Informations sur le message
- Passages clés : Jean 17.1–13
- Série : Les cinq solas (2017), no 5
- Date : dimanche 19 novembre 2017 (matin)
- Lieu : Trinity Baptist Church — Seminole, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
La gloire qui revient à Dieu seul
Nous étudions l’Évangile selon Jean, chapitre 17, et nous abordons ce matin le thème de la gloire, et plus précisément la gloire que Dieu mérite. En effet, nous avons examiné certains enseignements bibliques redécouverts lors de la Réforme – et ceci est le dernier des cinq messages que j’ai prévus sur ce sujet. Parmi ces enseignements, l’un de ceux qui ont été redécouverts est l’idée que Dieu seul mérite la gloire en ce qui concerne notre salut et notre croissance spirituelle. Ce jour-là, comme je l’ai mentionné à plusieurs reprises, il y a 500 ans, à l’époque où Martin Luther afficha sa liste de désaccords sur la porte de l’église du château, l’une des choses auxquelles il s’opposait le plus fermement était la vente des indulgences, ces bouts de papier, ces certificats qui promettaient une réduction de peine au purgatoire, le pardon de certains péchés et l’assurance de la vie éternelle en échange du paiement d’une somme X en dollars, ou dans la monnaie de l’époque, à l’Église catholique. L’idée était que l’on pouvait s’en remettre à ces choses, car le pape l’avait décrété.
Nous en sommes donc là : nous glorifions le Pape et affirmons qu’il a le pouvoir de dire : « Vos péchés sont pardonnés parce que je l’ai dit. » C’est une position plutôt audacieuse, n’est-ce pas ? Je ne vous dirais jamais que vos péchés sont pardonnés parce que je le dis. Je pourrais vous dire que vos péchés sont pardonnés parce que la parole de Dieu le dit, mais ce n’est pas une position que j’adopterai moi-même.
L’une des raisons initiales de la vente des indulgences était de financer la reconstruction, la rénovation de la basilique Saint-Pierre à Rome. Une église immense qui se dresse encore aujourd’hui au Vatican, qui glorifie saint Pierre et le Pape. « Regardez-moi, regardez ce que j’ai construit. » On y trouvait toutes sortes de monuments à la gloire des papes et à la gloire de l’Église.
Et Martin Luther a dit : « C’est absurde ! » Il a dit : « Nous prenons l’argent des fidèles, assis sur les bancs de l’église, partout en Europe, qui peinent à joindre les deux bouts et à se nourrir, pour construire ces magnifiques monuments à Rome. Et nous le faisons avec de fausses promesses de pardon des péchés. C’est absurde ! » Un des enseignements qui en a découlé, ou plutôt un des enseignements bibliques redécouverts à cette époque, est l’idée, comme je l’ai dit, que Dieu seul mérite la gloire pour notre salut et notre croissance spirituelle. Ce n’est pas moi qui suis glorifié.
Ce n’est pas vous qui êtes glorifié. C’est Dieu, en fin de compte, qui est glorifié à travers et en cela. La gloire est une chose qui donne à réfléchir. Peu importe à quel point nous le méritons ou non, nous le désirons tous. Certains le désirent peut-être plus que d’autres, mais nous voulons tous être reconnus.
Nous voulons tous que notre ego soit flatté et notre fierté comblée. Nous le voulons tous, même si ce n’est que par de petites attentions. La plupart des gens ne recherchent pas la célébrité et certains préféreraient mourir plutôt que d’être sous les projecteurs, mais au moins dans notre entourage, nous voulons être reconnus et considérés comme spéciaux. Nous voulons être reconnus. Il semble que pour certains, pour la plupart d’entre nous, plus nous recevons de gloire, plus nous recevons de reconnaissance, plus nous en voulons.
C’est comme une drogue. C’est pourquoi la plupart des dictateurs construisent un culte de la personnalité autour d’eux. Pour Staline, il ne suffisait pas d’avoir le pouvoir absolu en Union soviétique. Il voulait que le peuple le vénère.
C’est pourquoi ils organisaient d’immenses défilés avec des têtes de Staline en papier mâché sur la Place Rouge. C’est pourquoi tout, en Allemagne nazie, portait le nom d’Adolf Hitler. C’est pourquoi on a érigé des statues de Ceaușescu en Roumanie, qui toisent constamment le peuple. C’est pourquoi les visages de Kim Il-sung, Kim Jong-il et Kim Jong-un sont placardés sur toutes les affiches et tous les murs de Corée du Nord.
Parce qu’ils obtiennent un peu de reconnaissance, un peu de gloire, et qu’ils commencent à en vouloir toujours plus. La gloire est comme une drogue. Mais au fond, il y en a un qui mérite toute la gloire que nous pourrions lui accorder, et même davantage. Cet être, c’est Dieu. Cela ne veut pas dire que nous ne méritons pas, de temps en temps, des félicitations pour une bonne action, mais en ce qui concerne notre salut, c’est Dieu, et Dieu seul, qui mérite la gloire. Je me souviens m’être sentie, il y a quelques années, mal à l’aise, quand… j’allais depuis des années au camp de vacances de notre association pour enfants.
Gloire et tentation de l’orgueil humain
Je ne sais pas pourquoi, mais j’allais au camp pour enfants plutôt qu’au camp pour jeunes, parce que les petits m’intimident. Je ne les comprends pas. Je préfère de loin les adolescents, avec qui je peux échanger des plaisanteries. Pourtant, j’ai toujours été au camp pour enfants, du CP au CM2.
Je me souviens qu’un an après notre retour, j’ai lu sur Facebook le message d’une des jeunes marraines qui nous accompagnaient. Elle y racontait comment plusieurs filles de son chalet s’étaient converties cette semaine-là au camp. J’étais tellement fière d’elles ! Bravo les filles ! En lisant ça, je me suis dit : « Il faudrait peut-être qu’on retourne leur parler. »
Il faut s’assurer qu’elles comprennent vraiment ce qu’est l’Évangile. Qu’elles comprennent qu’elles n’ont rien fait pour mériter cela. Je crois que j’ai compris ce qu’elle voulait dire. Parce que quand Benjamin a fait profession de foi en Christ, j’ai été très fière.
C’était un moment vraiment émouvant pour moi. En tant que parent, j’étais ravi, surtout après en avoir reparlé les semaines suivantes. Je n’ai pas arrêté de le répéter pour être sûr qu’il ne pensait pas avoir mérité cela. Qu’il comprenait que Jésus était mort pour payer ses péchés.
C’était formidable de constater qu’il avait vraiment compris. Je crois donc saisir le message qu’elle voulait transmettre. Mais ce n’étaient que des mots comme « Je suis fière de toi » et « Bravo ! ». Attendez une minute.
Je comprends le sentiment, mais ils n’ont rien fait. Si vous voulez féliciter quelqu’un pour le salut de ces enfants, félicitez Dieu. C’est une meilleure façon de le dire. C’est une façon plus juste de le dire. Félicitations à Jésus, car il a accompli tout ce qui était nécessaire pour leur salut.
Dieu a orchestré tout ce plan, pas vous ni moi. Nous n’étions pas assez intelligents, en tant qu’humanité, pour concevoir l’idée que Jésus vienne nous sauver. Car, sans Dieu et son Saint-Esprit qui nous convainquent, je pense que nous ne sommes même pas assez intelligents pour réaliser que nous avons besoin d’un Sauveur. La moitié d’entre nous refuse même d’admettre que le péché que nous commettons est mal. Et Jésus, dans l’Évangile de Jean, chapitre 17, parle de cette idée de glorifier Dieu, de lui qui mérite toute la gloire.
Ce que signifie glorifier Dieu
Avant d’aller plus loin, je tiens à définir mes termes, car « glorifier » est un mot que nous utilisons fréquemment à l’église. Je le dis presque tous les dimanches matin pendant la prière, que ce soit lors de la réunion de prière ou au début du culte. Je prie pour que Dieu soit glorifié par-dessus tout ce qui se passe ici ce matin. Si rien d’autre ne se produit pendant notre temps ensemble, je prie pour que Dieu soit glorifié.
C’est un mot qu’on emploie souvent sans en connaître toujours le sens. C’est un terme religieux. Pour glorifier quelqu’un, j’ai vérifié sa définition dans le dictionnaire Webster, l’ancienne édition, celle de 1828. J’ai refait la recherche cette semaine, et glorifier signifie simplement rendre à quelqu’un l’honneur qu’il mérite.
Je pense que nous le savions déjà, je pense que nous le savions probablement, mais un mot comme glorifier semble avoir une signification plus profonde. Eh bien non, c’est aussi simple que cela. Glorifier Dieu signifie lui rendre l’honneur qu’il mérite. Ni plus, ni moins. Pourrai-je jamais rendre à Dieu tout l’honneur qu’il mérite ? Non. Je pourrais passer ma vie entière à essayer de le glorifier, à l’honorer à chaque souffle, et cela ne suffirait même pas à atteindre ce qu’il mérite. Mais je dois quand même essayer. Je dois lui rendre autant d’honneur et de gloire que possible. Et Jésus, Jésus, alors qu’il priait la nuit précédant sa crucifixion, savait qu’il allait être arrêté.
Il sait qu’il va bientôt quitter ses disciples, et c’est pourquoi il prie pour que lui et le Père soient glorifiés et que les disciples soient en sécurité. La semaine dernière, nous avons évoqué sa discussion avec les disciples concernant son départ et la manière dont il s’y est préparé. Après cela, il s’en va et prie le Père, demandant qu’ils soient en sécurité. Il a demandé qu’ils soient utiles, mais surtout, il a demandé que Dieu le glorifie, que Dieu le Père se glorifie lui-même et glorifie Jésus à travers ce qui va se produire.
Le chapitre 17, verset 1, dit : « Jésus leur dit ces paroles. Puis, levant les yeux au ciel, il dit : Père, l’heure est venue. Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie aussi. » Tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’il donne la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés. Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.
Il prie donc pour que Dieu soit glorifié par ce qu’il va accomplir sur la croix. De plus, il prie pour que Dieu le glorifie lui-même par ce même sacrifice. Comprenez bien : lorsque je dis dans ce message qu’il a fait cette demande à Dieu, je ne dis pas que Jésus-Christ n’était pas Dieu. Je le comprends. Je veux simplement que ce soit bien clair.
Jésus a prié pour que le Père soit glorifié
Je crois que Jésus-Christ est Dieu incarné. Donc, quand je parle de Dieu de cette façon, je parle du Père. Au cas où je ne le préciserais pas, je ne veux pas qu’on se méprenne et qu’on pense que je considère Jésus comme autre chose que Dieu. Mais ici, il prie et demande au Père de le glorifier à travers ce qu’il va accomplir sur la croix.
Je m’excuse pour toute cette toux. Je prends tout ce que je peux, et pourtant, parfois, ça ne suffit pas. Il demande à Dieu le Père de le glorifier à travers ce qu’il va faire. C’est une requête étrange, à première vue, car il est sur le point d’être exécuté sur la croix de la manière la plus humiliante qui soit. Ils ont réservé ce mode d’exécution aux plus faibles parmi les plus faibles.
En fait, si je ne me trompe pas, un citoyen romain ne pouvait pas être exécuté de cette façon. À moins que cela ait changé ou qu’il y ait quelque chose que j’ignore. Vous savez, nous avons certaines protections constitutionnelles, et je crois qu’un citoyen américain ne peut pas être soumis à la simulation de noyade à Guantanamo. C’est bien ça ?
Cela vous semble correct ? On ne peut pas faire ça à nos concitoyens. Ils peuvent vous faire subir d’autres choses, j’en suis sûr, pour vous faire parler. Mais c’est quelque chose de particulier. C’est considéré comme tellement grave que les Romains ne l’auraient même pas fait à leurs propres citoyens, même s’il s’agissait de criminels.
Ce châtiment était réservé aux non-Romains, aux voleurs, à ceux qui voulaient renverser le gouvernement, à tous ceux qu’ils souhaitaient humilier et dégrader. Jésus est sur le point de subir cette épreuve humiliante et il dit : « Père, glorifie-moi en cela, afin que je puisse te glorifier. Glorifie ton Fils, dit-il, afin que ton Fils te glorifie. » Ce n’est pas parce que la croix était une expérience particulièrement glorieuse.
C’est parce qu’il glorifiait le Père par son obéissance. En réalité, lorsqu’il allait traverser la croix, ce serait la gloire d’accomplir toutes ces prophéties et de prouver qu’il était le Messie qu’il avait toujours affirmé être. Cela préfigurait sa résurrection d’entre les morts et la preuve qu’il était Dieu incarné, comme il l’avait déclaré. La croix en elle-même n’a rien de glorieux, mais c’est à travers toute cette épreuve qu’il a pu glorifier Dieu par son obéissance et par ce que Dieu a pu accomplir en lui et par lui grâce à elle.
C’est comme lorsque nous traversons des moments difficiles. Ni vous ni moi n’aurons jamais à affronter une épreuve aussi difficile que la croix. Jamais. Car il n’a pas seulement subi la torture physique.
C’était le harcèlement. C’était l’humiliation. C’était les moqueries, les railleries, tout ce qu’il a enduré. Le sentiment d’être quelqu’un qui n’avait jamais connu le péché, la culpabilité et la honte, et de voir tout cela retomber sur lui, tous nos péchés déversés sur lui, et ressentir cette sensation de séparation d’avec Dieu le Père. Aucun de nous ne vivra jamais ce que Jésus a vécu.
Mais nous traverserons encore des moments difficiles. Nous traverserons encore des périodes de doute. Peut-être en traversez-vous une aujourd’hui. Nous pouvons aussi glorifier Dieu en ces moments-là.
Non pas parce que la situation est glorieuse, non pas parce qu’il est glorieux d’être sans le sou, non pas parce qu’il est glorieux d’être impliqué dans un conflit familial, non pas parce qu’il est glorieux d’être au chômage, non pas parce qu’il est glorieux de souffrir de tout ce que nous endurons, mais parce que nous restons obéissants à Dieu en toutes circonstances, afin que ceux qui nous entourent puissent voir ce qu’il fait à travers nous et qu’il est glorifié en cela. Et il dit ici : « Tu lui as donné tout pouvoir », se référant à lui-même comme « Tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’il donne la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés ». Il dit : « Père, tu m’as donné tout pouvoir et toute autorité. » Jésus est Dieu le Fils. Il est coégal et coéternel à Dieu le Père.
Mais ici, dans sa chair et sous sa forme humaine, il déclare : « Je possède toujours l’autorité divine. Le Père m’a envoyé. Le Père l’a voulu ainsi. J’ai du pouvoir, même en tant que crucifié. »
J’ai pouvoir sur toute chair. J’ai pouvoir sur le monde physique tout entier afin de donner la vie éternelle à tous ceux que le Père m’a donnés. « C’est cela la vie éternelle », dit-il, « qu’ils connaissent le seul vrai Dieu et Jésus-Christ que tu as envoyé. » Il dit que c’est de là que vient la vie éternelle : qu’ils connaissent Dieu, qu’ils le reconnaissent comme le vrai Dieu et qu’ils sachent qui il est, et qu’ils reconnaissent Jésus-Christ comme le Messie qu’il a envoyé pour eux.
Il prie donc le Père pour obtenir son aide alors qu’il se prépare à aller à la croix pour racheter la vie éternelle. Il demande l’aide du Père, mais il est aussi déterminé à glorifier le Père dans tout ce qu’il s’apprête à faire. Sa mission ici-bas n’est pas seulement de chercher et de sauver ce qui est perdu. Sa mission ici-bas est aussi de glorifier le Père et de se glorifier lui-même, la gloire qu’ils méritent tous deux. En grandissant, j’entendais certains enseignants prêcher un Évangile très centré sur l’homme.
Je ne pense pas que c’était intentionnel, mais Dieu vous aime et tout ce qu’il a fait, c’était pour vous. Il est allé à la croix pour vous, et je pense que c’est vrai. Je pense que la Bible l’enseigne, mais cela fait partie de l’histoire. Cela fait simplement partie de l’histoire. Puis, quand j’étais adolescent, j’entendais des gens s’y opposer, comme un pendule qui oscille d’un extrême à l’autre.
J’ai commencé à entendre des enseignants dire : « Dieu n’a pas fait cela pour vous. Il l’a fait pour sa propre gloire. Dieu a envoyé Jésus à la croix pour sa propre gloire. » D’accord, je pense que la Bible enseigne cela aussi.
Il y a du vrai là-dedans aussi. Mais encore une fois, ce n’est qu’une partie de l’histoire. Mes amis, la Bible enseigne les deux. Qu’il est venu chercher et sauver ce qui était perdu.
Jésus-Christ méritait déjà toute la gloire pour être Dieu et co-créateur avec Dieu le Père. Il méritait déjà toute la gloire qui pouvait lui être accordée, de par sa seule nature. Même s’il n’avait rien fait pour nous.
La gloire par l’obéissance et la souffrance
Mais il a regardé à travers le temps et l’éternité, et il vous a tellement aimés, même dans votre péché, qu’il a choisi de venir volontairement à la croix, de prendre la responsabilité de vos péchés et de mourir pour vous. Il l’a fait parce qu’il vous aimait. Et pourtant, il mérite d’autant plus de gloire pour ce qu’il a fait. Il n’est pas nécessaire de choisir un extrême ou l’autre. La vérité se trouve au milieu.
Jésus-Christ est mort parce qu’il vous aimait et voulait que vous soyez au ciel avec lui, mais aussi pour recevoir la gloire qu’il mérite pleinement d’un peuple qui l’aimerait parce qu’il nous a aimés le premier. Il dit : « Je t’ai glorifié sur la terre. J’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire. » Maintenant, ô Père, glorifie-moi auprès de toi-même, de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût.
Tout le ministère de Jésus sur terre avait pour but de glorifier Dieu. N’est-ce pas ? Il avait donné l’exemple de l’obéissance à Dieu à ses disciples.
Même lorsqu’il s’opposait aux pharisiens, il ne leur disait pas : « Tiens, je vous apporte un enseignement nouveau. » Non, il les ramenait à la loi de Dieu et leur disait : « Voilà comment on obéit vraiment à Dieu. Voilà comment on vit vraiment dans l’obéissance à Dieu. Voilà comment faire. »
Voici ce que dit réellement la Parole de Dieu. De plus, il a donné l’exemple de l’obéissance. Il ne s’est pas contenté de l’enseigner, il l’a vécue. Voyez son baptême.
Jésus n’en avait pas besoin ; il ne semblait y avoir aucun bénéfice spirituel à ce qu’il soit baptisé. Je crois comprendre l’hésitation de Jean-Baptiste à le baptiser. « Attends une minute, je ne suis même pas digne de te défaire tes chaussures, et tu veux que je te baptise ? C’est toi qui devrais me baptiser ! » Et Jésus le regarde et dit : « Non, j’ai besoin d’être baptisé », car il dit qu’il nous sied d’accomplir toute justice.
Il a dit que c’était la bonne chose à faire. C’est une marque d’obéissance. C’était un modèle d’obéissance à son Père. Jésus est le législateur, et il aurait pu inventer ses propres règles au fur et à mesure. Mais non, tout revenait à la volonté du Père. Il disait : « C’est ma nourriture, c’est ma subsistance, faire la volonté du Père. » Tout revenait à l’obéissance, et il en donnait l’exemple. Les pharisiens essayaient constamment de le prendre en défaut. Nous en avons parlé il y a quelques semaines, je crois que c’était un mercredi soir, peut-être à propos du lavage des mains. Les pharisiens cherchaient un prétexte pour accuser Jésus. Ils l’observaient sans cesse, sans trouver le moindre signe de transgression de la loi divine. Ils ont donc dû inventer une tradition qu’ils s’étaient forgée, car il était constamment obéissant au Père et enseignait à ses disciples à faire de même.
Il a enseigné la sainteté de Dieu, que Dieu n’approuve pas tout ce que nous faisons, qu’il est parfaitement saint et totalement distinct de nous dans cette sainteté. C’est un message auquel nous devons revenir aujourd’hui, car le monde aime regarder Jésus et dire : « Oh, Jésus ne jugerait pas. Jésus ne ferait pas ça. Jésus, laisse la femme surprise en adultère tranquille. » Pourtant, Jésus a aussi dit : « Je ne t’accuse pas non plus, mais va, et ne pèche plus. »
Il n’a pas dit : « Tout est permis, faites ce que vous voulez. » Il a dit : « Je ne vous condamne pas, mais vous devez arrêter. » Quand il est venu, mes amis, le monde aime aussi parler des enseignements du Sermon sur la montagne. Oh, Jésus a enseigné l’amour, Jésus a enseigné le pardon, et Jésus a enseigné à ne pas juger.
Jésus a enseigné tout cela. Mais cela faisait partie d’un message plus large : vous avez placé la norme de Dieu ici, et vous avez mal interprété sa norme, la considérant comme se manifester par ce comportement que vous pensez si facile à éviter. Il a dit que la norme de Dieu se situe en réalité là-haut, non pas dans le comportement extérieur, mais dans l’état du cœur. Le Sermon sur la montagne était un message complet sur l’état du cœur et sur l’impossibilité, pour nous tous, même pour les pharisiens, d’y parvenir.
Il était impossible à quiconque d’atteindre la sainteté de Dieu. C’est pourquoi il est venu prêcher que nous servons un Dieu si saint qu’il dépasse notre entendement. Il a enseigné la justice de Dieu. Je sais que nous en avons parlé il y a quelques mercredis soirs, lorsque nous avons évoqué la souffrance des hommes, les catastrophes, le châtiment des péchés et toutes ces questions connexes.
Jésus a parlé de ceux qui avaient péri lors de l’effondrement d’une tour et lors d’un autre désastre. Il leur a dit : « Pensez-vous que Pilate ait fait exécuter certains hommes ? Pensez-vous qu’ils aient souffert parce qu’ils étaient plus pécheurs que les autres ? » Sans même leur laisser le temps de répondre, il a ajouté : « Voici ce que je vous dis : si vous ne vous repentez pas, vous périrez de la même manière. »
Il disait aux gens soi-disant vertueux : « Vous avez des choses à vous repentir. Si vous ne vous réconciliez pas avec Dieu, vous serez détruits vous aussi. » Il enseignait donc que Dieu est un Dieu de justice. Et Dieu est quelqu’un que nous devons prendre au sérieux.
Dieu est quelqu’un devant qui nous devons avoir une profonde vénération. Jésus est le Fils de Dieu. Il est Dieu incarné. Il parle d’être auprès du Père au verset 5, avant même la création du monde.
Il était là lors de la création du monde. Il a participé à cette œuvre. Il est le créateur et le souverain de l’univers. Mais réfléchissez à ceci.
Le créateur et souverain de l’univers a quitté son trône, où il siégeait à la droite de Dieu le Père, et il s’est abaissé pour venir vivre parmi nous, car le Père l’a envoyé. Car le Père l’a envoyé. Pensez à tout ce que Jésus a mis de côté pour obéir. Obéir à Dieu le Père nous coûterait bien moins cher.
Il était sur le point d’accomplir la mission que le Père lui avait confiée. Il dit : « J’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire. » Cela ne signifie pas pour autant que tout est terminé. C’est au moment de mourir sur la croix qu’il déclare que tout est accompli.
C’est alors que l’œuvre fut véritablement achevée. Mais pour ce qui était de ce qu’il devait faire, pour ce qui était de tout le reste, le processus était enclenché. Tout était prêt dès lors ; il attendait simplement qu’on le conduise à la croix. Arrivé au terme de sa mission, il dit : « J’ai fait tout ce que tu m’as demandé de faire. »
L’œuvre est accomplie. Il aspire à retourner à la place de gloire qui lui revient, à la droite de Dieu le Père. À présent, examinons le verset 6. Il dit : « J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde. »
Ils étaient à toi, tu me les as donnés, et ils ont gardé ta parole. Maintenant, ils ont reconnu que tout ce que tu m’as donné vient de toi. Ainsi, il a cherché à honorer le Père en proclamant son message au monde, en glorifiant son nom, en amenant les gens à comprendre qui était Dieu, qui Dieu est, ce qu’il attend d’eux et ce qu’il mérite, et en leur enseignant sa parole et comment lui obéir.
Un peuple racheté pour la gloire de Dieu
Tout son ministère a consisté à ramener les gens à une relation avec le Père. Ce faisant, il a rassemblé des fidèles qui allaient être rachetés par sa mort sur la croix, afin qu’ils puissent ensuite aimer et servir Dieu. C’est ce qu’il a fait pour nous. Nous étudions ses paroles et nous pouvons apprendre tout ce qu’il a enseigné sur le Père.
Par sa mort, nous pouvons établir une relation avec le Père. Dieu commence alors à nous transformer afin que nous l’aimions et le servions. Et Dieu est glorifié lorsque cela se produit. Le plan de Dieu a toujours été de racheter un peuple qui le choisirait et l’aimerait.
Le libre arbitre est une chose étrange. On a tendance à blâmer Dieu pour tout le mal, toutes les choses horribles qui se passent dans notre monde. On ne tient pas compte du libre arbitre. Du fait que nous sommes entourés de personnes qui font des choix.
Le fait que nous soyons des êtres humains capables de faire des choix est une responsabilité fondamentale. C’est là la source de tout ce qui est négatif autour de nous. Nous possédons ce libre arbitre et nous l’utilisons à mauvais escient. Ceux qui sont en colère contre Dieu aiment s’en plaindre, mais ils ne renonceraient à leur libre arbitre pour rien au monde. Nous ne voudrions pas appartenir au règne animal, ni être des robots.
Nous tenons à notre libre arbitre. On ne peut pas tout avoir. Dieu aurait pu créer une créature de plus qui l’aimerait et le glorifierait par obligation. Mais Dieu a créé un être avec qui il pouvait nouer une relation, quelqu’un qui choisirait de l’aimer.
Quelqu’un qui choisirait de lui rendre gloire. Oui, cela impliquait de créer des créatures capables de pécher. Oui, cela impliquait de créer des créatures dont certaines le rejetteraient. Certaines, enfin, je retire ce que j’ai dit, certaines, toutes le rejetteraient.
Certaines le rejetteraient totalement et pour toujours. Mais il enverrait Jésus pour payer pour nos péchés. Sachant que certains choisiraient de l’aimer. Non pas parce que nous sommes particulièrement aimants, mais parce qu’il nous a aimés le premier.
Le verset 8 dit : « Car je leur ai donné les paroles que tu m’as données. Ils les ont reçues, et ils ont reconnu avec certitude que je suis venu de toi. Ils ont cru que tu m’as envoyé. Je prie pour eux. »
Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m’as donnés, car ils sont à toi. Tout ce qui est à moi est à toi, et ce qui est à toi est à moi ; et je suis glorifié en eux. Ainsi, Jésus parle à nouveau de l’enseignement des paroles du Père. Les disciples avaient entendu ces paroles, ils les avaient reconnues, ils avaient admis que ce que Jésus disait venait de Dieu, et ils s’étaient engagés à les suivre par obéissance. Ils ne le feraient pas toujours parfaitement. Comme vous le verrez dans les pages suivantes, les disciples s’enfuient tous, d’une manière ou d’une autre, lorsque Jésus est crucifié.
Mais une fois ressuscité, ils reviennent et sont radicalement transformés. Ils le suivent en toute obéissance. De même qu’ils croyaient en Dieu, ils étaient convaincus que Jésus était le Fils de Dieu. Cela signifiait qu’il était le Messie que Dieu avait promis depuis des millénaires.
Celui qui viendrait les sauver de leurs péchés. Alors Jésus pria pour eux. Il demanda au Père de veiller sur eux. Il pria pour que lui et le Père soient glorifiés par leur obéissance. Et mes amis, je pense que cela s’applique aussi à nous : le Père et le Fils sont glorifiés par notre obéissance. Il est dit au verset 11 : « Maintenant, je ne suis plus dans le monde, mais ceux-ci sont dans le monde. Je vais à toi, Père saint. Garde en ton nom ceux que tu m’as donnés, afin qu’ils soient un comme nous le sommes. Quand j’étais avec eux dans le monde, je les gardais en ton nom ; ceux que tu m’as donnés, je les ai gardés. Aucun d’eux ne s’est perdu, sauf le fils de perdition, afin que l’Écriture soit accomplie. » C’est intéressant, n’est-ce pas ?
Il dit : « Ceux qui m’appartenaient, je m’en vais. Mais eux, ils resteront. Mes disciples resteront. Par ta puissance, je les ai gardés. »
Je les ai gardés. Aucun d’eux n’est perdu, dit-il, sauf Judas. C’est parce que Judas n’a jamais vraiment été un disciple, afin que l’Écriture s’accomplisse. Voyez-vous, Judas était là parce que quelqu’un devait trahir Jésus.
Maintenant je viens à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu’ils aient en eux-mêmes ma joie parfaite. Ainsi, tout au long de son ministère, Jésus avait soutenu tous ces croyants et n’en avait perdu aucun. Mais maintenant, en son absence, il prie pour qu’ils soient gardés par la puissance de Dieu, car il s’agissait de personnes appelées de son nom, qui appartenaient à Dieu. Lorsque la Bible parle de ceux qui sont appelés de son nom, cela ne signifie pas : « Je vais t’appeler Dieu, et je vais t’appeler Jésus. »
Ce n’est pas de cela qu’il parle. Cela signifie que je porte son nom. Je lui appartiens. Il est mon maître.
Je lui appartiens. On m’appelle par son nom. Vous savez, tous ces petits êtres au premier rang, ici même, s’appellent Byrns parce qu’ils m’appartiennent. N’est-ce pas ?
Ils appartiennent aussi à Charla, mais c’était mon nom en premier. Je ne dirai pas qu’elle m’appartient parce que je ne veux pas avoir à en reparler plus tard. On s’appartient l’un à l’autre, disons. Non, ils s’appellent par mon nom parce qu’ils m’appartiennent.
Même principe ici. Ils sont appelés du nom de Dieu parce qu’ils lui appartiennent. On voit bien, juste avant sa crucifixion, que ce n’est pas toute la prière qu’il récite la veille, mais seulement une partie importante.
Au moment de la crucifixion, on ne voit pas la scène enregistrée où il dit : « Seigneur, fais que je ne souffre pas. Fais que ce soit rapide. » On entend plutôt : « S’il y a une autre façon, permets-moi de faire autrement. Mais Père, je ferai ta volonté. » On sait donc qu’il n’est pas un simple robot, prêt à subir la crucifixion.
Nous voyons ici la nature humaine de Jésus qui dit : « S’il y a une autre voie, je préférerais vraiment éviter la crucifixion », et je pense que nous pouvons tous le comprendre. Mais il y a aussi son obéissance lorsqu’il dit : « Que ta volonté soit faite, et non la mienne. » Ce que nous voyons dans ce passage, c’est son souci constant de glorifier Dieu. Autrement dit, que Dieu reçoive l’honneur qui lui est dû.
Or, cela avait été le moteur de son ministère pendant trois ans. Nous le voyons également à la fin. Il est sur le point d’aller racheter notre salut. Ce qu’il s’apprêtait à faire n’était pas seulement de racheter le salut des onze disciples restants.
C’était aussi pour racheter votre salut. Au moment de faire cela, ses pensées n’étaient pas : « Oh, ils sont si horribles, je n’arrive pas à croire que je doive faire ça pour les sauver. » Ce n’était pas : « Ça va faire mal. » Ce n’était pas : « Est-ce que ça peut aller vite ? » C’était : « Seigneur, je veux que tu sois glorifié, car tu le mérites. » Il souligne que Dieu mérite la gloire. Et, mes amis, il y a de nombreux passages dans l’Écriture qui parlent de la gloire de Dieu et du salut, mais je voulais me concentrer sur celui-ci aujourd’hui, car nous le voyons de la bouche même de Jésus. Si vous avez une Bible avec les lettres rouges, tout est en rouge, indiquant que ce sont les paroles de Jésus. Vous le voyez de la bouche même de Jésus, juste au moment où il allait subir la crucifixion pour votre salut : tout était question de la gloire de Dieu. Tout était question de la gloire de Dieu.
Par-dessus tout, Jésus nous a donné l’exemple par son obéissance au Père, en nous montrant comment vivre, comment le peuple de Dieu doit l’honorer, comment le peuple de Dieu doit le glorifier par sa vie et par son message. Cela signifie lui rendre l’honneur qu’il mérite par nos paroles, nos pensées et nos actions. Et Jésus a glorifié le Père par son ministère et par notre salut. Il a glorifié le Père parce que sa vérité a été proclamée. La vérité du Père a été proclamée… Il en parle au verset 8.
Le Père glorifié par le ministère du Fils
Je leur ai transmis les paroles que tu m’as données. Autrement dit, ce que tu m’as dit de dire, je le leur ai dit, et ils l’ont reçu ; ils ont reconnu avec certitude que je venais de toi et ils ont cru que tu m’avais envoyé. Ainsi, il est dit : tout ce que tu m’as dit de leur dire, je le leur ai dit. Ils l’ont accepté, ils l’ont cru et ils ont reconnu que tu m’avais envoyé.
Jésus n’est pas venu proclamer son propre message. Il est venu proclamer le message de Dieu. Je comprends que cela puisse prêter à confusion. Jésus est aussi Dieu.
Ce que je veux dire, c’est que son enseignement sur terre n’était pas un nouveau dogme radical. C’était le message que Dieu transmettait depuis des millénaires : la sainteté, le péché, la justice, le jugement et la nécessité du pardon. Dieu est glorifié car le salut a été offert.
Je crois que c’est une des questions qu’on m’a posées lors de mon ordination, et j’ai cru que c’était une question piège. Est-ce mon salut ou le salut de Dieu ? Ma première pensée a été : en fait, ce n’était pas lors de mon ordination, mais lors d’une autre à laquelle j’ai assisté quand j’étais adolescent. Heureusement, je n’ai pas eu à y répondre.
Mais je suis resté assis là à penser : ça ressemble à une question piège. Bien sûr que c’est mon salut. Il me l’a donné. Mais quand j’ai entendu la réponse, je me suis dit : ah, d’accord, c’est ce qu’ils voulaient dire.
C’est le salut de Dieu car il l’a conçu, il l’a mérité, il a fait tout ce qui était nécessaire pour que nous le recevions, et ensuite il nous l’a donné. Donc oui, en ce sens qu’il vous l’a donné et que vous le possédez maintenant, il est à vous. Mais c’est le salut de Dieu car il l’a conçu et accompli. Son salut a été offert par ce que Jésus-Christ a fait sur la croix.
Aux versets 2 et 3, il est dit : « Comme tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu’il donne la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés. Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » Ainsi, ce que Dieu a fait, c’est qu’il a pris des pécheurs qui lui étaient totalement étrangers, qui étaient en rébellion totale contre lui, qui le haïssaient. Il nous a arrachés à cela et nous a délivrés du destin funeste et de la séparation éternelle d’avec lui en enfer. Au contraire, il a fait de nous des fils et des filles qui l’aiment, qui sont en paix avec lui et qui ont la promesse de la vie éternelle auprès de lui.
Le salut appartient à Dieu seul
Ni vous ni moi n’y avons contribué. Il a tout accompli. Quelle gloire mérite-t-il pour cela ? Aurions-nous pu faire une chose pareille ?
Non. L’humanité entière n’aurait pas pu concevoir un tel plan, et encore moins le mettre à exécution. De temps à autre, quelqu’un accomplit une action qui change positivement la vie d’autrui. Mais il n’y a personne d’autre que Dieu.
Il n’y a que Dieu qui puisse changer le destin éternel de quiconque. De plus, il n’a pas seulement changé le destin éternel de quiconque, mais celui de tous ceux qui s’approchent de lui par la foi. Si Dieu n’avait jamais rien fait, mes amis, s’il n’avait jamais rien fait pour nous, il mériterait toujours toute la gloire que nous pourrions lui rendre. Mais mes amis, n’allons pas tomber dans le piège du « qu’as-tu fait pour moi récemment ? »
Si Dieu n’avait rien fait d’autre pour nous que cela, ce serait suffisant pour que chaque jour de la semaine et chaque semaine de l’année soit un jour de reconnaissance. Car Dieu mérite toutes les actions de grâce, tout l’honneur, toute la gloire et toutes les louanges que nous puissions lui adresser. Car il nous a arrachés à la damnation éternelle et a fait de nous des fils et des filles du Roi, pardonnés. Il a tout accompli lui-même.
Ce faisant, sa puissance s’est manifestée. Jésus parle du pouvoir qu’il a reçu sur toute chair. Il parle de la gloire qu’il possédait avant la création du monde, lorsqu’il a créé l’univers avec Dieu le Père.
Mes amis, je vais m’arrêter là, car nous avons dépassé le temps imparti. En réalité, le troisième point n’est pas aussi important que le deuxième. Si Dieu n’avait jamais rien fait pour vous d’autre que le salut, ce serait déjà une raison suffisante pour passer chaque jour de votre vie à le louer. Mes amis, je ne mérite pas la gloire pour mon salut.
Vous ne méritez pas la gloire pour le vôtre. L’Église ne mérite pas la gloire pour votre salut. Il n’y a qu’une seule personne qui a payé pour que vous ayez l’éternité au ciel. Il n’y a qu’une seule personne qui a payé pour que vos péchés soient pardonnés. Il n’y a qu’une seule personne qui vous a réconciliés avec Dieu, et c’est Jésus-Christ. Tout était dans le plan de Dieu, du début à la fin.
