Informations sur le message
- Passages clés : Jean 14.1–6
- Série : Les cinq solas (2017), no 4
- Date : dimanche 12 novembre 2017 (matin)
- Lieu : Trinity Baptist Church — Seminole, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
L’affirmation que nous ne pouvons nous empêcher de répéter
Il y a quelque temps, j’ai lu un article intitulé « Six choses que les chrétiens devraient arrêter de dire ». J’ai cliqué dessus par pure curiosité, et il était écrit par ce qui passe pour un enseignant chrétien dans les pages du Huffington Post. En lisant la liste de ces six choses que nous devrions apparemment arrêter de dire, j’ai réalisé que c’était un ramassis d’absurdités. Cette liste visait à saper tout, de l’autorité des Écritures à 6 000 ans d’enseignement chrétien, d’enseignement judéo-chrétien, sur la pureté sexuelle. Ce soi-disant pasteur s’en prenait à tout ce que nous enseignons, à tout ce qui est fondamental dans la foi chrétienne.
Le plus choquant dans ses propos, c’est qu’il faudrait arrêter de dire que Jésus est le seul chemin vers le ciel. J’ai lu ça et je me suis dit : « Pourquoi se dit-on chrétien ? » On peut se dire conférencier en développement personnel sans pour autant affirmer que Jésus est le seul chemin vers le ciel. Or, c’est un élément central de notre message : Jésus est le seul chemin vers le ciel.
Permettez-moi de reformuler. Si vous êtes ici ce matin et que vous n’êtes pas certain que Jésus soit le seul chemin vers le ciel, je suis ravi de votre présence. Je suis heureux que nous puissions en discuter avec vous. Mais si vous vous considérez comme chrétien et que vous dites : « Non, Jésus n’est pas le seul chemin », alors je me demande : à quoi bon se dire chrétien ? À ce stade, vous essayez de vivre selon les enseignements éthiques d’un maître qui a menti à ses disciples en prétendant être le Fils de Dieu alors qu’il savait pertinemment le contraire.
Je crois avoir consacré toute une série à ce sujet : menteur, fou, légende ou Seigneur. Il est l’une de ces quatre choses. Soit il est une pure invention, soit il a menti à ses disciples en prétendant être le Fils de Dieu, soit il a réellement cru être le Fils de Dieu alors qu’il ne l’était pas et était donc fou. Ou bien, s’il n’est rien de tout cela, alors il est Seigneur. Il est exactement ce qu’il a affirmé être. C’est ce que je crois, et c’est ce que le christianisme a toujours cru.
L’auteur de cet article a déclaré : « Non, ce n’est que votre interprétation de la Bible. » Il a commencé à s’attaquer à l’idée même d’une interprétation de la Bible, puis il a avancé une autre idée. Il s’est penché sur Jean 14 et a affirmé : « Jésus essayait simplement de réconforter ses disciples. » Mais ce qu’il ne semblait pas comprendre, c’est que c’était aussi son interprétation de la Bible.
Il ne semblait pas non plus se rendre compte que nous recevons et interprétons quotidiennement des informations. On ne s’en a même pas conscience. Je peux dire une phrase à quelqu’un ici et la même phrase à ma femme, et vous l’interpréterez probablement différemment. Si je disais à Kay : « Ce que tu devrais faire, c’est… », elle le prendrait probablement comme un conseil amical et bienveillant. Si je disais la même chose à ma femme, c’est une autre histoire, n’est-ce pas ?
Nous recevons et interprétons tous des informations, mais cela ne signifie pas que chaque interprétation est une invention de notre propre chef. Certaines interprétations sont naturelles. Elles relèvent du bon sens, car les mots ont un sens. Les mots ont une signification. Je sais que les politiciens ne semblent plus le penser, mais je maintiens que les mots ont un sens.
Il a donc proposé une autre explication : Jésus cherchait simplement à réconforter ses disciples. C’était son interprétation. Mais si nous examinons Jean 14, comme nous le ferons ce matin, et d’autres passages similaires, il me semble assez clair qu’il ne s’agit pas simplement de mon interprétation, de celle de ce pasteur, de la vôtre ou de celle de qui que ce soit d’autre. Jésus a fait certaines affirmations à ses disciples. Il a fait des affirmations sur lui-même, son autorité, sa position et sa nature. Son propos n’est pas sujet à une interprétation que nous pourrions inventer. Il est sujet à l’interprétation des mots qu’il a prononcés et de ce qu’il voulait dire par ces mots.
Les paroles de Jésus ne sont pas un vase vide que je peux remplir du sens que je veux. Les mots ont un sens. Alors, lorsque Jésus a fait des affirmations à ses disciples, qu’entendait-il par là, et comment ont-ils compris ?
Il y a des passages difficiles dans la Bible. Je l’admets volontiers. Suis-je le seul à avoir des difficultés avec certains passages bibliques ? Il y en a avec lesquels je lutte depuis des années, et avec lesquels je lutte encore. Certains passages sont difficiles, d’autres sont sujets à interprétation. Je vous le dis souvent. Je dis : « Les érudits sont partagés sur la signification de ce passage, et voici ma position. »
Mais il y a aussi beaucoup de passages qui ne sont pas difficiles de cette manière. Contrairement à ce que certaines églises pourraient vous dire aujourd’hui, et contrairement à ce que certains pasteurs interviewés dans des émissions comme The View pourraient affirmer, certains passages sont assez clairs et ne se prêtent pas à toutes les interprétations.
Le salut en Christ seul
Au cours des dernières semaines, nous avons étudié la Réforme et j’ai mentionné que Martin Luther s’est trompé sur certains points. Je tiens à le réaffirmer. Il s’est trompé sur certains aspects de la communion, et il a eu tort de tenir des propos odieux sur les Juifs plus tard, lorsqu’il était âgé et acariâtre. Mais lorsque Martin Luther et les autres réformateurs ont recommencé à affirmer ouvertement l’Évangile il y a 500 ans, ils ont eu raison. Ils ont eu parfaitement raison.
Ils ont bien compris l’Évangile. Jésus l’a dit, ils ont été clairs à ce sujet, et je préfère la parole de Jésus à celle de quelqu’un du Huffington Post. Ils ont enseigné, comme la Bible l’enseigne, que le salut est un don de la grâce seule, et non un mérite. Nous en avons parlé il y a quelques semaines avec le concept de sola gratia. Ils ont enseigné que le salut est reçu par la foi seule et non par les œuvres. Nous en avons parlé la semaine dernière, bien que je n’aie jamais utilisé le terme sola fide. Et ils ont enseigné que cette relation entre la grâce et la foi n’est possible que grâce à Jésus-Christ. Ils l’ont appelée solus Christus.
La grâce de Dieu nous est offerte uniquement parce que Jésus-Christ l’a acquise. Oui, le salut est par la grâce seule, mais cette grâce n’est accessible que parce que Jésus-Christ l’a pleinement payée. Notre foi ne nous permet de nous tenir justes devant un Dieu saint que lorsque cette foi est placée en Jésus-Christ.
La foi n’est ni magique ni mystique. On n’entre pas au ciel par la seule force de sa foi, ni simplement parce qu’on y croit fortement et sincèrement. Si l’on place sa foi au mauvais endroit, elle ne vaut que par son objet. La seule foi qui compte est celle que nous plaçons en Jésus-Christ.
Comme l’ont enseigné et compris les Réformateurs, les indulgences ne pouvaient pas nous sauver. Ces petits certificats dont je parlais, ceux qu’on vendait en prétendant que nos péchés étaient pardonnés et qu’on pouvait entrer au ciel en échange d’un paiement, ne pouvaient pas nous sauver. On en rit aujourd’hui, mais les sacrements et les cérémonies ne peuvent pas non plus nous sauver. La Sainte Cène ne peut pas nous sauver. Le baptême ne peut pas nous sauver. Fréquenter l’église ne peut pas nous sauver. Être membre de l’Église ne peut pas nous sauver.
Il n’y a qu’une seule chose qui puisse vous sauver : Jésus-Christ. Vous n’êtes pas sauvés parce que le pasteur le dit. Vous n’êtes pas sauvés parce que vous avez prononcé les bonnes paroles. Vous êtes sauvés parce que Jésus-Christ a versé son sang et est mort pour expier pleinement vos péchés. Il est le seul chemin du salut.
Tout pasteur ou toute église qui ne peut affirmer cela clairement ne mérite pas ce titre. Est-ce une affirmation trop dure ? Vous ne méritez pas de vous appeler pasteur ou église si vous n’êtes pas clairs sur ce point. On peut se tromper sur beaucoup de choses. J’ai beaucoup d’amis pasteurs, certains d’autres confessions, et je pense qu’ils se trompent sur beaucoup de choses. Bien sûr, ils pensent probablement que je me trompe sur beaucoup de choses, mais eux, ils se trompent.
Mais s’ils ont raison sur ce point, à savoir que le salut est par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul, alors ils peuvent se tromper sur bien des choses et rester mes frères en Christ. Même s’ils se trompent sur la communion, le second avènement ou autre, nous sommes toujours dans le même camp. Nous n’avons peut-être pas besoin d’aller à la même église, car je pense qu’il devrait y avoir unité sur notre doctrine, du moins sur les points importants, mais nous sommes toujours dans le même camp. Si vous ne comprenez pas ce simple fait, que Jésus-Christ est le seul chemin vers le ciel, alors fermez votre église, retirez votre titre de pasteur et faites autre chose.
Ce n’est pas seulement mon opinion. Jésus lui-même est très clair : il est le seul chemin du salut. Si ce n’est déjà fait, ouvrez avec moi à Jean 14. Nous allons examiner les six premiers versets de ce chapitre aussi rapidement que possible ce matin.
Réconfort avant la croix
Pour vous situer dans le contexte, au chapitre 13 de l’Évangile selon Jean, Jésus et ses disciples terminaient leur repas de la Pâque la veille de la crucifixion. C’est à ce moment-là que se déroule cet épisode. Judas est déjà parti mettre son plan à exécution, préparant ainsi sa trahison envers Jésus. Pendant son absence, Jésus enseigne à ses disciples comment ils doivent continuer à œuvrer en son absence.
Pierre s’inquiète de l’absence de Jésus et lui demande où il va. Jésus répond : « Je vais quelque part où tu ne peux pas encore me suivre, mais tu y iras un jour. » (Je paraphrase, alors relisez la fin du chapitre 13.) Par souci de concision, je me contente de paraphraser : « Je vais quelque part où tu ne peux pas encore aller, mais tu y iras un jour. » Pierre, comme souvent, se met à discuter avec Jésus. Jésus cherche alors à rassurer ses disciples et leur explique où il va.
C’est ici que nous reprenons, en Jean 14.1. Jésus dit : « Que votre cœur ne se trouble point ; croyez en Dieu, croyez aussi en moi. » Imaginez ce qu’ils ont dû ressentir à ce moment-là. L’homme qu’ils suivaient, l’homme auquel ils avaient consacré leur vie pendant trois ans, parle soudain de partir. Ils ne comprennent pas où il va.
Il y avait beaucoup de choses que les disciples ne comprenaient pas. Nous n’aurions probablement pas compris non plus à leur place. Nous comprenons ces choses grâce aux Évangiles, car nous voyons comment l’histoire s’est terminée. Beaucoup de points restaient obscurs pour eux, et c’est pourquoi ils étaient inquiets.
Jésus dit : « Que votre cœur ne se trouble point ; croyez en Dieu, croyez aussi en moi. » Ils avaient traversé des épreuves et des luttes pendant tout ce temps, et ils croyaient toujours en Dieu. Maintenant, il essaie de les réconforter et leur dit : « De même que vous croyez en Dieu, croyez en moi. »
C’est une déclaration assez audacieuse si vous n’êtes pas Dieu vous-même. Je ne vous dirais jamais : « De la même manière que vous croyez en Dieu, ayez foi en moi aussi. » J’ai entendu des pasteurs tenir ce discours, pas de bons pasteurs, certes, mais je les ai entendus, et c’est généralement le genre de mentalité sectaire dans laquelle on s’engage. Je vous préviens, je vous décevrai. Je n’en ai pas l’intention. Je ne le veux pas. Je ne cherche pas à le faire. Mais à un moment donné, si ce n’est déjà fait, je vous décevrai parce que je suis humain. Vous attendrez quelque chose de moi, vous voudrez quelque chose de moi, et je ne pourrai pas vous le donner.
Voilà une affirmation plutôt audacieuse : « Croyez en moi comme vous croyez en Dieu. Ayez foi en moi comme vous avez foi en Dieu. » C’est une affirmation audacieuse, à moins d’être Dieu soi-même, ce qu’était Jésus-Christ. Il leur dit donc de garder leur foi en lui, tout comme ils gardent leur foi en Dieu.
Puis, pour les rassurer, il leur promet une demeure au ciel. Il dit au verset 2 : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père ; sinon, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. » Jésus ne voulait pas qu’ils soient désespérés ni qu’ils perdent la foi dans les jours à venir. Ils allaient traverser certaines des épreuves les plus difficiles qu’ils aient jamais vécues. Ils allaient voir Jésus se faire arrêter, juger, crucifier et mettre à mort de façon brutale et humiliante. Puis il serait enterré, et ils ne le reverraient pas pendant trois jours. Ils ne comprenaient pas encore pleinement qu’il allait ressusciter trois jours plus tard.
Il veut donc les fortifier pour cela, et il les exhorte à garder leur foi en lui. Puis il leur promet une demeure : « Je vais vous préparer une place. » Il dit : « Je vais vous faire une place là-bas. Je ne vais pas simplement vous faire une place. Je vais vous faire une place spécialement pour vous. » Il y aura de la place pour eux.
Pour les rassurer davantage, il explique que s’ils s’étaient trompés dans leur compréhension, il les aurait corrigés. S’il les avait menés sur une impasse, il les aurait avertis. Il est tout à fait possible de mal comprendre ce qui est enseigné. Tous les parents le savent. C’est peut-être une impression personnelle, mais les enfants se trompent constamment.
Certains d’entre vous ont entendu l’histoire de Madeleine, toute excitée à l’idée que nous allions chez Hawaii Auto Parts, O’Reilly. Ma chérie, si j’avais les moyens de t’emmener à Hawaï, j’aurais les moyens de payer quelqu’un d’autre pour régler ce problème, et nous n’irions pas dans un magasin de pièces automobiles. Les malentendus sont fréquents, n’est-ce pas ?
Ce que Jésus dit ici, c’est que s’ils s’étaient trompés et qu’il ne leur avait pas vraiment promis le ciel, et s’il s’était rendu compte de leur malentendu, il le leur aurait dit. Il aurait dit : « Vous vous trompez. Le chemin que nous empruntons n’est pas celui que vous croyez. » Alors il leur dit : « Je vais vous préparer une place au ciel, et je vous l’assure, c’est vrai. Vous me connaissez, et vous savez que je dis la vérité. Si ce n’était pas vrai, je vous l’aurais déjà dit. »
Le Chemin vers le Père
Regardons maintenant le verset 3. Jésus dit : « Et si je m’en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. » Il ne se contentait pas de leur préparer une place. C’est déjà extraordinaire. Jésus dit : « Je vais vers le Père pour vous préparer une place. » Mais il dit aussi : « Si je m’en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. »
Il dit : « Je vais vous préparer une place, et ensuite je reviendrai vous chercher. Je vous y conduirai. » Réfléchissez-y. Non seulement Jésus nous a préparé une place au ciel, mais nous n’avons pas à chercher le chemin pour y parvenir. Il va nous amener.
Le chemin vers le ciel, du début à la fin, le chemin du salut, est entièrement l’œuvre de Jésus-Christ. Il ne nous reste qu’à avoir la foi. Il ne nous reste qu’à croire. Il allait revenir les chercher.
Au-delà de la beauté du lieu, une partie de la joie du ciel réside dans la certitude que nous passerons l’éternité en présence de Jésus. Il parle ici des demeures, et c’est un point qui prête à interprétation. Je vous ai déjà parlé, les mercredis soirs, de ce que Paul dit dans les épîtres aux Corinthiens (1 ou 2) : il y a un édifice qui n’est pas fait de main d’homme. Il utilise l’image de ce corps comme d’une tente et d’un édifice préparé pour nous au ciel. On peut se demander si les manoirs désignent des demeures physiques comme le manoir Grisso, s’ils font référence à une maison de luxe, ou s’ils désignent le corps glorifié.
Je ne sais pas exactement à quoi ressemblera le ciel. Serai-je ravi d’y être et d’avoir une belle maison ? Bien sûr, je serai ravi. Serai-je ravi d’y être, non pas d’avoir ma propre belle maison, mais de vivre dans la belle demeure du Seigneur, dans un corps glorifié ? Je serai ravi de cela aussi. Il y a une question à se poser quant à la signification du mot « demeures ».
Mais ce n’est pas vraiment l’essentiel ici. Jésus dit : « Je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. » Une partie de la joie du ciel, en réalité la plus grande partie de la joie du ciel, sera de passer l’éternité en présence de Jésus.
Je sais que nous aimons rêver de rues d’or et d’une mer de cristal. Au ciel, l’or, c’est du bitume. Réfléchissez-y. Permettez-moi de vous poser cette question : le bitume vous enthousiasme-t-il ? Peut-être que si vous venez de conduire sur des chemins de terre sous la pluie, vous pourriez être enthousiaste. Mais je ne descends pas mon allée tous les matins en dansant dans la rue simplement parce qu’il y a du bitume. Oui, le ciel sera beau et glorieux, mais son attrait principal réside dans l’éternité avec Jésus, dans l’amour, le réconfort et la lumière de sa présence.
Jésus conclut cette partie en disant qu’ils savent où il va. « Vous savez où je vais, et vous en connaissez le chemin. » Autrement dit : « Vous savez où je vais, et vous savez comment y aller. » Il leur a expliqué cela.
Or, ils étaient obtus, comme nous tous. Je vous ai déjà dit que je méprisais les apôtres et me disais : « Mais qu’ils étaient bêtes ! Ils n’ont jamais compris ce que Jésus disait ! » Puis j’ai réalisé que j’aurais probablement été dans le même cas. Sans jeu de mots, puisqu’ils étaient pêcheurs, j’aurais sans doute été dans le même bateau qu’eux du début à la fin. Simplement, nous connaissons la fin de l’histoire, et nous la voyons donc plus clairement qu’eux.
Jésus dit : « Réfléchissez-y. Vous savez où je vais. Je vous l’ai dit, et vous savez comment y arriver. » Puis, au verset 5, il est dit : « Thomas lui dit : Seigneur, nous ne savons pas où tu vas ; comment donc pouvons-nous en savoir le chemin ? » Jésus répond au verset 6 : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. »
Thomas est toujours perplexe. Jésus a dit : « Vous devriez savoir où je vais », et Thomas répond : « Nous ne savons pas où tu vas. » Jésus a dit : « Vous devriez savoir comment y aller », et Thomas rétorque : « Si nous ne savons même pas où tu vas, comment pouvons-nous savoir comment y aller ? » Alors Jésus explique une dernière fois et le clarifie parfaitement. Il dit : « Je vais vers mon Père. C’est par moi que vous y allez, et il n’y a pas d’autre chemin. »
Vous pouvez lire ce passage, en changer le sens des mots et utiliser toutes sortes de jargon théologique pour contourner le problème et prétendre qu’il existe une autre interprétation. Vous pouvez inventer une interprétation de toutes pièces si vous le souhaitez. Mais regardez leur conversation. Regardez ce que dit Jésus. Regardez leur question : « Où vas-tu, et comment y aller ? » Et il dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. »
C’est assez clair pour moi, et je ne pense pas que ce soit juste une interprétation de ma part. Il dit : « Je vais au Père. Vous y allez par moi, et il n’y a pas d’autre chemin. » Est-ce bien ce qu’il a dit ? Il leur dit ceci : « Permettez-moi de vous l’expliquer aussi clairement que possible. Je vais au Père. Vous y allez par moi. Il n’y a pas d’autre chemin. »
Jésus est le seul et unique chemin
Ce n’est pas le seul passage des Écritures où cela est enseigné, mais nous n’avons pas le temps ce matin de passer en revue tous les passages. On le trouve page après page. Presque tous les livres des Écritures contiennent des passages qui indiquent le rôle de Jésus dans notre salut. Voici un passage où Jésus clarifie sa position unique concernant notre relation avec le Père.
Nous devons comprendre que Jésus est le seul et unique chemin du salut. Certains tentent de trouver un juste milieu et disent : « Oui, Jésus est un chemin vers le salut, mais il n’est pas le seul. » Alors, vous traitez Jésus de menteur et vous croyez encore qu’il est un chemin vers le salut ? Vous dites qu’il est possible de confier son salut à un menteur ou à un homme confus. Si Jésus dit : « Je suis le chemin », et que vous répondez : « Non, ce n’est pas vrai. Tu es le chemin », alors si Jésus lui-même ne le sait pas, rayez-le de votre liste. Vous ne voulez pas lui faire confiance.
Jésus dit : « Je suis le chemin. » Je sais que j’ai tendance à l’exprimer différemment. Jésus a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. » Je dis généralement : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. » Je comprends que mon insistance puisse accentuer ce point, mais on ne peut contourner la seconde partie de cette affirmation : « Nul ne vient au Père que par moi. » Aucune pirouette verbale ne saurait occulter ce point. Il affirme que nul ne peut aller au Père que par lui.
Jésus n’est pas seulement un chemin vers le ciel. Il est l’unique chemin du salut. Il n’y en a pas d’autre. Ce n’est pas une invention des Églises conservatrices. C’est un enseignement des apôtres eux-mêmes, pour lequel ils ont été battus, arrêtés et exécutés.
Dans Actes 4.10–12, les apôtres prêchent après avoir été arrêtés et sommés de ne plus prêcher au nom de Jésus, mais ils persistent dans leur volonté. Ils déclarent : « Sachez-le tous, et que tout le peuple d’Israël le sache : c’est par le nom de Jésus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifié, et que Dieu a ressuscité des morts, c’est par lui que cet homme se présente devant vous guéri. » Puis ils ajoutent : « C’est la pierre que vous, les bâtisseurs, avez rejetée, et qui est devenue la pierre angulaire. »
Ils affirment ensuite clairement : « Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » Ils s’attiraient des ennuis pour avoir prêché le nom de Jésus, et ils disaient : « Nous ne pouvons pas nous arrêter car il n’y a de salut en aucun autre. Il n’y a pas d’autre nom sous le ciel par lequel nous soyons sauvés. » Ils disaient que Jésus est le seul.
Les apôtres ne se trompaient pas sur ce point. Ce n’est pas une invention des fondamentalistes du XXe siècle. C’est une cause pour laquelle les apôtres ont combattu et sont morts. Ceux qui ont suivi Jésus croyaient qu’il était le seul chemin vers le ciel, le seul chemin du salut.
Ce que comprend le salut
Nous parlons souvent de Jésus comme du seul chemin vers le salut, mais il est essentiel de définir ce que signifie le salut et ce qu’il implique. Nous pouvons parler à un monde perdu et mourant autant que nous le voulons et leur dire : « Vous avez besoin du salut. » C’est bien beau, mais s’ils ne comprennent pas ce que cela signifie, le message n’aura que peu d’impact.
Tout d’abord, le salut que Jésus offre comprend le pardon des péchés. Le salut signifie que nos péchés sont pardonnés, et nous ne recevons ce pardon qu’en Jésus-Christ. Paul écrit dans l’épître aux Colossiens : « Rendons grâces au Père, qui nous a rendus dignes d’avoir part à l’héritage des saints dans la lumière, qui nous a délivrés du pouvoir des ténèbres et nous a transportés dans le royaume de son Fils bien-aimé. » Puis il dit : « En qui », c’est-à-dire en Jésus, « nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés. »
Comment pouvons-nous nous présenter devant Dieu le Père, pardonnés de nos péchés ? Uniquement par Jésus. Je ne peux pas faire assez de bien pour effacer le mal que j’ai commis. C’est impossible. Si je passais le reste de ma vie sans commettre le moindre péché, ce qui est impossible, je ne pense pas que je pourrais passer le reste de la journée sans pécher. Mais si je passais le reste de ma vie sans pécher, je ne ferais que ce que Dieu attend de moi. Je ne ferais que suivre la loi. Cela ne me donne aucun avantage, et j’aurais toujours du péché à mon actif.
C’est uniquement parce que le Sauveur sans péché a été cloué à la croix, a versé son sang et est mort pour nous que nos péchés peuvent être pardonnés. Ils ont été payés par Jésus-Christ.
Deuxièmement, le salut inclut la paix avec Dieu. J’aime à penser que nous sommes en rébellion contre Dieu. La Terre est une province en rébellion contre notre Roi. Dieu nous a créés et règne sur nous. Il est censé être notre Roi, et il l’est, que cela nous plaise ou non, mais nous sommes en rébellion. Nous avons tiré les premiers coups de feu de cette petite révolution.
Ainsi, lorsque la Bible enseigne que l’amitié avec le monde est inimitié envers Dieu, autrement dit, qu’en suivant le monde, nous devenons les ennemis de Dieu, ce n’est pas parce que Dieu est hostile. C’est parce que nous en sommes à l’origine. C’est parce que nous avons regardé Dieu et lui avons dit : « Je te hais, et tu n’es plus mon Roi. »
Romains 5 dit : « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. » Puis il est dit : « Par lui aussi, nous avons accès, par la foi, à cette grâce dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. » Nous avons la paix avec Dieu par Jésus-Christ parce que nous avons été justifiés par lui. Le péché et la désobéissance qui ont déclenché cette rébellion ne peuvent être résolus que parce que Jésus-Christ a payé le prix de notre trahison. Puisqu’il a porté la peine que nous devions, c’est comme si un traité de paix avait été signé avec le Roi.
Lorsque nos péchés sont pardonnés par Jésus-Christ, nous sommes désormais en paix avec le Dieu qui nous a créés et qui règne sur nous. Ainsi, le salut signifie le pardon des péchés et la paix avec Dieu.
Cela signifie aussi que la vie éternelle auprès de lui au ciel nous est promise. Romains 6 dit : « Mais maintenant, affranchis du péché et devenus serviteurs de Dieu, vous avez pour fruit la sainteté, pour fin la vie éternelle. » Écoutez donc ceci : « Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. »
Ce que nous méritons par notre péché, c’est la mort. Mais le don de Dieu n’est pas quelque chose que nous méritons ou que nous gagnons. C’est un don qui contraste avec ce que nous avons réellement mérité : la mort. Il est dit que le don de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur.
Dieu promet la vie éternelle. Attention, il ne faut pas se méprendre. La Bible enseigne bien que nous ressusciterons tous et que nous vivrons éternellement, mais la question de savoir où se déroulera cette vie et s’il s’agit réellement de la vie reste posée. Certains demeureront éternellement dans un lieu où le feu ne s’éteint jamais et où le ver ne meurt jamais, un lieu créé pour Satan et ses anges. Mais Dieu ne souhaite pas que nous subissions ce châtiment avec eux.
Jésus-Christ est mort pour expier nos péchés afin que nous puissions passer l’éternité à jouir de la vie, de la vie en abondance, en présence du Père et de Jésus-Christ. La vie éternelle est un don qu’il nous fait, non pas parce que nous l’avons méritée, mais parce que Jésus-Christ l’a acquise.
Je crois que la Bible est très claire : Jésus-Christ est le seul chemin du salut. Ce salut comprend le pardon des péchés, la paix avec Dieu et la vie éternelle au ciel. Ce sont des dons incroyables que nous n’avons ni mérités ni gagnés. Je n’ai rien fait dans ma vie pour mériter tous ces dons que Dieu m’a faits. Je suis émerveillé qu’il ne m’ait pas donné ce que je méritais, mais qu’il m’ait offert ce que je ne méritais pas.
Je possède tout cela, et je le possède uniquement grâce à l’œuvre de Jésus-Christ. Vous aussi, aujourd’hui, vous pouvez posséder tout cela grâce à Jésus-Christ seul et au sacrifice qu’il a accompli pour vous.
