Informations sur le message
- Passages clés : Luc 6.27–36
- Série : Luc (2025–2027), no 13
- Date : dimanche 6 avril 2025 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
L’amour qui a un prix
Quiconque a passé plus de cinq minutes en compagnie d’autrui ne sera pas surpris d’apprendre que certaines personnes sont plus faciles à aimer que d’autres. Il existe aussi des circonstances où les aimer est plus facile qu’avec d’autres. Quand je parle d’amour, je parle d’amour au sens biblique, et non de simples sentiments d’affection. Il n’y a rien de mal à éprouver de l’affection pour quelqu’un.
Mais bibliquement parlant, l’amour va au-delà de l’émotion. Il est actif. C’est quelque chose que nous faisons et pour lequel nous nous sacrifions. Si nous aimons quelqu’un, nous sommes prêts à faire passer son bien avant le nôtre.
Nous agissons souvent ainsi presque instinctivement avec nos enfants. Ma fille de trois ans arrive à me convaincre de lui donner presque n’importe quoi. Nous ne cherchons pas à la gâter, mais c’est la benjamine de la famille. Elle sourit de tout son visage, semble avoir une profusion de dents et fait fondre presque toutes mes résistances.
Hier, je devais aller à Wichita Falls chercher du matériel pour le poulailler que je cherchais depuis des mois. Charla m’avait aussi dit qu’Abigail et JoJo voulaient aller chez Chick-fil-A. Je voulais faire le trajet rapidement, mais j’ai décidé d’être un bon père et de m’arrêter d’abord chez Chick-fil-A. Je les emmène avec moi. On va chez Chick-fil-A.
J’ai sacrifié un peu de temps parce que les filles voulaient y aller. On va chez Chick-fil-A. Pendant qu’on mangeait, elle m’a regardé et m’a demandé : « On peut prendre une glace ? » « D’accord, ma chérie. On va prendre une glace. » En gros, elle a eu tout ce qu’elle a demandé ce jour-là, sauf les oies. Nous n’avons pas eu d’oies.
Elle a vu des oisons et en a voulu. Il est si facile d’aimer cette petite fille. La plupart du temps, il est très facile d’aimer tous mes enfants. Si vous avez élevé des enfants, vous savez qu’il y a des jours où ils sont plus difficiles à aimer que d’autres. C’est la même chose pour nous.
Mais la plupart du temps, il est facile d’aimer mes enfants. Ce n’est pas toujours facile avec les autres. Nous aimons peut-être nos enfants de façon presque instinctive, mais nous ne sommes pas toujours aussi instinctifs avec les autres. Si vous avez emprunté l’I-44 lors des récentes fermetures de voies, vous l’avez constaté.
Laisser quelqu’un s’insérer dans la circulation ne vous coûtera pas de précieuses minutes. Vous arriverez peut-être quelques secondes plus tard. Pourtant, nombreux sont ceux qui refusent de faire ce petit sacrifice. Bien sûr, certains laissent les autres s’insérer – ou d’autres forcent le passage – sinon la circulation serait infernale.
Mais il est facile pour nous de tomber dans l’égoïsme par défaut. « Je ne vais pas les laisser me dépasser. » « Je ne vais pas laisser cette personne passer devant moi dans la file d’attente. » « Je ne vais pas m’arrêter pour écouter l’histoire ou la demande de cette personne. » Mais en tant que croyants en Jésus-Christ, nous avons été appelés à aimer les autres de manière désintéressée, aussi contre nature que cela puisse paraître.
Poursuivant notre étude de Luc, nous arrivons à la section du chapitre 6 que les biblistes appellent le Sermon sur la plaine. Nous allons examiner la suite de ce sermon, où Jésus décrit l’amour sacrificiel qu’il attend de ses disciples : un amour extraordinaire, inhabituel et presque contre nature, qui devrait devenir notre réaction instinctive.
Dans Luc 6, Jésus nous appelle à manifester dans les circonstances difficiles le même amour que celui que nous manifestons plus facilement dans les circonstances favorables. Luc rapporte : « Mais je vous le dis, à vous qui m’écoutez : aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent. Si quelqu’un te frappe sur la joue, tends-lui aussi l’autre. Si quelqu’un te prend ton manteau, ne lui refuse pas non plus ta tunique. Donne à celui qui te demande, et si quelqu’un prend ce qui t’appartient, ne le réclame pas. » Traitez les autres comme vous aimeriez être traité.
Si vous aimez ceux qui vous aiment, quel mérite avez-vous ? Même les pécheurs aiment ceux qui les aiment. Si vous faites du bien à ceux qui vous font du bien, quel mérite avez-vous ? Même les pécheurs en font autant. Si vous prêtez à ceux dont vous espérez recevoir, quel mérite avez-vous ?
Même les pécheurs prêtent aux pécheurs afin de recevoir la même somme. Mais aimez vos ennemis, faites du bien et prêtez sans rien attendre en retour. Votre récompense sera grande et vous serez les fils du Très-Haut, car il est bon envers les ingrats et les méchants. Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux.
Pour bien comprendre ce passage, rappelons-nous que Jésus s’adresse à ses disciples. Il leur enseigne ce que signifie le suivre, notamment ce qu’ils doivent être prêts à souffrir et à perdre en son nom. Puis, il aborde l’idée d’aimer son prochain même dans l’épreuve.
Ce passage nous livre trois leçons essentielles sur l’amour que les disciples de Jésus-Christ sont appelés à manifester. J’utilise le mot disciple dans deux sens liés. À ce stade du récit, le terme désigne généralement les étudiants venus s’asseoir aux pieds de Jésus et apprendre de lui. Avec le temps, cette notion de disciple a évolué vers celle de suiveur.
Il ne s’agissait pas seulement des apôtres ou du cercle restreint. Nombreux étaient ceux qui hésitaient encore à suivre véritablement Jésus. Et finalement, ceux qui le suivent, nous les appelons disciples. Jésus les exhorte à prendre position et à accepter le prix à payer pour le suivre, y compris ce qu’ils pourraient être amenés à perdre. Et ce prix implique notamment d’aimer son prochain.
L’amour au prix de grands sacrifices personnels
Les disciples sont appelés à aimer au prix de grands sacrifices personnels. Nous le voyons dès les premiers versets. Il est significatif que le verset 27 commence par le mot mais. En grec comme en anglais, ce mot introduit un contraste entre ce qui précède et ce qui suit.
Au verset 26 et dans les versets précédents, Jésus prononce des malheurs. Il décrit ce que perdront ceux qui se détournent de lui pour s’accrocher à des choses éphémères. Nous l’avons vu la semaine dernière. Certains membres de ce groupe allaient être tentés de ne pas suivre Jésus par peur de perdre ce qu’ils allaient perdre.
Il souligne qu’ils allaient de toute façon perdre ces choses en ne suivant pas Jésus. Mais il explique comment ils s’accrocheraient à la richesse, au prestige et à une bonne réputation, comment ils s’accrocheraient à ces choses, et comment ils essaieraient de le faire en s’attirant les faveurs de ceux qui allaient maltraiter les vrais croyants. Il oppose les mauvais traitements que les croyants subiraient de la part de ceux qui rejetaient Jésus à la manière dont les croyants devraient réagir.
Il devrait y avoir une nette différence entre la manière dont les disciples de Jésus réagissent au monde et la manière dont le monde réagit à nous. Cela devrait également révéler un contraste entre ce que le Saint-Esprit produit en nous et ce que produit la nature humaine. La nature humaine nous pousse à être assez égoïstes. C’est pourquoi il est facile d’être égoïste et difficile de ne pas l’être.
La nature humaine nous pousse à rendre la pareille aux autres pour la façon dont ils nous traitent. Elle nous pousse à leur faire subir le même sort. Si vous avez grandi en entendant les enseignements de Jésus, vous pourriez supposer que tout le monde reconnaît que c’est ce que les gens de bien devraient faire. Même si vous n’avez pas grandi dans une église, dans une culture aussi influencée par les enseignements de Jésus que la nôtre, nous pensons que c’est normal. Nous disons alors : « Bien sûr, c’est ce que nous sommes censés faire. »
Mais à l’époque de Jésus, certains groupes religieux enseignaient le contraire : la justice signifiait se venger. Ils ont déformé les enseignements de l’Ancien Testament pour justifier l’égoïsme et la vengeance. On avait appris à certains : « Si quelqu’un vous fait du mal, faites-lui la même chose. » C’est la moindre des choses, n’est-ce pas ? C’est ce qu’on leur enseignait.
Jésus s’est opposé à cette approche. D’autres enseignants s’appuyaient sur les scribes, les traditions et des siècles d’interprétation, mais Jésus disait : « Je vous le dis. » Il n’avait besoin de l’autorité de personne d’autre. Il n’avait besoin de se référer à aucune tradition. Il parlait en tant que Celui qui possédait l’autorité par lui-même. Peu importe ce que disaient la tradition ou les autres chefs religieux, Jésus proclamait la vérité de sa propre autorité. C’était là une affirmation extraordinaire.
Mais il est venu et il a enseigné le contraire. Au verset 27, il dit : aimez vos ennemis. Si vous avez des ennemis, si vous avez des personnes que vous considérez comme telles, ou peut-être ne les considérez-vous pas ainsi, mais qui vous considèrent ainsi, il dit que notre réponse à leur égard est de les aimer. Encore une fois, cela ne signifie pas de simples sentiments d’affection. Cela signifie rechercher délibérément le bien de cette personne et être prêt à se sacrifier pour elle.
Il a dit : « Faites du bien à ceux qui vous haïssent. » À l’époque de Jésus, cet enseignement était radicalement en décalage avec la culture ambiante. Bénissez ceux qui vous maudissent. Avez-vous déjà été insulté ou maudit ? Ce n’est pas une expérience agréable.
Et ce n’est pas vraiment dans ma nature de répondre à quelqu’un qui agit ainsi et de lui rendre la pareille. Mais ma première pensée n’est généralement pas : « Je vais prier pour cette personne. » Ma première pensée est souvent : « Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? » Je peux avoir envie de m’éloigner, de ne plus avoir affaire à elle et de mettre les autres en garde. Mais à ceux qui vous maudissent, dit-il, priez pour eux.
Même si vous n’êtes pas naturellement enclin à répondre à l’agression par l’agression, le commandement de Jésus reste difficile. Ce à quoi Jésus nous appelle n’est pas dans nos habitudes. C’est difficile à faire. La semaine dernière, j’ai entendu une interview radio de Ted Cruz où il décrivait comment des manifestants l’interpellaient chez lui, au Capitole, dans des restaurants et dans des aéroports.
Il est sénateur des États-Unis pour le Texas. Il a dit qu’ils l’abordaient parfois en courant et en criant des injures. Il a expliqué qu’il s’était discipliné pour répondre systématiquement : « Que Dieu vous bénisse. »
Il essaie aussi d’être sincère plutôt que de le dire avec sarcasme, comme on dirait parfois : « Que Dieu vous bénisse. » Ce n’est pas un compliment. Je ne suis pas confronté à un tel niveau d’hostilité, mais répondre ainsi demande une discipline de fer. Que Dieu vous bénisse.
Il a également décrit des occasions où ces conversations sont allées plus loin. Mais c’est ce à quoi nous sommes appelés : prier pour ceux qui nous maltraitent. Quand quelqu’un nous maltraite, quelle est notre réaction instinctive ?
Notre nature nous pousse à vouloir leur rendre la pareille. Et même si nous ne passerions pas à l’acte, il est certain que prier pour eux n’est pas notre réflexe naturel. Même si vous n’êtes pas agressif de nature, votre instinct peut être de vous replier sur vous-même, de vous fermer aux autres et de couper les ponts avec cette personne.
Cela ne signifie pas donner aux autres l’occasion de continuer à nous maltraiter, mais notre premier réflexe est rarement de dire : « Je dois prier pour cette personne. » Il faut de la grâce et de la compassion pour reconnaître que cette personne pèche parce qu’il y a un problème entre elle et le Seigneur. L’amour désire que celui qui nous a maltraités se réconcilie avec Dieu, obtienne son pardon et soit en paix avec Lui. C’est pourquoi nous prions pour ceux qui nous maltraitent. C’est difficile à faire, mais il nous a appelés à faire le contraire de la vengeance.
Refuser la vengeance
Il donne plusieurs exemples de ce à quoi cela pourrait ressembler. Il dit : « Si quelqu’un te frappe sur la joue, tends-lui aussi l’autre. » Je ne pense pas que Jésus enseigne que la légitime défense n’est jamais appropriée. D’autres passages des Écritures abordent cette question, mais à tout le moins, Jésus interdit la vengeance. Il parle de ne pas envenimer les situations.
Si quelqu’un vous prend votre manteau, ne lui refusez pas non plus votre chemise. Il faut aussi se rappeler qu’ils vivaient dans une société où les droits et les protections légales étaient rares. J’ai récemment lu des ouvrages sur cette période de l’histoire. Les autorités romaines pouvaient souvent prendre ce qu’elles voulaient sans grande résistance.
Et vous n’aviez d’autre recours que de descendre dans la rue et de vous faire justice vous-même. Bien souvent, quelqu’un essayait de vous agresser. Il n’y avait pas de police moderne. Au mieux, si l’agresseur était un Juif, l’affaire pouvait être portée devant un tribunal juif. Mais ces autorités ne se souciaient pas toujours des problèmes des gens ordinaires.
Pour beaucoup, le seul moyen apparent d’obtenir justice était de se faire justice soi-même. C’est de cela qu’il parle ici. Au verset 30, il dit : « Donnez à celui qui vous demande, et si quelqu’un vous prend ce qui vous appartient, ne le réclamez pas. » Jésus nous dit de ne pas nous regrouper et de nous venger pour récupérer ce qui nous a été pris. Parfois, il vaut mieux subir l’injustice pour le Christ que d’envenimer un conflit et de nuire à notre témoignage.
La signification des commandements
Il résume son appel au verset 30 en disant : « Faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent. » Il y a quelques semaines, un mercredi soir, j’ai utilisé cet exemple pour illustrer comment certains prétendent que le christianisme est fondamentalement identique aux autres religions. L’idée éthique appelée la Règle d’or – faire aux autres ce que l’on voudrait qu’ils nous fassent – apparaît dans de nombreuses religions. Mais le christianisme donne une raison différente de l’observer.
C’est parce que nous sommes appelés à agir ainsi que nous croyons que Jésus est mort pour nos péchés. Le cœur du christianisme n’est pas la Règle d’or. Le cœur du christianisme, c’est que Jésus est mort sur la croix pour payer le prix de nos péchés et qu’il est ressuscité trois jours plus tard pour le prouver. Par gratitude, nous vivons selon la Règle d’or afin de le représenter. D’autres religions peuvent enseigner un principe similaire, mais la raison qui le sous-tend est radicalement différente.
Nous ne cherchons pas à obtenir la faveur de Dieu par nos propres moyens. Nous le faisons parce que Dieu le Fils nous l’a acquise, et nous vivons désormais par gratitude envers Lui. Chacun de ces commandements exige également du discernement à la lumière du reste des Écritures. J’ai longtemps été confronté au passage de Luc 630 qui dit : « Donnez à quiconque vous demande. »
On ne vit pas ici depuis longtemps si personne ne vous a jamais demandé d’argent. Cela arrive si souvent que certains jours, j’ai l’impression d’être un distributeur automatique de billets, et je peux parfois deviner quand une demande va arriver. En octobre dernier, mon père, mes fils et moi étions à Amarillo pour une randonnée. Après une randonnée, nous sommes rentrés en ville pour déjeuner, et j’ai remarqué un homme qui marchait à plusieurs rues de là, dans la direction opposée. J’ai regardé mon père et j’ai dit : « Cet homme va me demander de l’argent. »
Il a demandé : « Qu’est-ce qui vous fait dire ça ? » J’ai répondu : « Je le sens. Il va dans l’autre sens, mais attendez. » Nous étions en train de rassembler nos affaires avant de sortir de la voiture.
L’homme s’est arrêté, s’est retourné, a regardé vers notre voiture et a commencé à revenir vers nous. J’ai dit : « Je vous l’avais dit », et il a effectivement demandé de l’argent. Je sais que j’ai déjà été exploitée par le passé. Il m’est arrivé de donner de bonnes intentions et d’apprendre plus tard que mon aide avait été mal utilisée.
Il m’est arrivé de dire non, et c’était sans doute la bonne réponse. Mais parfois, dire non était probablement une erreur. On nous apprend à faire preuve de discernement. L’Écriture nous enseigne aussi que si quelqu’un refuse de travailler, il ne doit pas manger. L’Écriture nous indique dans quelles circonstances l’Église doit apporter un soutien matériel et dans quelles circonstances elle ne doit pas.
Je ne pense donc pas que Jésus soit en contradiction avec le reste des Écritures. Nous devons interpréter ce que le Saint-Esprit a inspiré ici en accord avec ce qu’il a inspiré ailleurs. Lorsque Jésus dit de donner à quiconque demande, le contexte historique et ses commentaires ultérieurs sur le prêt nous aident à clarifier ce commandement.
À leur époque, si une personne aisée demandait de l’aide, on pouvait volontiers lui en donner, car on s’attendait à un retour de sa part. Mais une personne pauvre, incapable d’offrir quoi que ce soit en retour, se voyait refuser l’aide d’emblée. Et la raison en était simple : on savait qu’on n’obtiendrait rien en retour.
Je ne pense pas que Jésus nous oblige à accéder à toutes les demandes jusqu’à ce que nous soyons nous-mêmes dans le dénuement. Il nous met en garde contre le risque de laisser des motivations égoïstes guider notre générosité. « J’aiderai cette personne parce que je sais que je serai récompensé. » « J’aiderai cette personne parce que j’aurai peut-être besoin d’un service plus tard. » Voilà ce qui ne peut pas nous motiver.
J’apprécie l’observation de Warren Wiersbe selon laquelle Jésus décrit une disposition intérieure, et non une obligation légale. Jésus n’établit pas de règles ici. Il nous dit que c’est ce que devrait être notre attitude naturelle : la générosité, le sacrifice et la volonté de donner aux autres et d’aider en cas de besoin. Mais nous sommes appelés à aimer au prix d’un grand sacrifice personnel.
Au-delà de ce que le monde considère comme raisonnable
En abordant les versets suivants, nous découvrons que les disciples sont appelés à aimer au-delà de ce que le monde considère comme raisonnable. Et je sais que beaucoup d’entre vous ici présents ont fait des choses pour autrui, des personnes rencontrées par hasard, des personnes croisées par hasard. Nous avons fait des choses pour eux et ils nous ont demandé : « Pourquoi faites-vous cela ? Pourquoi m’aidez-vous ainsi ? »
S’ils posent ces questions, c’est parce que cela ne correspond pas à la norme habituelle et raisonnable à laquelle les gens s’attendent. Jésus attend de nous que nous allions au-delà de ce que le monde considère comme normal et raisonnable. Si vous regardez le verset 32, vous verrez que le monde trouve facile et raisonnable d’aimer ceux qui l’aiment. « Mes enfants m’aiment. Ma femme m’aime. » Il est facile de les aimer en retour.
Mais que dire de ceux qui ne nous témoignent pas d’amour ? Le monde dirait : « Oublie-les. » Il est déraisonnable d’attendre de nous que nous aimions les gens quand nous ne recevons en retour que haine ou hostilité. Mais Jésus a dit : « Si vous aimez ceux qui vous aiment, quel mérite avez-vous ? Même les pécheurs aiment ceux qui les aiment. » Le monde, au verset 33, trouve facile de bien traiter ceux qui le traitent bien.
Mais il a dit : « Si vous faites du bien à ceux qui vous en font, quel mérite avez-vous ? Même les pécheurs en font autant. » Il est facile, il est raisonnable de bien traiter les autres quand ils nous traitent bien. Mais Jésus nous appelle à aller plus loin et à bien traiter les autres, peu importe comment ils nous traitent. Si l’on se réfère au verset 34, le monde trouve facile et raisonnable d’être généreux envers ceux qui sont en mesure de l’être envers nous en retour.
C’est pourquoi je comprends le verset 30 comme une mise en garde contre la partialité et l’avidité dans nos dons, plutôt que comme une interdiction de tout discernement. Le monde trouve facile d’être généreux envers ceux qui sont en mesure de l’être en retour. Si vous prêtez, comme l’indique le verset 34, à ceux dont vous attendez quelque chose en retour, quel mérite en retirez-vous ? Même les pécheurs prêtent à d’autres pécheurs afin de recevoir la même somme en retour.
Si quelqu’un vous demande de lui prêter cent dollars et que vous savez qu’il vous remboursera, ce n’est pas de l’amour sacrificiel. Je ne dis pas que c’est mal non plus. Je ne dis pas que nous ne devrions pas le faire. Mais si c’est la seule fois, nous ne pouvons pas dire : « Oh, je suis si généreux ! » si nous savons que nous serons remboursés.
De même, donner dans l’espoir d’un service rendu n’est pas de la générosité. C’est de l’intérêt, pas de la générosité. Ce n’est pas mal en soi, mais nous n’y voyons pas un effort supplémentaire. Être aimable envers ceux qui le sont envers nous n’est pas de la générosité. Ce n’est pas un acte de sacrifice.
Jésus appelle ses disciples à aller au-delà de la facilité. Il nous appelle à dépasser la facilité pour atteindre la difficulté. Il nous appelle à faire ce qui est déraisonnable, du moins aux yeux du monde. Il nous appelle à faire des choses que le monde pourrait juger un peu étranges, tant nous sommes prêts à aller loin pour aimer les autres.
Sachez que je ne prétends pas pratiquer ces choses à la perfection. Je ne dis pas : « Je fais bien ces choses, alors imitez-moi. » Je dis simplement : c’est ce que dit la Parole de Dieu, et c’est ce vers quoi nous sommes tous appelés à tendre, même si nous sommes inévitablement loin d’y parvenir.
Jésus nous appelle à réévaluer notre façon de réagir envers les personnes qui nous entourent. En particulier, quelle est notre réaction instinctive face à ceux qui souffrent ou sont dans le besoin ? Cela ne signifie pas pour autant que la réponse est toujours non. Parfois, les demandes dépassent nos capacités et nos moyens.
Notre réflexe est-il l’avidité ? « Qu’est-ce que j’y gagne ? » Ou bien le sacrifice ? « Que puis-je faire pour aider ? » Nous sommes appelés à examiner notre réflexe naturel.
Face à cet amour sacrificiel, deux questions se posent naturellement. Pourquoi manifester un tel amour ? Si cela ne correspond pas à notre nature humaine, si cela ne correspond pas à ce que le monde considère comme normal, pourquoi manifester un tel amour ? Plus précisément, comment pouvons-nous aimer ainsi si cela ne fait pas partie de notre nature ? Les versets 35 et 36 répondent à ces deux questions en appelant les disciples à aimer comme Dieu nous a aimés.
Nous sommes appelés à faire ce qui ne nous vient pas naturellement. Nous sommes appelés à agir au-delà des attentes de la société. D’où vient cette influence ? Elle vient de Dieu. Un tel amour n’est possible que pour ceux qui sont nés de Dieu.
Au verset 35, il est dit : « Aimez vos ennemis, faites du bien, prêtez sans rien attendre en retour, et votre récompense sera grande. » La récompense promise est une bonne motivation, mais remarquez ce qu’il dit ensuite : « Vous serez les fils du Très-Haut. » Il ne dit pas que nous devenons enfants de Dieu en faisant ces choses. Dans cette culture, être appelé « fils de quelque chose » signifiait refléter sa nature.
Agir comme des enfants de Dieu, c’est agir comme notre Père. C’est comme être à une rencontre universitaire et voir Benjamin répondre à une question sur un compositeur classique peu connu ; je me dis alors : « C’est bien mon fils. » Parce que je sais qu’il a écouté ce compositeur avec moi. Ou bien, il est peut-être le seul enfant de la pièce à connaître l’identité du Président de la Chambre des représentants. Là encore, je me dis : « C’est bien mon fils. »
Parce que je sais que c’est mon influence. Chacun de mes enfants fait parfois quelque chose qui me fait penser : « Oui, cet enfant est bien le mien. » Leur identité n’a jamais été remise en question, mais leurs actions reflètent leur père. Ils sont de leur père. Lorsque nous agissons comme le Père, nous offrons au monde un aperçu de son caractère et nous agissons comme ses enfants.
Nous arrivons ensuite au verset 36 : « Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux. » Nous y trouvons notre motivation. Pourquoi agirions-nous ainsi ? Nous pouvons aimer de cette façon parce que le Père aime à travers nous et parce que nous avons reçu son amour. Et si nous sommes nés de Dieu, nous sommes capables d’aimer comme Dieu, avec son aide.
Mais pourquoi le ferions-nous ? Parce que le Père a déjà été miséricordieux envers nous. Ceux qui ont reçu la miséricorde de Dieu devraient être les plus disposés à faire preuve de miséricorde envers les autres. Soyez miséricordieux, dit-il, non pas parce que nous sommes des personnes si bonnes ou merveilleuses. Soyez miséricordieux, non pas simplement parce que c’est facile.
Soyez miséricordieux, non par nature, mais parce que votre Père est miséricordieux. Dieu nous a aimés le premier. Dieu nous a fait miséricorde le premier. Quand je me souviens de ce qu’il a pardonné et de la compassion imméritée qu’il m’a témoignée, je prends conscience des fois où j’ai manqué de compassion envers quelqu’un qui ne la méritait pas non plus. Mais il nous a appelés à aimer comme il aime.
Cet amour s’est manifesté le plus clairement sur la croix. Nous pouvons regarder nos vies et penser : « J’ai des difficultés dans ce domaine. J’ai des problèmes ici. Quelle preuve ai-je que Dieu m’aime ? Quelle preuve ai-je que Dieu remarque même ce qui se passe dans ma vie ? »
Quand Jean 3.16 dit que Dieu a tant aimé le monde, le mot tant ne décrit pas principalement le degré de son amour. Il désigne la manière dont il nous a aimés, bien que le verset révèle aussi la grandeur de son amour. Mais Dieu nous a tellement aimés qu’il a envoyé son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. L’épître aux Romains nous dit que Dieu prouve son amour envers nous en ce que, lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous.
Dieu a manifesté plus d’amour, de miséricorde et de compassion que nous ne pourrions en témoigner en mille vies. Vous et moi avons reçu cette miséricorde car Jésus est venu pour nous alors que nous étions indignes et incapables d’être aimés. Jésus est venu, a pris sur lui le fardeau de nos péchés et est mort à notre place afin que nous soyons en paix avec Dieu. Et en tant que bénéficiaires de cette miséricorde, cela devrait nous inciter à faire preuve de miséricorde envers les autres.
Si vous n’avez jamais reçu cette miséricorde ni expérimenté ce pardon, la réponse est simple : Jésus est mort pour payer le prix de nos péchés. Le péché qui nous sépare de Dieu, Jésus l’a pleinement payé sur la croix, et il est ressuscité trois jours plus tard pour le prouver. Il nous appelle à croire en lui et à le recevoir comme Sauveur — à cesser de penser que nous pouvons mériter le pardon de Dieu et à cesser de penser que nous avons péché au-delà de sa capacité de pardonner.
Et réaliser que Jésus était suffisant et que seul Jésus est suffisant. Lorsque nous plaçons toute notre confiance en Lui et que nous Lui demandons pardon, Il nous l’accorde. Si vous en ressentez le besoin, la réponse est simple. Vous pouvez parler au Seigneur où que vous soyez, confesser que vous croyez que Jésus est mort pour expier pleinement vos péchés et Lui demander pardon.
