Informations sur le message
- Passages clés : Luc 14.1–14
- Série : Luc (2025–2027), no 52
- Date : dimanche 12 avril 2026 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Quand la religion devient égocentrique
Quand la religion devient égocentrique. Dans une des chambres de la maison de mes parents, la porte du placard est marquée d’un enfoncement, témoin d’une des journées les plus effrayantes de mon enfance. C’était un jour, je ne me souviens plus de mon âge. Ma mère pourrait sans doute vous le dire, mais elle n’est plus là. J’étais dans ma chambre, je traversais le placard et je suis allé m’asseoir par terre, comme d’habitude pour jouer aux Legos ou à d’autres jeux.
Je venais de m’asseoir quand soudain, il y a eu un grand bruit et elle est arrivée en courant. J’ai regardé autour de moi comme si c’était un coup de feu, car ça y ressemblait. Non pas qu’il y ait souvent des coups de feu chez nous, mais on ne sait jamais d’où vient ce bruit. Alors je cherchais, elle est entrée et on a compris qu’une des pales du ventilateur de plafond s’était détachée et avait volé jusqu’à la porte du placard, juste là où j’étais quelques secondes auparavant.
Je ne dirais pas que ça m’aurait tué, mais ça n’aurait certainement pas été une bonne journée si ça m’avait touché. Et encore aujourd’hui, je me méfie toujours un peu des ventilateurs de plafond. Je ne sais jamais quand ils vont faire ça. En fait, il vacillait depuis un petit moment, et comme j’étais enfant, je ne connaissais rien aux ventilateurs de plafond, ni à rien d’autre d’ailleurs.
Je ne savais pas, vous savez, ils commencent à vaciller et c’est mauvais signe, et ça empire. En l’espace de deux ou trois jours, il s’est mis à tellement vaciller que je suppose que la pièce métallique où est fixée la pale s’est fragilisée, et elle a cassé net et s’est détachée. Un ventilateur de plafond décentré peut être dangereux. Cela illustre bien le message de ce matin dans Luc chapitre 14 : se décentrer, ne pas se concentrer sur le point essentiel. Jésus, s’adressant à un groupe de personnes, dont les pharisiens et ses disciples, souligne dans Luc 14 qu’ils ne se concentraient pas sur le bon objectif.
Ils en étaient arrivés à un point où leur vie, leurs croyances religieuses, tout leur système de fonctionnement, tout ce qu’ils faisaient, tournait autour d’eux. Et il y a un danger inhérent lorsque notre religion commence à tourner autour de nous. C’est de cela que nous allons parler aujourd’hui : ces déclarations de Jésus. Et Luc chapitre 14, nous allons lire les 14 premiers versets.
Voici ce que Luc rapporte. Il dit que, le jour du sabbat, Jésus entra dans la maison d’un chef des pharisiens pour manger du pain. Ils l’observaient attentivement, et devant lui se trouvait un homme atteint d’hydropisie. J’ai dû faire des recherches à ce sujet.
L’hydropisie est ce que nous appelons aujourd’hui un œdème. Il s’agit d’une accumulation de liquide dans les tissus. Si vous avez déjà vu quelqu’un qui paraît très enflé, mais dont le bras ou la jambe reste gonflé lorsqu’on le touche, c’est à cause de cet excès de liquide. C’est de cela que souffrait cet homme.
Verset 3 : Jésus prit la parole et s’adressa aux docteurs de la loi et aux pharisiens : « Est-il permis de guérir le jour du sabbat, ou non ? » Mais ils gardèrent le silence. Alors, il prit l’homme par la main, le guérit et le renvoya. Il leur dit : « Qui d’entre vous, si son fils ou son bœuf tombe dans un puits, ne le retirera pas aussitôt, même un jour de sabbat ? » Ils ne purent rien répondre.
Il commença alors à raconter une parabole aux invités, remarquant comment ils s’étaient attribué les meilleures places à table. Il leur dit : « Lorsque quelqu’un vous invite à un festin de noces, ne prenez pas la première place, car il se peut qu’il ait invité quelqu’un de plus important que vous. Et celui qui vous a invités tous deux viendra vous dire : « Cédez votre place à celui-ci. » » Et puis, dans la honte, vous vous retrouvez à occuper la dernière place.
Mais lorsque vous êtes invité, allez vous asseoir à la dernière place, afin que, lorsque celui qui vous a invité viendra, il vous dise : « Mon ami, avancez un peu, et vous serez honoré aux yeux de tous ceux qui sont à table avec vous. Car quiconque s’élève sera abaissé, et quiconque s’abaisse sera élevé. » Il ajouta à celui qui l’avait invité : « Lorsque vous donnez un déjeuner ou un dîner, n’invitez ni vos amis, ni vos frères, ni vos parents, ni vos voisins riches. De peur qu’ils ne vous invitent à leur tour, et ce sera votre récompense. »
Observer attentivement Jésus
Mais lorsque vous recevez, invitez les pauvres, les estropiés, les boiteux, les aveugles ; vous serez bénis, car ils n’ont pas de quoi vous rendre la pareille, mais vous serez récompensés à la résurrection des justes. ### Surveillant Jésus de près Ces pharisiens avaient invité Jésus à un repas le jour du sabbat. Luc ne nous dit pas exactement quelles étaient leurs intentions, mais nous savons qu’elles n’étaient pas bonnes. Après tout, ce sont des pharisiens. Leurs réunions ne sont jamais bien intentionnées.
Luc nous dit cependant qu’ils le surveillaient. Dès le verset 1, il est dit qu’ils l’observaient attentivement. Avez-vous déjà été dans une situation sociale où vous vous êtes senti observé de près ? Genre, oh, il va utiliser la mauvaise fourchette.
Ou alors, elle va utiliser la mauvaise serviette. C’est pour ça que ma femme et moi, on ne fait pas de chichis. Je sais que je vais toujours me tromper de fourchette, et ça m’est égal. Mais il y a des situations où les gens nous observent de près.
Et vu leur passé, il est probable qu’ils cherchaient un prétexte pour le confronter. Ils cherchaient un prétexte pour se disputer avec Jésus. Ils le confrontaient avec une question qu’ils pensaient piéger, parce que s’il donnait la réponse A, ils pourraient le coincer là-dessus. S’il donnait la réponse B, ils pourraient le coincer là-dessus.
Les pharisiens étaient lents à comprendre. Ils n’avaient pas encore saisi qu’il y avait toujours une réponse, la C, que Jésus avait l’intelligence de trouver et qui, en réalité, les mettait dans l’embarras. Peut-être voulaient-ils le piéger avec une question, ou peut-être voulaient-ils simplement qu’il fasse quelque chose dont ils pourraient l’accuser. Peut-être avaient-ils fait en sorte que l’homme souffrant d’œdème soit juste devant lui pour voir s’il allait les guérir ou non, le guérir ou non.
Alors, il est assis là, il prend son repas, et ils l’observent attentivement. Jésus est assez intelligent pour savoir qu’ils l’observent. Il est assez intelligent pour voir ce qu’ils font. « Intelligent » est un euphémisme. Il sait tout.
Jésus confronte leurs cœurs
Il voit tout. ### Jésus confronte leurs cœurs. Il connaissait donc leurs plans. Ils ne s’en rendaient pas compte. C’est pourquoi, au lieu d’attendre, Jésus prend l’initiative. Il est assez clair, même pour nous qui lisons ce récit, que tout au long du chapitre 13 de Luc et même du chapitre 12, Jésus a lancé des avertissements concernant l’état spirituel d’Israël et celui de ses dirigeants.
Et il est clair, de par la manière dont ils le regardent, qu’ils n’ont pas pris ces avertissements à cœur. Ils ne se sont pas repentis. Ils ne s’adoucissaient pas envers Jésus. Au contraire, leurs cœurs s’endurcissaient.
Voyant cela, qu’ils n’écoutaient pas ses avertissements concernant le danger spirituel qu’ils couraient, Jésus s’approche d’eux. Il ne les attend même pas pour poser la question. Il la prend et la leur demande : « Est-il permis de guérir le jour du sabbat ou non ? »
Car s’il avait fait un pas vers cet homme, il savait qu’ils allaient lui poser la question : « Est-il vraiment acceptable de guérir le jour du sabbat ? » L’indignation aurait été générale à cette table s’il avait essayé de guérir cet homme. Jésus, tout simplement, a été direct : « Pensez-vous que ce soit acceptable ? »
Pensez-vous qu’il soit permis de guérir le jour du sabbat ? Il leur pose cette question, puis, comme nous venons de le lire, il les confronte à deux autres situations impliquant également d’être assis autour d’une table. Tout ce qu’il leur a dit ce jour-là était lié à ce qu’ils faisaient à ce moment précis, à cette pratique si importante dans leur culture. Et il réagissait probablement à ce qu’il avait observé chez eux.
Ces hommes étaient très religieux, mais en les confrontant à leurs actes ce jour-là, Jésus a clairement distingué les religieux qui se servent eux-mêmes de ceux qui servent Dieu. Car on peut aller dans les deux sens. Je pense que le mot « religion » a mauvaise réputation. Vous l’avez probablement déjà entendu dire, vous l’avez peut-être même dit vous-même, je sais que je l’ai dit moi-même : ce n’est pas une religion, c’est une relation, n’est-ce pas ?
Vous l’avez entendu, vous l’avez probablement dit ? C’est en partie vrai, c’est une relation. Je comprends ce que vous voulez dire. Quand on parle de suivre le Christ, quand on parle de christianisme, il ne s’agit pas d’une religion au sens où ce serait juste une liste de règles, quelque chose que l’on peut faire extérieurement.
Il faut une dimension intérieure. Il faut une relation avec Jésus-Christ, sinon ce n’est pas authentique. Cependant, si l’on dit que ce n’est pas une religion, mais simplement une relation, on la rend subjective et sentimentale ; elle se résume alors à nos propres sentiments et à notre cheminement avec Jésus, et on oublie qu’il y a des choses que Jésus nous a enseignées. Et s’il y a des règles et des principes, alors c’est aussi une religion. La religion n’est pas mauvaise en soi.
La religion centrée sur le Christ
Il y a une différence entre une religion centrée sur nous et une religion centrée sur Jésus. Jésus dénonce et confronte cette dernière. ### Obéissance sélective Regardons les versets 2 à 6 : voici le premier exemple. Ils sont assis à table.
Il parle de ce qui se passe sous ses yeux. Il leur pose la question : « Est-il permis de guérir le jour du sabbat ? » Ils ne répondent pas. Il commence alors à les corriger.
Obéissance sélective
Et de sa correction, nous voyons que la religion égocentrique est sélective, tandis que Jésus nous appelle à la cohérence. L’une des raisons pour lesquelles ces hommes observaient Jésus d’aussi près était la présence de cet homme atteint d’œdème juste devant eux. Ils pensaient que Jésus allait tenter de le guérir. Ils pensaient qu’il allait peut-être essayer de le guérir le jour du sabbat, n’est-ce pas ?
Il ne faut pas oublier qu’ils étaient assis à table, en train de manger. Et j’imagine mal que les pharisiens n’aient pas trouvé à redire au fait que quelqu’un leur offre le repas pour ce dîner. Cela ne leur semble pas acceptable ? Mais voyez-vous, ils sont sélectifs dans ce qu’ils considèrent comme du travail.
Ils considéraient cela comme une violation. Ils pensaient que Jésus pourrait essayer de guérir cet homme le jour du sabbat, et ils ne pouvaient tolérer une telle infraction aux règles. Et d’ailleurs, pour être bien clair, chaque fois qu’on aborde la question du sabbat, Jésus n’a jamais enfreint la loi de Dieu, pas une seule fois. Jamais.
On présente parfois les choses comme si Jésus, vous savez, était venu pour représenter la loi, et lui, la grâce, et qu’il avait dit : « Ignorons la loi. » Non, Jésus n’a jamais transgressé la loi de Dieu. Il ne le pouvait pas. Il est venu accomplir la loi de Dieu.
Il est venu nous libérer de ce fardeau, non pas en disant que cela n’a pas d’importance, mais en disant : « Je ferai tout ce qu’il faut pour vous. » Il est venu et nous a ainsi déchargés de ce fardeau, mais il n’a jamais transgressé la loi, pas une seule fois. Quand on parle de choses comme : « Tu travailles le jour du sabbat », ou « Tu fais ceci », ou « Tu cueilles du grain dans les champs », ou « Tu ne t’es pas lavé les mains », ce ne sont pas les lois de Dieu. Ce sont là les traditions humaines que les pharisiens et d’autres semblables avaient élaborées autour de la loi de Dieu.
Il faut donc bien comprendre que Jésus ne disait pas : « Oh, cet Ancien Testament, on peut le rejeter d’un revers de main. C’est du pur charabia. » Mais même là, ils se disaient : « On ne peut tolérer une telle violation des règles. Il y a bien une partie de la loi de Dieu qui interdit de travailler le jour du sabbat. »
Mais ce sont eux qui avaient décidé que guérir cet homme serait une violation de cette règle. C’était leur règle, pas celle de Dieu. Jésus connaissait donc leur opinion et il les a confrontés à ce sujet. Verset 3 : est-il permis de guérir le jour du sabbat ou non ?
Voici la différence entre Jésus et les pharisiens. Ils étaient incapables de répondre à la question, tandis que Jésus pouvait répondre au besoin. Ils restaient muets. Il demande : « Est-il permis de guérir cet homme ? »
Je ne sais pas. C’est un peu comme quand on demande à une classe ou à ses enfants : « Qui a fait ça ? » Je ne sais pas. Tout le monde.
Je ne sais pas. Ils n’en savaient rien. Ils ne pouvaient pas répondre à la question. Et Jésus guérit l’homme.
Mais voici le problème. Le problème, c’est qu’ils aidaient les gens le jour du sabbat. Ils aidaient quelqu’un le jour du sabbat. Jésus le savait.
Ils le savaient, et Jésus le leur fit remarquer en disant : « Voilà des choses que vous feriez. » Il dit : « Vous aideriez votre bœuf. Vous aideriez votre fils. » Certaines traductions parlent d’un âne.
« Vous aideriez même le jour du sabbat. » Et le verset 6 dit qu’ils ne répondirent pas non plus à cela. Ils ne purent le nier. Cela nous montre qu’ils étaient très doués pour contourner les règles quand ils le voulaient.
Quand il s’agissait de choses qu’ils voulaient faire, quand il s’agissait des personnes qu’ils voulaient aider, ils étaient passés maîtres dans l’art de contourner les règles. Mais ils étaient aussi passés maîtres dans l’art de les manipuler pour obtenir ce qu’ils voulaient. Si quelque chose ne leur plaisait pas, si quelqu’un ne les intéressait pas, ils étaient passés maîtres dans l’art de tordre les règles pour empêcher que cela ne se produise. Et c’est là que nous voyons la constance à laquelle Jésus nous appelle, par opposition à la sélectivité qu’ils pratiquaient.
Suivre Jésus nous appelle à obéir à Dieu avec constance et à ne pas tordre sa parole pour servir nos projets. Or, encore une fois, les actions dont il parle ne constituent pas des violations du sabbat. Mais leur perspective posait problème car, du moins en apparence, ils le croyaient. Si vous croyez que guérir quelqu’un le jour du sabbat par la parole ou le toucher est une violation de la loi divine, mais que vous pensez que ce n’en est pas une parce que c’est moins de travail et moins une violation que d’aller sortir un bœuf d’un fossé parce qu’il vous appartient, il y a un problème de cohérence. Oh, mais voyez-vous, cela ne compte pas pour telle ou telle raison. Si cette raison n’est pas fondée sur les paroles de Dieu, alors vous déformez la vérité.
Et nous pouvons très facilement tomber dans ce piège si nous le voulons et si nous n’y prenons pas garde. Je me dis : « Oh, je peux trouver une raison. Je peux trouver un prétexte pour expliquer pourquoi tu ne devrais pas faire ceci, mais je peux aussi trouver un prétexte pour expliquer pourquoi c’est acceptable que je fasse cela, quelque chose de très similaire. » Lorsque notre religion est centrée sur nous-mêmes, nous trouverons des moyens de choisir ceci et cela, et nous suivrons cela.
Mais pour revenir au point soulevé par Jésus, si nous voulons le suivre, nous devons obéir à tout ce qu’il nous a appelés à faire. Cela signifie-t-il que nous réussissons toujours ? Non. C’est le but.
L’objectif est assurément l’obéissance en tout. Nous n’atteindrons pas cet objectif du premier coup. Mais si nous ne le visons pas, nous nous en éloignerons encore davantage. Notre but est d’obéir à Jésus-Christ en tout ce qu’il nous a commandé, non seulement lorsque c’est facile, non seulement lorsque c’est pratique, non seulement lorsque cela sert nos intérêts ou répond à nos besoins, mais en tout ce qu’il nous a commandé, nous obéissons et nous appelons les autres à obéir, au lieu de choisir ce qui nous arrange. C’est ce que faisaient les pharisiens. ### Fierté et reconnaissance Nous passons ensuite à la deuxième phase, non seulement à l’événement immédiat qui se déroule sous nos yeux, mais aussi à la conclusion de la conversation de Jésus avec eux. Il ajoute, et il ne le dit pas littéralement dans le texte, mais laissez-moi vous parler de ce que j’ai vu lorsque vous êtes arrivés et comment ils se disputaient les meilleures places à table, cherchant à savoir qui serait le plus important.
Fierté et lieux d’honneur
Dans les versets 7 à 11, nous voyons que la religion égocentrique est orgueilleuse, mais Jésus nous appelle à l’humilité. Voyez-vous, les personnes auxquelles Jésus s’est confronté dans ces quelques versets aimaient utiliser la religion pour obtenir prestige et reconnaissance. « Oh, je pourrais être la personne la plus importante ! Si je suis assis à côté de cette personne, je serai plus important dans cette assemblée ! »
Si je suis simplement présent à cette assemblée, je peux être considéré comme important. Et c’est, d’une certaine manière, un monde étranger pour nous. Je ne pense pas que la plupart d’entre nous s’en préoccupent vraiment autant pour savoir à côté de qui on s’assoit lors d’une réception. Pourtant, vendredi soir, nous avons dîné avec tous les grands-parents et il y a eu toutes ces protestations, ces lamentations et ces grincements de dents parce que personne ne pouvait s’asseoir à côté de Papi !
Poppy n’a pas cinq côtés, mais à part ça, la plupart d’entre nous ne s’en font pas trop si on n’a pas pu s’asseoir à côté de Rick. On se dit qu’on pourrait peut-être se faufiler à côté de Cindy, et qu’on aurait alors la place d’honneur. On ne s’en fait pas pour ça, mais je suis sûr qu’au fond de nous, on recherche la reconnaissance, on veut être reconnu, on veut être vu. Ils voulaient être vus dans les bons groupes. Ils voulaient être vus aux bonnes places dans ces groupes, pour que tout le monde sache qu’ils étaient importants.
Et Jésus a dit : « Quand on vous invite à un festin, n’allez pas prendre la place d’honneur. N’arrivez pas en disant : « Cette place à la table d’honneur est libre. » Vous vous exposez à des problèmes, car il a dit que quelqu’un de plus distingué que vous a peut-être été invité par lui. » Je me souviens, il y a des années, très des années, j’étais au lycée et nous avions été invités à un événement – un groupe de notre école – à la résidence du gouverneur. Il s’agissait d’un petit-déjeuner de prière offert par le gouverneur Keating. Les gens cherchaient une place, et quelqu’un a dit : « Il y a une chaise juste là, genre, c’est le fauteuil du gouverneur ! » Il y avait une petite pancarte qui disait : « L’honorable Frank Keating. Si vous essayez de vous asseoir, vous devrez vous déplacer. » Ce n’est pas parce qu’il y a une place libre qu’il faut y aller en tant qu’élève de terminale pour essayer de s’asseoir dans le fauteuil du gouverneur.
On vous obligera à bouger. Ne faites pas ça. Ne cherchez pas la place la plus prestigieuse en vous disant : « Eh bien, je vais m’asseoir là, après tout, je la mérite », car quelqu’un de plus important finira par arriver et vous serez obligé de bouger. Jésus a mis en garde contre les dangers immédiats de ce genre d’orgueil.
Il a dit : « Quelqu’un va venir vous faire bouger, et après ? Vous serez embarrassé. Imaginez le long chemin du retour. Peut-être que votre place était la 7, et vous avez essayé de passer à la 2, et maintenant on vous a poussé dehors parce que la personne numéro 2 est arrivée, et maintenant vous êtes de retour à la 46.
»
Oh, ils ne pouvaient pas supporter cette idée. Jésus a dit : « Mais c’est ce qui va arriver. » Même en soulignant cet aspect pratique de ce qui s’est passé lors de leurs réunions et en disant : « Ne soyez pas orgueilleux, ne centrez pas tout sur vous, ne faites pas de ces réunions de tous les pharisiens, de tous les rabbins et de tous les autres un sujet centré sur vous. » Il y a aussi une dimension spirituelle derrière cet aspect pratique, car il enseigne que nous devons être humbles et que cela nous est plus profitable.
Il y a cette réalité pratique : si vous êtes humble, vous avez plus de chances de progresser que d’essayer de prendre la première place et de tout perdre. Mais l’humilité qu’il nous enseigne n’est pas une tactique pour obtenir ce que nous voulons. Il nous enseigne l’humilité car c’est ce qu’il est, car c’est l’exemple qu’il nous a donné. Ce soir, nous allons étudier le chapitre 2 de l’épître aux Philippiens, un passage que j’ai analysé avec les collégiens et qui parle de cette humilité dont Jésus a fait preuve : il a commencé comme Dieu, a été adoré comme Dieu et a reçu toute l’adoration qu’il méritait.
Il n’a jamais cessé d’être Dieu, mais Il s’est abaissé pour venir parmi nous. Jésus était l’exemple suprême d’humilité. Il exhorte les pharisiens à l’humilité par simple intérêt personnel. Mais pour nous, la signification est plus profonde.
Il ne s’agit pas d’une tactique, ni d’une question d’intérêt personnel. Il s’agit d’imiter le Christ, de faire ce qu’Il a fait. Et la vérité est que Dieu n’exalte pas les orgueilleux.
Il élève les humbles. Il nous le dit à plusieurs reprises dans sa Parole. Dieu élève les humbles. Il abaisse les orgueilleux, mais il élève les humbles car ce sont ceux qu’il a tendance à utiliser. C’est pourquoi il dit au verset 11 : « Quiconque s’élève sera abaissé, et quiconque s’abaisse sera élevé. » Si nous faisons de notre religion, de notre service, de notre dévotion à Dieu une affaire centrée sur nous-mêmes, sur la gloire et la reconnaissance, nous serons humiliés. Mais si nous pratiquons l’humilité, si nous imitons le Christ en pratiquant cette humilité, il nous élève, non pas en nous adorant, mais en nous rapprochant de lui, en nous confiant davantage de responsabilités. Dieu nous appelle à l’humilité car il agit à travers ceux qui sont plus impressionnés par sa bonté que par notre propre grandeur. ### Générosité calculée Et puis nous passons au verset 12.
Et une fois encore, il dit, en substance, et une autre chose. Il parle de tous les invités. Ils sont entrés dans cette maison alors que le repas commençait.
Il les observait se disputer la meilleure place à table. Puis il se tourne vers l’hôte, qui a eu la gentillesse d’organiser cette petite soirée pour eux. Et il évoque les manœuvres calculatrices dont ils ont été témoins. Peut-être de la part de cet homme, mais certainement de la part d’autres comme lui.
Une générosité calculée
Et nous constatons que la religion égocentrique est calculatrice. Et Jésus nous appelle à la générosité. Voyez-vous, ces gens avaient mis au point une formidable supercherie. En raison des coutumes et de la culture de l’époque, l’hospitalité était primordiale.
C’est encore le cas aujourd’hui dans de nombreuses régions du Moyen-Orient. Si vous admirez quelque chose chez vos hôtes, à quelques exceptions près, ils sont censés vous l’offrir. Oh, cette magnifique figurine d’éléphant sur votre étagère ! Oh, elle est à vous.
Si quelqu’un se présente chez vous, on s’attend à ce que vous le nourrissiez, que vous l’habilliez, que vous fassiez preuve de la plus grande générosité possible, comme disaient mes grands-parents. Je ne sais pas d’où leur vient cette expression, ça ne me paraît pas très raffiné, mais c’est la norme. Et les gens le comprennent aussi, de par leur culture : si nous faisons cela pour quelqu’un, il a l’obligation sociale de nous rendre la pareille. Alors, ce que nous allons faire, c’est réunir toutes les personnes les plus chics, les plus influentes, les plus riches que nous connaissons, et nous les invitons. Devinez ce qu’ils devront faire pour nous ? Ils devront nous inviter chez eux et se mettre sur leur trente-et-un. Une arnaque plutôt astucieuse, si on manque de respect pour soi-même, je suppose. Ils avaient compris l’arnaque.
Prenez pour vous ceux qui ont plus que vous, soyez généreux envers eux, et ils seront obligés de vous offrir un festin encore plus somptueux en retour. C’est pourquoi Jésus dit à cet homme qui l’avait invité, lui et tous ces autres : « Lorsque tu donnes un déjeuner ou un dîner, n’invite ni tes amis, ni tes frères, ni tes parents, ni tes voisins riches, de peur qu’ils ne t’invitent à leur tour. » Et l’homme se dit : « C’est bien là le but ! » Jésus dit : « Et ce sera là ta récompense. »
Il dit que la générosité ne vous vaut pas de points auprès de Dieu. Dieu voit tout ce que vous faites. D’ailleurs, il ne s’agit pas d’un commandement absolu de Jésus nous interdisant d’inviter des connaissances chez nous. Nous avons invité certains d’entre vous à la maison dès que l’occasion s’est présentée, et lors de ces rares occasions où la maison est propre.
Nous le ferions plus souvent, mais comme je l’ai dit, seulement lors de rares occasions où la maison est propre. Nous avons cinq enfants. Mademoiselle Billie, vous savez. Vous comprenez.
Je ne dis pas que votre maison est en désordre, juste que vous avez cinq enfants. Vous comprenez. Certains d’entre vous nous ont invités chez vous. Jésus ne dit pas que nous avons péché en faisant cela.
Oh, vous ne pouvez pas inviter n’importe qui que vous connaissez, que vous appréciez ou qui pourrait vous rendre la pareille. Jésus parle de personnes dont la motivation était de voir ce qu’elles pouvaient en retirer. Ce qu’elles pouvaient obtenir pour elles-mêmes. Elles voulaient montrer leur piété en servant les autres, sachant qu’elles allaient recevoir quelque chose en retour.
Et Jésus leur dit d’arrêter. Non pas qu’il soit mal d’accueillir des gens, mais il leur dit que s’ils accueillent par pure générosité, il leur dit au verset 13 : « Invitez les pauvres, les estropiés, les boiteux, les aveugles. » Si vous voulez faire étalage de votre générosité, soyez réellement généreux. N’utilisez pas votre religion et tout ce qui s’y rattache comme une occasion de chercher à obtenir plus de biens.
Comment puis-je améliorer ma position ? Comment puis-je me faire bien voir ? Comment puis-je être reconnu ? Il dit : « Invitez ceux qui ne pourraient jamais rien faire pour vous. »
Et bien sûr, celui qui vit dans une boîte en carton au marché (j’imagine qu’à l’époque, on n’utilisait pas de carton), celui qui vit dans la misère et mendie dans la rue, ne va pas vous inviter chez lui. Mais là n’est pas la question. Votre récompense sera jugée par le Seigneur. Si vous voulez faire étalage de votre piété et de votre générosité, soyez réellement généreux au lieu d’être calculateur.
Jésus nous appelle à une véritable générosité, et cela se manifeste surtout dans la façon dont nous traitons ceux qui n’ont pas ce que nous avons. Or, est-ce là les trois seuls points qui se dérèglent lorsque nous centrons notre religion sur nous-mêmes ? Non, ce sont simplement ceux qu’il aborde dans cette parabole. Mais c’est un bon début : lorsque notre marche avec Dieu, notre service extérieur, toutes ces choses que nous qualifions de religieuses, deviennent sélectives et que nous les utilisons pour contourner les règles à notre avantage, pour rechercher la reconnaissance ou pour obtenir des choses, Jésus a dit : « Arrêtez, ce n’est pas ainsi qu’il faut me suivre. »
Même pour les pharisiens qui ne souhaitaient pas suivre Jésus, ce n’est pas ainsi qu’on sert Dieu. Vous ne pratiquez même pas correctement le judaïsme, et encore moins le christianisme. ### La religion doit être centrée sur le Christ Ces histoires nous rappellent, en tant que croyants, ce que Dieu attend de nous. Nos actions et la manière dont nous le servons ne peuvent être centrées sur nous-mêmes. Elles doivent être centrées sur lui.
Sinon, elles dégénèrent rapidement en quelque chose de laid. Et elles ne profitent à personne. ### La transformation du cœur que seul Jésus peut apporter Mais elles nous montrent aussi que les actes religieux ne suffisent pas. Ces hommes semblent, en apparence, être les personnes les plus morales et religieuses de leur société. Ceux-là connaissaient les Écritures de l’Ancien Testament. Ils avaient étudié la théologie. Ils pouvaient débattre des subtilités de la loi. Ils allaient à la synagogue chaque sabbat. Ils respectaient tous leurs devoirs. Ils offraient tous les sacrifices. Ils se rendaient au temple à chaque fois qu’ils le devaient. Et pourtant, il y avait cette laideur dans leurs cœurs. La confrontation de Jésus avec eux nous montre que les activités et les actes religieux ne suffisent pas ; ce qui leur manquait, c’était la transformation du cœur que seul Jésus peut opérer.
Et si vous n’avez jamais fait confiance à Jésus comme votre Sauveur, la chose la plus importante à comprendre aujourd’hui, c’est que la suite de ce message s’adresse avant tout à ceux qui suivent déjà Jésus-Christ. Si vous n’avez pas cette relation avec Lui, le principal enseignement de ce matin est que suivre l’exemple des pharisiens, accomplir les rites religieux, paraître et parler bien, ne suffit pas sans la conversion que Jésus opère. Et si vous ne Lui avez jamais fait confiance comme votre Sauveur, il s’agit simplement de reconnaître que nous avons péché contre un Dieu saint, que notre péché est une offense à Ses yeux, qu’il doit être puni. Il doit être expié, et il nous maintiendra séparés de Lui tant qu’il existera.
Et nous pourrions passer l’éternité séparés de Dieu sans jamais expier suffisamment nos fautes. C’est alors que Jésus intervient pour prendre la responsabilité de nos péchés. Comment pouvait-il assumer la responsabilité des péchés de tous ? Parce qu’il était Dieu incarné et qu’il n’a jamais péché. Il a pris sur lui nos péchés, il a été cloué sur la croix, il a versé son sang et il est mort pour expier tout le mal que nous avons fait. Tout ce que nous avons mal pensé, chaque fois que notre cœur s’est égaré, chaque fois que nous avons pensé à nous-mêmes, il l’a payé sur la croix. Et pour le prouver, trois jours plus tard, il est ressuscité. Il ne vous reste plus qu’à comprendre que vous avez péché contre Dieu, à croire que Jésus-Christ est le seul chemin vers le pardon des péchés et la purification de votre vie, et à demander pardon.
