Informations sur le message
- Passages clés : Luc 5.27–39
- Série : Luc (2025–2027), no 9
- Date : dimanche 9 mars 2025 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Une transformation intérieure
Passionné d’histoire, j’ai grandi fasciné par la Maison Blanche. Enfant, je rêvais d’y vivre un jour. Aujourd’hui, c’est une vraie corvée. Cela ne m’intéresse plus, pas plus que vous ne seriez intéressés par le fait que j’y vive.
Mais son histoire me fascine toujours, et ce que beaucoup ignorent, c’est que ce n’est pas exactement le même bâtiment qui se dresse là depuis plus de deux siècles. Il a été reconstruit à plusieurs reprises. La première fois, c’était lorsque les Britanniques l’ont incendié pendant la guerre de 1812. L’une des reconstructions les plus récentes remonte aux années 1940.
On raconte que la fille de Truman jouait du piano lorsque ses pieds ont commencé à s’enfoncer dans le plancher. Ils ont réalisé la gravité du problème lorsque des meubles ont commencé à tomber à travers le plancher. Ils ont alors compris qu’il fallait agir. Le Congrès a alloué quelques centaines de milliers de dollars à sa rénovation.
Une fois les travaux commencés, ils se sont rendu compte que cela coûterait des millions. Il a fallu pratiquement démolir toute la structure, ne conservant que l’extérieur, et la reconstruire de fond en comble. Ça me rassure de devoir faire cinquante-six aller-retour chez Leroy Merlin pour un projet. Je n’ai jamais vu ça, vu l’ampleur des travaux qu’ils ont dû réaliser.
Ils ont compris qu’une rénovation, une redécoration et quelques améliorations esthétiques ne suffiraient pas. Il a fallu tout démolir et transformer l’intérieur du bâtiment. Ce que nous voyons aujourd’hui, c’est une maison dont la structure extérieure est restée la même depuis l’époque de John Adams, même si des travaux supplémentaires ont été effectués depuis. C’était il y a très longtemps. Aucun d’entre nous n’était né quand John Adams était président.
La structure de ce bâtiment est toujours là, et nous la regardons en pensant qu’il s’agit du même bâtiment. Mais si vous entrez à l’intérieur, il a été complètement transformé. C’est ce que Jésus fait dans la vie des pécheurs. Nous pouvons avoir le même corps qu’avant. Nous pouvons paraître identiques extérieurement.
Pour quelqu’un qui nous connaissait avant Jésus et qui nous connaît après, nous pouvons paraître identiques extérieurement. Mais Jésus ne vient pas simplement pour nous remodeler ou nous redécorer. Jésus nous transforme complètement, de fond en comble et de l’intérieur vers l’extérieur. En poursuivant notre étude de Luc, nous allons voir comment Jésus transforme la vie d’un pécheur.
Nous sommes dans l’Évangile de Luc, chapitre 5, et nous nous intéressons à la fin du chapitre. Tout au long du passage, Luc utilise le nom de Lévi, mais il s’agit de la même personne que celle que nous connaissons plus communément sous le nom de Matthieu. Voici ce que dit Luc :
Après cela, il sortit et aperçut un publicain nommé Lévi, assis au bureau de perception des impôts. Il lui dit : « Suis-moi. » Lévi laissa tout derrière lui, se leva et le suivit. Lévi lui donna une grande réception dans sa maison, et une foule nombreuse de publicains et d’autres personnes étaient attablés avec eux.
Les pharisiens et leurs scribes murmurèrent contre ses disciples, disant : « Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec les publicains et les pécheurs ? » Jésus leur répondit : « Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin de médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la repentance. »
Ils lui dirent : « Les disciples de Jean jeûnent et prient souvent. Les disciples des pharisiens en font autant ; mais les tiens mangent et boivent. » Jésus leur dit : « Vous ne pouvez pas imposer le jeûne aux servantes de l’époux pendant que l’époux est avec elles ? Mais des jours viendront où l’époux leur sera enlevé, et alors elles jeûneront. »
Il racontait aussi une parabole : « Personne ne déchire un morceau d’un vêtement neuf pour le coudre sur un vieux vêtement. Autrement, il déchirerait le neuf, et le morceau du neuf ne s’accorderait pas avec le vieux. De même, personne ne met du vin nouveau dans de vieilles outres. Autrement, le vin nouveau ferait éclater les outres, se répandrait et les outres seraient perdues. »
« Mais il faut mettre le vin nouveau dans des outres neuves. Et personne, après avoir bu du vieux vin, ne désire du nouveau, car il dit : « Le vieux est assez bon. » »
Une histoire de transformation
Ce passage est souvent interprété comme deux histoires distinctes. D’abord, la conversation avec les collecteurs d’impôts et la raison pour laquelle Jésus mangeait avec eux. Ensuite, l’échange suivant est considéré comme une histoire séparée. Certains établissent une séparation entre les versets 32 et 33.
À l’origine, lorsque je préparais cette série de sermons, je l’avais également divisée de cette façon. Mais plus je l’examinais de près, plus il me paraissait évident qu’il s’agissait d’un seul et même événement. La conversation qui suit découle directement du fait qu’ils aient vu Jésus manger avec les pécheurs. Pour bien comprendre ce qui se passe ici, il est donc préférable de considérer l’ensemble comme un seul événement et une seule histoire.
Il s’agit de la transformation des pécheurs et de la façon dont Jésus nous change de l’intérieur. En lisant le récit, on peut se demander pourquoi Luc l’appelle Lévi. Les autres Évangiles disent qu’il s’agit de Matthieu. Il n’y a pas de contradiction.
À cette époque, beaucoup de gens portaient plusieurs noms. Ils vivaient dans une région multiculturelle. On pouvait utiliser un nom avec ses amis juifs et un autre avec ses connaissances romaines. Il arrivait aussi qu’on soit renommé. Jésus changeait souvent le nom des gens.
Lévi et Matthieu désignent la même personne. Certains biblistes pensent que son nom d’origine était Lévi, le nom sous lequel il était connu dans son entourage lorsqu’il était collecteur d’impôts. Luc, en historien rigoureux, a peut-être utilisé son nom légal ou d’origine.
Ces mêmes exégètes bibliques pensent que Matthieu, qui signifie quelque chose comme « don de Dieu », serait un nom que Jésus lui aurait donné pour rompre avec le passé. Ce serait une façon de dire : « Tu n’es plus l’homme qui était assis au guichet des impôts. » Tu as changé. Même la différence de noms — Matthieu dans un Évangile et Lévi dans un autre — pourrait indiquer la transformation qui s’est opérée lorsque cet homme a rencontré Jésus.
Ce matin, je voudrais examiner quelques enseignements de ce passage sur la façon dont Jésus transforme les pécheurs. Tout d’abord, qui sont les pécheurs ? Vous et moi. Nous le sommes tous. Il ne s’agit pas seulement de cet homme.
Il ne s’agit pas seulement de quelques personnes qu’il a rencontrées durant son ministère terrestre. Il s’agit de tous ceux qui ont jamais existé, de tous les êtres humains autres que lui, car Jésus n’était pas un simple homme. Il était Dieu incarné. Nous autres, nous possédons une nature pécheresse. Nous péchons parce que nous sommes pécheurs. C’est dans notre nature, et nous vivons selon cette nature.
Tout pécheur qui rencontre Jésus peut être transformé par lui. Mais comment cela se produit-il ? Tout d’abord, Jésus appelle les pécheurs à le suivre.
Jésus appelle les pécheurs à le suivre
Il l’a fait à l’époque de Matthieu. Je l’appellerai peut-être Matthieu par habitude. Le texte parle de Lévi, mais il s’agit de la même personne. Cela s’est produit à l’époque de Lévi, à l’époque de Matthieu. Cela s’est produit avec d’autres personnes que Jésus a rencontrées lorsqu’il parcourait la terre, et cela se produit encore aujourd’hui : Jésus appelle les pécheurs à le suivre.
À partir du verset 27, il est dit que Jésus l’a vu. Il a vu ce publicain. C’est un détail que j’ai lu à maintes reprises dans ce récit et dans les parallèles des autres Évangiles, mais que je n’avais pas remarqué auparavant ou que j’avais oublié.
Lorsque Jésus aperçoit ce publicain, il est assis à son guichet, en train de percevoir les impôts. Il travaillait manifestement pour Hérode et était chargé de collecter les impôts ou les droits de douane. Il faisait office de garde-frontière, je suppose, à cette époque. Les gens arrivaient en Galilée, sur le territoire d’Hérode, descendaient du bateau et devaient payer un droit de douane à Hérode.
Il était donc en train de percevoir les impôts lorsque Jésus le trouva. Percevoir les impôts n’était pas un péché en soi si les impôts dus étaient perçus honnêtement et équitablement. Mais ces personnes qui percevaient les impôts avaient une très mauvaise réputation. Nous ne savons pas si Matthieu, Lévi, était malhonnête ou non, mais quoi qu’il en soit, il aurait eu la même mauvaise réputation que quiconque percevait des impôts.
Il y avait deux raisons principales pour lesquelles ils étaient considérés comme des personnes si mauvaises. Tout d’abord, ils collaboraient avec les païens contre leur propre peuple. La nation juive était occupée par Rome, et le peuple en était indigné. Imaginez qu’un autre pays occupe notre terre et que certains de nos propres citoyens aillent travailler pour cette puissance occupante. Nous ne verrions pas cela d’un bon œil.
Ils travaillaient pour les païens. Ils percevaient des impôts pour le compte de cette puissance étrangère, au détriment de leur propre peuple. Mais pire encore, ils trompaient aussi, dans l’ensemble, leurs propres compatriotes. Si l’impôt était d’une pièce, ils disaient : « Aujourd’hui, il est de deux. » Ils percevaient des frais supplémentaires qu’ils empochaient ensuite.
À cause de leur malhonnêteté et de leur collaboration avec ces puissances étrangères, ils étaient considérés comme les plus vils des vils. Personne de respectable ne voulait avoir affaire à eux. Je pense que si Luc s’intéresse à cet événement, c’est notamment parce que l’un des thèmes récurrents de son Évangile est que l’Évangile est destiné à tous.
Luc relate fréquemment les interactions de Jésus avec des personnes que d’autres auraient évitées. C’est pourquoi il relate la guérison du lépreux par Jésus. Jésus l’a touché, en effet. C’est pourquoi il relate également sa visite à Matthieu, le collecteur d’impôts que personne d’autre n’osait approcher. C’est pourquoi Luc parle du pardon accordé par Jésus au voleur sur la croix.
Luc souligne comment Jésus est allé à la rencontre de ceux que d’autres n’auraient pas daigné aider. Si Luc cherche à faire comprendre à ses lecteurs non juifs que Jésus est venu même pour eux, alors il s’intéresse tout particulièrement à ces récits où Jésus va vers les plus humbles et les plus marginalisés pour démontrer que l’Évangile est pour tous.
Lévi n’était pas le genre de personne qu’un maître ou un rabbin respectable aurait recherché et invité à suivre. Les maîtres réunissaient généralement des élèves qui passaient du temps avec eux, cheminaient à leurs côtés et apprenaient d’eux. À cet égard, Jésus faisait ce que faisaient aussi d’autres maîtres. Mais personne d’autre n’allait vers quelqu’un comme Matthieu en lui disant : « Toi, suis-moi. Deviens mon élève. Deviens mon disciple. »
Personne d’autre n’agissait ainsi, mais Jésus l’a fait malgré tout. Déjà, nous voyons l’amour extraordinaire de Jésus qui tend la main à quelqu’un d’aussi méprisé par son entourage. Mais il faut être prudent lorsqu’on parle de l’amour et de la compassion de Jésus, car il existe une conception moderne selon laquelle Jésus accepterait simplement les pécheurs tels qu’ils sont.
C’est vrai dans une certaine mesure, mais ce n’est pas toute l’histoire. Jésus nous aime tels que nous sommes. Mais si Dieu nous accepte tels que nous sommes, pourquoi Jésus serait-il venu ? Le but ultime de Jésus était d’aller à la croix pour obtenir notre pardon.
Au lieu de cela, Jésus est allé à la rencontre des gens là où ils étaient. Il est allé vers eux et les a aimés tels qu’ils étaient. Mais tout au long des Évangiles, il y a un appel au changement. On dit souvent qu’il nous aime tels que nous sommes, mais qu’il n’a pas l’intention de nous laisser ainsi.
Au lieu de dire à Matthieu : « Tu es merveilleux tel que tu es », Jésus lui dit : « Suis-moi. » Cela ne signifie pas simplement l’accompagner quelque part, comme s’il disait : « Je vais au magasin. Veux-tu venir ? » Lorsqu’il dit : « Suis-moi », il invite Matthieu à modeler sa vie sur la sienne et à apprendre à ses côtés.
C’est ce que fait Lévi. Il quitte tout son mode de vie. Tout ce qu’il connaît, ses moyens de subsistance, il abandonne tout pour aller suivre Jésus et apprendre de lui. Puis, au verset 29, quelque chose de remarquable se produit. Non seulement cela, mais il invite aussi d’autres personnes à venir rencontrer Jésus.
Le cœur de Lévi était déjà tellement transformé que, le jour même de sa rencontre avec Jésus, il invita d’autres marginaux à venir le rencontrer. Il ne passa pas d’abord au séminaire pour étudier pendant quelques années avant d’inviter les autres à Jésus. Ce même jour, il alla vers les autres marginaux et leur dit : « Vous devez rencontrer Jésus. » Il invite déjà les gens à découvrir ce qu’il a découvert.
Jésus continue d’agir ainsi aujourd’hui. Il appelle encore des personnes de tous horizons. Il appelle les pécheurs de toutes sortes. Peu importe ce que nous avons fait dans le passé. Il nous appelle encore à le suivre et à être transformés. Il ne nous appelle pas à être confortés en tout, mais à être transformés.
Jésus appelle les pécheurs à la repentance
Ce passage illustre ce que cela signifie. Il nous invite à le suivre, mais aussi à nous repentir. On le voit aux versets 30 à 32. Les pharisiens murmurèrent lorsque Jésus appela cet homme à le suivre.
Lorsque les autres collecteurs d’impôts commencèrent à rencontrer Jésus, les pharisiens furent mécontents. Jeff et moi écoutions un sermon à la Conférence d’évangélisation de l’État lundi. Je suis incapable de faire plusieurs choses à la fois. L’une des rares choses que je peux faire simultanément est d’écouter un sermon tout en en préparant un autre. Je ne sais pas pourquoi, mais j’y arrive.
J’écoutais donc ce sermon tout en étudiant ce passage, et j’avais beaucoup de mal à comprendre ce qui s’y passait et comment le présenter. Puis j’ai entendu le prédicateur, s’appuyant sur un autre passage, aborder la tendance à critiquer. J’ai tendu l’oreille car il décrivait exactement ce que faisaient les pharisiens. Ils étaient là pour critiquer.
Il a notamment dit que nous ne devrions pas être si prompts à critiquer les actions des autres et l’œuvre de Dieu en eux. Il a affirmé qu’il ne faut ni créativité, ni intelligence, ni même d’effort réel pour critiquer et dire : « Ce que tu fais n’est pas suffisant. Tes performances ne sont pas à la hauteur. »
Je pense que parfois, nous critiquons les autres parce qu’au fond de nous, lorsque nous pouvons nous l’avouer, nous comprenons que nous ne sommes pas non plus à la hauteur des exigences de Dieu. Mais plutôt que d’affronter ce fait, nous préférons trouver tous les défauts des autres, car c’est plus facile. Je me suis rendu compte que j’en étais moi aussi coupable.
Je suis également coupable de trop me laisser perturber lorsque je ne réponds pas aux attentes des autres, car je ne pourrai jamais satisfaire tout le monde. Jésus lui-même n’a pas satisfait toutes les attentes. Les pharisiens sont venus chercher la petite bête parce qu’ils étaient exceptionnellement religieux.
Je n’utilise pas le mot « religion » comme une insulte. Religion est un terme neutre. Tout dépend de la religion en question. Mais ils étaient très religieux. Ils étaient très attachés à leurs pratiques et à leurs règles, car je pense qu’ils voulaient être en règle avec Dieu. Ils voulaient l’être selon leurs propres conditions.
Leurs pratiques, leurs rituels et leurs démonstrations ne les auraient jamais réconciliés avec Dieu. Je pense qu’au fond d’eux-mêmes, même s’ils ne l’admettraient jamais ouvertement, ils savaient qu’ils n’étaient pas en règle avec Dieu. Il était bien plus facile de pointer du doigt les erreurs des autres que d’affronter leur propre péché.
Ils cherchèrent donc à critiquer Jésus. N’y trouvant rien à redire, ils se mirent à chercher la petite bête chez ceux qui étaient attirés par lui et chez ceux qui le suivaient déjà. Ils se demandaient comment Jésus pouvait fréquenter de telles personnes. Et nous avons probablement tous eu ces pensées.
On ne le formulerait peut-être pas ainsi : « Comment Jésus pouvait-il fréquenter ces gens ? », mais on pourrait tout de même penser en termes de « ces gens-là » ou de « cette personne-là ». Il s’agit peut-être de personnes extérieures à notre cercle habituel. Peut-être de quelqu’un qui ne correspond tout simplement pas à nos critères. Nous avons probablement tous eu cette pensée. Pourquoi cette personne ? Mais en réalité, nous sommes tous cette personne.
Pourquoi Jésus mangeait-il avec des pécheurs ? Parce qu’il n’y a que des pécheurs. Pourquoi Jésus sauvait-il ce pécheur ? Parce qu’il n’y a que des pécheurs. Il est venu tendre la main aux pécheurs, et il n’y a que des pécheurs qui n’ont pas atteint la perfection divine.
Alors, lorsqu’ils l’interrogent à ce sujet, ils refusent d’affronter leurs propres faiblesses. Ils préfèrent pointer du doigt celles des autres pour pouvoir en parler à Jésus plutôt que d’affronter la conviction qui les habite. Lorsqu’ils viennent l’interroger, Jésus se compare à un médecin. Un médecin vient soigner les malades.
Le médecin ne venait pas seulement pour ceux qui étaient en bonne santé. Aujourd’hui, bien sûr, nous pratiquons la médecine préventive et programmons des visites de contrôle. Je ne suis pas spécialiste du système de santé en Israël au premier siècle, mais je suis presque certain qu’ils n’avaient pas ce genre de système. Les médecins devaient certainement coûter très cher. On allait chez le médecin parce qu’on était malade.
Quand on est malade, on a toujours envie d’aller chez le médecin. L’idée que Jésus serait venu pour enseigner et soigner, et qu’il ne l’aurait fait qu’aux justes, lui paraît absurde. Il dit : « Vous me demandez pourquoi je vais vers les pécheurs. Demanderiez-vous à un médecin pourquoi il passe du temps avec les malades ? »
Il dit : « Je ne suis pas venu guérir les bien-portants, mais les malades. » De même, au verset 32, il dit : « Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la repentance. »
Jésus n’est pas venu pour s’occuper de ceux qui se croient assez bons. D’abord, personne n’est assez bon. Aucun d’entre nous ici présent n’est à la hauteur des exigences de Dieu. Ensuite, ceux qui se croient assez bons ne sont pas ceux qui viendront à Jésus pour obtenir son aide. C’est pourquoi Jésus a dit : « Je suis venu appeler les pécheurs à la repentance. »
La repentance est le premier pas pour le suivre. Elle est indissociable de cette transformation. La repentance n’est pas la transformation entière. Se repentir ne signifie pas que nous avons purifié nos vies et que nous vivrons parfaitement à partir de ce moment. La repentance conduit à la purification de nos péchés, mais ce n’est pas la même chose.
Le repentir n’est pas simplement de la tristesse face à nos péchés. Le repentir implique un changement d’état d’esprit. Se repentir signifie passer de l’amour du péché et de la haine de Dieu à l’amour de Dieu et à la haine du péché.
Nous sommes toujours pécheurs et nous pécherons encore de temps en temps. Mais si vous vous repentez, vous haïssez ce péché. Lorsque vous vous repentez, vous dites : « Seigneur, pourquoi ai-je fait cela ? Aide-moi à ne plus recommencer. »
La repentance signifie que notre esprit a changé ; nous reconnaissons désormais que Dieu a raison et que notre péché est mal, et nous voulons être de son côté. Dans ce cas précis, la repentance signifie reconnaître que leurs actions étaient insuffisantes et ne le seraient jamais. Cela implique ce changement d’état d’esprit qui leur fait comprendre qu’ils avaient besoin de la miséricorde de Dieu.
À cet égard, les collecteurs d’impôts et ceux qu’ils avaient désignés comme pécheurs devaient se repentir, tout comme les pharisiens religieux. Ils devaient se repentir de l’idée qu’ils étaient suffisamment bons. Jésus nous transforme en nous appelant à la repentance. Si nous ne parvenons pas à reconnaître que Dieu a raison et que nous avons tort, le reste de cette transformation ne peut avoir lieu.
Jésus apporte la joie par sa présence
Il dit donc : « Je suis venu pour amener les pécheurs à la repentance. » Cela peut paraître sévère. Cela paraît difficile, et ça l’est, mais il ne nous laisse pas là. Voyez les versets 33 à 35.
Après que Jésus eut répondu à leur plainte en soulignant que les médecins soignent les malades, ils comprirent que cette attaque ne leur apporterait rien. Ils changèrent donc de tactique et cherchèrent à critiquer ailleurs. Ils continuaient de reprocher les échecs des autres tout en ignorant les leurs.
Ils dirent : « Les disciples de Jean jeûnent et prient. Les disciples de notre groupe jeûnent et prient. Mais tes disciples, les tiens, mangent et boivent. Comment osent-ils ? » « Comment osent-ils manger et boire ? » Autrement dit, pourquoi n’êtes-vous pas aussi sévères que nous ?
Jésus leur dit : « Vous ne pouvez pas imposer le jeûne aux demoiselles d’honneur pendant que l’époux est avec elles, n’est-ce pas ? » Il parlait d’une fête de mariage et du cortège nuptial. À leur époque, la mariée et ses invitées faisaient leurs préparatifs en attendant l’arrivée de l’époux. Lorsque celui-ci arrivait, les noces commençaient. C’est alors que tous célébraient.
Il se désigne lui-même comme l’époux et dit : « Eh bien, l’époux est là. Le cortège nuptial va célébrer. » Il dit : « Il y aura de la joie. » Il y aura un jour, dit-il, où l’époux sera parti, et ils jeûneront.
Il n’y a rien de mal à manifester sa dévotion religieuse. Il n’y a rien de mal à prendre les choses spirituelles au sérieux. Mais Il dit : « Tant que je suis avec eux, il y a de la joie et ils vont faire la fête. »
Jésus apporte la joie par sa présence. Cela fait partie de notre transformation. Quand Jésus entre dans nos vies, quand Jésus nous transforme, il apporte la joie. Ses disciples vivront joyeusement en sa présence, car nos cœurs ont été changés.
La joie n’est pas synonyme de bonheur. Le bonheur dépend fortement des circonstances. Nombre de situations quotidiennes ne me rendent pas heureux, mais la joie est différente. La joie se trouve dans ce qui demeure.
La joie prend racine dans notre relation avec Lui, dans Sa présence, dans le Saint-Esprit qui habite en nous et dans la certitude que notre espérance et notre avenir reposent en Lui. Sa présence apporte une joie qui transcende les circonstances.
Ceux qui croient en Jésus, ceux qui lui appartiennent, peuvent se réjouir même au cœur des épreuves les plus déchirantes, car ils savent que leurs péchés sont pardonnés. Car ils savent qu’ils sont libérés. Car ils savent qu’il ne les quittera ni ne les abandonnera jamais.
Une partie de la transformation réside, certes, dans le repentir, dans la profonde tristesse face à leurs péchés. Mais au-delà, il y a la joie en la présence du Seigneur. Il nous transforme en nous offrant les deux. Il nous apporte une joie nouvelle, car nous sommes libérés à la fois de la condamnation du péché et des œuvres mortes de ceux qui, comme les pharisiens, exercent une influence néfaste.
Jésus remplace l’ancienne vie par la nouvelle
Il remplace ensuite l’ancienne vie par la nouvelle. Ceci est particulièrement important, et j’aurais aimé avoir plus de temps pour le développer. Dans les versets 36 à 39, il donne deux exemples : une pièce de tissu et des outres à vin. Ces deux exemples qu’il donne aux pharisiens illustrent qu’il n’est pas venu simplement pour mélanger l’ancien et le nouveau.
Nous imaginons souvent que nous pouvons simplement intégrer Jésus à notre ancienne vie. Il devient une facette ou une composante de celle-ci. Nous imaginons qu’il améliore légèrement la vie tandis que tout le reste demeure inchangé.
Certains pharisiens ont peut-être pensé : « Voici un autre maître dont nous pouvons emprunter quelques idées », à moins qu’ils n’aient d’abord décidé de le précipiter du haut d’une falaise, comme certains avaient déjà tenté de le faire. Nous pouvons peut-être retenir certains de ses enseignements et les adapter à notre situation, mais fondamentalement, notre système reste le même. Jésus a dit : « Je ne suis pas venu mélanger l’ancien et le nouveau. »
Il explique que si l’on coud un morceau de tissu neuf sur un vieux vêtement, le tissu neuf n’a pas encore rétréci. Donc, au premier lavage, le morceau de tissu va rétrécir. Il va se déchirer et les deux seront fichus.
Il donne l’exemple des outres à vin. Les outres à vin ont une certaine élasticité. Lorsqu’on verse du vin nouveau dans une outre neuve, la peau s’étire sous la pression créée par la fermentation. La peau s’étire avec le vin et tout va bien.
Mais une vieille outre à vin a déjà été étirée, si bien que lorsque la fermentation recommence, elle n’est plus souple. Elle ne peut plus s’étirer, elle ne se détend plus. Elle éclate, et c’est la catastrophe. Le vin est gâché. L’outre est fichue.
Jésus leur dit : « Je ne suis pas venu mélanger l’ancien et le nouveau, car mélanger l’ancien et le nouveau, c’est s’effondrer. » Dans nos vies, Jésus n’est pas venu mélanger l’ancien et le nouveau. Il est venu balayer l’ancien et faire entrer une vie entièrement nouvelle.
En ce qui concerne leur compréhension de leur relation avec Dieu, Il n’est pas simplement venu ajouter de nouveaux enseignements à leur ancien système. Il est venu le rétablir dans son essence même. Il est venu leur apporter quelque chose de nouveau, qui était en réalité ce que Dieu avait toujours voulu. Il est venu nous donner une vie entièrement nouvelle.
Ainsi, la transformation des pécheurs implique que Jésus ne devienne pas simplement un élément de notre vie qui reste bien en place. Il ne devient pas quelque chose que l’on relègue à un coin de notre existence tandis que tout le reste continue comme avant. Jésus devient le centre d’une vie entièrement nouvelle.
Se détacher du passé
Le problème ici est celui qu’Il expose au verset 39. La difficulté réside dans le fait que certains rejetteront la nouveauté par attachement au passé. Je ne suis pas un expert en alcool. Je n’en ai jamais consommé volontairement.
Je comprends que l’on préfère souvent le vieux vin après qu’il ait eu le temps de vieillir et de mûrir. Même à leur époque, on préférait les vieux vins. Si l’on offrait à quelqu’un le choix entre du vin nouveau et du vieux, il choisirait le vieux. C’est ce que Jésus dit au verset 39.
Il dit que personne, après avoir bu du vieux vin, ne désire du nouveau. Il dit que le vieux est suffisamment bon. Certes, c’est une chose si l’on parle de vin, mais ici, il parle de la vie qu’il donne. Ce qu’il veut dire, c’est que les pharisiens et ceux qui leur ressemblent sont trop occupés à critiquer et trop attachés à leurs vieilles habitudes.
Ils font tout leur possible pour éviter de se confronter à leurs péchés devant Dieu. Il dit que ces personnes sont trop attachées à l’ancienne voie pour embrasser la nouvelle. Il n’est pas venu pour mélanger les deux. Il dit qu’il faut choisir. Il faut choisir entre Lui et le monde. Il faut choisir entre Sa justice et notre propre justice, et les deux sont incompatibles.
C’est là toute la difficulté : sommes-nous trop attachés à l’ancienne voie pour l’accueillir ? Jésus est venu, non seulement pour enseigner et pour marcher parmi nous, mais surtout pour prendre la responsabilité de nos péchés et être puni pour ces péchés à notre place sur la croix. Il a versé son sang et est mort pour que nous puissions être pardonnés. Il est ressuscité pour le prouver et nous apporter une vie nouvelle.
Il offre le pardon, le salut et une vie nouvelle où Il nous transforme de l’intérieur. C’est accessible à quiconque croit, qui Lui fait confiance comme à l’unique sacrifice.
La seule difficulté réside dans notre volonté de nous détacher du passé et d’accueillir ce qu’Il nous apporte, ce qu’Il offre et ce pour quoi Il a payé. Si vous n’avez jamais accepté le Christ comme votre Sauveur avant ce matin, je vous pose la question : y a-t-il quelque chose auquel vous vous accrochez ? Un vieux vin auquel vous vous accrochez en vous disant qu’il est suffisant ?
Y a-t-il quelque chose qui vous empêche d’accueillir de tout votre cœur ce que Jésus offre ? Quel que soit cet obstacle, qu’il s’agisse du péché, de l’orgueil ou d’un sentiment de suffisance, rien n’égale ce que Jésus propose.
Et si vous êtes déjà croyant, ne retournez pas à vos anciennes habitudes. Ne retournez pas à vos anciennes méthodes. Comprenez que Jésus n’est pas venu mélanger l’ancien et le nouveau, mais qu’il est venu vous transformer entièrement et faire de vous une personne nouvelle.
