Informations sur le message
- Passages clés : Romains 10.8–17
- Série : Envoyés pour l’Évangile (2026), no 4
- Date : dimanche 21 juin 2026 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Pourquoi partirions-nous ?
Selon l’église dans laquelle vous avez grandi, ou même si vous n’avez pas fréquenté d’église du tout, vous considérez probablement comme acquis que nous promouvons les missions et l’évangélisation. Depuis mon plus jeune âge, j’ai vu des missionnaires venir à l’église et nous présenter des diaporamas de trois heures sur leur travail. Ils installaient des tables avec des bibelots de pays dont je ne connaissais pas le nom pour nous montrer ce qu’ils faisaient. Je me souviens des conférences sur les missions et des collectes pour les missionnaires. Nous perpétuons en partie cette tradition ici, en promouvant le travail de l’International Mission Board. Tout au long de cette année, nous avons travaillé à envoyer des membres de notre église en Alaska pour des missions.
Nous discutons des actions de l’IMB et de la NAMB, nous recevons des intervenants et nous abordons l’importance de partager l’Évangile. Dans un tel contexte, il est difficile d’imaginer qu’il fut un temps où cela n’était pas le cas. Il y a eu une époque, pas si lointaine, où les Églises ne promouvaient pas les missions, ni l’évangélisation. Pendant un temps, le zèle pour la diffusion de l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre s’était éteint.
Un homme considéré comme l’un des pères des missions modernes s’appelait William Carey. Il y a près de 250 ans, lors d’une réunion de pasteurs baptistes en Angleterre, il s’efforçait de les convaincre de soutenir l’idée d’envoyer des missionnaires en Inde. S’appuyant sur ses lectures des Écritures et sur la nécessité d’envoyer des missionnaires, de soutenir cette œuvre et de faire connaître Jésus-Christ au monde entier, il les a exhortés avec ferveur à se joindre à lui, à inciter leurs églises à donner et à envoyer des missionnaires. Ses encouragements ont froissé certaines personnes. Il existe une légende, que je n’ai pu vérifier à 100 %, ni sur son authenticité ni sur la véracité exacte des propos.
Même si les mots n’étaient pas formulés exactement ainsi, cela illustre bien le type d’opposition auquel il se trouvait. John Ryland, Sr., qui devint plus tard l’un de ses soutiens, lui aurait dit lors d’une de ces réunions, alors que Carey les suppliait d’envoyer des gens en Inde pour partager l’Évangile : « Jeune homme, asseyez-vous. Si Dieu désire convertir les païens, il le fera sans votre aide ni la mienne. » Imaginez un pasteur baptiste aujourd’hui prononcer ces mots ! Heureusement, il semble qu’il ait fini par changer d’avis, mais c’était l’attitude générale de l’Église il y a seulement 250 ans.
L’idée d’envoyer des gens partager l’Évangile dans notre propre pays ou à l’étranger était inconcevable. Si Dieu veut que les gens connaissent l’Évangile, il le leur fera connaître. La réalité, c’est ce que William Carey a compris, car ce que l’Écriture nous dit, c’est que Dieu désire que les gens connaissent l’Évangile. Il désire qu’ils l’entendent.
Il peut agir comme Il l’entend, mais Il a choisi de le faire à travers nous. Le chapitre 10 de l’épître aux Romains nous offre un passage qui explique pourquoi nous partons. Pourquoi partirions-nous ? Pourquoi quitterions-nous le confort de ce qui nous retient ?
Peut-être Dieu appelle-t-il quelqu’un ici présent à partir à l’étranger. Peut-être appelle-t-il quelqu’un à quitter le confort de son foyer pour aller vivre dans une région reculée d’Alaska, à quatre heures de route d’un supermarché. Peut-être Dieu nous appelle-t-il à affronter l’inconfort de parler à ce membre de notre famille ou à ce voisin que nous avons hésité à aborder, par crainte de sa réaction ou de la tournure que prendra notre relation. Dieu désire que les gens le connaissent, et Il a choisi de nous utiliser à cette fin.
Romains, chapitre 10 : nous allons étudier les versets 8 à 17 ce matin.
Il parle ici des Écritures de l’Ancien Testament.
Mais que dit-elle ? La Parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur ; c’est la Parole de la foi que nous prêchons. Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant de tout son cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de sa bouche qu’on parvient au salut. L’Écriture dit en effet : « Quiconque croit en lui ne sera point déçu. » Il n’y a point de distinction entre Juif et Grec, car le même Seigneur est le Seigneur de tous, riche en richesses pour tous ceux qui l’invoquent. Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment entendront-ils parler de lui sans prédicateur ? Comment prêcheront-ils s’ils ne sont pas envoyés ? Il est écrit : « Qu’ils sont beaux, les pieds de ceux qui annoncent de bonnes nouvelles ! » Pourtant, tous n’ont pas prêté attention à la bonne nouvelle, car Isaïe dit : « Seigneur, qui a cru à notre message ? » Ainsi la foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Christ.
La question qui se cache derrière notre hésitation
À l’époque de William Carey, on se demandait : pourquoi partir ? Aujourd’hui, nous ne le dirions probablement pas à voix haute, car nous savons que nous sommes censés y aller. Mais nous pourrions nous demander intérieurement : pourquoi partir ? Pourquoi franchir le pas et aller dans un autre pays ?
Pourquoi irais-je dans un autre État ? Pourquoi traverserais-je la rue ? Pourquoi me donnerais-je du mal ? Si Dieu veut qu’ils le sachent, il peut le faire comme il l’entend.
Je suis perplexe face à ce que l’Église a bien pu faire pendant tous ces siècles, alors qu’elle disait : « Nous n’avons pas besoin d’y aller, car Dieu peut s’en occuper comme il l’entend. » La réalité, c’est que les mêmes obstacles qui se dressent aujourd’hui se dressaient hier, et nombre d’entre eux étaient déjà présents dans l’Église primitive. Parfois, nous sommes un peu trop attachés à notre confort. Parfois, nous sommes trop concentrés, et je sais que c’était le cas à l’époque de Carey, sur le rituel. Le rituel devient la raison d’être de l’église, ou le bâtiment devient la raison d’être de l’église, ou le prestige que nous confère l’appartenance à l’église fait partie intégrante de l’église.
C’était une époque où, si vous vouliez les meilleures places à l’église pour avoir l’air important, vous pouviez louer un banc. On pourrait commencer à louer les bancs du fond. Je pense que c’est possible. Il n’y a pas de honte à ceux qui sont assis au fond.
Quand j’entre dans une salle, j’aime généralement m’asseoir au fond. J’aime être au balcon. Si je pouvais prêcher du balcon, je le ferais. Je comprends.
Il n’y a donc pas de honte à cela, mais si nous voulions gagner de l’argent, nous pourrions louer les bancs du fond. Cependant, ce sont des choses auxquelles les gens étaient attachés. Ceux d’entre vous qui étaient présents dimanche soir et dont nous avons parlé, se souvenez-vous, de ce qui, dans nos vies, est bon, voire nécessaire, peut devenir une idole ? De ce qui, dans la vie d’une église, est bon, nécessaire, peut devenir une idole ?
Ce sont ces choses qui les détournaient de l’appel aux missions à l’époque de William Carey. Ce sont ces choses qui les détournaient de l’appel aux missions et à l’évangélisation dans l’Église primitive. Ce sont ces choses contre lesquelles nous devons nous prémunir aujourd’hui. Si l’Église n’est pas centrée sur l’accomplissement de la mission que le Christ lui a confiée, notre présence ici n’a aucun sens.
Autant faire nos valises. La question n’est donc pas plutôt : pourquoi partir ? Pourquoi ne pas partir ? Pourquoi ne pas accomplir la mission pour laquelle Dieu nous a placés ici ? Pourquoi ne pas voir les perdus se tourner vers le Christ ?
Pourquoi ne pas en faire notre objectif ? Paul évoque trois principales raisons de partir dans ce passage. Sont-ce les seules ? Sont-ce les seules qui nous inciteraient à mettre de côté nos soucis, notre emploi du temps, nos tâches, nos projets, bref, tout ce qui nous préoccupe, pour aller annoncer l’Évangile ?
Ce ne sont pas les trois seules raisons, mais ce sont trois raisons importantes que Paul nous a présentées.
Dieu a rapproché le salut.
Nous y allons, avant tout, parce que Dieu nous a offert le salut en Christ. C’est une chose que nous tenons pour acquise. Si vous avez grandi à l’église en entendant l’Évangile, nous tenons pour acquis qu’il en a toujours été ainsi. Nous tenons pour acquis qu’il nous a toujours été possible de nous approcher du Seigneur à tout moment.
Nous oublions combien Dieu a accompli une chose incroyable en envoyant Jésus-Christ. Car avant cela, Dieu était loin des hommes. Notre péché nous en avait tenus éloignés. Et la sainteté de Dieu avait rendu cela nécessaire.
Ainsi, seuls les prêtres avaient un accès direct à Dieu. Et même pour eux, c’était très réglementé. Ils ne pouvaient entrer en présence de Dieu dans le temple et le tabernacle qu’à certains moments et de certaines manières. Lorsque Jésus rendit l’âme sur la croix, la Bible nous dit que le voile du temple, qui séparait le lieu très saint des parties extérieures du temple, se déchira en deux de haut en bas.
C’était Dieu qui abattait le mur de séparation entre lui et les hommes. Une grande partie de ce dont il parle au début du passage que nous lisons renvoie à l’Ancien Testament. Il renvoie à Israël, car Paul commence le chapitre 10 en parlant de son amour pour Israël et de son désir que son peuple connaisse le Christ. Et il revient au livre du Deutéronome et à tout ce qui les empêchait encore de se tourner vers le Christ.
Ce sur quoi ils fondaient leur salut les éloignait du Christ. Nous allons à lui parce que Dieu a rapproché le salut en Christ, et pourtant, certains autour de nous s’accrochent encore à des choses qui le tiennent à distance. Il a parlé de son amour pour Israël. Il fait référence à l’Ancien Testament.
Combien de ses compatriotes comptaient encore sur leur propre bonté ? Ils comptaient encore sur la loi pour trouver le salut, mais Jésus était la véritable réponse. Jésus est toujours la véritable réponse. Certaines de vos Bibles contiennent peut-être des passages en majuscules.
Certains passages peuvent comporter des notes de bas de page. Elles renvoient au fait qu’il cite le Deutéronome et explique comment les gens ont mal compris le but de la loi de Dieu. Elle n’a jamais eu pour but de nous apporter le salut, mais de nous révéler notre besoin de salut.
Nous ne trouverons pas le salut par nos propres efforts. C’est pourquoi il cite constamment le Deutéronome et l’explique à la lumière du Christ : ni vous ni moi ne trouverons le salut par nos propres efforts. Bien qu’ils insistent sur la loi, c’est pourquoi il parle du cœur et des lèvres, de la bouche, nous exhortant à croire en notre cœur et à confesser de notre bouche. Il ne dit pas que le salut viendrait uniquement des paroles qui sortent de notre bouche, et que si l’on ne les prononce pas à voix haute, on ne serait pas sauvé.
Ce n’est pas de cela qu’il parle. Il fait référence au Deutéronome et au fait qu’il est dit que la loi devait être dans votre cœur et sur vos lèvres. Or, il dit que ce dont vous avez réellement besoin pour le salut, c’est de croire en votre cœur et de confesser Jésus de votre bouche, et vous serez sauvés. Il ne s’agit pas d’observer la loi. Il a compris que le but de tout cela était Jésus-Christ.
Et il nous montre au verset 10 que Jésus a fait tout ce qui était nécessaire pour que nous soyons en paix avec Dieu. Voyez, les gens dont il parle, les gens qu’il aime et qu’il veut amener à Christ, sont encore attachés à l’idée de devoir observer toutes ces règles, d’accomplir tous ces rituels. Et il nous dit : « Mais c’est avec le cœur qu’on croit, et cela conduit à la justice ; c’est avec la bouche qu’on confesse, et cela conduit au salut. » Et tout cela se ramène à Jésus.
Si nous croyons de tout notre cœur, cela nous est imputé à justice. Non seulement croire que Jésus existe, mais croire qu’il est celui qu’il prétend être, croire qu’il est le Fils de Dieu, croire qu’il est le Messie d’Israël, croire qu’il est notre Sauveur, et croire que ce qu’il a promis d’accomplir, il l’a accompli, qu’il est mort pour payer nos péchés et qu’il est ressuscité pour le prouver. Si nous croyons cela, si nous avons confiance en cela, cela nous est imputé à justice. C’est un message extraordinaire pour ceux qui regardent Dieu et pensent : « Je dois juste travailler plus dur, faire plus d’efforts, être meilleur, et peut-être qu’un jour je serai assez bon pour Dieu. »
Cela n’arrive jamais. Mais Jésus a aboli tout cela. Contrairement à nos efforts pour observer la loi, Jésus ne faillit jamais. C’est pourquoi Il fait référence au verset 11 de l’Ancien Testament qui dit que quiconque croit en Lui ne sera pas déçu.
Certaines traductions diront qu’il n’aura pas honte. Lorsque nous nous présentons devant Dieu pour être jugés, si nous croyons en Jésus, il nous regarde et voit la justice du Christ et non notre péché. De plus, il est dit au verset 12 que Dieu a ouvert la porte du salut, non seulement aux Juifs, mais aussi aux non-Juifs. Le salut est accessible à tous, quelles que soient nos origines.
À cette époque, certains pensaient qu’il fallait naître dans la bonne lignée, puis observer les règles, la culture et les rituels religieux appropriés, et accomplir tout cela à la perfection. Et si l’on n’était pas né dans la bonne lignée, on pouvait tout de même y parvenir, mais cela impliquait de travailler beaucoup plus dur. Il affirme qu’il n’y a aucune distinction entre Juif et Grec, entre Juif et non-Juif. Car le même Seigneur, c’est-à-dire Jésus, est Seigneur de tous, riche en bienfaits pour tous ceux qui l’invoquent.
Nous voyons donc ce dont il parle à propos de la loi, nous voyons sa mention des Juifs et des Gentils ici, et ce que nous voyons, c’est que peu importe ce qui nous a empêchés de nous rapprocher de Dieu dans le passé, regardez toutes les choses auxquelles ils s’accrochaient et qui allaient les éloigner de Dieu : leur propre justice, leur propre conviction que s’ils pouvaient mieux faire, s’ils pouvaient en faire assez, alors Dieu les aimerait. L’Évangile dépouille tout cela, et toutes les choses qui, selon nous, nous retiennent maintenant, pour ceux qui disent : « Mais je suis né Gentil, je ne pourrais jamais être en règle avec le Dieu d’Israël », pour ceux d’aujourd’hui qui diraient : « Mais vous ne savez pas d’où je viens, vous ne connaissez pas mon histoire, vous ne savez pas ce que j’ai fait, qui j’ai été », l’Évangile dépouille tout cela. Ce qu’il a fait, c’est qu’il a rapproché le salut de nous en Christ, et cela nous donne quelque chose d’incroyable à partager avec les gens.
Quiconque invoque le nom du Seigneur
C’est pourquoi il arrive au verset 13 et dit : « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Que signifie invoquer le nom du Seigneur ? Faut-il l’appeler par un nom particulier ?
Faut-il l’appeler par son nom hébreu ? Faut-il crier quelque chose de particulier ? Invoquer le nom du Seigneur, c’est se remettre à sa miséricorde, courir vers lui. C’est cette idée, encore une fois, dont nous avons parlé il y a quelques semaines dans notre série sur Luc, avec le fils prodigue qui retourne vers son Père.
Il se remettait entièrement à la miséricorde du Père. C’est ce que signifie pour nous invoquer le nom du Seigneur. Cela signifie nous remettre entièrement à sa miséricorde, ne pas nous fier à nous-mêmes. Ne pas nous fier à notre éducation religieuse.
Nous ne nous fions pas à nos rituels religieux. Nous ne nous fions à rien. Nous l’invoquons parce qu’il est proche. Il est le sauveur.
C’est Lui qui a pouvoir sur la vie et la mort. C’est pourquoi nous invoquons Son nom. Nous L’implorons. C’est s’en remettre à Sa miséricorde.
J’ai raconté cette histoire à quelqu’un cette semaine, mais elle m’aide à comprendre ce dont je parle, même si mes explications ne sont pas toujours claires. Il y a quelques mois, j’étais assis dans le salon quand j’ai entendu Abigail crier, un cri que je n’avais jamais entendu auparavant. Les enfants jouaient près de mon atelier quand je l’ai entendue crier. J’ai bondi du canapé.
Je ne savais pas que je pouvais encore aller aussi vite. Je l’ai croisée à la porte. Elle traversait l’allée en courant. Elle sprintait, sautait, et criait à pleins poumons : « Papa ! Papa ! »
Je l’ai attrapée. « Ma chérie, qu’est-ce qui ne va pas ? » Elle a répondu : « Il y a un chien. Il me poursuivait. »
Et il y a des chiens à l’air plutôt féroce qui rôdent dans le quartier. L’un d’eux a tué un coq sur le perron de notre maison (il n’était pas à nous, mais on l’a vu sur une vidéo). Je me suis dit : « Où est-il, ce chien ? » Et je suis parti à pied.
Je la tenais dans mes bras, et un petit corgi est arrivé en trottinant, comme s’il avait retrouvé son meilleur ami. Pourquoi je vous raconte ça ? Elle appelait son père. Elle implorait ma pitié et ma protection.
Voici l’attitude que nous adoptons envers le Seigneur. Nous savons que nous n’avons aucun autre espoir d’échapper à ce danger. Il y a pire qu’un corgi, et nous sommes en danger. Je pense que tout est pire qu’un corgi, mais il y a assurément pire qu’un corgi, et notre seul espoir réside en notre Père.
Alors nous crions vers Lui, et Il nous dit : « Celui qui fera cela sera sauvé. » Nous accueillons ce message, peu importe ce qu’ils ont essayé sans succès, peu importe ce qui, dans leur passé, leur fait croire qu’ils ne seront jamais acceptables à Dieu. Nous accueillons ce message qui leur dit le contraire, car Il a rendu le salut accessible.
Ils n’ont aucun espoir s’ils n’entendent pas
Le verset 14 nous révèle la raison suivante de notre départ : ils n’ont aucun espoir s’ils n’entendent pas. C’est un élément clé de tout le passage. Nous y allons parce qu’ils n’ont aucun espoir s’ils n’entendent pas.
Ce passage est essentiel. Il nous exhorte à aller à la rencontre des croyants car, aussi bonne que soit la nouvelle du salut que Dieu nous offre, elle ne leur est d’aucune utilité s’ils n’y ont pas accès. L’Évangile est la bonne nouvelle pour tous ceux qui croient, mais des millions de personnes dans le monde ne l’ont jamais entendu. Le verset 14 nous dit qu’ils ne peuvent implorer sa miséricorde s’ils n’ont pas cru. Comment savent-ils que Dieu a pourvu au salut ? Comment savent-ils qu’il a pourvu au pardon ? Ils ne peuvent croire ce qu’ils n’ont pas entendu, et donc ils ne peuvent implorer sa miséricorde s’ils n’ont pas entendu l’Évangile. Ils ne peuvent croire à l’Évangile s’ils ne l’ont pas entendu. Ils ne peuvent entendre l’Évangile si personne ne le partage. Si personne ne le leur annonce, ils ne peuvent l’entendre, et donc ils ne peuvent croire.
Nous ne pouvons le partager que si nous y sommes envoyés. Si pour vous cela représente un soulagement – « Ouf ! » – détrompez-vous. Cela signifie que nous sommes tous envoyés. Ce n’est pas une excuse pour ne pas avoir à partager. Nous sommes tous envoyés. Le verset 15 nous dit qu’ils ne peuvent partir que s’ils y sont envoyés.
Or, en lisant ce passage plus tôt, toutes les traductions que je connais utilisent « prédicateur », et ce n’est pas faux, ou « prêcher », et ce n’est pas faux non plus. C’est bien de cela qu’il s’agit. Mais ne vous laissez pas induire en erreur par ces mots. Donc, si vous vous dites, vous aussi : « Tiens, il va envoyer un prédicateur »,
C’est vous le prédicateur. Je croyais que c’était vous le prédicateur. Je suis le pasteur, et je prêche aussi. Mais quand il utilise ici ce mot grec pour « prêcher », cela ne signifie pas se tenir en chaire et prononcer un sermon.
C’est une forme de prédication. Mais ce verbe grec, kerusso, qu’il utilise, s’emploie pour toute annonce de nouvelles. On annonce des nouvelles constamment. Si vous avez une histoire à raconter à votre conjoint, si vous avez hâte de lui parler de votre journée, vous êtes en train de « kerussoiser », vous prêchez ce message.
Vous avez une bonne nouvelle concernant un événement familial, vous l’annoncez. Vous avez un excellent restaurant à faire connaître, vous le faites savoir. Ne vous laissez pas induire en erreur par le mot « prêcher » et ne pensez pas que nous sommes tous exemptés de cette responsabilité si nous ne sommes pas prédicateurs professionnels. Chacun d’entre nous est appelé à annoncer ce message.
Nous avons tous été envoyés. D’ailleurs, c’est un terme qu’on utilisait pour désigner ceux qui allaient annoncer des choses au nom du roi. Vous avez probablement vu de vieux films ou dessins animés du Moyen Âge avec le crieur public. Cela fait partie de notre compréhension.
Nous avons été envoyés avec son autorité pour proclamer son message. Nous le faisons constamment. Il nous faut simplement apprendre à être plus à l’aise pour le faire au sujet de Jésus. Car il y a des milliers de personnes.
Vous savez, je vous l’ai dit il y a un instant, des millions de personnes dans le monde n’ont jamais entendu l’Évangile. Des millions de personnes n’ont jamais entendu parler de Jésus. Il y a des gens dans notre propre communauté qui n’ont jamais entendu l’Évangile. Or, il est très difficile d’obtenir des statistiques précises sur leur nombre.
Différentes sources que j’ai consultées suggèrent que, dans différentes communautés aux États-Unis, entre 10 et 60 % de la population n’a jamais entendu l’Évangile. Mais il y a une église à chaque coin de rue. Dans notre communauté, il y a une église à chaque coin de rue. Les gens entendent parler de Jésus constamment.
On peut entendre parler de Jésus sans comprendre l’Évangile, sans l’entendre. Revenons à ce dont nous avons parlé ces dernières semaines. L’Évangile est le message de la mort, de l’ensevelissement et de la résurrection de Jésus-Christ, et le salut gratuit offert grâce à son sacrifice, si nous nous repentons et croyons. Voilà ce qu’est l’Évangile.
On peut entendre parler de Jésus toute la journée sans entendre ce message. D’après les meilleures estimations que j’ai pu trouver, et je sais que ce chiffre est très large, entre 10 et 60 % des habitants d’une communauté donnée n’ont peut-être jamais entendu l’Évangile. Le comté de Comanche compte environ 120 000 habitants. Si l’on prend la limite supérieure de ce chiffre, cela signifierait qu’environ 60 000 à 65 000 personnes n’ont jamais entendu parler de l’Évangile.
On se dit : « Inutile de le dire à qui que ce soit, tout le monde en a entendu parler. » Pourtant, 65 000 personnes n’ont jamais entendu l’Évangile. Si l’on prend le chiffre le plus bas, cela ne représente que 12 000. Seulement 12 000 ! C’est beaucoup trop. Et cela sans compter que tous ceux qui ont entendu l’Évangile y ont cru et ont été sauvés.
Parfois, il faut entendre l’Évangile plusieurs fois. Combien d’entre vous sont venus à Christ, mais pas dès la première écoute ? Il leur a fallu plusieurs fois. Dans notre propre communauté, des milliers de personnes n’ont aucun espoir tant qu’elles n’entendent pas l’Évangile. Nous sommes tous des prédicateurs, vous êtes un prédicateur, mais cela ne signifie pas que vous devez vous lever ici et faire cela. Ce n’est pas la vocation de tout le monde.
Certains d’entre vous pensent : « Tant mieux ! Il y a plus de gens qui ont peur de parler en public que de la mort. » Mais quand on regarde les statistiques sur les peurs des gens, on se rend compte que cela ne signifie pas que vous devez vous tenir devant un groupe. Cela signifie aller vers quelqu’un et lui annoncer la bonne nouvelle.
Il nous a tous appelés à faire cela. Alors nous y allons, car le salut exige qu’ils entendent l’Évangile pour qu’ils puissent comprendre, croire et se confier à la miséricorde de Dieu. Et nous y allons parce que nous ne pouvons pas rester les bras croisés et attendre que quelqu’un d’autre le fasse. Nous ne pouvons pas attendre que Dieu envoie quelqu’un, car il l’a déjà fait : c’est nous.
Nous pouvons le faire si nous le voulons
Je me souviens d’une autre petite histoire qui remonte à l’époque où le mouvement missionnaire reprenait ses droits dans nos églises, il y a des siècles. Un jeune homme nommé Samuel Mills était étudiant et avait rencontré un groupe d’amis de l’université, de jeunes adolescents. L’histoire, telle que je l’ai entendue, est la suivante : ils voyageaient et discutaient du besoin de l’Évangile en Asie. Soudain, une tempête les obligea à se réfugier sous une meule de foin.
On l’appelle désormais la Réunion de prière de la meule de foin. Ce petit groupe de jeunes, réunis sous une meule de foin en prière, a pris conscience de leur conviction : « Nous pouvons y arriver si nous le voulons vraiment. » Cela peut paraître anodin, jusqu’à ce qu’on comprenne qu’ils parlaient de toute l’Asie.
Ils affirmaient : « Nous, ce petit groupe, pouvons inonder l’Asie de l’Évangile si nous nous y mettons. » On pourrait attribuer cela à l’idéalisme de jeunes étudiants, mais le mouvement qu’ils ont initié a envoyé des milliers de missionnaires et mobilisé des milliers d’Églises pour porter l’Évangile dans des régions d’Asie qui ne l’avaient jamais entendu. Et se rendre compte que tout a commencé avec un groupe d’étudiants devrait nous rappeler de ne pas hésiter à répondre à l’appel que Dieu nous a lancé : partager l’Évangile avec les autres. Ce n’est pas parce que nous ne sommes pas pasteurs, que nous n’avons pas fait d’études théologiques, que nous n’avons pas la formation ou l’expérience nécessaires, ou que nous ne sommes pas très doués avec les mots. Vous savez bien que moi non plus, je ne suis pas toujours très à l’aise avec les mots, d’accord ?
Et Dieu se sert encore des gens. La réalité, c’est que nous pouvons le faire si nous le voulons vraiment.
Dieu agit à travers le message
Et nous y allons enfin, ce matin, car Dieu agit à travers le message. Nous y allons parce que Dieu a rendu le salut proche. Nous y allons parce qu’ils n’ont aucun espoir s’ils n’entendent pas. Et nous y allons parce que Dieu agit à travers le message.
Nous voyons Dieu à l’œuvre à travers le message. Le verset 15 se termine en disant, comme il est écrit – ici, il parle d’Isaïe –, comme il est écrit : « Qu’ils sont beaux, les pieds de ceux qui annoncent de bonnes nouvelles ! » Je ne veux jamais contredire l’Écriture, mais je dois dire que qualifier les pieds de quelqu’un de beaux n’est pas le premier adjectif qui me vient à l’esprit. Je ne veux pas de pieds près de moi.
D’accord ? Mais il décrit, Isaïe décrit, Dieu décrit par Isaïe, puis Dieu, encore une fois, décrit par Paul, les pieds de ceux qui portent l’Évangile comme étant beaux. Il est clair que Dieu est à l’œuvre dans cette situation. Ce qu’il veut vraiment dire, cependant, en décrivant leurs pieds comme beaux, c’est que le message est précieux et bienvenu, que même les pieds de ceux qui porteraient l’Évangile dans ces villages seraient précieux.
À cette époque où l’on portait des sandales et où l’on marchait partout, nous connaissons les histoires de Jésus lavant les pieds des gens, ces pieds sales et crasseux ; même cela serait beau car cela apporte un message précieux et bienvenu. Or, ce n’est pas parce qu’il souligne la bonté du message en disant que même les pieds de ceux qui le portent sont beaux que ce message sera bien accueilli par tous. Cela ne signifie pas que le message sera reçu par tout le monde, mais pour ceux qui le recevront, ce sera la meilleure chose qui leur soit jamais arrivée. Ce sera la meilleure nouvelle qu’ils aient jamais entendue.
Et votre arrivée dans leur vie avec ce message sera l’une des plus belles choses qu’on ait jamais faites pour eux. Le verset 16 le précise, citant à nouveau Isaïe, ou se référant à Isaïe : tous ne recevront pas le message. Tous n’ont pas prêté attention à la bonne nouvelle, car Isaïe dit : « Seigneur, qui a cru à notre prédication ? » Et c’est ce qui nous pose problème.
C’est ce qui nous décourage et nous fait penser : « Je ne suis pas doué pour ça. Ce n’est pas pour moi. Peut-être que je ne devrais plus continuer. » Parce que nous partageons l’Évangile avec quelqu’un et qu’il ne l’accepte pas.
Nous partageons l’Évangile et peut-être sommes-nous rejetés. Et nous pensons : « Je ne suis vraiment pas doué pour ça. » Mais c’est inhérent à la chose. Il est normal que tout le monde ne reçoive pas l’Évangile.
Surtout que tout le monde ne recevra pas l’Évangile dès la première présentation. Là encore, plusieurs mains se sont levées dans la salle. Ceux d’entre nous qui ont soit rejeté catégoriquement l’Évangile, soit qui ne l’ont pas compris du premier coup et qui ont finalement accepté le Christ comme leur Sauveur. Nous ne devons pas nous laisser décourager.
Dieu a dit que cela arriverait, et Il nous rappelle que même si tous ne recevront pas l’Évangile, certains le recevront, et c’est pourquoi nous y allons. Il nous dit au verset 17 que la foi vient de ce qu’on entend. Ne vous découragez pas si tout le monde ne reçoit pas le message, car Dieu agit encore par son intermédiaire. La foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la Parole du Christ.
Voici la méthode que Dieu a choisie pour proclamer l’Évangile. On se demande pourquoi Dieu n’a pas fait quelque chose de plus simple, comme mettre une grande enseigne lumineuse dans le ciel. Les gens trouveraient un moyen de la discréditer. Après tout, Il a ressuscité quelqu’un d’entre les morts, et pourtant, personne n’y a cru.
Il a donc choisi de nous utiliser. Et cet Évangile que nous proclamons, ce message de sa mort, de son ensevelissement et de sa résurrection, et l’offre du salut, l’offre du pardon qui nous réconcilie avec Dieu, qu’il apporte, Romains 1.16 dit que ce message est la puissance de Dieu pour le salut. Ni vous ni moi ne sommes la puissance de Dieu pour le salut. Notre capacité à bien nous exprimer, notre aptitude à avoir une présentation impeccable, cela ne constitue pas la puissance de Dieu pour le salut.
C’est l’Évangile lui-même. Nous avons donc ici son assurance que la foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole du Christ. Nous allons le partager. Si nous sommes fidèles à partager le message, comme nous le sommes, il est fidèle pour agir à travers lui.
Nous avons cette assurance. Il agit à travers nous, attirant les gens à Christ et les amenant à la foi. C’est pourquoi nous persévérons, car nous avons sa promesse qu’il agira à travers le message. Il utilisera tout ce que nous lui présenterons.
Malgré nos imperfections et nos manquements fréquents, il agira toujours à travers nous et accomplira ce que lui seul peut faire.
Un pas de foi
Trois raisons qu’il nous expose pour lesquelles nous devrions partir. Et en réponse à son appel à partir, cette semaine, je vous encourage à demander à Dieu de vous montrer une personne. Cette personne vous est probablement déjà venue à l’esprit. Vous avez probablement vu un visage ou pensé à un nom.
Sinon, demandez à Dieu de vous montrer une personne, priez pour elle et faites un pas fidèle vers elle pour partager l’Évangile. Peut-être s’agit-il de lui parler directement et de lui annoncer l’Évangile. Peut-être s’agit-il de l’inviter à l’église, car elle y entendra l’Évangile. Cela ne remplace pas, d’ailleurs, le partage de l’Évangile avec les autres, mais c’est parfois ce que nous pouvons faire sur le moment. Peut-être s’agit-il de reprendre contact avec elle pour avoir une autre occasion de lui parler. Quoi qu’il en soit, Dieu vous le montrera. Demandez-lui de vous montrer une personne, priez pour elle, priez pour qu’il vous guide dans cette situation et faites un pas fidèle vers elle pour partager l’Évangile.
La plupart d’entre nous n’ont pas besoin d’un plan compliqué pour l’évangélisation. La plupart d’entre nous avons simplement besoin d’un peu plus de conscience de ce que Dieu fait et d’un peu d’audace dans l’instant présent, l’audace d’accepter l’inconfort pendant un moment.
Mais demandez à Dieu cette semaine, Il vous montrera quelqu’un. Et ce sont des raisons pour lesquelles nous devons y aller.
