Informations sur le message
- Passages clés : Exode 16.1–7, 14–21
- Série : Jésus dans l’Ancien Testament (2024), no 4
- Date : dimanche 3 novembre 2024 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Ravitaillement en pleine nature
Je taquine régulièrement ma femme sur le fait qu’elle emporte toujours trop de choses en voyage, du moins jusqu’à ce que j’aie besoin de quelque chose qu’elle a pris et que je n’avais pas. Après, je ne peux plus vraiment la taquiner. De toute façon, je ne devrais probablement pas la taquiner, car j’emporte toujours trop de choses même pour me déplacer en ville.
Je tiens à être bien préparé. Je n’aime pas sortir sans l’un de mes « sacs à problèmes », comme je les appelle. Chacun contient une clé à roue, un outil pour démarrer une batterie ou gonfler un pneu, une trousse à outils et un lecteur de codes au cas où le voyant moteur s’allumerait, car toutes nos voitures ont vingt ans. Ce voyant s’allume tout le temps.
En général, j’emporte aussi une boisson : du thé, du Coca Zéro, quelque chose comme ça. Je n’aime pas partir sans provisions, même pour un simple trajet en ville. Si nous partons en voyage, je n’emporte pas forcément trop de vêtements, mais il nous faut des en-cas.
Il y a des endroits où il vaut mieux ne pas se retrouver bloqué sans provisions. Je pense notamment à cette portion de route qui traverse le Nouveau-Mexique en direction de Santa Fe : pas de stations-service, pas d’endroit où s’arrêter pour manger, pas d’eau et pas de réseau. On est livré à soi-même jusqu’à l’arrivée de quelqu’un. Je n’ai jamais été bloqué sur cette route, mais ça m’est arrivé sur une autre, non loin de là, à cause d’un alternateur HS. Heureusement, j’avais une batterie de rechange dans le coffre. Sinon, c’est la catastrophe : on est coincé en plein désert.
Le désert n’est pas un endroit où l’on souhaite se retrouver sans provisions. Ce matin, dans Exode 16, nous allons voir ce qui est arrivé aux Israélites lorsqu’ils sont entrés dans le désert sans provisions suffisantes. Ce n’était pas entièrement de leur faute. Je ne les critique pas pour autant. On leur a dit de quitter l’Égypte au plus vite, d’emporter ce qu’ils pouvaient et de se diriger vers le désert.
En ce sens, ils obéissaient à ce que Dieu leur avait ordonné. Mais malgré cette préparation, leur voyage était si long et si ardu qu’ils n’avaient pas assez de provisions pour atteindre leur destination. Arrivés dans le désert, ils se rendirent compte que leurs vivres s’épuisaient. Ils n’avaient presque plus de provisions ni de nourriture. Et ils commencèrent à faire ce que je fais quand je n’ai plus de provisions en voyage : ils commencèrent à se plaindre.
C’est là que nous reprenons, dans Exode 16. Exode 16.1 dit : « Ils partirent d’Elim, et toute l’assemblée des Israélites arriva au désert de Sin, qui est entre Elim et le Sinaï, le quinzième jour du deuxième mois après leur sortie du pays d’Égypte. Toute l’assemblée des Israélites murmura contre Moïse et Aaron dans le désert. Les Israélites leur dirent : « Ah ! si seulement nous étions morts de la main de l’Éternel au pays d’Égypte, quand nous étions assis près des marmites de viande, quand nous mangions du pain à satiété ! Car vous nous avez fait sortir dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette assemblée. »
Alors l’Éternel dit à Moïse : « Voici, je ferai pleuvoir du pain du ciel pour vous ; le peuple sortira et en ramassera chaque jour la portion journalière, afin que je les mette à l’épreuve et que je voie s’ils suivront mes instructions. Le sixième jour, lorsqu’ils auront préparé ce qu’ils auront apporté, il y en aura le double de ce qu’ils auront ramassé chaque jour. » Moïse et Aaron dirent alors à tous les Israélites : « Le soir, vous saurez que l’Éternel vous a fait sortir du pays d’Égypte ; et le matin, vous verrez la gloire de l’Éternel, car il entend vos murmures contre lui. Qui sommes-nous pour que vous murmuriez contre nous ? »
Même après que l’Éternel leur eut fourni cette manne, ils commencèrent à se plaindre. Je suppose qu’ils s’en lassèrent, et Dieu leur envoya alors des cailles à pêcher et à manger. Mais nous allons passer cette partie et descendre jusqu’au verset 14, où il continue de parler de la collecte de la manne.
Le verset 14 dit : « Lorsque la rosée se fut évaporée, voici, à la surface du désert, il y avait une fine pellicule, comme du givre sur le sol. Les Israélites, en la voyant, se dirent les uns aux autres : « Qu’est-ce que c’est ? » Car ils ne savaient pas ce que c’était. Moïse leur dit : « C’est le pain que l’Éternel vous a donné à manger. Voici ce que l’Éternel a ordonné : Que chacun en ramasse la quantité nécessaire à sa consommation ; vous prendrez un omer chacun, selon le nombre de personnes qui se trouvent dans sa tente. » »
Les Israélites firent ainsi, et les uns en ramassèrent beaucoup, les autres peu. Lorsqu’ils le mesurèrent avec un omer, celui qui en avait ramassé beaucoup n’en eut pas en surplus, et celui qui en avait ramassé peu n’en manqua pas. Chacun en ramassa la quantité nécessaire à sa consommation. Moïse leur dit : « Que personne n’en laisse jusqu’au matin. » Mais ils n’écoutèrent pas Moïse. Certains en laissèrent jusqu’au matin, et elle se remplit de vers et devint immonde ; Moïse se mit en colère contre eux. Ils la ramassèrent donc matin après matin, chacun selon ses besoins. Mais lorsque le soleil chauffait, elle fondait.
Dans la suite de cette série d’études sur les représentations de Jésus dans l’Ancien Testament, nous ne pouvons ignorer le récit de la manne, car dans Jean 6, Jésus se compare à elle. Il ne s’agit pas d’une découverte personnelle : Jésus lui-même l’a affirmé, se reconnaissant dans cette manne de l’Ancien Testament.
Le Pain de Vie
Ils erraient dans le désert et la faim les tenaillait, car leurs provisions commençaient à s’épuiser. D’après la formulation, je ne sais pas s’il s’agissait du quinzième jour du deuxième mois après leur départ d’Égypte, soit deux mois et demi après leur départ, ou s’il est dit qu’ils avaient quitté l’Égypte au milieu du premier mois et que nous étions maintenant au deuxième mois. Je l’ignore. Cela pourrait être un mois, ou deux mois et demi. Nous savons seulement qu’ils étaient dans le désert depuis un certain temps.
Leurs provisions commencèrent à manquer, ils se mirent à se plaindre, et Dieu leur prépara la manne. Grâce à la manne, Dieu redonna vie à son peuple dans le désert. Que se serait-il passé s’ils avaient erré dans le désert sans rien à manger ? Ils seraient morts. Si nous ne mangeons pas suffisamment longtemps, surtout lors d’un effort physique intense comme la marche dans le désert, nous allons mourir.
Pour eux, c’était vraiment une question de vie ou de mort, tout comme la semaine dernière lorsque nous avons évoqué l’agneau pascal et le sang sur la porte. C’était une question de vie ou de mort pour Dieu de leur fournir cela. De manière très concrète, Dieu leur a donné la vie dans le désert.
Ils se sont plaints, et Dieu a pourvu à leurs besoins. Je ne pense pas que cela fonctionne toujours ainsi : nous n’allons pas nous plaindre à Dieu et il ne nous donne pas simplement ce que nous voulons. Je n’ai jamais constaté cela. Mais dans ce cas précis, ils se plaignaient, et Dieu leur a donné ce dont ils avaient besoin. Nous savons que c’était ce dont ils avaient besoin et non pas simplement ce qu’ils désiraient, car, au bout d’un moment, ils ont commencé à se plaindre de ce qu’on leur donnait à manger.
Cette manne reste encore un mystère. Elle est différente de tout ce que nous connaissons aujourd’hui. Dans le livre de l’Exode, les descriptions de la manne mentionnent sa couleur : elle était semblable à celle du bdellium, un minéral. Son apparence rappelait celle des graines de coriandre, mais elle était apparemment plus petite, car aussi fine que le givre au sol.
Nous allons commencer à la voir apparaître dans les prochaines semaines. Lorsque vous verrez du givre au sol, soyez attentifs. Je sais que, comme nous, vous êtes généralement occupés à faire sortir tout le monde et n’avez pas le temps de vous arrêter pour observer le sol le matin. Mais tôt le matin, si vous en avez l’occasion, prenez le temps d’observer ce givre qui s’est formé sur les feuilles et l’herbe. Regardez comme c’est délicat.
La Bible dit que c’est à cela que ressemblait la manne. Ils allaient la ramasser. Ils en faisaient bouillir une partie, en cuisaient une autre au four et en faisaient cuire une autre encore en bouillie. C’est ce qu’ils mangeaient. D’une manière ou d’une autre, la Bible dit que cela avait le goût de gaufrettes mélangées à du miel. Je ne sais pas de quel genre de gaufrettes il s’agissait, mais cela a l’air délicieux. J’aimerais au moins y goûter, mais il est clair que ce n’est pas quelque chose que nous pouvons facilement trouver ici-bas. C’est quelque chose que Dieu a envoyé du ciel.
Dieu a fait cela pour les maintenir en vie. Il leur a donné la manne à ce moment précis où ils disaient : « Nous allons mourir. » Ils se plaignaient que Dieu les avait envoyés là-bas pour les tuer, mais Dieu ne leur a pas donné cette manne uniquement pour les maintenir en vie. Dieu continua de leur fournir cette manne pendant quarante ans, alors qu’ils erraient dans le désert.
C’est Dieu qui leur a annoncé qu’ils erreraient quarante ans dans le désert, en raison de leur désobéissance. C’était leur faute s’ils s’y trouvaient. Pourtant, Dieu a continué de prendre soin d’eux et de subvenir à leurs besoins.
Malgré leurs fautes, Dieu a continué de donner la vie à son peuple. Ils n’avaient rien fait pour mériter sa providence. Dieu a continué de veiller sur eux et d’agir pour leur assurer la vie pendant quarante ans.
Si j’attire votre attention sur ce sujet aujourd’hui, c’est parce que cette manne représente Jésus, et elle le représente parce qu’il est le pain de vie. Comme je l’ai dit, dans Jean 6, Jésus se désigne lui-même comme tel et raconte aux pharisiens et à ceux qui l’écoutent comment, au temps de Moïse, Dieu a fourni la manne aux Israélites. Il dit que Dieu a donné à leurs pères du pain physique, et que maintenant, avec sa venue, Dieu a donné le pain spirituel.
Jésus a utilisé la parabole de la manne pour leur faire comprendre le but de sa venue. De plus, je crois que cela faisait partie du dessein de Dieu dans la manière dont il a donné la manne. De même qu’il a pourvu au sacrifice au temps d’Abraham, de même qu’il a agi à travers toutes les épreuves traversées par Joseph, et de même qu’il a agi à travers l’agneau pascal, Dieu nous a laissé ce chemin de miettes de pain à travers l’Ancien Testament afin que nous puissions trouver Jésus lorsqu’il est apparu. Ceux qui étaient attentifs lorsque Jésus est apparu ont pu le trouver.
La manne et le Messie
Cette manne représente Jésus car il est le pain de vie. Je souhaite souligner quelques similitudes, quelques parallèles entre Jésus et la manne afin de mieux comprendre l’œuvre de Dieu.
Comme les semaines précédentes, j’ai examiné le récit de l’Ancien Testament et je me suis demandé : « Quel parallèle peut-on trouver avec Jésus ? » J’ai ensuite rassemblé les parallèles que j’ai pu identifier et j’ai cherché ce que d’autres avaient écrit à ce sujet. Parfois, je me suis dit : « Je n’avais pas vu cela. » D’autres fois, je me suis dit : « Je ne l’ai pas vu parce que je ne pense pas que ce parallèle soit pertinent. Vous cherchez des explications à n’en plus finir. » J’ai donc essayé d’éviter ces explications et de vous présenter brièvement ce qui me semble être de véritables parallèles entre la manne et Jésus.
Premièrement, la manne leur a été donnée par Dieu. Ils ne l’avaient pas semée ni cultivée. Moïse ne l’avait pas inventée. Ils ne pouvaient pas aller acheter des graines de manne chaque année. C’était un don quotidien de Dieu. C’était entièrement entre les mains de Dieu d’y pourvoir, et seul Dieu pouvait y pourvoir.
Le Nouveau Testament dit la même chose à propos de Jésus. Romains 8.32 déclare que le Père « n’a pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous », et ajoute : « Comment ne nous donnera-t-il pas aussi tout avec lui ? » La manne a été donnée par Dieu, tout comme Jésus a été donné par Dieu le Père.
On pourrait trouver la comparaison tirée par les cheveux si c’était le seul parallèle. Mais là encore, lorsqu’il n’y a qu’une seule similitude, voire deux, on pourrait croire que quelqu’un cherche des correspondances là où il n’y en a pas. Cependant, lorsqu’on en voit trois, quatre et cinq, il devient plus difficile de parler de coïncidence.
Ensuite, il est dit que cette manne venait du ciel. Le verset 4 dit : « L’Éternel dit à Moïse : Voici, je ferai pleuvoir du pain du ciel pour vous. » On pourrait utiliser cette expression au sens figuré. On pourrait dire que le ciel nous a donné quelque chose. Mais ici, il s’agit d’un sens littéral. Ce n’est pas simplement que quelqu’un leur a donné quelque chose et que ce fut une bénédiction. Il n’y a aucune explication naturelle à cela. La seule explication de son apparition est surnaturelle, et nous le savons car, après 3 500 ans, les scientifiques et les théologiens ignorent toujours la nature de cette manne. Il n’y a aucune explication naturelle à cela.
La manne venait du ciel. Jésus a dit la même chose de lui-même dans Jean 6.51 : « Je suis le pain vivant descendu du ciel. » Voilà toute son histoire. Vous avez lu le premier chapitre de Jean, et c’était le message de Jésus : il a été envoyé par le Père sur terre, envoyé du ciel.
L’apôtre Paul parle de la façon dont Jésus s’est dépouillé de tout. Dans ce contexte, il affirme que Jésus méritait d’être intronisé au ciel. Il méritait la gloire et d’être adoré par les anges. C’était son droit, et pourtant, il a renoncé à cela pour venir sur terre et être avec nous. Il est venu du ciel vers les hommes pour notre salut.
Nous voyons également au verset 15 que la manne n’a pas été comprise par le peuple auquel elle a été envoyée. Quand les Israélites l’ont vue, ils se sont dit les uns aux autres : « Qu’est-ce que c’est ? » Votre enfant vous a-t-il déjà posé cette question lorsque vous avez posé quelque chose sur la table ? « Qu’est-ce que c’est ? » Je crois l’avoir entendue ce matin en préparant le petit-déjeuner. Une des petites filles a demandé : « Qu’est-ce que c’est ? » C’était des tartines au fromage frais, comme elle m’en avait supplié la semaine dernière. Mais ensuite elle a dit : « Je n’en veux pas. Je ne mangerai pas ça. » D’accord.
On leur servit la manne, et ils demandèrent : « Qu’est-ce que c’est ? » Ils n’avaient jamais rien vu de pareil. Ils ne savaient pas quoi en faire. En lisant le récit, on comprend qu’il leur fallut un certain temps pour comprendre comment cela fonctionnait, même si Dieu leur avait donné les instructions : en ramasser suffisamment pour la journée et ne pas la conserver jusqu’au lendemain. Ils essayèrent quand même, et elle se gâta. C’est un euphémisme. Quand le passage parle de vers, ce n’est pas quelque chose qu’on aurait envie de manger le lendemain. Ils étaient perplexes.
Le Nouveau Testament nous dit la même chose à propos de Jésus : il n’a pas été compris par ceux à qui il a été envoyé. Jean 1.11 dit : « Il est venu chez les siens, et les siens ne l’ont pas reçu. » Quand il est dit « les siens », cela signifie qu’il a été envoyé au peuple d’Israël. Si quelqu’un devait comprendre qui était le Messie à sa venue, c’était bien Israël, car ils possédaient les Écritures de l’Ancien Testament, ce cheminement de miettes menant au Messie.
Mais beaucoup sont passés à côté. Certains étaient attentifs et ont compris qui Il était, mais la majorité, à son époque, est passée à côté. Ils ne L’ont pas reçu comme leur Messie. Ils ne L’ont même plus accepté comme quelqu’un qu’ils souhaitaient avoir parmi eux. Ils L’ont rejeté de toutes les manières possibles.
C’est pourquoi, juste après son entrée triomphale, alors que Jésus contemplait la ville de Jérusalem et pleurait sur le peuple, Il a dit dans Luc 19 : « Si seulement tu avais compris, en ce jour, toi aussi, ce qui contribue à la paix ! Mais maintenant, cela est caché à tes yeux. » Il a ajouté : « Vous n’avez pas reconnu le temps où Dieu vous visitait. » Dieu leur a envoyé Son Fils, et ils ne L’ont pas reconnu. Ils n’ont pas compris qui Il était.
La grâce pour les indignes
Ce passage m’a donné la chair de poule quand je l’ai reconnu. Dans les versets 1 à 3, ils errent dans le désert, hors d’Égypte. Le verset 2 dit : « Toute l’assemblée des fils d’Israël murmura contre Moïse et Aaron dans le désert. » Puis ils dirent : « Si seulement nous étions morts de la main de l’Éternel en Égypte ! » Ce que nous dirions, c’est : « Si seulement Dieu nous avait tués quand nous étions en Égypte ! »
Ils se souvinrent des marmites de viande et de la quantité de pain qu’ils avaient. Ils dirent qu’ils avaient mangé à satiété. Ils avaient mangé jusqu’à être gavés de pain. Cela vous est-il déjà arrivé d’aller à un buffet, de vous gaver de pain, puis de penser : « J’aurais pas dû faire ça. Il y avait tellement d’autres bonnes choses. » Ils se souvinrent de tant de viande et de tant de pain, et dirent : « Nous passions de si bons moments, et vous nous avez tous amenés ici, dans le désert, juste pour nous tuer. C’était votre plan depuis le début, n’est-ce pas ? »
Voici ma paraphrase. Ils n’ont pas dit « vous tous » en hébreu ancien. Mais ils s’adressaient à Moïse et à Aaron, et par extension à Dieu, en disant : « Vous nous avez amenés ici, dans le désert, juste pour nous tuer. »
Vas-tu continuer à nourrir ces gens s’ils ont cette attitude ? J’ai regardé un de mes enfants cette semaine et je lui ai dit : « Si c’est comme ça que tu te comportes quand je te prépare le petit-déjeuner, quand je te fais ce que tu as demandé, débrouille-toi. Va te trouver une barre de céréales ou quelque chose comme ça. Je ne te prépare pas le petit-déjeuner. » Apparemment, Dieu est bien plus clément que moi.
La manne a été donnée au peuple d’Israël alors qu’il ne la méritait absolument pas. Quand j’ai réalisé comment ils agissaient, ce qu’ils méritaient de Dieu, et le fait qu’ils n’ont pas reçu ce qu’ils méritaient, j’en ai eu la chair de poule.
Le Nouveau Testament nous dit que Jésus nous a été donné alors que nous ne le méritions pas. Romains 5.8 dit : « Alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. » Jésus n’a pas été envoyé pour le salut et le pardon de personnes merveilleuses, aimables et méritantes. Il a été envoyé comme paiement pour les pécheurs. Il s’est sacrifié pour le bien de ceux d’entre nous qui ne le méritions pas.
Le seul rôle des Israélites dans tout cela était de recevoir la manne. Ils n’avaient pas vraiment à travailler pour l’obtenir. On pourrait dire : « Ils devaient la récolter. » Oui, mais Dieu a fait tout le travail. Ils allaient simplement la ramasser. Il n’est même pas dit qu’ils devaient en remplir un tonneau. Ils se sont simplement rassemblés, ont rapporté ce dont ils avaient besoin, qu’ils aient rassemblé beaucoup ou peu.
Leur seul rôle était de le recevoir, tout comme le nôtre est de recevoir le salut que Jésus nous a déjà offert. Certes, une fois sauvés, nous devons servir Dieu, lui être fidèles et œuvrer pour notre salut. Mais que nous travaillions dur, que nous accomplissions beaucoup ou peu, ce salut qui nous a été offert est précisément ce dont nous avons besoin pour être réconciliés avec le Père.
C’est pourquoi Jean 1 dit : « Mais à tous ceux qui l’ont reçu, à ceux qui croient en son nom, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. » Il leur suffisait de recevoir la manne que Dieu leur avait donnée.
Comme je l’ai déjà souligné, la manne a apporté aux Israélites exactement ce dont ils avaient besoin. Il n’y avait pas de réserves de manne. Quelques siècles auparavant, les Israélites s’étaient rendus en Égypte car l’Égypte disposait de réserves de nourriture, ce qui avait permis aux Égyptiens et aux Israélites d’éviter la famine. J’imagine que, quelque part dans leur mémoire collective, figurait l’idée : « Nous devrions probablement nous préparer à une catastrophe et constituer des réserves de nourriture. »
Mais ils ne pouvaient pas faire cela avec la manne car elle se périmait. Au contraire, chaque jour, Dieu leur donnait exactement ce dont ils avaient besoin. Dieu a pourvu à tous leurs besoins, tout comme il nous le dit dans Philippiens 4 : il pourvoira à tous nos besoins selon sa richesse et sa gloire en Jésus-Christ. En matière spirituelle, Jésus-Christ pourvoit exactement à nos besoins.
Le Pain de Vie
La comparaison entre Jésus et la manne n’est peut-être pas aussi évidente que celle avec le sang de l’agneau pascal la semaine dernière, si Jésus ne l’avait pas soulignée dans Jean 6. Mais je pense qu’il s’agissait d’un indice supplémentaire sur le chemin, guidant les gens dans la bonne direction pour comprendre ce que Jésus est venu accomplir et pour comprendre que, lorsqu’il reviendra, Jésus sera notre unique source de vie spirituelle.
Jésus est notre unique source de vie spirituelle. Spirituellement, ce monde est un désert. Je sais que le monde regorge de spiritualité, mais aucune ne mène à la vraie vie. Aucune ne mène à une véritable connexion avec Dieu.
Dans le désert, il y avait beaucoup de choses qu’ils auraient pu manger. Techniquement, tout est comestible. C’est juste une question de savoir si c’est bon pour la santé ou non. Ils auraient pu manger du sable. Les gens font encore des choses comme ça aujourd’hui. J’ai vu une courte vidéo sur YouTube où des gens faisaient des biscuits en argile, et apparemment, dans le pays où c’était, les femmes enceintes les aiment bien. Les gens mangent de tout.
Mais là-bas, dans le désert, seule la manne pouvait leur donner la vie. Et mes amis, nous pouvons trouver des choses qui nous satisfont un instant, mais dans ce désert où nous vivons, Jésus est le seul qui puisse nous apporter la vie spirituelle.
Dans Jean 6, lorsque Jésus en parle, il dit à ses auditeurs : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit a la vie éternelle. Je suis le pain de vie. Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et ils sont morts. » Ce qu’il veut dire, c’est qu’ils sont morts finalement, et non à cause de la manne. « C’est le pain qui descend du ciel, afin que celui qui en mange ne meure point. »
Jésus leur explique qu’il existe un précédent à cela, que Dieu a pourvu à quelque chose qui apporte la vie. Mais la manne de l’Ancien Testament leur a donné la vie pour un court instant. Elle les a nourris pendant une journée. Jésus se compare à la manne et dit qu’elle a maintenu les gens en vie pendant un court laps de temps. Il maintiendra son peuple en vie pour toujours. Il donnera la vie éternelle.
Il dit : « Je suis le pain vivant descendu du ciel ; si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement. » Jésus se compare à cette manne de l’Ancien Testament qui a été donnée pour que le peuple ne meure pas dans le désert. Jésus est le pain spirituel qui nous a été donné pour que nous ne mourions pas éternellement.
Comme Il le souligne, nous recevons la vie éternelle lorsque nous croyons suffisamment en Lui pour L’accepter comme notre Sauveur. C’est une histoire très simple de ce que le pain de vie, Jésus, est venu accomplir.
Vous et moi avons péché contre un Dieu saint. Je sais que dans le monde d’aujourd’hui, c’est impopulaire à dire, mais c’est la vérité. Et nous ne disons pas : « Le monde entier est pécheur. » Je ne dis pas : « Vous êtes tous pécheurs. » Je dis que nous sommes tous dans cette catégorie. J’en fais partie. Nous sommes tous dans cette catégorie.
Nous avons tous péché contre un Dieu saint. Tout ce que nous pensons, disons, faisons ou omettons de faire qui déplaît à Dieu est péché. En toute honnêteté, nous reconnaissons que nous sommes tous concernés. Le péché offense Dieu, non seulement parce que nous avons transgressé les règles, mais aussi parce que ces règles sont fondées sur sa nature même. Il ne s’agit donc pas simplement de dire : « Non, je vais choisir autre chose. » C’est le rejeter que d’embrasser le péché au lieu de l’accueillir.
Puisque notre péché offense Dieu, et parce que Dieu est juste, notre péché doit être puni. Nous n’aimons pas toujours l’entendre, mais en toute honnêteté, nous comprenons que c’est juste. Si nous lisons dans le journal ou voyons aux informations un reportage sur un criminel manifestement coupable d’un crime odieux, un crime contre un enfant ou quelque chose de ce genre, et que le juge déclare : « Vous avez été reconnu coupable, mais nous allons exceptionnellement vous laisser tranquille cette fois-ci », nous sommes indignés, et à juste titre. Nous savons que le péché doit être puni. Nous savons que la justice l’exige, et que notre péché doit être puni.
Une partie de notre châtiment est la séparation d’avec Dieu, non seulement ici-bas, mais aussi pour l’éternité. Nous sommes séparés de Dieu ici-bas car nous n’avons pas la relation avec Lui pour laquelle nous avons été créés, et nous le sommes pour l’éternité en enfer.
Mais il existe une issue. Jésus-Christ est venu et a porté le fardeau de nos péchés. Il a été cloué sur la croix et a versé son sang, subissant le châtiment que nous méritions et payant la dette que nous avions contractée afin que nous puissions être libres.
Si nous croyons qu’Il est celui qu’Il a affirmé être, qu’Il est le Fils de Dieu et notre Sauveur, si nous croyons qu’Il est mort pour nous comme Il l’a promis, si nous croyons que nos péchés sont pardonnés grâce à Sa mort, et si nous croyons qu’Il est ressuscité pour le prouver, alors il n’en faut pas plus pour obtenir ce pardon. Nous le recevons. Nous le demandons. Nous croyons que notre péché devait être expié et que Jésus-Christ l’a accompli.
Alors, grâce à Lui, nous sommes accueillis dans la famille de Dieu. La Bible dit que nous sommes adoptés. Le verset que j’ai lu précédemment dit qu’Il nous a donné le droit d’être appelés enfants de Dieu. Nous sommes adoptés dans la famille de Dieu et, pour la première fois, nous connaissons une véritable vie spirituelle. Nous avons cette relation avec Dieu.
Nous avons la vie éternelle, non pas grâce à nos mérites, mais parce que Dieu nous l’a offerte par le sacrifice de Jésus-Christ.
