Informations sur le message
- Passages clés : Luc 13.18–21
- Série : Luc (2025–2027), no 49
- Date : dimanche 1 mars 2026 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Petits débuts et croissance inattendue
Petits débuts et croissance inattendue Le monde regorge d’inventions que l’on croyait vouées à l’échec, vouées à l’oubli, et qui ont pourtant connu un succès fulgurant. Et je ne parle pas d’une explosion au sens propre du terme. Le monde regorge aussi d’inventions qui ont littéralement explosé. Mais il y a aussi des choses qui ont pris leur envol et sont devenues bien plus importantes que quiconque aurait pu l’imaginer.
Certains pensaient que l’imprimerie n’était qu’une nouveauté, mais elle a transformé le monde. C’est peut-être l’invention la plus importante de l’histoire. Le téléphone, par exemple, était considéré comme une nouveauté. Et maintenant, nous l’utilisons tous les jours.
Le télégraphe, le chemin de fer, ce genre de choses. Je me souviens de la première fois où j’ai vu un iPhone et je me suis dit : « Qui pourrait bien vouloir ça ? » J’étais encore plus incrédule face à un iPad. Mais ce sont des inventions que j’utilise aujourd’hui tous les jours. Pourrais-je m’en passer ?
Oui. Mais c’est certain, ça m’aide beaucoup. Par exemple, je n’ai plus besoin d’arriver ici le dimanche matin et de me demander : « Où ai-je mis mes notes de sermon jeudi ou vendredi ? » Elles sont juste là. En fait, je peux retrouver quasiment tous les sermons que j’ai prononcés.
Les notes sont juste ici, dans ce petit rectangle. C’est incroyable. On utilise ces outils tous les jours. Il y a des inventions dont on pensait qu’elles ne mèneraient à rien, et pourtant elles ont connu un succès fulgurant.
Nous avons vu des exemples de cela, et c’est ce que Jésus explique à ceux qui l’écoutent au sujet du royaume de Dieu dans Luc 13. Ce matin, nous allons examiner quatre versets. Pour vous donner un aperçu de ma réflexion cette semaine, je me suis demandé : « Quatre versets, est-ce suffisant ? » Je souhaite que dimanche matin, vous ayez le sentiment d’en avoir eu pour votre argent. Mais je pense que ces quatre versets sont déjà très riches en enseignements – tellement riches que je ne pourrai aborder certains points que ce soir.
Nous allons examiner ce que Jésus dit au sujet du royaume. Il y a ces inventions que l’on pensait vouées à l’échec, et que certains ont même tenté d’empêcher à cause de leur impact potentiel sur le monde. Cela correspond parfaitement à la manière dont nous avons vu la semaine dernière le chef de la synagogue réagir face à l’œuvre de Jésus, qui guérissait cette femme le jour du sabbat. Il a vu l’œuvre que Jésus accomplissait et a dit : « Non, ce n’est pas ainsi que nous procédons ici. » Il essayait de contenir l’œuvre de Dieu et de l’arrêter.
Mais le message de Jésus est qu’on ne peut ni le contenir, ni l’arrêter. Le royaume de Dieu est plus vaste que ce que nous pouvons maîtriser. ### À quoi ressemble le Royaume ? Nous allons examiner ces quatre versets aujourd’hui, tirés de Luc 13, à partir du verset 18.
À quoi ressemble le Royaume ?
À partir du verset 18, il est dit : « Il disait : « À quoi ressemble le royaume de Dieu ? À quoi le comparerai-je ? Il est semblable à une graine de moutarde qu’un homme a prise et semée dans son jardin ; elle a poussé et est devenue un arbre, et les oiseaux du ciel ont fait leurs nids dans ses branches. » Il dit encore : « À quoi comparerai-je le royaume de Dieu ? » »
Transformation intérieure
C’est comme du levain qu’une femme a pris et caché dans trois boisseaux de farine, jusqu’à ce que toute la pâte soit levée. Comme je l’ai dit, c’est un passage court, mais riche de sens. Je tiens à souligner d’emblée que l’interprétation de ce passage fait débat. Bien sûr, quel que soit le passage étudié, il y aura toujours des personnes qui ne seront pas d’accord avec son interprétation. C’est pourquoi il existe d’autres religions.
C’est pourquoi il existe d’autres confessions. Franchement, c’est aussi pour cela qu’il existe des sectes. Mais même au sein de ce que nous considérons comme le christianisme historique, les enseignants que nous prenons pour référence et dont nous disons : « Ce sont des enseignants réputés », ne s’accordent pas tous sur la signification de ce passage. J’insiste beaucoup sur le contexte.
Le contexte est essentiel à la compréhension de la Bible. Ce passage l’illustre clairement. Il explique pourquoi il est nécessaire d’approfondir le sujet et de comprendre le contexte narratif, pourquoi il est important de comprendre les langues originales – ou du moins de les consulter – et pourquoi il est essentiel de connaître d’autres passages des Écritures susceptibles d’éclairer celui-ci. Certains détails peuvent être interprétés de deux manières différentes, ce qui modifie considérablement l’application du passage.
Certains enseignants bibliques que j’apprécie et respecte affirment que les oiseaux de la comparaison avec l’arbre de moutarde représentent l’influence démoniaque. Ils interprètent également le levain de la seconde comparaison comme représentant le péché. C’est souvent le cas dans les Écritures. Bien souvent, lorsque ces images sont utilisées, c’est à cela qu’elles font référence.
Mais il faut examiner le contexte, car si on adopte cette approche, on en arrive à considérer cela comme un avertissement aux disciples concernant le danger des faux docteurs. C’est vrai, et la Bible parle du danger des faux docteurs. Je ne crois pas que ce soit ainsi qu’il faille interpréter ces détails, et c’est le contexte qui le justifie. Je n’ai pas le temps ce matin d’expliquer pourquoi.
Nous en parlerons ce soir. Si cela vous intéresse, j’espère que vous serez là ce soir à 18 heures. Nous aborderons certains de ces détails et expliquerons pourquoi le contexte me porte à croire que Jésus fait simplement une comparaison. Les oiseaux et le levain sont des choses qu’ils auraient comprises. Si nous ne considérons pas ces oiseaux comme une représentation de l’influence démoniaque et le levain comme une représentation du péché, alors nous avons affaire à une histoire sur la croissance et la puissance du royaume, ce qui, à mon avis, correspond bien mieux au contexte des événements qui viennent de se dérouler.
Ce passage est lié à celui que nous avons étudié la semaine dernière. Luc ne nous dit pas que Jésus a quitté la synagogue après cet incident. Il donne plutôt l’impression que Jésus reprenait son discours initial avant d’être interrompu par le chef de la synagogue. On y voit une réponse à cet homme qui voulait limiter la portée de son œuvre.
Ainsi, ce que nous retenons n’est pas une mise en garde contre les faux docteurs, mais un message d’espoir concernant la force du Royaume et sa capacité à surmonter tout obstacle. Ces deux affirmations sont d’ailleurs vraies. Nous pouvons les étayer ailleurs dans l’Écriture. Mais je ne pense pas que Jésus veuille exprimer ici une mise en garde contre les faux docteurs.
Nous avons ici deux histoires : la croissance de la plante de moutarde et la levée du levain dans la farine. Mais au verset 18, il commence par demander : « À quoi ressemble le royaume de Dieu ? » Je pense que c’est une réponse directe à quelqu’un qui vient de dire : « Non, non, nous ne faisons pas cela ici. Nous sommes attachés à nos règles, à nos traditions. »
Nous sommes attachés aux apparences. Nous sommes attachés à tout ce que vous devriez faire pour satisfaire nos désirs, et vous n’auriez pas dû guérir cette femme aujourd’hui. » Comme je l’ai souligné la semaine dernière, cependant, il ne le dit pas directement à Jésus. Il le dit à la foule : « Ne venez pas ici le jour du sabbat chercher la guérison alors que vous pouvez venir un autre jour. » Nous en avons parlé dimanche soir dernier. Je ne savais pas que c’était une possibilité.
Pourquoi n’avait-il pas guéri ces gens depuis le début ? Parce qu’il ne le pouvait pas. Dire : « Venez ici, vous pouvez être guéris n’importe quand. » Non, la seule raison pour laquelle les gens étaient guéris, c’est parce que Jésus était là. Leurs traditions n’avaient aucun pouvoir.
Leurs rituels n’avaient aucun pouvoir. Le pouvoir résidait dans la personne de Dieu qui se tenait devant eux. Face à cet homme qui voulait limiter l’action de Jésus, le moment où il pouvait l’accomplir et la manière dont il pouvait l’accomplir, Jésus dit : « Laissez-moi vous dire à quoi ressemble réellement le royaume de Dieu. » Il commence par cette question : « À quoi ressemble le royaume de Dieu ? » à ceux qui voulaient le contenir. C’est une question rhétorique. Par question rhétorique, nous entendons que lorsque Jésus demande : « À quoi ressemble le royaume de Dieu ? » Il ne pose pas la question parce qu’il ne sait pas.
Correction d’une vision étriquée du Royaume
Il pose la question car ils ne savent pas, et Il va leur répondre. ### Correction d’une vision étriquée du Royaume C’est l’occasion pour Lui de corriger cet homme, de corriger les autres chefs de la synagogue, de corriger quiconque partage son avis, et d’instruire ceux qui l’écoutent – y compris Ses propres disciples – sur la véritable nature du Royaume. Il ne se trouve pas là où cet homme et ceux qui lui ressemblent pensent le trouver. Le Royaume de Dieu n’est pas un rituel ordonné. Ce n’est pas un bel édifice.
Il ne s’agit pas d’un groupe de personnes dociles et soumises. À des degrés divers, certaines de ces choses peuvent être utiles au Royaume. Il y a des traditions et des rituels. Nous en avons parlé dimanche soir dernier.
Il existe des traditions et des rituels qui conduisent les gens à Jésus-Christ. Rien dans l’Écriture ne nous ordonne d’organiser une messe la veille de Noël, et pourtant nous le faisons, et nous parlons du Christ. C’est un exemple de tradition ou de rituel. L’allumage de la bougie – rien dans l’Écriture ne nous ordonne de le faire, mais nous le faisons comme un exemple concret pour conduire les gens au Christ.
Les traditions et les rituels peuvent être bénéfiques au royaume de Dieu, mais ils ne constituent pas le royaume de Dieu en eux-mêmes. Une synagogue bien ordonnée, un bel édifice – tout cela peut y contribuer. Je suis reconnaissant d’avoir un lieu agréable et confortable pour se réunir. Mais le bâtiment n’est pas le royaume de Dieu.
Il s’agit d’un outil au service de cette fin. C’est l’occasion pour Dieu de les corriger. Le royaume de Dieu peut se servir de ces choses, mais il ne les définit pas. Parfois, nous avons une vision tout aussi déformée du royaume de Dieu, et lorsque nous pensons à lui, nous imaginons ce que nous souhaitons, ce qui correspond à nos attentes, ce qui satisfait nos préférences.
Je sais que j’ai moi-même commis cette erreur. Nous avons tendance à imaginer ce qui nous est familier. Le problème, c’est que lorsque nous adoptons cet état d’esprit, comme ce chef de la synagogue, et que nous pensons : « Non, le royaume de Dieu se limite à ce que j’attends et à ce qui me convient », alors j’imagine une version du royaume où je serais le roi. Il n’y a qu’un seul Roi dans le royaume, et ni vous ni moi ne sommes Lui.
Pour corriger cette idée fausse selon laquelle il s’agissait de ce qu’ils faisaient, Jésus propose à deux reprises une comparaison. Il leur raconte de petites histoires qu’ils auraient pu comprendre et auxquelles ils auraient pu s’identifier. Dans chaque cas, il s’agit d’une image simple et parlante qui les aidera à comprendre. Je vous l’ai déjà dit, il faudra faire attention en abordant les paraboles et en examinant le contexte et l’intention, car je pense qu’on peut facilement s’enliser dans les détails et en obscurcir le récit.
Je vous ai donné l’exemple de la parabole de la pièce perdue. « D’accord, la femme représente ceci. La pièce représente cela. » Je suis d’accord. C’est le Père qui recherche ce qui est perdu parce qu’il y tient.
Mais j’ai entendu des enseignants bibliques dire : « Le balai représente ceci, la poussière balayée hors de la maison représente cela, et les planches du plancher représentent… » Non, nous nous éloignons du sens de l’histoire. Je pense que c’est ce qui arrive parfois si l’on essaie d’attribuer trop de signification à des éléments comme les oiseaux et le levain. Nous y reviendrons ce soir, mais l’important ici est simplement de raconter une histoire qu’ils comprendront. ### De la graine de moutarde à la force protectrice Passons au verset 19, et nous voyons que le royaume de Dieu passe de débuts prometteurs à une force protectrice. Il dit au verset 19 que c’est comme une graine de moutarde.
Le royaume de Dieu est semblable à une graine de moutarde qu’un homme a prise et jetée dans son jardin. On a presque l’impression qu’il l’a simplement jetée là sans y penser. Je sais que lorsqu’on sème, surtout un grand champ à cette époque, on sème à la volée, on jette les graines au loin.
Mais il avait une graine de moutarde et l’a jetée dans son jardin. Cela me donne l’impression qu’il la laisse simplement se développer. Il ne sème pas à la volée. Il ne plante pas celle-ci délibérément.
Il lance l’idée comme ça. Cet homme prit la graine, la jeta dans son jardin, et elle poussa et devint un arbre, et les oiseaux du ciel nichèrent dans ses branches. Je pense que si Jésus utilise cette image, c’est parce que la graine de moutarde était la plus petite graine qu’ils avaient. À un autre moment, dans les Évangiles, Jésus a dit « la moutarde », qui est la plus petite de toutes les graines.
Les sceptiques regardent cela et disent : « Il y a des choses en Amérique du Sud qui sont bien plus petites. » D’accord. Donc, soit la Bible n’est pas vraie, soit Jésus n’est pas Dieu parce qu’il ne le savait pas. Imaginez si Jésus leur avait dit : « La graine de moutarde, qui est la plus petite de toutes les graines, à l’exception peut-être de quelque chose qu’on trouve en Bolivie, dont vous n’avez jamais entendu parler » ? Imaginez les questions qu’ils lui auraient posées !
Quand Il dit « tout », Il fait référence à tout ce qu’ils auraient rencontré et semé. Il s’adresse à des agriculteurs. Il s’agit de la plus petite graine qu’ils avaient en stock, la plus petite avec laquelle ils allaient interagir. Encore une fois, le contexte est important.
La graine de moutarde était la plus petite qu’ils aient cultivée délibérément. Mais une fois semée, elle est devenue la plus grande plante de tout leur jardin, de toute leur ferme. J’ai lu différentes descriptions de la moutarde, et il doit exister différentes espèces ou variétés, mais certaines atteignent plus de deux mètres de haut et environ cinq mètres de diamètre. C’est énorme, surtout pour une plante qui commence si petite.
Voici l’image qui nous permet de comprendre que le royaume est comme cette minuscule graine. C’est la plus petite graine qu’ils rencontreraient régulièrement. Même jetée négligemment, elle germe. Nous comprenons que les graines germent.
Nous comprenons que nous ne comprenons pas encore pleinement ce qui les fait germer. Nous en comprenons le mécanisme. Nous ne comprenons pas le pourquoi. D’une manière ou d’une autre, cette graine abandonnée devient cette plante immense.
La raison pour laquelle Il fait monter les oiseaux est que cet arbre devient si grand et si fort que les oiseaux ne se contentent pas de s’y poser. Ils y font leur nid, car il est si sûr, si stable et si capable de supporter leur poids. Il ne s’agit pas d’une plante d’intérieur. Ce n’est pas un simple brin de verdure issu d’une graine.
C’est un arbre immense, stable et protecteur, qui a poussé à partir d’origines incroyablement petites. Et le royaume de Dieu est semblable. Certains d’entre vous remarqueront peut-être dans leur Bible que la phrase concernant les oiseaux est en majuscules ou en petites capitales. C’est parce que Jésus cite l’Ancien Testament à trois reprises, en utilisant la même formulation.
Dans chaque cas, l’Ancien Testament compare un royaume comme l’Égypte, l’Assyrie ou Babylone à un royaume puissant. Mais il dit la même chose à propos des oiseaux qui peuvent nicher dans l’arbre. C’est l’idée de force. On aurait pu regarder ces immenses empires mondiaux comme Babylone, l’Égypte et l’Assyrie et dire que c’étaient des nations puissantes.
C’étaient des nations avec lesquelles, à leur apogée, personne ne voulait se frotter tant elles étaient fortes. Et Jésus dit exactement la même chose : le royaume de Dieu est pareil. Il commence par quelque chose de très petit et grandit au-delà de toute imagination. ### Le Royaume a commencé modestement Le royaume de Dieu a effectivement commencé modestement. Si l’on considère la vie de Jésus, on constate que le royaume a commencé de façon presque incroyablement modeste.
Si nous devions fonder un royaume, nous procéderions complètement différemment de Dieu. Nous chercherions une figure forte et imposante. Ce ne serait pas moi. Nous chercherions quelqu’un de grand, comme frère Rick.
Nous chercherions quelqu’un ayant une expérience militaire, comme frère Robert. Nous chercherions une personne imposante, capable de commander des armées. Nous chercherions quelqu’un de fort. Lorsque Dieu a fondé son royaume sur terre, il a envoyé un tout petit enfant.
Il a envoyé un tout petit enfant naître de parents pauvres, quelque peu marginalisés socialement car ils n’étaient pas mariés et que personne ne comprenait que cet enfant avait été conçu par le Saint-Esprit. Il a envoyé ce Roi naître dans une étable, et l’a déposé dans une mangeoire. Le royaume de Dieu a commencé modestement. Lorsque Jésus a débuté son ministère, il est venu de Nazareth, une ville si petite que les gens disaient – même ses propres disciples – : « Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? » Vraiment, le Messie vient de là ?
Je crois vous avoir déjà raconté l’histoire de mon ancienne église. Il y avait une petite ville appelée Bowlegs, une banlieue de Seminole, si vous pouvez imaginer. Un de mes paroissiens a reçu un appel d’un escroc qui essayait de lui soutirer de l’argent, et il jouait le jeu. L’escroc lui a demandé : « Où se trouvent vos bureaux ? » L’autre a répondu : « Eh bien, nous sommes ici, en plein centre-ville de Bowlegs. » L’escroc a insisté : « Où exactement ? » L’autre a dit : « Oh, près de l’aéroport international de Bowlegs. » Bowlegs n’a même pas de Sonic, ou du moins il n’y en avait pas quand nous sommes partis. Quand on voit une ville comme ça, on se dit : « Sérieusement ? »
Si je vous disais que le prochain président des États-Unis se trouve juste là, à Bowlegs, en Oklahoma, personne ne me croirait. Jésus venait d’un endroit où l’on disait : « Personne d’aussi important ne vient de Nazareth. » Et il a commencé son ministère avec douze personnes choisies au hasard – du moins, de notre point de vue. Le royaume a commencé modestement à tous points de vue. Mais il est devenu le royaume le plus puissant de l’histoire du monde.
Il est devenu un royaume vers lequel d’autres se tournent pour trouver force et refuge. Voyez tout ce que le royaume de Dieu a construit. Outre les églises dans chaque nation, ajoutez-y tout ce que ces églises font et ont fait. Voyez tous les hôpitaux construits par le peuple de Dieu, tous les hospices et tous les orphelinats.
Vous considérez toutes les universités et toutes les écoles. Vous considérez tout ce que les gens ont accompli pour l’avancement du royaume. Vous considérez tous les ministères d’aide alimentaire, des vastes entreprises multinationales à des actions aussi simples que la nôtre, qui consiste à distribuer des repas cinq jours par semaine aux personnes dans le besoin. Vous constatez alors que, depuis deux mille ans, l’influence du royaume de Dieu a surpassé et perduré après tous les autres royaumes, tous les autres empires qui aient jamais existé.
Vous considérez sa portée, sa puissance, sa force. Je ne parle pas de pouvoir politique. Vous considérez ce que le royaume de Dieu a accompli. Vous considérez le royaume de Dieu tel qu’il s’applique à son règne dans le cœur des hommes.
Voyez toutes ces personnes dont la vie a été transformée. Voyez toutes ces personnes qui auront la vie éternelle au ciel avec Dieu grâce à ce royaume, parce que Jésus est venu sur terre et parce que son message a retenti jusqu’aux extrémités de la terre. Le royaume a commencé modestement, mais il s’est développé bien au-delà de ce que quiconque aurait pu imaginer. Et il continue de croître.
Je pense que c’est un message d’espoir pour eux. Je pense que c’est un message d’espoir pour nous, car il arrive que nous soyons découragés par l’état du monde. Il arrive que nous soyons découragés parce que l’œuvre n’avance peut-être pas aussi vite que nous le souhaiterions. Il est important de se rappeler que le royaume de Dieu a commencé tout petit, mais que rien ne peut arrêter sa croissance.
Nous avons la chance, vous et moi, de participer à cette croissance et à cette œuvre pour la gloire de Dieu. C’est merveilleux. Nous ne devrions jamais cesser d’être émerveillés que Dieu choisisse de nous utiliser pour la croissance et l’avancement de son royaume. Cela me fait soudain penser à la différence entre cet arbre de moutarde et le figuier que nous avons étudié il y a environ deux semaines, qui, malgré tous les efforts déployés, ne portait pas de fruit.
Mais cet arbre de moutarde, le royaume de Dieu, ne peut que croître. ### La puissance tranquille du levain Nous avons ensuite la deuxième histoire au verset 21, celle du levain, et nous voyons que le royaume de Dieu transforme le monde de l’intérieur. Il est dit : « Le royaume de Dieu est semblable à du levain qu’une femme a pris et mis dans trois boisseaux de farine, jusqu’à ce que toute la pâte soit levée. » J’ai entendu toutes sortes d’explications bizarres quant à la raison pour laquelle il s’agissait de trois sacs de farine. Encore une fois, il y a tellement de choses à dire qu’on y passerait la journée, et ce soir, nous en parlerons. Mais ces trois sacs de farine représentent une quantité importante de farine dans cette histoire.
À tel point qu’on pourrait penser qu’une petite quantité de levure ne suffira pas. Il me semble que quelqu’un a dit qu’il faudrait environ 25 kilos de farine. Si vous aviez 25 kilos de farine et que vous y ajoutiez une cuillère à soupe de levure, vous pourriez penser que ce n’est pas suffisant. Mais si on la laisse reposer assez longtemps, cette levure va se répandre dans toute la préparation et la transformer complètement.
C’est ce que Jésus nous dit ici. Le royaume est comme cette levure. Le royaume n’est pas la farine. Le royaume est la levure qui se répand dans le monde entier.
On pourrait croire qu’une chose si petite, une si petite quantité, ne pourrait jamais accomplir tout cela. Mais parfois, cela agit discrètement et imprègne tout jusqu’à ce que tout soit transformé. La levure a continué à agir dans toute cette pâte, toute cette farine, jusqu’à ce qu’elle soit entièrement métamorphosée. C’est ainsi que fonctionne le royaume.
Le royaume est extérieurement fort comme cette plante de moutarde. Mais il est aussi intérieurement transformateur. Il agit dans nos cœurs et dans nos vies. Il agit dans la société.
Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons contenir. Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons contrôler. Le royaume est une force irrésistible. Nous avons besoin d’entendre cela dans les moments où nous perdons espoir, où nous sommes découragés.
Le royaume de Dieu est une force irrésistible. Cela ne signifie pas que vous ou moi sommes invincibles, mais l’œuvre de Dieu se poursuit. J’aurais peut-être dû le dire dès le début, mais qu’est-ce que le royaume ? Le royaume, c’est le règne du Roi.
C’est la souveraineté de Jésus-Christ sur sa création, et c’est sa souveraineté dans le cœur de ceux qui croient en lui. Et elle est irrésistible. ### L’Évangile transforme ce qu’il touche. Nous constatons l’influence de son royaume. Nous voyons ce qu’il a accompli. Outre les grandes choses qu’il a bâties, nous voyons ce qu’il a transformé.
Dans le monde occidental d’aujourd’hui, l’idée même d’asservir des êtres humains est impensable. Ce n’était pas le cas il y a deux cents ans. Savez-vous pourquoi cela a changé ? Grâce à l’influence de l’Évangile.
Je sais que des non-croyants étaient également impliqués dans l’abolition de l’esclavage, mais ce mouvement était mené par des personnalités comme William Wilberforce en Grande-Bretagne et différents groupes chrétiens ici en Amérique, qui affirmaient : « Non, c’est mal, et nous n’allons pas instrumentaliser la Bible pour le justifier. » Le christianisme a transformé le monde occidental. Le christianisme a transformé l’Empire romain. Malgré les discours selon lesquels le christianisme dégrade les femmes et leur vole leurs droits, il leur a conféré un statut qu’elles n’avaient jamais eu dans l’Empire romain. L’influence du christianisme a accordé des droits aux esclaves dans l’Empire romain.
Le christianisme a aboli l’idée qu’un père puisse faire tuer ses enfants pour n’importe quelle raison. Le christianisme a aboli l’idée que si des bébés naissaient avec des malformations, on les abandonnait à leur sort. Le christianisme a transformé la conscience des nations, tout comme l’Évangile a transformé le cœur des peuples. Chacun d’entre nous ici présents, si vous croyez en Jésus-Christ, si vous êtes né de nouveau, vous avez vécu cette transformation intérieure.
À mesure que nous nous rapprochons de Jésus, nos valeurs, nos priorités, nos pensées, tout cela change. Nos désirs changent. Le sens de notre vie change. C’est comme la levure, le levain, qui agit dans la farine.
Et rien ne peut l’arrêter. Tout ce que l’Évangile touche en sort grandi. « Et tous les maux de l’Église ? » Non, je ne dis pas que tous ceux qui se sont réclamés du nom du Christ n’ont fait que du bien. Je n’ai pas dit que tous ceux qui se réclament du nom du Christ…
J’ai dit : « Là où l’Évangile a agi. » Tout ce que l’Évangile a touché s’est amélioré. Les familles touchées par l’Évangile s’épanouissent. Les mariages touchés par l’Évangile sont fortifiés.
Les Églises animées par l’Évangile – je le dis sans détour – sont meilleures que les autres. Cela ne signifie pas que nous sommes meilleurs que les autres. Cela signifie que l’Église fonctionne mieux et remplit pleinement sa vocation. Le royaume de Dieu transforme le monde de l’intérieur.
Pour les croyants, cela devrait nous rassurer : Dieu est souverain et son royaume est invincible. Même lorsque les circonstances nous découragent, même lorsqu’une conversation ne se déroule pas comme prévu, même lorsque nous ne constatons pas les progrès escomptés avec cette personne, même lorsque nous nous heurtons à une porte fermée, le royaume demeure invincible et invincible. Et, à titre personnel, cela me rappelle aussi que le royaume ne me concerne pas. Il est plus grand que chacun d’entre nous, il est plus grand que nous tous.
C’est donc un rappel que Dieu est souverain. J’ai passé la majeure partie de la matinée à m’adresser aux personnes présentes qui croient déjà en Jésus-Christ. ### Le Royaume peut vous transformer Permettez-moi de conclure sur cette réflexion : si vous êtes venu(e) ici aujourd’hui par simple curiosité pour le christianisme, pour l’Église, ou accompagné(e) d’un membre de votre famille, ou encore sans vraiment savoir pourquoi vous êtes là, mais vous êtes là et vous n’avez jamais fait confiance à Jésus-Christ. Ceci est un rappel : son Royaume peut vous transformer. Peu importe à quel point vous êtes éloigné(e) de Dieu, peu importe votre passé, peu importe tout ce qui reste à purifier, tout comme la levure est assez puissante pour faire lever une grande quantité de farine, l’Évangile est assez puissant pour agir dans votre vie, la pénétrer et tout changer. Il est possible, peu importe votre passé, peu importe vos actions, de repartir à zéro avec Dieu, d’être en paix avec lui et d’avoir la vie éternelle.
Non pas parce que vous le méritez, non pas parce que vous le gagnez, mais parce que Jésus-Christ est venu et a pris sur lui le paiement de nos péchés. Jésus, qui n’avait aucun péché à expier, est venu sur terre pour être cloué à la croix, verser son sang et mourir pour payer le prix de vos péchés. Puis, trois jours plus tard, il est ressuscité pour le prouver.
Il ne nous reste plus qu’à ne pas chercher à le mériter, à ne pas essayer d’être meilleurs, à ne pas nous efforcer de travailler plus dur ni à accomplir tous ces rituels. Il ne nous reste plus qu’à croire que nous sommes des pécheurs séparés de Dieu, à croire que Jésus est mort pour payer le prix de nos péchés et qu’il est ressuscité, et qu’il est le seul, et ensuite à demander le pardon qu’il a acquis. Sans plan B, sans chercher à faire autrement, sans nous fier à nous-mêmes, croyez simplement que Jésus a payé pour nos péchés et demandez ce qu’il a offert. Si vous faites cela ce matin, c’est là que la transformation commencera.
