Informations sur le message
- Passages clés : Luc 11.5–13
- Série : Luc (2025–2027), no 38
- Date : dimanche 9 novembre 2025 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Abandonner trop tôt
J’ai lu une histoire cette semaine sur un homme pendant la ruée vers l’or en Californie. La plupart d’entre vous en ont probablement entendu parler à l’école. Vous en entendrez probablement parler à nouveau lorsque vous aurez terminé l’étude de l’ère jacksonienne. Mais vous avez probablement déjà entendu parler de la ruée vers l’or en Californie.
Quelques personnes ont fait fortune pendant la ruée vers l’or en Californie, à la fin des années 1840 et au début des années 1850. Beaucoup d’autres y ont perdu de l’argent. Mais une histoire en particulier m’a marqué. C’est celle d’un homme parti en Californie prospecter de l’or, persuadé que la zone qu’il revendiquait en contenait.
C’était vers 1853, à Sutter’s Creek, non loin du lieu de la première découverte. Il avait toutes les raisons de croire qu’il y avait de l’or sur sa propriété et il a donc commencé à creuser. Il chercha l’or, il chercha encore et encore, et il acheta toujours plus de matériel, persuadé qu’il y en avait. Il continua de chercher, encore et encore, jusqu’à ce que, frustré, il se résigne : il n’y avait pas d’or. Alors, il vendit sa concession à un autre homme de la ville, ainsi que tout son matériel, pour une bouchée de pain, une fraction de ce qu’il avait payé.
L’homme dit : « Je vais aller vérifier par moi-même. » Il sortit donc et dit : « Je vois où il a creusé ici. Je vois où il a creusé ici. Je vais essayer un autre endroit. »
Il essaya un autre endroit sur cette concession, creusa et trouva de l’or. Il le trouva à moins d’un mètre du dernier endroit où l’homme avait abandonné. Et, d’après ce que je sais, c’est une histoire vraie. Il existe des histoires légendaires, mais d’après ce que je sais, celle-ci est authentique et consignée dans les archives : l’histoire de quelqu’un qui a abandonné juste avant de faire une découverte capitale.
Et cela m’est venu à l’esprit en lisant le chapitre 11 de Luc, là où nous en sommes dans notre étude de ce livre. C’est ainsi que nous abordons souvent la prière. Nous prions, nous prions encore et encore, puis nous abandonnons juste avant que quelque chose ne se produise. Nous abandonnons trop tôt. Parfois, nous traitons Dieu comme un distributeur automatique et la prière comme une simple transaction.
Avez-vous déjà mis de l’argent dans un distributeur automatique sans rien obtenir en retour ? Qu’avez-vous fait ensuite ? Vous lui avez donné un coup de pied, d’accord ? Ce n’est pas la réponse à laquelle je pensais, mais avez-vous continué à y mettre de l’argent ?
Qui a dit oui ? Bon, toi et moi. On est un peu lents à la détente. Je ne sais pas si, enfant, je pensais que c’était comme une machine à sous.
Si je continue à mettre de l’argent, ça finira bien par payer. Non pas que j’aie joué aux machines à sous quand j’étais petit, mais non, même en mettant de l’argent, rien ne se passait. Alors on finit par abandonner. Mais on traite la prière de la même façon, comme si Dieu était un distributeur automatique.
Et si nous prions pour quelque chose, et que, vous savez, j’ai prié deux fois pour cela, et que je ne l’ai pas obtenu, ou que Dieu n’a rien fait, alors j’abandonne. Et bien souvent, nous nous détournons et nous cessons de prier lorsque Dieu n’a pas fini d’agir. Et nous renonçons à Dieu trop tôt. C’est ce que nous allons examiner ce matin dans Luc chapitre 11.
Une fois que vous l’aurez trouvé, levez-vous pendant que nous lisons ensemble la Parole de Dieu, Luc chapitre 11. Nous allons commencer au verset 5, qui s’affiche à l’écran. Mais je voudrais relire toute la prière que nous avons commencée la semaine dernière. La première partie ne sera donc pas affichée, mais nous allons reprendre au verset 1 et lire jusqu’au verset 13, pour le contexte. Luc raconte que, tandis que Jésus priait en un certain lieu, lorsqu’il eut terminé, un de ses disciples lui dit : « Seigneur, enseigne-nous à prier, comme Jean l’a enseigné à ses disciples. » Il leur répondit : « Quand vous priez, dites : Père, que ton nom soit sanctifié. »
Que ton règne vienne. Donne-nous chaque jour notre pain quotidien et pardonne-nous nos offenses. Car nous aussi, nous pardonnons à tous ceux qui nous doivent, et ne nous soumets pas à la tentation. Voilà ce que nous avons examiné la semaine dernière.
Le verset 5 dit : « Puis il leur dit : Supposons que l’un de vous ait un ami et qu’il aille le trouver au milieu de la nuit et lui dise : « Mon ami, prête-moi trois pains, car un ami à moi est revenu de voyage et je n’ai rien à lui offrir. » De l’intérieur, il répond : « Ne me dérange pas. La porte est déjà fermée et mes enfants et moi sommes couchés. » »
Je ne peux pas me lever pour te donner quoi que ce soit. Je te le dis, même s’il ne se lèvera pas pour lui donner quoi que ce soit parce qu’il est son ami, à cause de sa persévérance, il se lèvera et lui donnera tout ce dont il a besoin.
Prière confiante
Je vous le dis donc : demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et à celui qui frappe, on ouvrira.
Prier avec confiance
Supposons maintenant que l’un de vous, père, reçoive un poisson de son fils. Ne lui donnera-t-il pas un serpent à la place ? Ou, s’il lui a demandé un œuf, ne lui donnera-t-il pas un scorpion ?
Si donc, vous qui êtes mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent ?
Apprendre à persévérer dans la prière
Qu’enseigne Jésus à ses disciples ? Car n’oubliez pas qu’ils lui ont demandé : « Seigneur, apprends-nous à prier. » Ils l’observent prier et souhaitent apprendre à faire de même. C’est pourquoi ils lui demandent : « Seigneur, apprends-nous à prier. » Et il leur donne cette prière modèle qui, comme je vous l’ai dit la semaine dernière, n’est pas quelque chose que nous devons mémoriser et réciter mot pour mot.
C’est plutôt un modèle, qui nous enseigne quelles devraient être nos priorités dans la prière : même si notre prière ne commence pas par une reconnaissance verbale de la grandeur du Père, c’est l’attitude que nous adoptons. Cette prière modèle démontre quelles devraient être nos priorités. Mais ensuite, il dit : « Si vous voulez apprendre à prier comme Jésus, la chose la plus importante qu’ils ont dû apprendre, et que nous devons apprendre, c’est de persévérer. » Car, comme je l’ai mentionné la semaine dernière, c’était un thème récurrent dans la vie et le ministère de Jésus.
Il passait constamment du temps en prière. Il se tournait constamment vers le Père, surtout lorsqu’il s’apprêtait à faire une annonce importante, à entamer un nouveau chapitre de son ministère, à nommer quelqu’un ou à entreprendre une décision majeure. Il s’isolait alors longuement pour prier. Ainsi, si nous voulons apprendre à prier comme Jésus, la première chose à apprendre est la persévérance. C’est ce que Jésus nous invite à faire dès le début de ce passage : prier avec persévérance.
Il nous exhorte à ne pas abandonner simplement parce que nous n’obtenons pas la réponse souhaitée du premier coup.
Prière persévérante
Je ne citerai personne, car je n’ai pas posé la question, mais j’ai un ami qui m’a confié avoir prié pendant près de dix ans pour que sa famille revienne au Seigneur, et il a persévéré dans cette prière. Aujourd’hui, après presque dix ans, ils commencent à percevoir de timides signes d’espoir. Quelques lueurs d’intérêt pour l’œuvre du Seigneur. Ils se posent des questions.
Mon ami m’a dit que c’était la réponse à des années et des années de prière. Je réalise à quel point c’est important, et quel dommage cela aurait été si mon ami avait abandonné après cinq ans ? Après une ou deux prières ? Et s’il avait arrêté au bout de sept ans ?
Et ce n’est pas que Dieu en soit incapable, ce n’est pas comme s’il était impuissant et ne pouvait rien faire tant que nous n’avions pas prié un certain nombre de fois. Et une fois que c’est fait, Dieu se débloque comme par magie et peut faire ce que nous voulons. Comme je vous l’ai mentionné la semaine dernière, la prière ne consiste pas à aligner la volonté de Dieu sur la nôtre, mais à aligner nos volontés sur la sienne. Et bien souvent, Dieu peut être à l’œuvre sur la demande de prière alors que nous ne voyons rien se produire, et il semble qu’il ne nous prête pas attention, et pourtant, il travaille en coulisses de manière invisible, et tout va se mettre en place à la dernière minute.
Je ne sais pas si vous avez déjà réalisé un projet qui, jusqu’à la dernière minute, ressemblait à un fouillis de pièces, et puis tout a commencé à s’assembler. Certaines de nos activités peuvent donner cette impression. Imaginez : vous arrivez au Festival d’automne, et vous voyez des choses sur toutes les tables, des objets éparpillés partout, c’est le bazar ! Mais Kristie a tout prévu. Et à la dernière minute, tout s’assemble et le résultat est spectaculaire.
Dieu agit souvent ainsi. Ainsi, même si nous pensons qu’il lui faut huit, neuf, dix ans pour répondre à cette prière, en réalité, il œuvre sans cesse. Parfois, la dernière étape consiste à ce que notre volonté soit pleinement alignée sur la sienne, puis il nous révèle le sens profond de toute chose. Il nous appelle donc à prier avec persévérance.
L’Ami à minuit
Il raconte l’histoire d’un homme qui va chez son ami pour lui demander du pain. Et la raison pour laquelle il a un besoin si urgent de pain à minuit… Je n’ai jamais été aussi désespéré à cette heure-ci, au point d’aller réveiller mes voisins. Du paracétamol pour enfants, peut-être, mais jamais une miche de pain. S’il a un besoin aussi urgent de ce pain à minuit, c’est parce qu’un ami à lui a entrepris un long voyage, et l’hospitalité est primordiale dans la culture du Moyen-Orient, surtout à cette heure-là.
Si quelqu’un arrive chez vous après un long voyage, surtout si vous le connaissez, mais même si vous ne le connaissez pas, il est de bon ton de lui offrir un festin pour témoigner de votre hospitalité et de votre générosité. Ne pas le faire est une grave impolitesse. J’ai récemment entendu quelqu’un parler de « catastrophe sociale » à propos d’une situation similaire dans les Évangiles. Il aurait été absolument inadmissible qu’il dise : « Je suis content que vous soyez arrivé à bon port. Je n’ai rien à vous offrir pour le moment, mais à demain matin. »
Non, il devait absolument trouver quelque chose pour son ami, afin de pouvoir se rafraîchir avant d’aller se coucher. Face à cette situation embarrassante, il va donc chez son voisin. Le verset 5 dit qu’il va supplier son ami. Il frappe à la porte.
Et au verset 7, son ami dit : « Ne me dérange pas. Laisse-moi tranquille. Je suis au lit. Les enfants sont couchés. »
Les chiens sont couchés. Vous savez, tout le monde est enfermé. Il n’est pas dit que les chiens sont couchés. Mais dans notre culture, tout est verrouillé pour la nuit.
Désolé, vous n’entrez pas. Et on pourrait se dire : « Quel est le problème ? » Surtout si vous le connaissez. Je ne parle pas de ces vidéos de sonnette vidéo qu’on trouve sur Internet, où un inconnu se présente à votre porte à 3 h du matin.
M. C’est quelqu’un que tu connais. Quel est le problème ? De nos jours, il aurait peut-être appelé avant.
Donne-lui du pain. À leur époque, c’était une véritable contrainte. Souvent, ils dormaient dans des maisons d’une seule pièce. Et tout le monde dormait dans le même lit.
Un seul espace de couchage. Ils pourraient prendre tous les matelas et les serrer les uns contre les autres. Du coup, si vous vous levez et allumez la lumière pour y voir clair, en sortant du lit, ça va déranger les enfants. Ça va déranger les domestiques.
Ça va déranger tout le monde. Toute la maison sera réveillée. En plus, ça a demandé beaucoup d’efforts. Je n’ai pas trouvé à quoi ça ressemblait, mais j’ai lu des descriptions où ces serrures étaient apparemment assez compliquées pour essayer d’empêcher les gens d’entrer la nuit.
Parce qu’à l’époque, ils laissaient la porte ouverte toute la journée. Mais la nuit venue, on la verrouillait et on suivait une procédure compliquée pour s’assurer qu’elle était bien sécurisée et que personne n’entrait ni ne sortait. Alors, quand il nous demande du pain, pour nous, c’est juste… pourquoi ne pas lui en donner un peu ? C’était une contrainte majeure.
Imaginez quelqu’un qui se présente chez vous en pleine nuit et vous demande un gros prêt. Vous avez besoin d’argent immédiatement, vous l’avez peut-être, peut-être pas, mais vous en avez besoin. C’est une situation délicate. Difficile de blâmer l’ami qui refuse : il n’est pas simplement égoïste. Il refuse d’aider, mais Jésus souligne au verset 8 que cet homme pouvait obtenir ce qu’il voulait ou ce dont il avait besoin en insistant. Il suffisait à l’ami de rendre la situation plus compliquée pour lui que pour quelqu’un qui devait ouvrir la porte. Alors, il a continué à frapper, à crier de plus en plus fort. De toute façon, tout le monde serait réveillé. L’homme a donc continué à demander. Ce mot, selon les traductions (persévérance, impudence, insistance), n’a pas de traduction unique et parfaite. Toutes ces traductions sont correctes. Mais ce que le texte grec décrit, ce mot que vous pouvez interpréter comme persévérance, impudence ou autre, au verset 8, lorsqu’il lui dit que c’est grâce à cela qu’il obtiendra ce qu’il veut, est fondamentalement un manque de sensibilité à ce qui est convenable, à ce qui est attendu.
Il manque de tact. On pourrait qualifier cela d’insolence, d’audace, d’impudence, de désinvolture. Il ne s’agit pas d’être désagréable. Mais si vous avez déjà été dans une situation si désespérée que vous étiez prêt à importuner les autres, vous comprendrez.
Imaginez que votre enfant soit gravement malade et que vous couriez partout en ville à la recherche de la pharmacie qui possède le médicament adéquat, suppliant tout le monde. Pourriez-vous vérifier en réserve ? C’est ce genre de désinvolture qui vous pousse à supplier tant le besoin est criant. Vous êtes prêt à importuner les autres si nécessaire.
Jésus a dit que grâce à cette attitude, le voisin se levait et lui donnait tout ce dont il avait besoin. Il nous encourage maintenant à persévérer dans la prière, à continuer de demander. Mais il ne s’agit pas d’une comparaison entre Dieu et le voisin, bien au contraire : il s’agit d’un contraste. Car si la persévérance dans la prière porte ses fruits auprès du voisin, exaspéré par cette situation, alors Jésus nous demande combien plus notre persévérance portera ses fruits auprès d’un Dieu qui désire nous donner ce dont nous avons besoin. Encore une fois, nous parlons de nos besoins. Mais pour Dieu, nous donner ce dont nous avons besoin n’est pas une contrainte.
C’est ce qu’il veut faire. Le message de Jésus est donc le suivant : si cet homme, si contrarié et agacé, finit par ouvrir la porte, si la persévérance porte ses fruits avec lui, combien mieux cela fonctionnera-t-il avec le Dieu qui vous aime ? Il suffit de continuer à demander, voilà le message qu’il nous transmet. Contrairement à cet ami, contrairement à ce voisin, Dieu se réjouit de prendre soin de nous.
Et parfois, cela signifie travailler sur nous avant d’exaucer notre demande. Parfois, il me faut te changer un peu avant de te donner ce que tu demandes. Car la prière, le plus souvent, nous concerne autant que nos circonstances. Dieu veut nous donner ce dont nous avons besoin. Dieu ne promet pas de nous donner tout ce que nous voulons, mais il veut nous donner ce dont nous avons besoin. Dieu veut prendre soin de nous. Dieu veut faire ce qu’il y a de mieux pour nous et parfois, nous abandonnons trop vite nos demandes, car peut-être que la façon dont il prend soin de nous nous façonne et nous transforme afin que nous soyons en mesure de recevoir ce dont nous avons besoin.
Jésus nous appelle donc à prier avec persévérance. Il nous invite également à prier avec espérance aux versets 9 et 10. S’appuyant sur ce passage, Jésus poursuit en disant au verset 9 : « C’est pourquoi je vous dis : Demandez, et l’on vous donnera. Cherchez, et vous trouverez. »
Frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, et celui qui cherche trouve. Et à celui qui frappe, on ouvrira. Chacune de ces injonctions – demander, chercher, frapper – est exprimée par la conjugaison des verbes grecs, ce qui indique qu’il ne s’agit pas d’une action ponctuelle.
Il nous dit de continuer à demander, à chercher, à frapper. Mais nous agissons ainsi avec l’espoir que lorsque nous demandons, nous recevrons ; lorsque nous cherchons, nous trouverons ; lorsque nous frappons, la porte s’ouvrira.
Je tiens à vous mettre en garde sur un point important : Dieu nous donne ces trois choses en les répétant, car il doit parfois nous répéter la même chose plusieurs fois, n’est-ce pas ? Surtout pour moi, qui remettais sans cesse l’argent dans la machine. J’étais un peu lent à la détente. Il a dû me le répéter plusieurs fois.
Il nous a donc donné ces trois manières de dire cela : « Demandez », « Cherchez » et « Frappez ». C’est une sorte de progression, mais ces trois choses sont écrites là pour nous rappeler de persévérer et d’espérer. Cependant, il est essentiel de bien comprendre ce que nous devons demander, chercher et frapper. Nous pourrions très facilement sortir de leur contexte un passage des Écritures, les versets 9 et 10, et dire simplement : « Dieu nous donnera tout ce que nous demandons. » Jésus aurait très bien pu aborder un parfait inconnu dans les rues de Jérusalem et lui dire : « Demandez, cherchez, frappez, et l’on vous ouvrira ; vous trouverez. »
Et nous prendrions cela comme un chèque en blanc de Dieu. Bien que l’Écriture dise ce qu’elle dit, elle ne s’exprime pas isolément. Il faut se rappeler que Jésus s’adresse à des personnes qui viennent de lui demander : « Pourriez-vous nous apprendre à prier comme vous ? » Des personnes qu’il a accompagnées pendant des mois, voire des années, en leur enseignant la vérité sur le Royaume et en les formant, comme nous l’avons vu tout au long des chapitres 9 et 10, à servir Dieu et à se concentrer sur son Royaume.
Sachant qu’ils possèdent ces fondements, leur dire « Demandez et vous recevrez » change complètement la donne. Ma femme et moi essayons de déjeuner ensemble environ une fois par semaine, car nos enfants sont à l’école. Cela nous permet de discuter tranquillement. Et généralement, on se dit, l’un de nous dit à l’autre : « Jeudi, je crois que c’était jeudi, j’ai dit : on peut aller où tu veux. »
Et je peux le dire à ma femme car nous partageons les mêmes objectifs et les mêmes valeurs. L’un de ces objectifs et valeurs est de ne pas être criblés de dettes. Bien sûr, je ne dis pas à mes enfants : « On peut aller manger où tu veux », car ils voudraient aller partout et commander tout.
Mais je sais qu’il existe ce socle commun, cette compréhension tacite, lorsque je dis : « Je t’emmène où tu veux. » C’est la même chose pour Jésus lorsqu’il disait cela à ses disciples. Il ne s’adressait pas à des inconnus, mais à des personnes formées depuis toujours à servir le Royaume et à accomplir une mission. Et lorsque nous nous concentrons sur Dieu, son royaume, sa gloire, notre rôle dans ce royaume, sur le fait de faire ce qui est juste et ce à quoi il nous a appelés, ce pour quoi il nous a créés, lorsque cela devient notre priorité dans la vie, il peut venir à nous et nous dire : « Demandez et vous recevrez. »
Cherchez et vous trouverez. Frappez et on vous ouvrira. Il est en mesure de nous faire cette promesse générale parce que nos prières seront différentes. Ce que nous demandons sera différent. Il nous dit donc de prier avec cette certitude que Dieu fera ce que nous demandons.
Et parfois, c’est là que la persévérance dans la prière nous transforme, nous façonne et porte ses fruits. Avez-vous déjà eu une idée que vous pensiez phénoménale jusqu’à ce que vous la parliez à voix haute à quelqu’un ? Ça m’arrive tout le temps. Je dis quelque chose à Charla, Kristie ou Katie, et vous savez, ça sonnait beaucoup mieux dans ma tête.
Vous est-il déjà arrivé de prier et d’essayer de dire à Dieu ce dont vous avez besoin, et qu’une fois que vous commencez à expliquer ce que vous pensez vouloir et pourquoi, vous ayez soudain du mal à le justifier auprès de Dieu ? Pareil. Seigneur, ça sonne beaucoup mieux maintenant que j’y pense. Sans doute parce que les raisons pour lesquelles nous nous persuadons d’avoir besoin de telle ou telle chose, lorsque nous prions Dieu, nous savons qu’il sait que ce n’est pas vrai.
Alors parfois, le simple fait de passer un certain temps à être vraiment honnête avec Dieu va changer ce que nous lui demandons. Et si nous persévérons, il arrive que nous priions pour des choses dont nous pensons avoir besoin, et que Dieu affine notre perspective pour que nous comprenions que ce n’est pas ce dont nous avions besoin. Ainsi, au lieu de demander ce que nous désirons et pensions avoir besoin – nous nous sommes simplement persuadés qu’il s’agissait d’un besoin –, Dieu nous façonne et nous affine afin que nous puissions demander, chercher et frapper à sa porte pour obtenir ce dont nous avons réellement besoin et ce qu’il veut accomplir en nous. Mais Dieu nous a appelés à prier avec l’espérance qu’il se produira réellement.
Prier en ayant la certitude qu’Il agira réellement dans cette situation. Que je peux prier Dieu pour qu’il prenne soin de ce besoin. Et soit Il y répondra, soit Il me montrera qu’il n’y a pas de besoin et me conduira à prier pour autre chose dont Il s’occupera, Il fera quelque chose. Mais nous ne pouvons pas venir à Dieu et prier en pensant qu’Il ne nous entendra pas de toute façon. Alors pourquoi prierions-nous ? Si nous ne pensons pas que Dieu nous entend, si nous ne pensons pas qu’Il nous prête attention, si nous ne pensons pas qu’Il se soucie de nous, pourquoi prierions-nous ?
La seule raison pour laquelle nous prions est que nous croyons que Dieu nous entend. Il nous l’a dit. En fait, sa parole nous dit de nous approcher avec assurance du trône de la grâce. Cela ne signifie pas que nous entrons comme si nous étions chez nous, mais comme si nous allions voir notre Père. J’ai déjà utilisé cette image, mais je ne sais pas pourquoi, mais tant de gens ici semblent mal à l’aise de venir à mon bureau, comme si j’étais effrayant. On m’a dit : « C’est parce que c’est le bureau du pasteur. » Je sais, mais je suis le pasteur, alors ça ne devrait pas faire peur.
Mais certains d’entre vous, quelques-uns, se comportent encore comme si on vous demandait : « Oh, excusez-moi de vous déranger. » Pas Abigail. Elle, elle entre sans gêne. « C’est le bureau de mon père. »
Parfois, en pleine réunion, ce n’est pas seulement Abigail, ils font tous pareil. « Mais c’est le bureau de mon père. » J’essaie de leur rappeler qu’ils ne sont pas chez eux, qu’ils doivent ranger après eux, ce genre de choses. Mais c’est comme ça qu’on est censés se comporter avec le Seigneur.
Il nous a dit que, parce que nous lui appartenons, nous devons nous approcher avec assurance du trône de la grâce, sans craindre qu’il nous repousse si nous frappons. Mais mon père est là, mon père est là, alors je vais lui demander ce dont j’ai besoin. Nous venons à lui avec l’espoir qu’il agira, qu’il nous entendra et que, d’une manière ou d’une autre, il trouvera une solution ou agira à travers nous pour notre bien et pour sa gloire. Et puis, ce matin, Jésus nous appelle à prier avec confiance. C’est un peu différent de prier avec attente, mais il reprend cette histoire, cette illustration, celle d’un fils qui demande à son père : « S’il lui a demandé du pain, lui donnera-t-il une pierre ? »
Ça, ça passerait très bien chez moi. Tiens, voilà ta pierre. Je ne peux pas taquiner certains de mes enfants. Mais si votre fils vous demande un poisson, « J’ai faim, est-ce que je peux en avoir un à manger ? »
Il faut pouvoir faire confiance à son père et être sûr qu’il ne te donnera pas un serpent. Tu sais que ça n’arrivera pas, parce que je n’aurai pas de serpent à la main. D’accord ? Ils le savent.
Mais il dit : quel genre de père donnerait un serpent à son fils quand il lui demande un poisson ? Ou si tu viens demander un œuf, parce qu’on en a partout. Si tu viens demander un œuf, il te donne un scorpion à la place. On en a aussi, mais je n’en ai pas sur moi.
Ce que Jésus veut dire, c’est : quel genre de père agit ainsi ? Franchement, à moins d’être gravement malade mental, un père ne fait pas ce genre de choses. J’ai lu un commentaire qui évoquait des personnages historiques terribles qui, bien que pères, n’ont jamais agi de la sorte avec leurs propres enfants. Or, l’exemple cité était celui d’Hitler, qui n’était pas père, aussi abominable qu’il ait été.
Il existe des vidéos où on le voit offrir des cadeaux à de jeunes enfants que leurs parents lui ont amenés dans sa maison à la montagne, etc. Il existe des vidéos où on le voit se montrer gentil avec des enfants, malgré sa nature horrible et perverse. La question est : qui fait cela ? Personne de sain d’esprit n’agirait ainsi.
Nous ne pouvons pas nous approcher du Père en pensant qu’Il est tel genre de Père, qu’Il va faire telle ou telle chose. Même ceux d’entre nous qui sont mauvais – et il y a une marge de perversité, car nous sommes mauvais comparés à Dieu –, cela ne veut pas dire que nous sommes tous aussi mauvais qu’Hitler ou qu’une personne capable de commettre de tels actes, Dieu est le meilleur des Pères. Pourquoi nous approcherions-nous de Lui en pensant : « Oh, Il va me donner un scorpion au lieu d’un œuf » ?
Non, nous prions avec confiance, non pas à cause des circonstances, ni parce que nous savons comment tout cela va se terminer, mais parce que nous avons confiance en Lui. Même un père terrestre sain d’esprit ne traiterait pas ses enfants de cette façon. C’est un peu comme le contraste avec l’ami, le voisin qui donne du pain. Finalement, cela ne signifie pas que Dieu est comme ça, mais que Dieu est encore meilleur. Si nous pouvons avoir confiance qu’un père terrestre, même mauvais, donnera de bons cadeaux à ses enfants s’il est sain d’esprit, combien plus pouvons-nous avoir confiance que Dieu, le Père suprême, donnera de bons cadeaux à ses enfants lorsqu’ils viennent à Lui ? Dieu est encore meilleur. Nous pouvons donc prier avec confiance. Et d’ailleurs, il ne dit pas seulement « chaque cadeau ».
Il va nous donner le Saint-Esprit. C’est littéralement l’expression de la présence de Dieu avec nous à chaque instant. Ce n’est pas simplement que Dieu ne se soucie pas de nous individuellement – beaucoup de gens pensent qu’il ne se soucie pas d’eux – ce n’est pas seulement faux, c’est même totalement faux. Dieu a donné le Saint-Esprit, la troisième personne de la Trinité, pour qu’il habite en nous et nous accompagne partout à chaque instant, afin que nous ne soyons jamais coupés de Dieu, que nous ne perdions jamais ce contact. Et ce Dieu-là, qui se donne autant de mal pour prendre soin de nous, nous protéger et nous guider, est un Dieu auquel nous pouvons nous adresser en toute confiance, non pas parce que nous savons comment chaque circonstance va se dérouler lorsque nous prions, mais parce que nous savons qui est Dieu.
Nous savons quel genre de Père il est. Et cela me fait penser à une de mes citations préférées d’Adrian Rogers, il y a des années : la foi n’est pas simplement croire que Dieu le peut. Et il nous arrive d’aborder la prière avec cette attitude. Je sais que Dieu peut faire tout ce que je m’apprête à lui demander, mais la foi n’est pas seulement croire que Dieu le peut, c’est avoir confiance que Dieu accomplira sa promesse.
Et quand Dieu dit vouloir faire de bonnes choses à ses enfants, quand Dieu dit vouloir prendre soin de nous, quand Dieu dit qu’il ne nous quittera ni ne nous abandonnera jamais, nous pouvons prier avec confiance car nous savons qui il est. Je ne sais pas exactement comment il va répondre à la prière, mais je sais que s’il ne fait pas exactement ce que je demande, ce qu’il me donnera sera meilleur à long terme. Nous avons confiance en Dieu et nous pouvons prier avec assurance. Nous avons cette certitude que Dieu tiendra ses promesses.
Dieu n’a jamais manqué à ses promesses. Par exemple, Dieu a passé des milliers d’années à dire au peuple juif qu’il enverrait un Sauveur. Et lorsque le moment est venu, il a envoyé son Fils unique. Il n’a pas envoyé d’agneau, il n’a pas envoyé de taureau, il n’a pas envoyé de chèvre.
Il a envoyé son Fils unique, qui est venu volontairement à la croix et a pris sur lui mes péchés et les vôtres. Afin qu’il puisse porter toute notre punition. Il a pu payer tout le prix nécessaire pour que vous et moi soyons pardonnés, que notre ardoise soit effacée. Dieu fait des efforts extraordinaires pour tenir ses promesses.
Maintenant, si vous êtes croyant, j’espère que vous prendrez à cœur les paroles de Jésus et que vous prierez avec persévérance, espérance et confiance.
