cambiada, él también puede cambiar su vida hoy. Todo el propósito de que muriera en la cruz, como dice 1 Corintios 15, fue que murió por nuestro pecado. Vea, cada uno de nosotros ha pecado contra un Dios santo. Cada uno de nosotros ha desobedecido a Dios.
Pecado simplemente significa desobediencia. Dios ha dado ciertas reglas que debemos seguir, y o hacemos cosas que no están de acuerdo con esas reglas, o no hacemos cosas que sí están de acuerdo con esas reglas. Dios dijo: «Aquí están las reglas», y todos las hemos desobedecido.
Si alguna vez le ha dicho a alguien algo que no era verdad, ha pecado contra Dios. Si alguna vez ha tomado algo que no era suyo, incluso si tomó un bolígrafo en el banco que no debía llevarse, es un pecado contra Dios. Incluso uno pequeño. Todos pecamos contra Dios todos los días. No le digo eso para humillarlo. Estoy diciendo que estoy allí con usted. Todos pecamos contra Dios.
Porque Dios es santo, y porque Dios es un juez justo, no puede simplemente ignorar el pecado. Hay una pena, y esa pena es que se supone que seamos separados de él por toda la eternidad. Eso es lo que merecemos. Lamentablemente, el único lugar para estar separados de él por toda la eternidad es el infierno.
Eso suena realmente duro. Dios nos creó para amarlo, adorarlo y estar con él. Dios creó el infierno para el diablo y sus ángeles. Dios no creó el infierno para nosotros, pero nosotros escogimos rebelarnos contra él y estar separados. Así que es culpa nuestra. Dios es un juez justo, y tiene que juzgar el pecado. Tiene que castigar el pecado.
He dado este ejemplo antes, pero lo daré otra vez. Si yo matara a alguien en el estacionamiento a propósito, si atropellara a alguien con mi carro o le disparara, y estuviera delante de un juez, y él dijera: «¿Qué tiene que decir a su favor?», y yo dijera: «Mire a todas las otras personas que no maté», no recibiría puntos extra por eso. Y si el juez me mirara y dijera: «No lo haga otra vez. Váyase a casa con su familia», querríamos que ese juez fuera removido por voto y expulsado de la ciudad.
De la misma manera, Dios es un juez santo y justo, y nuestro pecado tiene que ser tratado. Podemos pasar la eternidad separados de Dios en el infierno después de la muerte, o hay otro camino. Él envió a Jesús para vivir una vida perfecta, sin pecado, para enseñar de tal manera que nos señalara de regreso a Dios, y luego para tomar responsabilidad por nuestros pecados.
Jesús llevó nuestros pecados en la cruz. Derramó su sangre, y pagó por esos pecados cuando derramó su sangre en la cruz. Dijo: «Consumado es». Está pagado por completo. Y luego, para demostrarlo, resucitó tres días después.
Ahora usted tiene un Salvador vivo que conquistó la muerte para sí mismo y conquistó la muerte para usted. Promete vida eterna. Promete el perdón de sus pecados. Le promete una relación con Dios el Padre que usted no tendría ni podría tener de otra manera, simplemente por lo que él logró en la cruz.
¿Cómo se llega allí? ¿Tiene que ir a la iglesia, dar dinero, hacer cosas buenas por otras personas, y esperar que lo bueno pese más que lo malo? La razón entera por la que él tuvo que morir es porque nosotros no podíamos hacer lo suficiente para borrar lo malo.
Es simplemente cuestión de creer que hemos pecado contra Dios y necesitamos un Salvador. Es creer que solo Jesús podía morir por nuestros pecados. Solo Jesús podía pagar por nuestros pecados. Es pedir a Dios que nos perdone por causa de Cristo.
Si usted nunca ha confiado antes en él como su Salvador, esta mañana lo invito a confiar en él. Lo invito a creer en la promesa de Dios y a pedir el perdón de Dios. No mire a su propio esfuerzo. No mire a las religiones de este mundo. Mire a un Salvador vivo que promete perdón.