Informations sur le message
- Passages clés : Luc 9.57–62
- Série : Luc (2025–2027), no 32
- Date : dimanche 21 septembre 2025 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Ce que Jésus mérite
Je sais que vous n’avez jamais eu affaire à quelqu’un qui se croit tout permis, n’est-ce pas ? Ça n’existe pas dans votre monde. J’ai entendu un rire plus grave que prévu. On a tous affaire à des gens prétentieux de temps en temps. Si vous travaillez dans le commerce ou la restauration, vous y êtes probablement confrontés plus souvent que la plupart d’entre nous.
Quand j’étais plus jeune et que je travaillais dans une épicerie, je croisais beaucoup plus de gens qui se croyaient tout permis. Il y a vingt ou vingt-cinq ans, quand je travaillais chez Homeland, on faisait des promotions sur la glace Blue Bell. Ils le font probablement encore, mais maintenant, on commande nos courses chez Walmart et on n’y pense plus. Dès que le catalogue des promotions sortait, si je voyais de la Blue Bell en promotion, je commençais à me demander s’il était trop tard pour me mettre en arrêt maladie ou changer de métier.
Ils n’en commandaient jamais assez. Les gens sortaient de nulle part pour faire des réserves. Ma grand-mère était de ceux-là. Parfois, j’oubliais qu’il y avait une promotion jusqu’à ce que je la voie au magasin et je me disais : « Ça va être un week-end difficile. » Pas à cause d’elle, mais parce que je savais qu’il y avait une promotion.
Ils ne commandaient jamais assez pour satisfaire la demande. Les gens arrivaient en s’attendant à avoir leur Blue Bell deux pour six, ou quel que soit le prix. Je ne pense pas que ces jours-là reviennent. Quel que soit ce prix vraiment bas, nous n’en avions jamais assez, et les gens commençaient à piquer une crise. On pouvait leur faire un bon d’achat pour qu’ils reviennent et bénéficient quand même du prix réduit, mais pour une dame en particulier, ce n’était pas suffisant. Nous étions censés arranger les choses, comme si je l’avais personnellement lésée parce que nous n’avions plus de Blue Bell.
Je ne sais pas exactement ce qu’elle voulait, car tout ce que j’ai suggéré et tout ce que le gérant a suggéré n’était pas suffisant. Je pense qu’elle voulait que nous allions sur le parking, que nous trayions le troupeau de vaches secret que nous y avions caché, et que nous lui préparions plus de Blue Bell sur place.
Ce qui rend une personne arrogante si difficile à gérer, c’est le décalage entre ce qu’elle mérite et ce qu’elle pense mériter. Quand quelqu’un pense mériter bien plus qu’il ne mérite réellement, cela devient frustrant pour son entourage. Cette dame méritait d’entrer et d’acheter le produit mis en avant. Elle méritait d’être traitée avec respect, et elle l’a été. Mais elle a exigé des choses déraisonnables.
Quand quelqu’un formule des exigences élevées, il faut se demander : « Que mérite réellement cette personne ? Est-ce raisonnable ? » Quand on considère Jésus et ses exigences envers nous, ses enfants et ses disciples, ses exigences sont incroyablement élevées. Mais il n’y a aucun décalage entre ce qu’il exige et ce qu’il mérite.
Je souhaite que nous examinions ce que Jésus attend de ses disciples. Quel genre de disciples Jésus mérite-t-il ? Nous allons voir des exigences élevées, mais elles ne sont pas déraisonnables. Personne ne pensera que Jésus se croit tout permis, car nous comprenons qu’il mérite tout ce qu’il attend de nous, et bien plus encore. Même si nous remplissions toutes ses attentes, il serait toujours digne de davantage.
Nous allons examiner trois aspirants disciples et les raisons pour lesquelles ils n’ont pas été à la hauteur des attentes et des exigences de Jésus. Leurs exemples nous montrent le genre de disciples qu’il attend de nous. Il est important de comprendre dès le départ que ni vous ni moi ne réussirons jamais parfaitement ces trois choses, mais ce sont les objectifs que nous nous sommes fixés. Nous ne devons jamais considérer Jésus comme exigeant de nous.
Luc rapporte :
« Tandis qu’ils étaient en chemin, quelqu’un lui dit : « Je te suivrai partout où tu iras. » Jésus lui répondit : « Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. » Puis il dit à un autre : « Suis-moi. » Mais celui-ci répondit : « Seigneur, permets-moi d’aller d’abord enterrer mon père. » Jésus lui dit : « Laisse les morts enterrer leurs morts ; quant à toi, va annoncer partout le royaume de Dieu. » Un autre encore dit : « Je te suivrai, Seigneur, mais permets-moi d’aller d’abord faire mes adieux à ceux qui sont restés à la maison. » Jésus lui dit : « Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas digne du royaume de Dieu. » de Dieu.
Nous allons examiner ces trois hommes et analyser précisément leurs erreurs. La plupart de leurs propositions à Jésus ne semblent pas déraisonnables, du moins telles que nous les comprenons. Mais si nous les considérons à travers le prisme de leur culture et de leur société, et si nous réfléchissons à ce que ces propositions représentaient pour eux, nous comprenons que leurs demandes étaient déraisonnables au regard de ce que Jésus mérite.
Je ne pense pas que c’étaient des hommes mauvais ou particulièrement pervers. Je pense que c’étaient des gens ordinaires qui vaquaient à leurs occupations quotidiennes et essayaient d’intégrer Jésus à leur vie comme un accessoire. Vous savez, il y a des choses qu’on essaie de caser dans notre vie quand on a le temps ? C’est ce qu’ils essayaient de faire avec Jésus. Cela ne fait pas d’eux des hommes mauvais, mais cela ne fait pas d’eux des disciples non plus.
Jésus s’est servi de ces trois hommes et de ces événements comme d’occasions d’enseigner à ceux qui l’entouraient et à nous aussi.
Jésus mérite tout sacrifice
Le premier homme s’approcha de Jésus, apparemment spontanément, et lui dit : « Je te suivrai partout où tu iras. » Matthieu nous dit que cet homme était un scribe. Suivre Jésus allait exiger un sacrifice de sa part. Je pense qu’il savait probablement qu’il y aurait un sacrifice à faire, mais je ne pense pas qu’il ait compris la profondeur du sacrifice auquel Jésus l’appelait.
En considérant l’histoire de ce premier homme, nous voyons que Jésus mérite tous les sacrifices que nous sommes capables d’endurer. Tout ce qu’il met devant nous en nous disant : « Voici le prix à payer pour me suivre » – quel que soit le prix que cela nous coûte – il en est digne. Pour cet homme, il y aurait un sacrifice, et Jésus était digne qu’il l’endure.
Matthieu nous dit que cet homme était un scribe, un chef religieux. Il était inhabituel qu’un de ces chefs religieux vienne trouver Jésus et lui dise : « Je veux te suivre. Je veux aller avec toi. » Mais le suivre où ?
Quelques versets plus tôt, Luc 9.51 dit : « Comme approchaient les jours de son ascension, il résolut d’aller à Jérusalem. » Jésus avait clairement indiqué à tous ceux qui l’écoutaient qu’il se dirigeait vers Jérusalem. Il y aurait quelques étapes en chemin, mais Jérusalem était sa destination finale.
Ajoutons cela aux nombreux malentendus qui circulent dans le chapitre 9 de Luc concernant la signification du rôle de Jésus comme Roi et Messie. Ils savaient qu’il allait à Jérusalem et pensaient que le Messie s’y rendait pour établir son Royaume. Ce scribe croyait suffisamment en Jésus pour penser qu’il était authentique. Mais, à l’instar des disciples qui croyaient également en lui, il ne comprenait toujours pas ce que cela signifiait. Il pensait que Jésus allait à Jérusalem pour devenir un roi terrestre et il voulait en faire partie.
De leur point de vue, c’était sans doute une perspective exaltante. Le Messie était enfin venu. Il allait inaugurer un âge d’or pour Israël. Tout allait être merveilleux, et cet homme serait là pour en être témoin. Il serait aux premières loges et aurait peut-être même une place dans le Royaume du Messie, à l’instar des disciples qui aspiraient à siéger à sa droite et à sa gauche.
Tous voulaient faire partie du mouvement. Ils étaient prêts à faire un petit sacrifice pour y adhérer. Mais nous savons que cet homme a mal compris quelque chose, car la réponse de Jésus n’a de sens que s’il s’est trompé. L’homme a professé sa loyauté, et Jésus lui a répondu en l’avertissant que cela impliquerait des sacrifices et des conséquences. L’homme n’avait pas pleinement conscience du prix à payer pour suivre Jésus.
Jésus a dit au verset 58 :
« Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. »
Vous avez probablement déjà lu ceci et pensé que Jésus voulait simplement souligner la difficulté de le suivre. En le suivant, vous risquez d’être privé de certaines choses. Ce ne sera pas toujours facile. C’est tout à fait vrai.
Mais je me demande souvent pourquoi, en lisant le texte biblique. Pourquoi a-t-il dit cela ? Parmi tous les exemples qu’il aurait pu utiliser, pourquoi a-t-il parlé de renards et d’oiseaux ? Cela ne semble pas avoir été une expression courante.
J’ai donc commencé à chercher où la Bible mentionne ces créatures, en essayant de comprendre pourquoi Jésus les aurait utilisées comme exemples. La première chose que l’on remarque, c’est que les renards étaient considérés comme des animaux impurs selon la loi juive. On ne pouvait pas les manger. D’abord, Madeleine, bonne nouvelle, n’est-ce pas ? Le renard est son animal préféré.
Ils n’étaient pas censés s’occuper des renards et, pour plusieurs raisons, ils ne les voulaient pas dans les parages. Les renards étaient des charognards impurs et des prédateurs. Ils attaquaient les poules et pouvaient s’en prendre aux humains. Ce n’étaient pas des animaux que l’on se réjouissait d’avoir à proximité. Ils étaient également considérés comme rusés ou sournois, et le terme renard était utilisé comme une insulte.
Je crois que Jésus a même comparé le roi Hérode à un renard. Ce n’était pas un compliment au sens où certains l’entendent aujourd’hui. Cela signifiait qu’il était sournois et qu’il tramait quelque chose. Le renard représentait donc ce qui est impur, méprisé et indigne de confiance.
Quand on examine ce que Jésus dit des oiseaux ailleurs, on constate qu’il souligne dans plusieurs Évangiles qu’ils avaient très peu de valeur marchande. Plus tard, dans Luc 12, il parle d’avoir acheté cinq oiseaux pour une pièce de monnaie. Il les utilise comme exemple de choses considérées comme presque sans valeur, et pourtant, pas une seule ne tombe sans que le Père ne le remarque. À plus forte raison, alors, se soucie-t-il de nous ?
Quand on rapproche ces deux images – ce que le renard et l’oiseau pouvaient représenter pour l’auditoire de Jésus – on ne peut s’empêcher de voir des parallèles avec les personnes traitées de la même manière dans cette société. Les païens étaient considérés comme des renards : impurs et indignes de confiance, ils étaient tenus à l’écart par les chefs religieux. D’autres, bien que juifs, étaient également traités comme des parias. Les pauvres, les marginaux, les infirmes et les vulnérables avaient très peu de valeur aux yeux des élites.
D’une certaine manière, Jésus soulignait clairement que le suivre exigerait des sacrifices. Si ce scribe le suivait, il n’aurait même pas l’espoir élémentaire d’avoir un foyer. Il errerait de lieu en lieu, comme Jésus, prêchant le Royaume.
Mais je pense que l’image va plus loin. Jésus compare sa condition à celle des renards et des oiseaux. Même l’animal impur a sa tanière. Même l’animal apparemment sans valeur a son nid. Mais le Fils de l’homme n’a rien.
Le scribe était un membre de l’élite de la société : respecté, puissant et appartenant au cercle restreint. Mais Jésus allait être rejeté au sein de ces cercles, comme l’étaient les païens, les pauvres et les vulnérables. Jésus n’allait pas à Jérusalem pour établir le royaume terrestre qu’ils espéraient. Il allait à Jérusalem pour être rejeté par ceux-là mêmes que ce scribe représentait.
Il ne s’agit pas seulement de sacrifier le confort de son foyer. Il s’agit de sacrifier sa réputation, son statut social, et peut-être même sa dignité, si tel est le prix à payer pour suivre Jésus. Ce scribe était un homme important, mais suivre Jésus partout où il allait exigeait humilité et sacrifice.
Le salut nous est offert gratuitement. Jésus en a payé le prix. Mais le suivre a aussi un prix.
Quand Jésus dit à cet homme qu’il ne possède pas une maison comme celles des renards et des oiseaux, il ne dit pas que les chrétiens ne peuvent pas posséder de maison. Si tel était le cas, la plupart d’entre nous ici présents serions en difficulté. Il veut dire que si nous désirons le suivre comme il le mérite, nous devons être prêts à souffrir, à être privés de choses et à être rejetés. Mais il vaut ce sacrifice.
Jésus mérite la première place
Nous arrivons ensuite au deuxième homme, et son témoignage nous montre que Jésus mérite d’être notre priorité absolue. Jésus est allé à sa rencontre. Il est le seul des trois à qui Jésus a proposé de le suivre. Les deux autres se sont portés volontaires. Jésus s’est approché de cet homme et lui a dit, au verset 59 : « Suis-moi. »
L’homme a répondu : « Seigneur, permets-moi d’aller d’abord enterrer mon père. » Cela ne semble pas déraisonnable, n’est-ce pas ? Nous serions tous tentés de dire : « Oui, va t’en occuper. » Mais Jésus n’a pas dit cela. Il a dit : « Laisse les morts enterrer leurs morts. »
Si nous ne comprenons pas la signification de ces paroles dans ce contexte culturel, la réponse de Jésus peut paraître dure. Cependant, plusieurs éléments sont à prendre en compte. Si le père de cet homme était déjà décédé, il aurait déjà assisté à l’enterrement, sauf circonstances exceptionnelles. Dans cette culture, lorsqu’une personne décédait, le corps était enterré avant le coucher du soleil.
Comme nous le faisons parfois, on n’attendait pas une semaine, voire plus, pour enterrer un mort. On enterrait les défunts le jour même, avant le coucher du soleil. Si une personne décédait la nuit, l’enterrement avait lieu avant le coucher du soleil suivant, sauf le jour du sabbat. Ainsi, si le père de cet homme était déjà décédé, il aurait déjà assisté aux funérailles.
Quand l’homme a dit : « Laissez-moi d’abord aller enterrer mon père », il pensait probablement : « Mon père est âgé. Il ne peut pas vivre éternellement. Il finira par mourir, et je veux être là pour ça. » Autrement dit : « Je te rejoindrai un jour. Permets-moi de remettre cela à plus tard, jusqu’à ce que ce soit plus opportun. »
Ou bien il faisait peut-être référence à un rite qui se déroulait environ un an après le décès. La famille rassemblait les ossements restants, les plaçait dans un ossuaire (une boîte à ossements) et les réinhumait. C’est également à ce moment-là que l’héritage était distribué.
Soit il disait : « Laissez-moi attendre que mon père meure, et alors je te suivrai », soit : « Laissez-moi attendre que nous ayons enterré les ossements une nouvelle fois, reçu l’héritage et réglé tous les détails. » Il ne demandait pas simplement à assister à un enterrement et à revenir quelques heures plus tard, alors que Jésus exigeait de façon déraisonnable qu’il vienne immédiatement ou pas du tout.
Cet homme demandait : « Puis-je te suivre quand cela m’arrangera ? » Il essayait de repousser son engagement comme disciple à un moment futur où cela s’intégrerait parfaitement à sa vie.
Je sais par expérience, et vous aussi sans doute, que si nous nous tournons vers Jésus avec l’idée de « Je te suivrai quand ça m’arrangera », il y aura toujours une autre raison de remettre à plus tard. Si nous avons une raison de reporter notre obéissance ou notre dévotion, une autre surgira.
C’est un peu comme avec Weight Watchers. Je tiens le coup pendant un mois ou deux, puis je craque. On mange un bon petit plat à l’église, et je me dis : « Je reprends demain. » Le lendemain arrive, et je suis débordée, alors je me dis : « Je reprends mardi. » Et puis, il y a toujours un anniversaire chez moi. Il y a toujours quelqu’un qui fête son anniversaire.
Ou bien les grands-parents viennent en ville pour le week-end et veulent aller au restaurant. Bon, je ne peux pas me passer de Salas. Il y a toujours une raison de remettre ça à demain. Si vous attendez que suivre Jésus devienne pratique, il y aura toujours quelque chose qui vous fera dire : « Ça peut attendre encore un peu. Je vais m’occuper de ça d’abord. » À peine avez-vous réglé une chose qu’une autre apparaît à l’horizon.
C’est ce que faisait cet homme. Mais les excuses ne valent rien, car Jésus mérite d’être notre priorité.
C’est pourquoi Jésus lui a dit : « Laisse les morts enterrer leurs morts. » Il voulait dire que les morts spirituellement — ceux qui ne le connaissaient pas — pouvaient s’occuper de ces préoccupations terrestres. Toutes ces choses que nous pensons devoir régler, tous ces détails à finaliser, tous ces projets à mettre en ordre, et tous ces clichés et expressions idiomatiques que nous utilisons pour justifier notre refus d’obéir à Jésus — il nous dit de laisser ceux qui ne le suivent pas faire de ces préoccupations terrestres leur priorité absolue. Suivez-le, vous.
Le moment de le suivre, c’est toujours aujourd’hui. Je le dis en sachant que c’est plus facile à dire qu’à faire. Mais c’est le but que nous poursuivons en tant que croyants. Nous ne devrions pas constamment dire : « Quoi qu’il m’ait appelé à faire, je le ferai demain », ou « Je le ferai quand j’aurai réglé ceci ou cela ».
S’il vous appelle à le faire aujourd’hui, agissez et faites-le aujourd’hui. Il mérite d’être notre priorité absolue.
Jésus mérite tout notre cœur
Avec le troisième homme, nous voyons que Jésus mérite toute notre dévotion. Cet homme est venu à Jésus, lui proposant de le suivre, mais seulement s’il pouvait d’abord rentrer chez lui et dire au revoir à sa famille.
Là encore, cela semble raisonnable. Mais ce qu’il décrivait en réalité, c’était rentrer chez lui et régler ses affaires. Ce n’était pas un acte malfaisant. C’était même un acte responsable. Il voulait rentrer chez lui, informer sa famille de la situation, organiser son absence, puis suivre Jésus.
Tout cela semble raisonnable jusqu’à ce que nous examinions la réponse de Jésus et réalisions qu’il voyait chez cet homme quelque chose que nous ne pouvions pas voir. D’après sa réponse, Jésus a compris que la moitié du cœur de cet homme était consacrée à le servir, tandis que l’autre moitié restait à la maison.
Jésus a dit au verset 62 :
« Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas digne du royaume de Dieu. »
Je ne pense pas que Jésus parle ici du salut, car il s’agit de le suivre et de servir dans le Royaume. Nul n’est digne de servir dans ce Royaume s’il se désintéresse de son travail. Si vous voulez servir Dieu, vous devez vous concentrer sur lui.
Cela ne signifie pas pour autant que nous devons être irresponsables. Gérez vos finances, payez vos factures et faites ce que vous devez faire. Jésus parle de ce qui nous importe dans nos cœurs.
La métaphore du regard en arrière après avoir labouré est facile à comprendre. J’ai suffisamment jardiné pour le savoir. J’ai même utilisé une vieille charrue. Apparemment, il faut l’atteler à des chevaux. Cela facilite le travail, même si vous pouvez essayer de la pousser vous-même si vous le souhaitez. Je ne le recommande pas.
Que vous utilisiez une charrue, une fraise ou autre chose, si vous préparez des sillons pour la culture, vous regardez droit devant vous, au loin. Vous continuez d’avancer vers ce repère, et cela vous aide à labourer en ligne droite. Si vous regardez autour de vous pendant que vous labourez, vous allez vite vous agiter et vous retourner dans tous les sens. Vous allez faire des dégâts et ne pas faire le travail correctement.
Il en va de même spirituellement. Si nous essayons de servir le Seigneur alors que notre cœur est ailleurs, nous ne labourerons pas des sillons droits. Nous ferons des dégâts.
Lorsque nous regardons littéralement en arrière après avoir labouré, nous perdons notre concentration et faisons des dégâts. Spirituellement, regarder en arrière révèle un dévouement tiède envers Jésus. Il mérite notre dévouement total. Jésus mérite plus que la moitié de notre cœur. Il n’y a aucun aspect de notre vie sur lequel Jésus ne mérite pas d’être Seigneur.
Encore une fois, c’est extraordinairement facile à dire et très difficile à mettre en pratique. Mais lorsque je suis confronté à ce dilemme, je trouve utile de dresser mentalement la liste des aspects de ma vie que Jésus ne mérite pas. Ainsi formulée, je ne peux me résoudre à dire à voix haute qu’il ne mérite pas d’être Seigneur de ceci ou de cela. Je réalise alors ma folie.
Le problème du troisième homme n’était pas qu’il voulait mettre de l’ordre dans ses affaires et agir de manière responsable. Son problème résidait dans ce que Jésus voyait au-delà : son cœur n’était engagé qu’à moitié, alors que Jésus méritait tout son cœur.
Le genre de disciples qu’il mérite
Examinons ces trois hommes et voyons ce qu’ils imaginaient être disciples. Chacun d’eux désirait suivre Jésus, mais il leur manquait quelque chose. Ces événements se sont réellement produits. La Parole de Dieu les présente comme des faits réels. Mais nous pouvons aussi nous reconnaître en l’un ou plusieurs de ces hommes – peut-être les trois, ou différents à différents moments.
La question que nous devons nous poser et à laquelle nous devons répondre est la suivante : vivons-nous comme les disciples que Jésus mérite ?
Certains jours, la réponse sera oui. D’autres jours, la réponse sera non. Nous ne posons pas cette question simplement pour pouvoir répondre non, nous sentir mal et continuer à nous sentir mal. Nous examinons nos vies à la lumière des Écritures afin de voir où nous avons failli et de laisser Dieu nous corriger.
Si nous en arrivons au point de dire : « Seigneur, j’essaie de me retenir dans ce domaine et de ne pas te donner toute ma dévotion. Veux-tu m’aider à me confier à toi ? », il le fera.
« Père, je constate que je ne suis pas prêt à mesurer et à payer le prix de la suite de Jésus. Veux-tu m’aider à le devenir ? », il nous aidera.
« Père, j’ai mal hiérarchisé mes priorités. Veux-tu m’aider ? » Il nous aidera.
Mes amis, ce sont des prières auxquelles Dieu se réjouit d’exaucer – des prières qui nous rendent plus semblables à Jésus et nous aident à le suivre plus efficacement. À travers ces trois histoires simples, nous apprenons des erreurs de ces hommes. Nous apprenons à identifier ces mêmes erreurs en nous afin de devenir les disciples que Jésus mérite.
