Informations sur le message
- Passages clés : Actes 1.1–12
- Série : Envoyés pour l’Évangile (2026), no 2
- Date : dimanche 7 juin 2026 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Préparatifs pour le voyage
J’ai l’impression que pour beaucoup d’entre vous — du moins pour certains — je sais ce qui va se passer chez vous cette semaine, car c’est la même chose chez moi : beaucoup de lessive et de valises à faire, car nous nous préparons à envoyer des gens à Falls Creek dans une semaine. Je sais que, connaissant la prévoyance de ma femme, les préparatifs commenceront demain, et elle veillera à ce que chacun ait tout ce dont il a besoin. Même s’ils font leurs valises eux-mêmes, elle s’en assurera. Et ce n’est pas grave — elle le fait toujours pour moi.
Elle ne vérifie pas mes vêtements, mais je dois vous dire que lors du voyage scolaire à Washington il y a quelques mois, on n’est jamais trop vieux pour ça. Ma mère a tenu à ce que je ne manque de rien et m’a donné une boîte LocknLock pleine de biscuits maison. Elle m’a dit : « Tu n’es pas obligé de les partager avec tous les enfants. » C’était génial.
Ma femme voulait s’assurer que j’avais tout le nécessaire pour le voyage, alors elle m’a acheté une sorte de boîte à pêche. Surtout, n’utilisez pas une des miennes qui a déjà servi ! Elle a rempli chaque petit compartiment avec mes en-cas préférés. Je l’ai appelée ma boîte à goûters. C’est la meilleure femme du monde.
Quand elle se prépare à partir en voyage, je ne lui prépare pas de goûters, mais je vérifie que sa voiture a de l’essence. Si j’en ai le temps, je m’assure aussi que les niveaux de liquides sont corrects, qu’elle a de l’argent sur son abonnement autoroutier, etc. Quand on envoie quelqu’un en voyage, la chose responsable et bienveillante à faire est de s’assurer qu’il a tout ce dont il a besoin. Certains d’entre vous ici présents feront de même pour leurs enfants ou petits-enfants dans les jours qui viennent.
C’est ce que Jésus a fait pour nous. La semaine dernière, nous avons commencé à parler de cette idée d’être envoyés, en tant qu’Église. À quoi nous appelle-t-il ? Quel est notre « pourquoi » ? Nous avons passé la semaine dernière à étudier le Grand Mandat dans Matthieu 28.
Il nous a confié cette mission : le représenter jusqu’aux extrémités de la terre et faire des disciples, comme nous l’avons vu la semaine dernière. Cela peut paraître difficile, mais il faut en comprendre le véritable sens. Selon Matthieu 28, dans notre vie quotidienne, nous cherchons des occasions de conduire ceux qui ne connaissent pas Jésus à lui afin qu’ils puissent lui faire confiance comme leur Sauveur, et nous cherchons aussi des occasions d’aider ceux qui le connaissent à lui obéir. C’est aussi simple que cela. Nous conduisons les gens vers Jésus et nous leur apprenons à lui obéir.
Nous enseignons à d’autres ce que nous savons de Jésus. Cela peut sembler une tâche ardue, surtout quand on sait qu’il nous dit d’aller dans le monde entier, à travers toutes les nations. Cela peut paraître une tâche ardue, mais en réalité, Il nous appelle tous, en tant que corps du Christ, à parcourir chaque recoin de la création. Cependant, Il appelle chacun de nous à se rendre plus précisément aux endroits qu’Il a préparés pour nous, et Il nous a donné tout ce dont nous avons besoin pour ce voyage.
Il nous a préparés avec tout ce dont nous avons besoin pour accomplir cette mission. Il ne se contente pas de nous envoyer en nous disant : « Débrouillez-vous ! » Il nous équipe de tout ce qu’il nous faut. C’est ce que nous allons examiner ce matin : comment nous sommes envoyés avec ce dont nous avons besoin.
Nous allons étudier le chapitre 1 des Actes des Apôtres ce matin. Le chapitre 1 des Actes relate l’ascension de Jésus. Ce que nous avons vu la semaine dernière dans Matthieu 28 n’en était que le prélude. C’est le passage où il a rassemblé tous ses disciples en Galilée, sur le flanc d’une montagne, et leur a confié ce grand mandat, car la plupart de ses disciples vivaient en Galilée.
Il retourne ensuite à Jérusalem avec ce groupe restreint, les onze disciples restants et quelques autres qui le suivaient de plus près. Ils retournent à Jérusalem pour l’accompagner dans son ascension au ciel. Il leur donne alors quelques instructions supplémentaires. Il leur a déjà expliqué ce qu’est le Grand Mandat, mais il leur donne plus de détails sur la manière dont ils doivent l’accomplir, et plus précisément, dans les jours qui suivent son ascension. C’est ce que nous allons examiner ce matin dans le chapitre 1 des Actes.
C’est dans les douze premiers versets des Actes qu’il donne ces instructions : « Voici ce que vous allez faire. » Voici ce qu’écrit Luc : « Premier récit que j’ai composé, Théophile, sur tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le début » — il parle ici de l’Évangile selon Luc — « jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir donné par le Saint-Esprit ses instructions aux apôtres qu’il avait choisis. Après sa passion, il leur apparut vivant, leur donnant de nombreuses preuves convaincantes. Pendant quarante jours, il leur apparut et leur parla du royaume de Dieu. Les ayant rassemblés, il leur ordonna de ne pas quitter Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis, en disant : « Vous en avez entendu parler de moi ; car Jean a baptisé d’eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint-Esprit. » »
Lorsqu’ils furent réunis, ils lui demandèrent : « Seigneur, est-ce maintenant que tu rétablis le royaume d’Israël ? » Il leur répondit : « Il ne vous appartient pas de connaître les temps ni les époques que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous recevrez une puissance, celle du Saint-Esprit qui viendra sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Après avoir dit cela, il fut élevé sous leurs yeux, et une nuée le déroba à leur vue. Tandis qu’ils avaient les yeux fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici que deux hommes vêtus de blanc se tinrent près d’eux.
Ils dirent : « Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ? » Ce Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous et emporté au ciel, reviendra de la même manière que vous l’avez vu monter au ciel. Puis ils retournèrent à Jérusalem depuis le mont des Oliviers, qui est près de Jérusalem, à la distance d’un sabbat.
Tout ce dont nous avons besoin pour la mission
Dans ce passage, il leur indique à nouveau les prochaines étapes. « Alors que je vous envoie accomplir cette grande mission – vous et chaque croyant qui viendra après vous – voici les prochaines étapes que vous devez suivre, vous, disciples. » Nous voyons ce que Jésus leur a fourni, et ce sont les mêmes choses qu’il nous a fournies. Il a pourvu à tout ce dont nous avons besoin pour accomplir cette tâche intense, mais absolument nécessaire.
Face à la Grande Mission, on se demande : comment faire des disciples ? Peut-être êtes-vous introverti, comme moi, et vous vous demandez : comment aller parler aux gens ? Il nous a donné tout ce dont nous avons besoin. Peut-être êtes-vous gêné par toutes les questions auxquelles vous n’avez pas de réponses.
Il nous a donné tout ce dont nous avons besoin. Quelle qu’en soit la raison – et nous avons tous nos raisons de ne pas pouvoir accomplir la Grande Mission –, quel que soit notre obstacle, Il nous a donné ce dont nous avons besoin. Il ne nous a peut-être pas donné tout ce que nous désirons.
Parfois, lors d’un long voyage, j’ai très envie d’un Coca Zéro, et je ne peux pas dire que ma femme m’ait déjà préparé un Coca Zéro Route 44 avec beaucoup de glace. Il ne nous a peut-être pas donné tout ce que nous voulions, mais Il nous a donné tout ce dont nous avions besoin pour le voyage. C’est ce que nous allons examiner aujourd’hui.
Un message fondé sur la Résurrection
Mais nous voyons dans les quatre premiers versets qu’il est question du temps qu’il passait avec les disciples. Luc revient sur tout ce qu’il a commencé à faire et à enseigner au verset 1. Et il dit que ces choses ont continué après la résurrection. Nous considérons que le temps pendant lequel Jésus a enseigné correspond à la période précédant la crucifixion, durant ces trois années de ministère.
Jésus a continué à enseigner après la résurrection. Jésus a continué à les préparer après la résurrection. Il était toujours en train d’enseigner jusqu’à la toute dernière seconde, lorsqu’il a été enlevé au ciel. Cela s’est poursuivi jusqu’à ce jour, selon le verset 2.
Il passa quarante jours après la résurrection à les préparer. Ce n’est ni un hasard de l’histoire, ni une coïncidence. Dans les Écritures, le nombre quarante est généralement associé à une épreuve ou une démonstration. Ce n’est donc pas par erreur que Luc dit qu’il passa ces quarante jours à leur prouver sa présence, à prouver sa résurrection.
Au verset 3, il est dit qu’après sa souffrance, il se présenta vivant. Durant ces quarante jours, il démontre la réalité de sa mort et de sa résurrection. Il leur apporte l’assurance et la certitude du message qu’ils devaient transmettre. Car quel message ces disciples devaient-ils porter au monde, eux qui faisaient d’autres disciples ?
S’agit-il simplement d’aimer Jésus et il vous montrera le chemin du bonheur ? Ce n’est pas le message qu’ils étaient censés recevoir. S’agit-il de suivre Jésus et tout ira pour le mieux dans votre vie ? Ce n’était pas le message.
Le message qu’ils étaient censés recevoir était le suivant : cet homme est venu sur terre en se déclarant Dieu incarné, affirmant qu’il mourrait sur la croix pour nos péchés, et il est mort sur la croix et il est ressuscité. Et nous l’avons vu. Et nous pouvons être en paix avec Dieu grâce à son sacrifice. Voilà le message qu’ils étaient appelés à recevoir.
Ce que Jésus fait pendant ces quarante jours, c’est les préparer afin qu’il n’y ait aucun doute sur ce message. Aujourd’hui encore, Jésus nous transmet un message fondé sur sa résurrection. Si nous partageons l’Évangile, l’une des questions auxquelles nous serons confrontés est : comment le savons-nous ? Comment savons-nous que Jésus est Dieu ?
Comment savons-nous que Jésus nous a sauvés ? Comment savons-nous que tout cela est vrai ? Quelle est la différence entre ce que vous dites et ce que disent les autres ? La différence entre ce que nous croyons et ce que les autres enseignent, c’est que nos croyances sont ancrées dans un fait historique.
Cela ne repose pas sur un fait historique public, et je devrais le préciser. Je vous le dis : Mahomet a très bien pu voir des choses en entrant dans cette grotte, mais personne d’autre ne prétend avoir vu ce qu’il a vu. Les visions de Joseph Smith étaient des visions privées. Il s’agissait simplement de quelque chose qu’il a vu et vécu, si tant est que ce fût réel.
Il en va de même pour Bouddha. Alors qu’il méditait sous cet arbre, il a vécu une expérience personnelle. Le christianisme et le message de l’Évangile sont enracinés dans un événement qui s’est produit ouvertement et publiquement. Cet événement s’est déroulé de telle sorte que nous pouvons examiner les témoignages, lire les déclarations des personnes concernées et en vérifier la crédibilité. Ces faits peuvent être corroborés par d’autres.
La résurrection de Jésus-Christ est le fait le mieux attesté de toute l’histoire antique. Certes, nous n’avons pas vu les événements de la même manière qu’eux, mais commençons par ceci : il passe quarante jours avec eux pour s’assurer qu’il n’y ait aucun doute dans leur esprit quant à ce qu’ils ont vu. Ces gens ont vu Jésus mourir. Une légende urbaine, répandue et enseignée dans les églises, prétend que tous les disciples se sont enfuis et se sont cachés, et que personne n’est resté avec lui jusqu’à la crucifixion. Rien dans les Évangiles ne suggère cela. Tout indique qu’ils étaient là jusqu’au bout, puis ils se sont enfuis et se sont cachés.
C’est pourquoi ils se sont enfuis et se sont cachés : ils savaient qu’il était mort. Et pour eux, c’était la fin. Ils n’attendaient pas une résurrection, même si, au moins neuf fois dans les Évangiles, il avait prédit sa propre mort, son propre ensevelissement et sa propre résurrection. Ils s’enfuirent et se cachèrent car ils étaient convaincus qu’il était mort.
Ils savaient qu’il était enterré. Ils savaient où se trouvait le tombeau. Plusieurs personnes ont vu l’endroit où il a été enterré, elles l’ont observé, et elles sont nommées dans les Évangiles. Aujourd’hui, ni vous ni moi ne pouvons les interroger, car elles sont mortes.
Mais à l’époque où ces histoires ont commencé à circuler, ces personnes étaient connues. Et elles ont déclaré ouvertement : « Oui, j’ai vu où il a été enterré. » Et puis, il y avait ces mêmes personnes qui ont vu le tombeau vide. Ces mêmes personnes, qu’on aurait pu accuser d’avoir volé le corps, n’avaient aucun mobile. Je pourrais consacrer tout l’office de ce matin à ce seul fait : elles n’avaient aucun mobile pour voler le corps.
Ils n’avaient aucun motif pour voler le corps et mentir ensuite à ce sujet. Ils n’ont pas connu la gloire ni la fortune de leur vivant. Ils étaient considérés comme des parias. Ils ont été chassés de leurs foyers. Beaucoup d’entre eux ont subi le martyre. Ils ont enduré tout cela plutôt que de renier ce qu’ils avaient vu. Ils ont tous dit : « Nous l’avons vu mourir. Nous avons vu son corps dans le tombeau. Nous avons vu le tombeau vide. Nous l’avons vu ressuscité. » Au fil des ans, de nombreuses objections ont été formulées pour tenter de discréditer ce récit, mais aucune ne résiste. Au vu des preuves historiques dont nous disposons, la meilleure explication – la seule qui soit valable – est que Jésus-Christ est mort, puis est ressuscité trois jours plus tard.
Je suis conscient que le temps nous est compté ce matin pour examiner comment nous pouvons en être certains. Mais si vous voulez en savoir plus, je vous en parlerai bien plus que vous n’avez jamais souhaité entendre parler de quoi que ce soit d’autre. N’hésitez pas à me poser des questions. D’accord ?
Jésus voulait qu’ils soient certains de leur foi. Car ils allaient partir et leur message serait mis à l’épreuve. Attendez, vous dites que cet homme était Dieu et qu’il peut pardonner les péchés ? Qu’est-ce qui vous fait dire cela ?
Parce qu’il est ressuscité. Il a voulu que nous n’ayons pas peur de proclamer notre message, mais que nous soyons certains de nos convictions, car les preuves sont là, sous nos yeux. Nous ne pouvons ignorer les évangélistes comme témoins oculaires, mais les preuves historiques ne se limitent pas à ces quatre témoignages. Je ne dis pas que vous devez vous plonger dans des recherches approfondies, comme cela a été mon cas, pour analyser chaque détail du récit de la résurrection et comprendre les objections. Je ne dis pas que vous devez être docteur en théologie. Je dis que nous devrions suffisamment connaître l’histoire pour savoir ce que nous défendons et sur quoi repose notre foi, car l’apôtre Paul dit dans 1 Corinthiens 15 que si Christ n’est pas ressuscité, notre foi est vaine.
Mais si nous examinons les preuves et comprenons ce que signifie la mort et la résurrection de Jésus, cela nous donne la conviction et l’audace d’aller témoigner, car notre message ne repose pas sur notre opinion. Il ne dépend pas de l’opinion des autres ni de leur volonté de l’entendre. Il repose sur un fait historique : il y a 2 000 ans, Jésus est sorti du tombeau. Pourquoi ces hommes étaient-ils si audacieux tout au long du livre des Actes et du Nouveau Testament ?
C’est parce qu’ils étaient convaincus de la résurrection. Nous devons nous assurer de bien connaître le message de l’Évangile, ses fondements et les raisons de sa véracité, afin de pouvoir témoigner avec la même conviction qu’eux. Ainsi, Jésus nous a transmis ce message fondé sur la résurrection.
Le Saint-Esprit donne de la force à la mission
Ensuite, examinons les versets 4 et 5, puis un passage du verset 8, et nous constatons que Jésus nous donne le Saint-Esprit pour donner de la force à la mission. Cela est particulièrement important pour ceux d’entre nous qui sont un peu timides ou qui ont parfois du mal à s’exprimer. Ce n’est pas intentionnel. Nous sommes parfois un peu nerveux à l’idée de ce que nous pourrions bien dire.
Comment gérerais-je cette objection ? Comment gérerais-je cette hostilité ? Comment m’y prendrais-je ? Le verset 4 enseigne qu’ils n’étaient pas censés agir seuls.
Nous nous inquiétons de pouvoir partager l’Évangile parce que nous pensons devoir trouver par nous-mêmes comment convaincre les gens. J’ai passé des années à chercher cet argument magique qui convaincrait tout le monde en toutes circonstances, et il n’existe pas. Chacun perçoit les choses différemment, et le Saint-Esprit entre en contact avec chacun de manière différente. J’ai entendu un pasteur raconter une histoire : un dimanche soir, il prêchait sur le Psaume 23. Il y avait un homme pour lequel il priait depuis des années, et malgré ses prêches évangéliques percutants, rien n’y faisait. Puis, un dimanche soir, il prêche sur le Psaume 23, et l’homme s’avance, bouleversé par la conviction, et se convertit. Il se dit alors : « Comment est-ce possible ? Ce n’est même pas un message d’évangélisation. » Peu importe. Le Saint-Esprit agit là où nous ne le faisons pas.
Il nous a donné le Saint-Esprit pour fortifier le message de l’Évangile lorsque nous le portons. Nous allons parler aux gens, sans nous soucier de la manière de les convaincre ni des mots exacts à employer. Il nous faut être prêts à parler et savoir de quoi nous parlons, mais c’est le Saint-Esprit qui donne force à ce message ; nous devons donc suivre sa direction.
Je pense que leur premier réflexe était de vouloir agir seuls, mais il leur a dit : « Non, vous devez attendre », comme indiqué au verset 4. « Vous devez attendre de recevoir la promesse du Père, car vous serez baptisés du Saint-Esprit. » Cela signifiait qu’ils seraient habités par le Saint-Esprit de Dieu, qui leur donnerait la force de porter le message de l’Évangile aux nations. Et ce même Esprit Saint qui venait les baptiser et demeurer en eux est celui-là même qui nous a baptisés au moment de notre conversion, celui-là même qui vit en nous.
Ces dernières semaines, j’ai abordé ce sujet à plusieurs reprises, notamment dans mes sermons : la réalité que la troisième personne de la Trinité vit en nous. Pourquoi diable penserais-je devoir tout comprendre alors que Dieu est déjà là, en nous ? Si je l’écoute simplement et que je parle comme il me le demande, à qui il me dit de parler et où il me dit de parler, il s’en chargera, et il est bien meilleur que moi pour cela. À de nombreuses reprises, après le culte, l’un d’entre vous est venu me voir et m’a dit : « Excellent message ! »
J’ai beaucoup aimé la façon dont vous avez dit X, Y ou Z. Je ne me souviens pas l’avoir dit. Ce n’était pas dans mes notes. Je suppose que c’était l’inspiration du Saint-Esprit.
Et Il est meilleur que nous dans ce domaine. Je pense qu’il traduit parfois pour nous. Je pense qu’il filtre parfois le message pour nous. Je sais que c’est ce qui s’est passé dans les Actes, chapitre 2, lorsqu’ils ont commencé à prêcher l’Évangile et que les gens l’ont entendu dans leur propre langue. C’était l’œuvre du Saint-Esprit. Je pense que parfois le Saint-Esprit touche le cœur de quelqu’un, même si cela n’a que peu de rapport avec ce que nous disons, mais le Saint-Esprit s’en sert. C’est pourquoi nous n’osons pas accomplir Son œuvre sans la direction du Saint-Esprit. Mais cela devrait nous rassurer et nous encourager, car Il nous a donné le Saint-Esprit pour fortifier la mission.
Une direction suffisante pour une obéissance fidèle
J’aime ce passage des versets 6 à 8. Il nous a donné suffisamment d’indications pour une obéissance fidèle. La semaine dernière, dans Matthieu 28, nous avons parlé de leur état : certains étaient un peu paralysés, ne sachant pas comment réagir. Ils ne savaient pas quelle serait la prochaine étape.
Et parfois, nous ne saurons pas quelles seront les prochaines étapes, même si certains d’entre nous le souhaiteraient. Certains d’entre vous apprécient cette aventure, mais d’autres aimeraient que les trente prochaines années soient planifiées étape par étape. Dieu n’agit généralement pas ainsi avec nous.
Mais quand on arrive au verset 6, ça me fait rire. Ils ne comprennent toujours pas. Je serais probablement dans le même cas qu’eux. Pendant tout ce temps, tout le monde a cru que Jésus venait comme un Messie terrestre.
Il va chasser les Romains. Il va restaurer le royaume de David en cet âge d’or. Et il accomplit tout cela avec la croix, il ressuscite, et il les enseigne depuis 40 jours. Et ils lui demandent : « D’accord, maintenant tu vas restaurer le royaume ? »
Ils ne comprennent toujours pas ce qui se passe. Jésus leur a dit qu’il y avait des choses qu’ils n’étaient pas censés comprendre. Au verset 7, il leur dit : « Il ne vous appartient pas de le savoir. » Franchement, je n’aime pas cette réponse. Personnellement, je ne l’aime pas. Mais je comprends qu’elle soit vraie. Il y a des choses que nous n’avons pas besoin de savoir. Il y a des choses que nous n’avons pas été créés pour savoir. Le plus beau, c’est que rien de tout cela n’a affecté leur capacité à aller proclamer ce qu’ils savaient du royaume. Rien de tout cela n’a affecté leur capacité à aller proclamer ce qu’ils savaient du Roi. Ils ne connaissaient pas le calendrier. Ils ne connaissaient pas tous ses plans. Mais ils savaient qu’il avait été crucifié, ils savaient pourquoi il avait été crucifié, ils savaient qu’il était ressuscité et ils savaient qu’ils l’avaient vu. Et ils savaient qu’il y avait un message de pardon à proclamer grâce à son sacrifice. Et c’est pour cela qu’ils ont été envoyés.
Il y avait des choses qu’ils ne comprendraient jamais, mais Jésus leur avait donné suffisamment d’instructions pour qu’ils puissent malgré tout avancer dans une obéissance fidèle. Et c’est ce qu’il fait pour nous. Il nous donne les indications nécessaires pour une obéissance fidèle. Seigneur, si je m’engage et que je fais ce à quoi tu m’as appelé, et que je fais des disciples ici, à quoi cela ressemblera-t-il dans cinq ans ?
« Ce n’est peut-être pas à toi de le savoir. Mais Seigneur, que va-t-il m’arriver la semaine prochaine ? Je ne le sais peut-être pas. Seigneur, et s’ils sont hostiles quand je vais leur parler ? »
« Laisse-Le s’en occuper. Et s’ils me posent une question à laquelle je ne peux pas répondre ? Et s’ils soulèvent une objection à laquelle je ne peux pas répondre ? Ce que nous ignorons n’affecte pas notre capacité à avancer avec ce que nous savons. »
Il y avait tant de choses qu’ils ne comprenaient pas encore au sujet du royaume, et pourtant Il leur a dit d’y aller. Et vous et moi n’aurons jamais toutes les réponses à toutes les questions. Nous ne connaîtrons jamais tous les détails du plan de Dieu, mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas Lui obéir dans ce que nous savons. Il nous a donné suffisamment d’informations pour que nous puissions franchir la prochaine étape de l’obéissance. Et parfois, au lieu de regarder vers l’avenir et de dire : « Quelle est la prochaine étape ? Quelle est la prochaine partie de Ton plan ? », nous devons nous demander : « Quelle est la dernière chose que Tu m’as dit de faire ? L’ai-je négligée ? » Nous ne devons pas laisser ce que nous ignorons de l’avenir nous empêcher d’obéir au présent.
Un champ de mission qui commence là où nous sommes
Nous arrivons ensuite au verset 8, et nous voyons que Jésus nous confie un champ de mission qui commence là où nous sommes. Il y a une progression qui débute à Jérusalem. Il a dit : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Cela commence là où nous sommes et se termine là où Dieu nous conduira.
On parle souvent de ces cercles dans le contexte des missions : Jérusalem, la Judée et la Samarie, les extrémités de la terre. Nous comprenons ce que sont les extrémités de la terre : là où Dieu envoie. Jérusalem, c’est là où nous sommes actuellement. Quant à la Judée et la Samarie, j’ai entendu différentes explications.
Ils pourraient se répandre à partir de l’endroit où vous vous trouvez. J’ai entendu dire que la distinction entre la Judée et la Samarie était expliquée comme étant « votre peuple » et « les autres ». Autrement dit, il s’agit des personnes vers lesquelles vous vous sentez à l’aise d’aller et de celles vers lesquelles vous ne vous sentez pas à l’aise d’aller. Car aucun de ces peuples n’était vraiment enthousiaste à l’idée que les Samaritains soient inclus dans l’Évangile, du moins au début.
Il nous donne un champ de mission qui commence là où nous sommes. Ce n’est qu’un bref passage de ce texte, le verset 8, mais c’est aussi l’un des plus cités car c’est l’un des plus importants. Il y a cette idée que vous et moi avons reçu un champ de mission, et nous ne savons pas où il se termine, mais nous savons où il commence. Dieu vous a donné la tâche de faire des disciples. Il m’a donné la tâche de faire des disciples. Et nous ne savons pas où cette tâche nous mènera, mais nous savons où elle commence.
Où cela commence-t-il ? Ici même, là où nous sommes. Cela commence là où Dieu nous a placés. Et Dieu ne nous a pas mis là où nous sommes, ni avec les personnes qui nous entourent, par hasard.
Où que vous habitiez, quel que soit votre quartier, il y a peut-être ce voisin qui ne connaît pas Jésus et qui le montre. Il vous agace, et peut-être que vous l’agacez aussi. Dieu ne vous a pas mis près de lui par hasard. Ou ce collègue un peu rustre parce qu’il a besoin de Jésus.
Dieu ne vous a pas placés là par hasard, vous n’êtes pas dans leur orbite par accident. Où que nous soyons, Dieu nous y a placés. Cela ne signifie pas que nous y restons pour toujours, mais Dieu nous place là où nous sommes à chaque instant parce que c’est là que se trouve notre champ de mission. Cela commence là où nous sommes et s’étend jusqu’aux extrémités de la terre.
Nous avons la responsabilité de dire oui au Seigneur où qu’il nous conduise. Et parfois, le plus difficile est lorsqu’il nous conduit juste là où nous sommes. Il est beaucoup plus facile de dire : « Oui, j’irai aider en Alaska dans ce qu’ils font et partager l’Évangile. » Parfois, il est plus facile de dire oui à cela que de dire : « Je vais traverser la rue. »
Les deux sont importants, soit dit en passant. La proximité n’est pas le problème. C’est le « oui » qui compte.
Espoir et urgence jusqu’au retour du Christ
Ensuite, si nous regardons la fin de ce passage, les versets 9 à 12, nous voyons que Jésus nous donne l’espérance en attendant son retour. Parfois, en le servant, en faisant des disciples, on peut se sentir un peu seul, car on a parfois l’impression d’être le seul à percevoir ce besoin, le seul à être aussi passionné. Les autres ne le sont pas.
Pourquoi est-ce que je n’arrive pas à transmettre mon enthousiasme aux autres ? On peut se sentir découragé, car on fait de son mieux sans voir les fruits escomptés, c’est-à-dire des personnes qui font confiance à Christ suite à ce qu’on leur partage. Or, c’est le rôle du Saint-Esprit. Il ne nous a jamais été promis que nous verrions tous les fruits.
Parfois nous semons, parfois nous arrosons, parfois nous récoltons. L’apôtre Paul en parle. Mais dans ces moments de frustration, de découragement et de solitude, nous gardons l’espoir du retour de Jésus. Nous avons l’espoir que nos efforts ne sont pas vains. Nous avons l’espoir qui naît de la certitude du retour de Jésus. Quel que soit le résultat obtenu ici-bas, ce que nous attendons, c’est d’entendre : « Bien joué, bon et fidèle serviteur. » Et même si nous ne voyons pas les fruits que nous pensons devoir voir sur terre, l’essentiel est d’entendre ces mots. Je crois aussi que lorsque cela arrivera, nous comprendrons ce qu’il faisait.
Nous verrons le fruit de ces efforts. Nous verrons que la personne à qui nous avons parlé avait l’impression de nous heurter à un mur. Vous est-il déjà arrivé de témoigner à quelqu’un et d’avoir l’impression de parler à un mur ? Nous verrons comment Dieu s’en est servi, et il a peut-être fallu trois ou quatre autres personnes, voire dix ou douze, pour que cette personne parle du Christ.
Peut-être ont-ils été sauvés sans que nous le sachions. Nous avons l’espoir qu’un jour nous verrons le fruit de l’Esprit Saint lorsque nous serons tous unis au Seigneur. Nous avons la promesse de son retour. Mais remarquez ceci : bien que ce passage parle de son retour, et cela devrait nous réconforter, la connaissance de son retour fait aussi naître en nous un sentiment d’urgence.
Car il est question de ces hommes qui leur sont apparus, et je suppose qu’il s’agit d’anges, deux hommes vêtus de blanc, qui se tenaient à leurs côtés. En substance, ils leur demandent : « Pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ? » Et c’est parfois ce que nous avons envie de faire, n’est-ce pas ? Rester là, bouche bée, à contempler le ciel.
Ce qu’Il leur dit, c’est qu’Il revient, n’est-ce pas ? Le temps est compté. Pour nous, il semble interminable. Mais un jour viendra où nous n’aurons plus l’occasion de partager l’Évangile. La promesse et l’espérance de Son retour devraient nous inciter à aller témoigner tant que nous en avons l’opportunité. Mes amis, il y a d’autres choses que nous aimerions avoir. Vous aimeriez peut-être mieux parler. Je le souhaite tout le temps. Vous aimeriez peut-être en savoir plus. Je le souhaite tout le temps. Vous aimeriez peut-être avoir telle ou telle capacité. Il y a des choses que nous aimerions avoir et qui pourraient nous être utiles – pas forcément mauvaises – mais Il nous a donné tout ce dont nous avons besoin pour accomplir la Grande Mission.
Et en parlant, je suis certain que certains d’entre vous pensent à quelqu’un en particulier. Ou bien un visage vous vient à l’esprit. C’est probablement à cette personne que le Saint-Esprit vous invite à parler. Et nous pouvons répondre : « Oh, je ne peux pas pour telle ou telle raison. »
L’ennemi vous dira : « Mais il te faut d’abord ceci. » Je vous le dis, la Parole de Dieu nous montre qu’il nous a donné tout ce dont nous avons besoin. Cela ne signifie pas qu’ils vont se mettre à genoux et accepter le Christ comme leur Sauveur aujourd’hui. Laissez le Saint-Esprit agir, mais il vous a donné tout ce qu’il vous faut pour pouvoir avoir cette conversation.
Et ensuite, ayez confiance en lui.
