Informations sur le message
- Passages clés : Luc 15.11–24
- Série : Luc (2025–2027), no 56
- Date : dimanche 10 mai 2026 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Les mauvaises fréquentations
Les mauvaises fréquentations. Quand un enfant commence à avoir des problèmes et à mal tourner, on dit qu’il a fréquenté de mauvaises personnes. Oui. Je suis dans le ministère depuis assez longtemps pour avoir entendu des parents dire ça un nombre incalculable de fois. Mon enfant a fréquenté de mauvaises personnes.
Je n’ai jamais entendu un seul parent dire : « Mon enfant fréquentait de mauvaises personnes. » Vous avez déjà entendu ça ? Parce que moi, non. Il existe bel et bien de mauvaises fréquentations, et personne n’en fait réellement partie.
Mais on se plaint : « Cet enfant fréquente de mauvaises personnes », et cela devient une source de… il y a parfois du vrai là-dedans. Il arrive que des gens se réunissent et fassent des choses qu’ils ne feraient pas seuls. Ce n’est donc pas toujours mal, mais on entend toujours dire qu’ils ont fréquenté de mauvaises personnes et que cela corrompt leur comportement. C’était le même reproche que les pharisiens adressaient à Jésus : ils le regardaient et disaient : « Il fréquente de mauvaises personnes. »
Il y a quelques semaines, lorsque nous sommes arrivés au début du chapitre 15 de Luc, c’était le reproche qui ouvrait ce chapitre : Jésus fréquentait de mauvaises personnes. Les pharisiens craignaient sans doute qu’il ne se laisse corrompre. Ils n’avaient pas à s’inquiéter.
Jésus est venu pour remettre dans le droit chemin ceux qui s’étaient égarés. Ce que les pharisiens n’avaient pas compris, cependant, c’est que c’était une bonne chose que Jésus fréquente ces personnes, car nous sommes tous égarés. En tant qu’espèce, nous nous sommes égarés. Les Écritures disent que nous nous sommes tous égarés comme des brebis.
Et c’est précisément pour cela qu’il est venu. Il n’est pas venu à nous parce que nous sommes exceptionnels, exceptionnels, ou parce que nous méritons son attention. Même si je regarde autour de moi et que je me dis qu’il y a des gens formidables ici, aux yeux de Dieu, aucun d’entre nous n’est digne de son attention. C’est pourquoi Jésus est venu s’asseoir avec les pécheurs, les collecteurs d’impôts et toutes sortes de personnes indésirables de leur culture.
Les pharisiens, indignés, s’exclamèrent : « C’est horrible ! » Ils étaient là, outrés, se demandant comment Jésus osait s’asseoir avec ces gens-là. Pour répondre à leurs protestations, Jésus se mit à raconter des paraboles. Nous en avons examiné deux la semaine dernière, la parabole de la brebis perdue et celle de la pièce perdue, où il essaie de démontrer que le fait que Jésus passe du temps avec des gens comme ceux-ci ne le distrait pas de sa mission, mais fait partie intégrante de sa mission.
En réalité, la raison pour laquelle Jésus est venu était d’entrer en contact avec les pécheurs et de nous transformer. Il est venu côtoyer les mauvaises personnes. Et ce matin, dans la continuité de cette série, nous allons examiner la troisième parabole de Jésus. Nous allons nous pencher sur le début de cette parabole pour illustrer ce point.
Je tiens à préciser rapidement que, lorsque nous parlons du fils prodigue, il est souvent question du Père. Ce matin, plusieurs mères m’ont demandé si le fait de chanter « This is my Father’s World » pour la Fête des Mères avait une signification particulière. J’ai répondu que oui, ce que j’essaie de faire comprendre, c’est que mon cerveau ne fait pas ces liens spontanément et que j’attends le sermon pour me rendre compte que tout tourne autour du Père. Ce qui est merveilleux, c’est que le Père a envoyé le Fils pour les mères et les pères d’ici-bas, pour les fils et les filles, car Il nous aime tous, et Il nous aime suffisamment pour venir.
Il n’y a donc jamais de mauvais moment pour glorifier le Père. C’est ce que je voulais dire. Ils plaisantaient quand ils ont posé la question. Mais ce serait bien si mon cerveau faisait ce genre de liens avant.
Nous allons parler du Père, du rôle qu’il joue et de ce que Jésus essaie de nous enseigner à travers cette histoire. Nous allons donc lire Luc chapitre 15 ce matin. Nous allons reprendre la lecture là où nous nous sommes arrêtés la semaine dernière, au verset 11. Si vous voulez bien ouvrir le livre avec moi, voici ce qu’il dit à partir du verset 11 : « Un homme avait deux fils. »
Le plus jeune dit à son père : « Père, donne-moi la part d’héritage qui me revient. » Le père partagea donc ses biens entre eux. Quelques jours plus tard, le plus jeune fils rassembla tout et partit pour un pays lointain. Là, il dilapida son héritage en menant une vie dissolue.
Or, ayant tout dépensé, une grande famine survint dans ce pays, et il commença à s’appauvrir. Il alla donc se louer à un habitant du pays, qui l’envoya garder les porcs dans ses champs. Il aurait bien voulu se rassasier des caroubes que mangeaient les porcs, mais personne ne lui en donnait. Revenant à lui-même, il se dit : « Combien d’ouvriers de mon père ont du pain en abondance, tandis que moi, ici, je meurs de faim ? Je me lèverai, j’irai vers mon père et je lui dirai : Père, j’ai péché contre le ciel ; je ne suis plus digne d’être appelé ton fils à tes yeux. Traite-moi comme l’un de tes ouvriers. »
Le long chemin du retour
Il se leva donc et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et, pris de compassion, courut à sa rencontre, l’embrassa et le jeta à la figure. Le fils lui dit alors : « Père, j’ai péché contre le ciel et contre toi. Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils. »
Restauration du Cœur du Père
Mais le père dit à ses serviteurs : « Vite, apportez la plus belle robe et revêtez-le ; mettez-lui une bague au doigt et des sandales aux pieds ; amenez le veau gras, tuez-le, et mangeons et réjouissons-nous. Car mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé. »
Et ils commencèrent à se réjouir. La semaine dernière, nous avons étudié ces deux paraboles : celle de la brebis perdue et celle de la pièce perdue. Jésus les utilisait pour illustrer le but de sa venue et montrer que ce n’était pas un hasard s’il passait du temps avec les pécheurs. C’était bien là l’objet de sa venue. Et comme nous l’avons vu dans ces deux paraboles, c’est vous et moi qui sommes perdus dans cette histoire. Nous ne sommes pas les 99 autres, nous ne sommes pas le berger qui part à la recherche, nous ne sommes pas la femme qui cherche la pièce.
Se reconnaître dans l’histoire
Nous pouvons facilement nous reconnaître dans cette parabole du fils prodigue. Le fils cadet, c’est nous. Et si vous êtes croyant depuis longtemps, vous pourriez lire ceci et dire : « Mais je ne suis pas prodigue. Je ne m’éloigne pas de Dieu. »
C’est là que tout commence. Il est dans notre nature de nous éloigner de Dieu. Et ce n’est pas parce que nous n’en sommes plus là aujourd’hui que cela change le fait qu’il nous a trouvés dans cet état. C’est dans cet état qu’il nous a trouvés.
Nous sommes le fils prodigue. ### Se reconnaître dans cette histoire Et nous pouvons apprendre tant de choses, même si nous sommes croyants depuis de nombreuses années. Cette histoire nous rappelle d’où nous venons et ce que Dieu a fait pour nous, et nous permet de mieux apprécier le salut qu’il nous offre. Si jamais notre salut nous semble banal, si nous nous disons : « Oui, il m’a sauvé, mais qu’a-t-il fait pour moi récemment ? », nous devons revenir à cette histoire et comprendre ce que le Père a fait pour nous. Ce que Jésus est venu accomplir en son nom.
Nous devrions être émerveillés par le sacrifice qu’il a consenti et par le pardon qu’il nous accorde chaque jour. Nous devrions être de plus en plus émerveillés par ce qu’il a fait. Ce récit nous y aide grandement. Ce récit que Jésus a raconté.
Et si vous n’avez pas été croyant depuis des années, peut-être même que vous n’avez jamais fait confiance au Christ comme votre sauveur, je vous invite à porter une attention particulière à ce récit, car il s’agit de l’une des descriptions les plus claires de toute l’Écriture de ce que signifie être réconcilié avec Dieu, de ce que signifie avoir cette relation avec le Père par le Fils, de le connaître et de recevoir le pardon de nos péchés. Aucun détail de cette histoire n’est le fruit du hasard. Jésus voulait faire comprendre aux pharisiens que Dieu est venu chercher le fils prodigue. C’est l’un des enseignements de la semaine dernière. ### Rébellion contre le Père Dieu a pris l’initiative de rechercher celui qui était perdu.
Il n’attend pas que nous le trouvions. Il a pris l’initiative. L’ensemble de ces récits nous montre que Dieu désire ardemment que nous soyons réconciliés avec lui. Mais cette histoire ne commence pas par la réconciliation, ni par rien de tout ça, elle commence par la rébellion.
Tout commence avec un jeune homme qui regarde son père et lui dit : « Je ne veux plus rien avoir à faire avec toi. » Ce jeune homme était guidé par ses désirs et, pour être heureux, il était prêt à tout détruire, y compris ses relations les plus précieuses. Il alla voir son père et lui demanda son héritage. C’est ce qu’il fait dans les versets 11 à 13.
Pour nous, cela peut paraître anodin. Parfois, les gens commencent à donner des choses avant de mourir. Je me souviens qu’il y a des années, ma grand-mère disait : « Si tu veux quelque chose, prends-le. » Par exemple, qu’en penses-tu, de la voiture ?
Pas vraiment. Figurez-vous qu’elle avait ça… je ne sais pas si c’était une boîte à biscuits ou quoi, mais ça ressemblait à un chou, avec un petit lapin dessus. Je m’en souvenais de mon enfance. Je crois que c’était une boîte à biscuits, mais c’est quand même bizarre qu’elle ressemble à un chou. Je m’en souvenais et je la voulais. Alors, des années plus tard, elle a vendu sa maison et a partagé le produit de la vente entre ma mère et ses frères et sœurs.
Voilà, je vous donne votre héritage. Et ça arrive parfois, dans notre monde. Ce n’est pas si rare. À leur époque, dans leur culture, dire à quelqu’un : « Je veux mon héritage maintenant » pouvait être interprété comme : « Je suppose que vous êtes mort. »
C’est un affront pour le père. Et ce jeune homme est prêt à le faire. Il voulait son héritage. Il voulait quelque chose auquel il n’avait pas encore droit, ce qui revenait à souhaiter la mort de son père.
Mais il était tellement obnubilé par le désir de cet argent et de tout ce qu’il pensait pouvoir lui acheter qu’il n’en avait cure. Il le voulait, tout simplement. Combien d’entre vous se souviennent de ces publicités ? Moi, j’ai oublié.
Je ne sais pas si c’était une société de crédit ou quoi, mais ils criaient : « C’est mon argent et je le veux tout de suite ! » Quelqu’un d’autre s’en souvient ? J. G.
Wentworth, oui. Charla et moi, on cite ça tout le temps. Les enfants n’y comprennent rien. C’était son état d’esprit.
Ce n’était pas son argent, mais il pensait : « C’est mon argent et je le veux maintenant. » Alors il part et réclame son héritage, et son père le laisse partir. Je doute que cela ait plu à son père. Mais il le laisse partir.
Il le laissa errer et, au verset 13, il est dit qu’il s’était rendu dans un pays lointain. Il entreprit un voyage vers un pays lointain. Sans doute en partie pour s’éloigner le plus possible de son père et de son influence. Si son père avait eu suffisamment d’argent, il aurait dû recevoir un tiers de l’héritage, ce qui lui aurait été dû en tant que fils cadet.
Un tiers de l’héritage lui suffisait pour partir faire la fête et profiter de la vie à l’étranger. Il s’agissait vraisemblablement d’un homme riche, probablement influent dans la communauté. Il voulait s’éloigner le plus possible de son père et de son influence.
Il fuyait son père. Et il partit, et le verset 13 nous dit qu’il dilapida son héritage dans une vie de débauche. La traduction française ne rend pas tout à fait justice à ce dont il est question ici, mais dire qu’il menait une vie de débauche implique d’imaginer toutes sortes de péchés, toutes sortes de vices que l’argent pouvait financer, et il s’y adonnait probablement. Pensez-vous que cela ait plu à son père ?
Tout ce que nous savons de cette histoire nous indique que ce n’est pas ainsi que son père l’a élevé. Tout ce qu’il a fait à cette étape de sa vie, durant cette période, était un rejet de son père, un rejet de son caractère, un rejet des désirs que son père avait pour lui. Il ne s’agissait pas simplement de faire des choix différents de ceux de son père, mais de considérer tout ce que son père avait fait, tout ce qu’il avait été, tout ce qu’il lui avait enseigné, et de dire : « Je ne veux rien avoir à faire avec ça, je ne veux rien avoir à faire avec toi. » Il ne s’agit pas simplement de demander de l’argent. Il tourne le dos à son père.
Et cet homme nous représente. Cela ne signifie pas pour autant que toutes les personnes présentes dans cette salle, ni que tous ceux qui ont jamais vécu, sont aussi pécheurs que nous le serions. Je suis venu au Christ dès mon plus jeune âge, et j’étais de ces enfants qui avaient peur de leurs parents. Non pas qu’ils fussent maltraitants, mais parce qu’ils étaient très clairs sur leurs attentes et les conséquences de leurs actes, et je savais ce qui arriverait si je désobéissais.
Je ne voulais pas que cela arrive, et surtout, je ne voulais pas les décevoir. Si j’avais continué sur la voie que j’avais choisie, même si je n’étais pas venu à Jésus-Christ et si je n’avais pas embrassé la foi en lui, je ne pense pas que j’aurais braqué des débits de boissons, massacré des bébés phoques ou commis d’autres atrocités. Je ne pense pas que j’aurais mené une vie comme celle de cet homme, mais on peut mener une vie en apparence morale et irréprochable tout en ayant le cœur éloigné de Dieu. Et c’est le problème auquel j’ai été confronté dès mon enfance, et j’ai reconnu que, malgré le peu que j’avais pu accomplir à ce moment-là de ma vie, mon cœur n’était pas en paix avec Dieu.
Voyez-vous, chaque fois que nous péchons – et peu importe que nous suivions les traces de cet homme en nous demandant jusqu’où nous pouvons aller dans les ténèbres, ou que nous menions simplement une vie morale qui paraît irréprochable aux yeux de la communauté – chaque fois que nous choisissons de pécher, chaque fois que nous choisissons quelque chose, que ce soit par nos actions, nos paroles ou nos attitudes, qui n’est pas conforme à la volonté de Dieu pour nous, ce n’est pas simplement un choix différent, c’est un rejet de Lui et de Son caractère. C’est dire : « Seigneur, je ne veux pas de ça, je ne te veux pas, et je ne veux pas de tes voies. »
Et pourquoi cela ? Parce que ce que Dieu dit est juste, car cela découle de sa nature même. L’honnêteté est une vertu, car Dieu est un Dieu de vérité. La fidélité est une vertu, car Dieu est fidèle.
Toutes ces choses qu’il nous dit, c’est pourquoi il nous est dit dans l’Ancien et le Nouveau Testament : « Soyez saints, car je suis saint. » Ce qu’il nous demande de faire reflète qui il est. Ainsi, lorsque nous disons : « Je ne veux pas de cela », en réalité, au fond de notre cœur, nous disons : « Je ne te veux pas. » Nous sommes dans la même situation que ce jeune homme. Et notre péché nous sépare de notre Père.
La ruine d’une vie loin du Père
Et finalement, ce péché mène à la ruine. ### Le péché mène toujours à la ruine. Et nous voyons dans les versets 14 à 16 que la ruine révèle notre besoin du Père. Cet homme est sorti pour s’amuser. Et la Bible dit bien que le péché est agréable un temps. Ma mère me disait ça quand j’étais enfant et je pensais : « On ne peut pas dire ça ! »
Eh bien, la Bible le dit. Elle parle des plaisirs éphémères du péché. Pécher est agréable jusqu’à ce que les conséquences surviennent. Tout comme il est toujours agréable de dépenser jusqu’à ce que l’on doive payer la facture.
Le péché lui avait promis la joie. Il lui avait promis le bonheur. Il lui avait promis l’épanouissement, mais il l’a laissé dans un état terrible. Regardez ce qui lui est arrivé.
Le verset 14 nous apprend qu’il a dépensé tout son héritage et qu’il se retrouve finalement sans le sou. De plus, une famine frappe le pays, l’empêchant de subvenir à ses besoins. Non seulement il est à court d’argent et ses amis l’ont abandonné, mais il lui est extrêmement difficile de joindre les deux bouts sans ressources. Il se dit alors : « Je dois trouver un emploi. »
Et il s’abaisse, non pas en acceptant un emploi en soi – il n’y a rien de honteux à cela –, mais par l’emploi qu’il accepte. Jésus, maître juif, s’adresse aux pharisiens, chefs religieux juifs, au sein d’un groupe de disciples tous juifs : tel est leur contexte. Ils imaginent cette histoire : un jeune Juif part pour un pays lointain. Tu veux parler du travail le plus dégradant qui soit : nourrir les cochons ?
Vous pensez à l’animal le plus répugnant. Et d’ailleurs, on m’a dit qu’ils ne sentent pas très bon, n’est-ce pas ? Je n’ai jamais élevé de porcs. Et je n’en ai pas l’intention de sitôt, vu ce que j’ai entendu, mais il paraît qu’ils ne sentent pas bon.
Mais même d’un point de vue culturel, les porcs étaient impurs selon la loi de Dieu. Et nourrir les porcs était l’un des travaux les plus répugnants et dégradants qu’on puisse faire dans cette culture. C’est ce qu’il a fait au verset 15, parce que c’était tout ce qu’il pouvait faire. Il n’avait pas les moyens de se procurer assez de nourriture.
Le verset 16 nous apprend que personne ne lui a rien donné. Cela signifie qu’il avait essayé de mendier et que personne ne lui donnait à manger. Il avait donc accepté ce travail de nourrissage des animaux, et il était si désespéré qu’il était prêt à manger ce qu’ils mangeaient. Le texte grec indique qu’ils mangeaient des coques de caroube, apparemment comestibles aujourd’hui (je crois qu’on en fait un substitut de chocolat), mais à l’époque, c’était considéré comme de la nourriture pour animaux. On n’en mangeait pas, mais il était si désespéré qu’il aurait mangé après les cochons s’il avait pu. J’imagine qu’ils entendaient encore des histoires sur l’élevage de porcs ; je suppose qu’ils ne lui ont rien laissé et qu’il ne voulait probablement pas se mesurer à eux pour la nourriture.
Voilà à quel point il était désespéré. Cet homme avait gravement sous-estimé ce que serait sa vie une fois qu’il aurait quitté l’influence de son père. Et encore une fois, cet homme nous représente, car c’est l’effet que le péché a sur nous. Il promet l’accomplissement.
Il promet le bonheur. Il promet tout ce que nous pourrions désirer. Il promet de combler tous nos désirs, mais il nous entraîne toujours plus loin que prévu. Il nous coûte toujours plus cher que prévu, et le retour est toujours plus difficile qu’anticipé.
Le péché est un maître horrible et cruel. Il nous plonge dans les abysses des ténèbres et du désespoir, et il peut sembler, en apparence, que tout se déroule bien pendant un temps. Mais nous ne pouvons nous éloigner de Dieu que jusqu’à un certain point avant que le véritable désespoir ne nous frappe. Et il nous conduira à ces abîmes.
Et quand on y arrive, quand on touche le fond, on est impuissant et désespéré. En réalité, on l’a toujours été, mais on s’en rend compte. Et on est incapable de se sortir de là, de ce désastre, sans le Père. C’est ainsi qu’il parvient à ce moment de prise de conscience au verset 17 ; il est dit qu’il a repris ses esprits, et c’est là que le repentir commence dans l’histoire de cet homme. Le repentir est ce qui nous ramène au Père. Le verset 17 dit qu’il a repris ses esprits, et ce n’est pas simplement une réaction à ses circonstances.
On pourrait interpréter cela comme une réaction désespérée et affamée, prête à tout pour obtenir ce qu’elle désire. Mais il ne s’agit pas seulement d’une réaction à sa situation, même s’il dit au verset 17 : « Je meurs de faim. » Il comprend que quelque chose doit changer, mais il reconnaît aussi que son père lui offrait une meilleure solution. Ce retour à la raison est la reconnaissance que son père lui offrait une meilleure alternative. Il demande : « Combien d’ouvriers de mon père ont du pain en abondance ? »
Il ne s’agit pas simplement de dire ce qu’il faut pour obtenir à manger. Il prend conscience de quelque chose concernant son père : ces gens qui travaillent pour lui, même ces esclaves et serviteurs, dit-il, sont bien traités. Cela ne ressemble pas à quelqu’un contre qui on aurait envie de se rebeller. C’est comme si une ampoule s’allumait et qu’il réalisait que quelque chose ne va pas.
Et il est déterminé à retourner auprès de son père. Au verset 18, il dit : « Je me lèverai et j’irai vers mon père. » Et il n’y va pas avec orgueil, avec arrogance. « Je vais y retourner et il devra me reprendre parce que c’est mon père. »
Il reconnaît son erreur. Il se prépare mentalement. Il répète la conversation. Il se dit : « Je vais retourner voir mon Père et lui dire : « Père, j’ai péché contre le ciel. » »
Cela signifie que j’ai péché contre Dieu. À tes yeux, j’ai mal agi selon Dieu. J’ai mal agi selon toi. Il répète ce qu’il va dire pour tenter d’adoucir le Père, car il sait qu’il doit faire des efforts.
Il doit convaincre le Père de le reprendre. Et il se présente avec une soumission inconditionnelle. Nous avons parlé il y a quelques semaines de ce que signifie la soumission inconditionnelle : venir à lui, ce n’est pas comme si nous allions négocier son abandon. C’est : « Je dépose les armes et quoi que tu décides, cela se produira. »
Il vient à lui, et quoi que le Père décide, cela se produira. Il se présente avec cette soumission et reconnaît qu’il n’est pas digne d’être là. Il dit, comme il le répète au verset 19 : « Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils. Fais de moi l’un de tes mercenaires. »
Mes amis, voici l’une des images les plus claires de la repentance dans toute l’Écriture. Ces dernières semaines, je vous ai parlé du sens de la repentance. Nous avons une idée fausse de ce qu’est la repentance : nous pensons qu’il s’agit de purifier nos vies pour nous rapprocher de Dieu. Or, je crois que si nous nous repentons, nos vies changeront, cela se manifestera de cette façon.
Mais la repentance elle-même, c’est ce moment où nous nous mettons en accord avec Dieu et reconnaissons qu’il a raison et que nous avons tort. Nous passons de pécheurs qui disent : « J’aime mon péché et je hais Dieu », du moins par comparaison, à pécheurs repentants qui disent : « J’aime Dieu et je hais mon péché. » Donc, pour nous, croyants, cela ne signifie pas que nous ne pécherons plus jamais, mais si nous nous repentons, cela signifie que nous avons péché. Et immédiatement, nous ressentons cette question : pourquoi ai-je fait ça ?
J’ai déçu mon père. Pourquoi aurais-je fait ça ? On ne s’y complaît pas. Le repentir, c’est ce changement d’avis et de cœur qui finira par entraîner un changement de comportement.
Mais tout commence par ce changement de cœur et d’avis. Et c’est ce qui est arrivé à cet homme. A-t-il effacé tout ce qu’il a fait avec sa vie dissolue, je crois que c’est mon côté King James qui ressort, sa vie dissolue, je crois que c’est ce que ça veut dire ? Tout ce dans quoi il a été impliqué ?
A-t-il renoncé à tout cela ? A-t-il maintenant commencé à suivre le droit chemin et à prouver qu’il a toujours été irréprochable ? Non. Il en est simplement arrivé au point où il réalise : « Mon Père avait raison depuis le début. »
Que fais-je ? Je dois me réconcilier avec mon Père. C’est cela, le repentir. Il reconnaît sans aucune réserve, sans aucune excuse, qu’il a eu tort et que le Père a raison.
Voilà à quoi ressemble le repentir pour nous. Nous venons à Dieu sans chercher d’excuses ni de justifications pour nos fautes. Nous nous adressons au Père et lui disons : « Tu as raison et j’ai eu tort depuis le début. »
Et même si je sais que je continuerai à me tromper, je ne le veux plus. Je veux faire ta volonté. C’est un adoucissement du cœur. Ce repentir est un adoucissement du cœur qui nous pousse à rechercher son pardon.
Le pécheur impénitent se fiche d’avoir le pardon de Dieu ou non. Le pécheur repentant, lui, désire ce pardon et se réconcilie avec Dieu. Cet homme connaît donc un changement de cœur et d’esprit qui le ramène vers le Père. Et nous voyons dans les versets suivants qu’il retourne auprès de son Père avec un discours préparé.
C’est facile à manquer, mais je pense que l’un des aspects les plus intéressants de toute cette histoire – « intéressant » est un terme théologique précieux. Je pense que l’un des aspects les plus intéressants de toute cette histoire, c’est qu’il retourne auprès de son Père avec ce discours préparé, et qu’il ne le termine même pas. Il ne dit que trois choses. Il réussit les deux premiers, et le père commence à dire : « Hé, tout le monde, venez faire ceci, prenez cela. »
Il n’écoute même plus. Non pas qu’il ne se soucie pas de son Fils, mais parce qu’il se soucie de son Fils. Il n’a pas besoin d’entendre tout le discours. ### La joyeuse restauration du Père Le Père désirait ardemment le restaurer. Et ce que cette histoire nous enseigne, c’est que la restauration vient du cœur du Père.
La restauration avec Dieu ne vient pas parce que nous sommes merveilleux, parce que nous l’avons méritée. Elle vient du cœur du Père. Le Père veut nous restaurer. Le Père désire ardemment que nous soyons en paix avec lui.
Au verset 20, nous voyons que le Fils vient, et bien qu’il soit encore loin, le Père le voit. Cela signifie que le Père veille. Il attend le jour où le Fils reviendra se repentir. Lorsqu’il le voit – et c’est important, le verset 20 nous dit qu’il a eu compassion de lui.
Il a éprouvé de la compassion. Vous dites : « Bien sûr ! C’est le Père ! » Mais agissons-nous de même ?
Si quelqu’un nous fait subir tout cela et revient, ressentons-nous immédiatement de la compassion ? Ou cherchons-nous à lui faire comprendre son erreur ? Le Père a éprouvé de la compassion. Ce que je vous dis, c’est que le Père désire la réconciliation bien plus que nous ne pouvons l’imaginer.
Le Père a eu compassion de ce Fils pécheur. Et il est dit au verset 20 qu’il a couru vers son Fils, l’a embrassé et l’a serré dans ses bras. Cela nous paraît, encore une fois, si naturel, mais dans leur culture, le Père n’aurait pas couru vers vous. Et le Père n’aurait pas pleuré sur vous.
Ce père était si désireux de la réconciliation qu’il en oublia les convenances et la dignité, et poursuivit sans relâche cette réconciliation. Pour nous, Dieu ne se souciait ni des convenances ni de la dignité. Jésus a été sacrifié délibérément de la manière la plus humiliante qui soit afin que nous puissions être réconciliés et pour nous montrer le prix du péché.
Et pourtant, il a accepté cela de son plein gré. Le père courut vers son fils, et celui-ci commença, au verset 21, à exprimer son repentir, mais le père le savait déjà, car il revenait. Le père n’avait pas besoin d’entendre son discours. Le repentir était manifeste.
Le repentir ne se limite pas aux mots. Jean-Baptiste n’a-t-il pas dit : « Allez et portez du fruit, preuve de votre repentir » ? C’est ce qu’a fait cet homme. Il ne se contentait pas de prononcer des paroles.
Il avait manifesté son repentir, et le père dit : « Je n’ai pas besoin d’entendre tout le discours. » Il l’interrompit en plein milieu et entreprit de ramener son fils dans le droit chemin sans le sermonner, sans le réprimander. Et je ne dis pas qu’il n’y a jamais de temps pour une leçon, d’accord ? Parce qu’en tant que parent, j’ai besoin de cette sécurité.
Il arrive parfois qu’un enseignement soit nécessaire, mais ce n’est pas le sujet de cette histoire. Ce n’est pas le message que Jésus cherche à faire passer. Sans autre explication, il constate le repentir et le Père restaure le Fils. Voyez ce qu’il propose aux versets 22 et 23.
Il se met à appeler les serviteurs et leur dit : « Apportez une robe, une bague, des sandales, et tuez le veau gras. » Hormis le veau gras, j’ai eu tendance à négliger tous ces détails, mais ils ont une signification. Ils sont là pour une raison. On mettait une robe sur quelqu’un en signe d’honneur lorsqu’il était invité à un festin.
C’est l’invité d’honneur. Je ne dis pas que ce fils est un simple invité, mais c’est un signe d’honneur pour lui. Mettez-lui une bague au doigt, c’est une marque d’autorité. C’est pourquoi les rois et les papes reçoivent des bagues, symboles de leur fonction.
C’est la marque de sa restauration en tant que personne d’autorité dans cette maison, dans ce domaine. Mettez-lui des sandales aux pieds. J’ai appris cette semaine que, généralement, les esclaves et les serviteurs ne portaient pas forcément de sandales. Qu’est-ce que c’est ?
Cela signifie que tu es un fils. Tu es toujours un fils. Et le veau gras était un symbole de joie et de célébration à leur époque. Le gras était considéré comme un mets de choix et on le sortait lorsqu’il s’agissait de faire la fête. On ne voulait pas de viande maigre, on voulait du veau gras parce qu’on allait célébrer. Et voilà comment le Père réagit lorsque les pécheurs se repentent. Les pharisiens voulaient que les pécheurs soient constamment accablés par la colère pour leurs fautes. Et ne vous y trompez pas, Dieu prend le péché au sérieux.
C’est pourquoi la croix a été érigée. Mais maintenant que le péché a été expié à la croix, voici comment Dieu réagit aux pécheurs lorsque nous nous repentons. Il répond avec joie car les morts sont ressuscités et les perdus sont retrouvés. Et nous pouvons être réconciliés avec le Père car Jésus a racheté notre place dans la famille.
C’est, je crois, le plus remarquable dans cette histoire : cet homme a reconnu qu’il n’était même pas digne de revenir comme serviteur. Vous savez quoi ? Il avait raison après ce qu’il avait fait. Il n’était même pas digne d’être appelé serviteur dans cette maison.
Mais le père l’a pris dans ses bras et l’a fait revenir. Il aurait été parfaitement justifié de lui dire : « Tu sais quoi, tu n’es pas digne d’être serviteur, va-t’en ! » Mais au lieu de cela, il l’a accueilli à nouveau et lui a dit : « Ici, tu ne seras pas un serviteur, tu es mon fils. »
Non pas parce que tu le mérites, non pas parce que tu l’as gagné, mais parce que je veux que tu sois mon fils. ### Adoption dans la famille Mesdames et Messieurs, c’est exactement ce que notre Père a fait pour nous. L’épître aux Romains dit que par notre péché, nous sommes ennemis de Dieu. Cela paraît dur, jusqu’à ce qu’on réalise que c’est nous qui avons tiré les coups. Par notre péché, nous nous sommes faits ennemis de Dieu.
Et Dieu serait parfaitement justifié de dire : « Vous avez agi ainsi, sortez de ma vue ! » Nous ne sommes même pas dignes d’être serviteurs dans son royaume. Mais Dieu nous accueille et nous intègre, non pas comme serviteurs, mais comme fils et filles. Nous sommes adoptés dans sa famille grâce à ce que Jésus-Christ a fait pour nous.
Voici ce qui est remarquable dans l’Évangile. Dieu ne se contente pas de nous sauver, comme on pourrait le dire par le terme générique de « salut ». C’est incroyable qu’il nous sauve. C’est incroyable qu’il nous pardonne, mais il ne s’arrête pas là.
Il nous adopte et nous accueille dans sa famille. Mes amis, vous pouvez être en paix avec le Dieu de l’univers qui vous a créés ce matin même. Vous pouvez communier avec lui. Vous pouvez être réconciliés avec lui.
Aujourd’hui même, non pas grâce à vos bonnes actions, ni grâce à ce que vous méritez, mais parce qu’Il désire ardemment vous restaurer. En envoyant Jésus payer le prix de votre péché, Il a déjà accompli tout le nécessaire pour votre pardon. Jésus a été cloué sur la croix, a versé son sang et est mort pour expier pleinement votre péché. Il est ressuscité trois jours plus tard pour le prouver. Il ne nous reste plus qu’à nous repentir et à dire : « Je veux être en paix avec Dieu », à Lui demander pardon, et nous l’obtiendrons. Il désire ardemment que nous l’obtenions.
