Informations sur le message
- Passages clés : Nombres 21.1–9
- Série : Jésus dans l’Ancien Testament (2024), no 6
- Date : dimanche 17 novembre 2024 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Une étrange image du salut
J’ai entendu un prédicateur dire un jour à ses fidèles que Dieu vous a créé et vous aime tellement que s’il avait un réfrigérateur, votre photo y serait affichée. Je me risque à une supposition, mais savez-vous quelle photo n’y figurerait pas ? Celle des serpents.
Je ne peux pas dire que Dieu déteste les serpents, car il les a créés. Mais quand la Bible parle des serpents, elle n’emploie généralement pas de termes élogieux. Je comprends pourquoi, car il n’y en a pas non plus sur mon frigo. Je n’aime même pas en avoir dans notre pâturage, alors sur notre réfrigérateur…
Quand la Bible décrit les serpents ou utilise l’image du serpent, c’est généralement de façon négative. Jésus a dit aux pharisiens qu’ils se comportaient comme une tanière de serpents. J’ai vu, heureusement pas en personne, une tanière de serpents. Certains d’entre vous ont vu cette vidéo qui a circulé sur les réseaux sociaux il y a environ un an, où un homme a laissé tomber sa GoPro dans une tanière de crotales. Je ne sais pas comment il l’a récupérée, mais en voyant ça, je me suis dit : « C’est le dernier endroit au monde où je voudrais être. » Être appelé ainsi en dit long sur la façon dont Jésus considérait les pharisiens.
Dans les Psaumes, Dieu décrit ensuite ceux qui mentent, trompent et blessent autrui. Il dit que leur langue est aussi acérée que celle d’un serpent et que le venin d’une vipère se cache sous leurs lèvres. On peut alors se référer à la Genèse 3 et constater le rôle joué par le serpent dans la chute de l’humanité, du moins en le voyant utilisé par Satan à cette fin.
Les références positives aux serpents sont rares. C’est pourquoi cette histoire est si déroutante à la première écoute. Il existe un passage des Écritures où Jésus se compare à un serpent de manière positive, et c’est ce que nous allons examiner ce matin.
Dans le livre des Nombres, chapitre 21, on trouve l’histoire d’un serpent et de la statue qu’il a été érigée pour sauver Israël. Jésus se compare à cette statue. Ce matin, nous abordons ce que j’ai appelé l’Évangile du serpent de bronze. En trouvant ce titre, je me suis dit que mes enfants l’adoreraient !
Ce serpent de bronze est l’un des passages de l’Ancien Testament où Dieu s’est servi d’un événement réel survenu aux Israélites, non seulement pour les aider à surmonter leur crise, mais aussi pour annoncer la venue de Jésus. C’est ce que nous avons étudié tout au long de cette série.
Le livre des Nombres, chapitre 21, commence par raconter que le roi cananéen d’Arad, qui habitait dans le Néguev, apprit qu’Israël arrivait par la route d’Atharim. Il livra bataille contre Israël et fit des prisonniers. Israël fit alors un vœu à l’Éternel et dit : « Si tu livres ce peuple entre mes mains, je détruirai entièrement leurs villes. » L’Éternel entendit la prière d’Israël et livra les Cananéens. Ils les exterminèrent, eux et leurs villes. C’est ainsi que ce lieu fut appelé Horma.
Or, lorsqu’il est dit qu’ils entrèrent et exterminèrent les Cananéens, il ne s’agissait pas de simples Cananéens innocents vaquant à leurs occupations. C’étaient des gens qui attaquaient Israël et le menaçaient. Effrayés par ce qu’ils devaient affronter, les Israélites implorèrent Dieu. Ils dirent en substance : « Si tu prends soin de cela pour nous, nous ferons ce que tu as dit », ce qu’ils auraient déjà dû faire. Ils demandaient à Dieu de régler la situation pour eux, et Il le fit. Dieu leur donna la victoire sur les Cananéens.
Mais lorsqu’ils durent contourner Édom, un autre pays qui les menaçait, ils s’impatientèrent. C’est ce que nous avons constaté ces deux dernières semaines. Le verset 5 dit : « Alors le peuple parla contre Dieu et contre Moïse, disant : « Pourquoi nous avez-vous fait sortir d’Égypte pour mourir dans le désert ? Il n’y a ni pain ni eau, et nous avons en horreur cette nourriture misérable. » » L’Éternel envoya des serpents venimeux parmi le peuple, et ils mordirent le peuple, si bien que beaucoup d’Israélites moururent.
Alors le peuple vint trouver Moïse et dit : « Nous avons péché, car nous avons parlé contre l’Éternel et contre toi. Intercède auprès de l’Éternel, afin qu’il éloigne de nous les serpents. » Moïse intercéda pour le peuple. L’Éternel dit alors à Moïse : « Fabrique un serpent de bronze et place-le sur un support ; quiconque sera mordu et le regardera vivra. » Moïse fabriqua donc un serpent de bronze et le plaça sur le support. Si un homme était mordu par un serpent, il regardait le serpent de bronze et vivait.
La plainte qui a révélé leurs cœurs
Une chose que je n’avais jamais vue auparavant, malgré toutes les fois où j’ai étudié ce passage et toutes les fois où je l’ai prêché, se trouve clairement au verset 5. Je ne dis pas que personne ne l’avait jamais vue auparavant. Je dis simplement qu’elle était là, sous mes yeux, et que je ne l’avais jamais remarquée.
Au verset 5, voici leur plainte : « Il n’y a ni nourriture ni eau, et nous avons en horreur cette misérable nourriture. » Vous voyez où je veux en venir ? Ils sont furieux de ne pas avoir à manger et ils détestent la nourriture. Ils sont tellement en colère qu’ils n’en tiennent plus compte. Ils se plaignent de tout.
Dieu leur avait fourni de la nourriture. Dieu leur avait fourni de l’eau. Au cours des deux dernières semaines, nous avons vu comment Dieu leur avait fourni la manne dans le désert et comment Dieu leur avait fourni de l’eau jaillissant du rocher. La manne me semblait plutôt appétissante. Elle me semble meilleure que tout ce que nous allons trouver au drive-in plus tard aujourd’hui. Il suffit de la ramasser par terre, et elle a le goût de gaufrettes au miel. Apparemment, elle est légère et friable, et on peut en faire toutes sortes de choses. Ça a l’air merveilleux.
Mais ils en avaient assez et ils étaient ingrats, car Dieu aurait dû leur proposer d’autres solutions. Dire : « Il n’y a pas d’eau », alors que nous savons que Dieu leur en a fourni chaque fois qu’ils en avaient besoin et qu’ils la demandaient, montre à quel point ils ont vite oublié sa fidélité.
Ils reviennent toujours à cette affirmation : « Tu nous as fait sortir d’Égypte pour nous conduire dans le désert, pour y mourir. » À chaque difficulté, ils la répètent. J’ai un enfant un peu dramatique. L’autre jour, il a demandé : « Je peux avoir un goûter ? » Charla a répondu : « Non, on va dîner dans une demi-heure. » L’enfant l’a regardée très sérieusement, les larmes aux yeux, et a dit : « Alors tu vas me laisser mourir de faim ? » Ma chère épouse a regardé cet enfant et a dit : « Oui, c’est exactement ce que j’ai dit. Maintenant, va jouer. »
Les Israélites en font un peu trop. Dieu a toujours pris soin d’eux. Mais à chaque petit désagrément, ils réagissent ainsi : « Tu nous as menés ici, dans le désert, pour mourir. »
Honnêtement, je ne sais pas comment Dieu a pu avoir autant de patience avec eux. Mais je suis heureux qu’il l’ait fait, car il a la même patience avec nous. Pourtant, nous arrivons à un point où la patience de Dieu s’épuise. Elle n’est pas complètement perdue, comme nous le verrons, car il ne les laisse pas simplement périr. Mais Dieu arrive à un point où il en a assez.
Il y a donc un moment de jugement. Un moment où Dieu ramène leur attention sur lui. C’est une forme de discipline destinée à capter leur attention. Et même le jugement est miraculeux. Le jugement de Dieu contre Israël était miraculeux ici, mais sa grâce l’était tout autant.
Le jugement de Dieu et la grâce de Dieu
Dieu avait entendu leurs prières (versets 1 à 3). Puis, lorsqu’ils se sont indignés du trajet, de sa longueur, de la chaleur et de la fatigue, et parce que les en-cas qu’il leur avait préparés ne leur convenaient pas, ils se sont plaints amèrement.
À la lecture de ce passage, on se dit : « Quel est le problème ? Ils ne faisaient que se plaindre. » Mais n’oublions pas qu’il s’agit du Dieu qui a entendu leurs prières en Égypte et qui a tout pris en charge. Ils n’ont pas eu à se libérer eux-mêmes. Il leur a simplement suffi de se lever, de prendre leurs affaires et de partir. Dieu s’est chargé de leur libération.
Quand Il ouvrit la mer, ils la traversèrent simplement. Quand Il leur fournit la nourriture, ils allèrent la ramasser. Quand Il fit jaillir l’eau du rocher, ils la burent. Il allait s’occuper de tout. Il allait subvenir à leurs besoins.
Pourtant, ce Dieu, qui s’était montré fidèle en toutes circonstances, est celui qu’ils accusent de les avoir conduits au désert pour y mourir. Ils ne se contentent pas de se plaindre de leur sort. Ils calomnient Dieu. Ils affirment que le Dieu qui avait fait tout cela pour eux, le Dieu qui avait prouvé sa fidélité à maintes reprises, est le genre de Dieu qui prendrait plaisir à ourdir des complots pour susciter de faux espoirs, puis à les conduire au désert pour y mourir.
C’est pourquoi Dieu réagit si fortement. Il ne s’agit pas simplement de se plaindre, mais de calomnies. C’est dire : « Voilà quel genre de Dieu il est. Il est assez mauvais pour faire cela. » Ils doutent de sa providence et s’attaquent à sa nature.
Alors Dieu les a châtiés par cette soudaine épidémie de morsures de serpents. Les morsures de serpents sont possibles en pleine nature. Il y a des serpents partout. Mais là, c’était comme une invasion. Je n’aime pas les serpents. Je ne les fréquente pas. Mais ce que j’ai appris à leur sujet, c’est que la plupart cherchent à nous fuir.
Je travaille dans le jardin et je tombe sur un serpent. C’est généralement le même serpent fouet que je côtoie depuis environ trois ans. On se surprend mutuellement. D’habitude, je crie. Si j’ai mon téléphone, j’appelle Charla, car elle sait dire s’ils sont venimeux ou non. On se retrouve alors face à face, et dès que je détourne le regard, il essaie de s’enfuir. Il ne veut pas m’attaquer. Il veut s’éloigner de moi.
C’est généralement le comportement des serpents, sauf si on les accule vraiment. Alors, que ces serpents viennent dans leur campement et les poursuivent, ce n’est pas un comportement normal. C’est un signe de la puissance divine, quelque chose qui n’arriverait pas autrement. Dieu dit : « Je vais faire cela pour attirer ton attention. »
Certaines personnes moururent. Cela nous paraît dur. Mais le texte ne relate pas tout ce que Dieu a enduré avec ces personnes jour après jour. Il n’est pas dit que tout le monde est mort. Il est dit que certains sont morts. Il se peut que ce soient les meneurs, ceux qui se plaignaient le plus et qui essayaient de monter tout le monde contre Dieu. Nous l’ignorons.
Mais Dieu les châtia par cette épidémie de morsures de serpents, chose difficile à imaginer pour nous car ce n’est pas ainsi que les choses se passent habituellement. Au verset 7, le peuple commence à se repentir. Et je comprends pourquoi. Si Dieu me demande de faire quelque chose, et que je l’ignore et que je me plains contre lui, et que soudain ma maison est envahie par des serpents qui me poursuivent, croyez-moi, j’implorerai Dieu.
Ils crièrent vers Dieu. Ce jugement les réveilla et les amena à la repentance. Puis, aux versets 8 et 9, Dieu leur offrit un sursis qu’ils ne méritaient pas. Dieu leur fit une grâce imméritée.
Rappelons-nous qu’il ne s’agissait pas d’un incident isolé. Durant tout leur séjour dans le désert, Dieu avait pris soin d’eux. Chaque fois qu’un problème survenait, c’était comme s’ils demandaient : « Dieu, qu’as-tu fait pour nous récemment ? » Si tu nous aimais, si tu n’étais pas si mauvais, tu t’en occuperais.
Dieu finit par dire : « Ça suffit ! » Pourquoi les aurait-il affligés de serpents ? Il suffit de considérer ce dont ils l’accusaient : « Tu nous as menés ici pour mourir dans le désert. » Soudain, des serpents venimeux et terrifiants envahissent leur campement et les attaquent. C’était, je crois, la façon dont Dieu leur disait : « Si j’avais voulu vous tuer dans le désert, voilà à quoi cela ressemblerait. »
Et pourquoi Dieu aurait-il cédé ? Parce qu’il leur montrait : « Je ne vous ai pas menés ici uniquement pour vous tuer dans le désert. » S’il les avait conduits là-bas pour les tuer, il aurait relâché les serpents et ne leur aurait donné aucun remède, aucun espoir, aucune issue. Mais les détruire dans le désert n’était pas son plan.
Il ordonna donc à Moïse de fabriquer un serpent de bronze. C’était un ordre inhabituel, car Dieu leur avait déjà interdit de se faire des images, des statues d’êtres vivants. Il savait, notamment à cause de l’influence des autres nations, qu’ils seraient tentés de se prosterner devant ces objets et de les adorer. Et finalement, des années plus tard, ils commencèrent précisément à adorer cet objet.
Mais Dieu donna à Moïse cet ordre inhabituel : fabriquer un serpent de bronze et le placer sur une perche. Quiconque était mordu par un serpent devait regarder ce serpent, et la morsure serait guérie. La personne serait sauvée.
Jésus et le serpent de bronze
Dans Jean 3, lorsque Jésus parle à Nicodème, il évoque cette histoire. Presque tout le monde connaît Jean 3.16, mais les versets qui le précèdent le sont moins. Ces versets parlent du serpent de bronze. Jésus dit à Nicodème, en substance : « Je suis comme le serpent de bronze. Tu peux considérer le serpent de bronze comme un exemple de ce que je suis venu accomplir. »
Si nous examinons cette histoire, nous constatons que Jésus a accompli pour nous spirituellement ce que le serpent de bronze a accompli pour Israël physiquement. Examinons quelques parallèles entre les deux.
Tout d’abord, Israël était frappé par une morsure de serpent. C’était leur problème immédiat. À ce moment-là, le plus important n’était ni la faim, ni la soif, ni le fait d’être perdus et errants, ni la chaleur et la fatigue. Leur problème immédiat était la morsure de serpent. C’est à cela qu’ils devaient faire face.
L’humanité est affligée par le péché. Israël a connu une affliction, et nous en connaissons une. Même s’il s’agit d’une morsure de serpent, cette morsure symbolisait le péché. Pourquoi ont-ils été mordus ? Parce qu’ils se détournaient de Dieu. Les morsures de serpent étaient une réponse à l’incrédulité et au rejet de Dieu par le peuple.
Notre péché trouve sa source dans le rejet de Dieu. Pécher, c’est tout ce que nous pensons, disons, faisons ou omettons de faire qui déplaît à Dieu. Et si la nature de Dieu est la norme du bien et du mal, alors lorsque nous choisissons autre chose, lorsque nous choisissons le péché, nous rejetons la nature et le caractère de Dieu.
Si l’honnêteté est juste et le mensonge injuste, car Dieu est véridique par nature, car Il est la vérité, alors dire « Je vais mentir » n’est pas simplement un choix. C’est un rejet de la norme qui découle de la nature divine. Israël a été affligé par une morsure de serpent, reflet de son problème spirituel. Notre problème spirituel est aussi un rejet de Dieu.
Ensuite, concernant le serpent de bronze, Dieu annonce un remède. Le serpent représentait l’affliction d’Israël, et Jésus a porté l’affliction de l’humanité. Dieu aurait pu donner à Israël n’importe quelle image. Il aurait pu lui donner n’importe quel ordre. Il aurait pu dire : « Prenez trois pains de manne et appelez-moi demain matin, et votre morsure de serpent sera guérie. » Il aurait pu le faire s’il l’avait voulu.
Au lieu de cela, Dieu prit ce dont ils souffraient, la morsure de serpent, et dit : « Placez une image concrète de cette affliction sur une perche et exposez-la à la vue de tous. » Il en fut de même pour nous. Leur affliction était la morsure de serpent, et le serpent fut placé sur la perche. Notre affliction est le péché, et la Bible dit que Jésus a porté nos péchés sur lui.
Lorsqu’il fut crucifié, lorsqu’il fut élevé sur la croix, nos péchés étaient avec lui. Il en porta la responsabilité lorsqu’il fut cloué à la croix. Dans les deux cas, ce qui nous afflige est mis en évidence devant nous.
Dans les deux cas, la Bible insiste sur cette image d’être élevé. Le serpent fut hissé sur la perche, et Jésus fut élevé sur la croix. L’important était la visibilité. C’est la raison même pour laquelle le serpent fut hissé sur la perche : pour que tous puissent le voir. Jésus fut élevé sur la croix, non pas nécessairement à cinq mètres de hauteur, mais de manière à être visible.
Puisque le serpent fut hissé sur la perche, Israël ne pouvait ignorer son péché. Même ceux qui n’avaient pas encore été mordus par les serpents ne pouvaient ignorer le péché, car ce qui les affligeait était là, sous les yeux de tous. Parfois, Dieu prend le péché qui nous trouble et nous le confronte de telle sorte que nous ne pouvons l’ignorer.
L’élévation de la croix visait à la rendre visible, mais cette visibilité était aussi nécessaire car il s’agissait d’une confrontation. Dieu confrontait le peuple à son péché. La même chose s’est produite à la croix. Ils ne le comprenaient pas à l’époque. Jésus a même dit : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font. » Mais avec le recul, nous comprenons que la croix nous confronte à notre péché.
La croix nous confronte à la gravité de notre péché. Elle nous dit que notre péché est grave. La croix nous confronte à l’horreur de notre péché. Nous avons tendance à catégoriser les péchés en petites et grandes choses. Nous disons : « Je ne suis pas aussi coupable que cette personne-là. » Mais tout péché est grave. Mon péché, ton péché, leur péché – tout cela est très grave car Jésus a dû mourir pour tout cela.
Il n’y avait pas de péché si insignifiant que Jésus n’ait dit : « Cela n’a pas d’importance. » Il a tout porté sur lui et en a payé le prix ultime. Lorsque nous contemplons la croix, nous prenons conscience du prix exorbitant payé, car notre péché est grave. Notre péché est odieux. Notre péché offense Dieu.
En nous remémorant l’horreur de la croix, nous prenons conscience de notre imperfection, tout comme le serpent sur la perche a confronté Israël à la réalité de ses actes. En tant que croyants, la croix nous interpelle et nous rappelle le prix payé par Jésus, afin que nous nous repentions face au péché, que nous appréciions son œuvre pour nous et que nous désirions vivre pour lui.
Que ce soit en proclamant l’Évangile depuis des chaires comme celle-ci, ou en le partageant avec vos proches, le message de la croix continue de nous interpeller sur notre péché. Jésus est exalté, et la croix dit : « Voici ce que fait le péché. Voici son prix. » Elle nous empêche de l’ignorer.
Regardez et vivez
Israël s’est tourné vers le serpent pour obtenir une guérison physique, et l’humanité se tourne vers Jésus pour une guérison spirituelle. La statue du serpent n’avait rien de magique. Je pense que c’est là qu’Israël a mal interprété la chose par la suite et a commencé à la vénérer. La statue elle-même n’avait aucun pouvoir de guérison.
Certes, Israël a eu une réaction physique en regardant la statue. Mais en réalité, il s’agissait de foi. Regarder le serpent était le seul moyen de guérir. Dieu n’a créé qu’un seul moyen de soigner ces morsures de serpent.
Dieu n’a pas proposé un choix de solutions. Il n’a pas dit : « Voici cinq remèdes possibles. » Il a dit que quiconque regarderait le serpent de bronze vivrait. Ils se tournaient vers le serpent pour obtenir une guérison physique, et nous nous tournons vers Jésus pour obtenir une guérison spirituelle.
Regarder le serpent exigeait la foi, et se tourner vers Jésus exige la foi. C’est pourquoi il est important de se souvenir que le serpent ne possédait aucun pouvoir mystique. Lorsqu’ils regardaient ce serpent, ils croyaient en ce que Dieu avait promis.
Normalement, quand je lis quelque chose comme ça, je tiens à le vérifier auprès de plusieurs sources, car beaucoup de choses sont sorties de leur contexte. Quelqu’un dit quelque chose, quelqu’un d’autre le répète, et soudain, cela devient une légende. Je n’ai trouvé aucune confirmation de cela, alors faites vos propres recherches et prenez cette information avec des pincettes. Mais j’ai lu qu’un ancien commentateur juif expliquait cette histoire et disait qu’il existait une légende à cette époque selon laquelle si une personne mordue par un serpent entrait en contact avec du bronze, de quelque manière que ce soit, elle mourrait sur le coup.
Si tel est le cas, alors ces gens erraient dans le désert, pensant que ce que Dieu leur demandait pourrait leur coûter la vie. Ils étaient confrontés à un choix : croire ce qu’on leur a toujours dit, croire ce qu’ils pensent être juste, ou croire Dieu ?
Même si l’on écarte cette légende, à ma connaissance, il n’existait aucune preuve médicale, et certainement aucune preuve médicale à cette époque, que le bronze guérisse les morsures de serpent, surtout en observant le bronze. Ils se retrouvaient donc au moins face à cette question : « Cela ne semble pas fonctionner, mais Dieu l’a dit. » Ils avaient un choix à faire : croire Dieu ou non.
Pour eux, regarder le serpent exigeait de la foi. Cela impliquait de croire en la parole de Dieu. De la même manière aujourd’hui, nous voulons déformer et modeler l’Évangile. Nous avons l’impression de devoir y ajouter quelque chose. « Je dois absolument faire quelque chose. Je dois absolument réparer cela. » Mais Dieu nous dit de nous tourner vers Jésus, c’est-à-dire de lui faire confiance comme notre Sauveur, de lui faire confiance comme le paiement de nos péchés et de croire.
Placer sa foi en Jésus va à l’encontre de tout ce que notre nature humaine nous dicte. Notre nature humaine nous dit : « Je dois absolument faire quelque chose pour y parvenir. » Mais le salut exige la foi. Nous nous tournons vers Celui que Dieu a élevé et nous lui faisons confiance.
Le serpent était le seul remède pour Israël contre le jugement de Dieu, et Jésus est le seul remède pour l’humanité contre le jugement de Dieu. Si la morsure de serpent était un jugement, il n’y avait qu’un seul moyen d’être guéri. Il n’y avait qu’un seul moyen d’y échapper : se tourner vers le serpent de bronze que Dieu avait ordonné à Moïse de fabriquer.
Nous sommes tous logés à la même enseigne face au péché. Dieu a prévu un seul remède. Dieu a prévu une seule issue, une seule voie de salut. Il a été cloué à la croix, portant la responsabilité de mes péchés et des vôtres. Il a versé son sang et est mort là, seul sacrifice qui puisse nous libérer.
Il n’y a qu’un seul moyen d’échapper au jugement. Il n’y a pas d’alternative. Il n’y a pas de plan B. Le monde trouve cela dur et étriqué d’affirmer qu’il n’y a qu’une seule voie. Mais je n’en suis pas l’auteur. Je vous transmets les paroles de Dieu. Et je peux vous dire ceci : c’est une voie de plus que ce que je méritais.
Si je considère que mon péché est un rejet de Dieu, méritais-je ne serait-ce qu’une seule façon d’échapper au jugement ? Non. Aussi, le fait qu’Il m’en offre une n’est pas cruel. C’est d’une grâce infinie.
Le Fils de l’homme élevé
Le serpent auquel Jésus s’est comparé apporte une vie temporaire, mais Jésus apporte la vie éternelle. Chaque personne guérie de la morsure du serpent est finalement morte. Non pas ce jour-là, ni de cette cause. Mais finalement, toutes sont mortes.
La guérison que Jésus apporte est éternelle, spirituelle et perpétuelle. Cela ne signifie pas que nous ne mourrons pas physiquement. Cela signifie que nous ne mourrons pas spirituellement. Il y a une partie de nous qui vit éternellement, et cette partie de nous vit en présence du Père, du Fils et du Saint-Esprit pour toute l’éternité, au lieu d’être séparée de Lui.
Voici quelques-uns des points que Jésus cherchait à faire comprendre à Nicodème. Il fit référence à cette image de l’Ancien Testament que Nicodème connaissait et dit : « De même que le serpent de bronze a été élevé, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé. » Jésus dit dans Jean 3.14–15 : « Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. »
Puis, sur cette base, le verset 16 dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. » Ce que Jésus voulait que Nicodème comprenne, et ce que nous devons comprendre, c’est que ceux qui sont affligés par le péché doivent se tourner vers Jésus et vivre.
C’est pourquoi Jésus s’est comparé au serpent de bronze, afin que nous comprenions que le péché est mortel, qu’il entraîne une punition et qu’il nous détruira. Il n’y a qu’un seul moyen d’échapper au jugement de Dieu. Ce qui nous a affligés a été placé sur les épaules de Jésus. Il a porté la responsabilité de nos péchés. Il a été élevé et cloué à la croix. Il a versé son sang et est mort pour expier pleinement tous nos péchés.
La seule chose que nous ayons à faire, c’est de croire qu’il a payé pour nos péchés, de croire qu’il est ressuscité pour le prouver et de lui demander pardon. Et il l’a promis. Il vous le promet aujourd’hui car il a déjà payé. Il est là, prêt à être reçu.
Ce matin, si vous reconnaissez avoir péché, comme nous tous, et que vous comprenez que vous vous sentez séparé de Dieu, il y a une raison à cela. Si vous n’avez pas l’impression d’avoir une relation avec Dieu, ou si vous avez l’impression de ne pas le connaître, il y a une raison. Notre péché nous sépare de Lui.
Mais ce matin, si vous croyez que Jésus est mort pour payer le prix du péché et qu’il est ressuscité, vous pouvez demander pardon, et vous l’obtiendrez.
