Informations sur le message
- Passages clés : Luc 13.1–9
- Série : Luc (2025–2027), no 47
- Date : dimanche 15 février 2026 (matin)
- Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Jugement prompt
Vous avez probablement déjà entendu quelqu’un dire ou faire une remarque du genre : « L’église est l’endroit le plus critique qui soit. » Ceux qui tiennent ce genre de propos ne font visiblement pas attention aux réseaux sociaux. J’oublie parfois à quel point ils peuvent être toxiques, car je m’y connecte et m’en déconnecte rapidement, et j’essaie de ne pas y passer trop de temps. On peut y trouver des informations, mais cela peut aussi contribuer à un sentiment de désespoir.
J’ai eu l’occasion, récemment, de voir des publications qui m’ont vraiment fait prendre conscience de cela. Mes enfants étaient en sortie scolaire cette semaine pour un événement scientifique et technologique, et ils ont rencontré un candidat au poste de lieutenant-gouverneur. Ce candidat a publié des photos sur ses réseaux sociaux, et les gens ont commenté : « Oh, vous devriez rester loin des enfants ! C’est glauque ! » Les candidats embrassent des bébés depuis toujours. À peu près au même moment, j’assistais à une réunion où un candidat au poste de gouverneur s’exprimait, et ce candidat a également publié des photos sur ses réseaux sociaux. Quelqu’un a alors commenté : « Vous n’attirez que les sexagénaires ! »
C’est pathétique. Ma première réaction a été : « Aïe ! » Parce que j’ai 40 ans, mais vous pouvez me considérer comme un senior si vous me faites une réduction. Pas de problème. Je me suis dit : « OK, dans une semaine, tu dois rester loin des enfants. »
Ah, tu ne fréquentes que des personnes âgées. Et je me suis dit : « Ah oui, les gens aiment juste se plaindre. C’est tout. Ils cherchent juste quelque chose à critiquer. »
C’est dans la nature humaine, mais ça se manifeste particulièrement sur les réseaux sociaux. Parfois, on regarde les infos – je ne parle pas des articles en eux-mêmes, mais KSWO publie un article sur un accident ou le Constitution sur un incendie – et voilà qu’ils viennent nous dire comment ils auraient fait les choses différemment. Vous savez, c’est de votre faute si votre maison a brûlé, parce que si vous passiez vos nuits à surveiller la maison comme moi, avec un extincteur à la main, pour éviter que ça ne prenne feu, si vous étiez aussi consciencieux que moi, ce serait presque aussi grave. Si tu es aussi doué que moi, oh, je suis désolé que tu aies été percuté par un conducteur ivre, mais si tu avais été plus attentif et si tu avais le même talent que moi, vas-y, cherche-le.
Vous le verrez. Les gens ont tendance à chercher des coupables. Ils cherchent à montrer que quelqu’un est mauvais, a tort ou déficient pour souligner leurs propres qualités. C’est dans la nature humaine.
Parfois, nous agissons ainsi comme mécanisme de défense. Je ne me souviens plus du nom, mais on me l’a expliqué à l’université : il existe un biais cognitif qui nous pousse, face à une tragédie, à un événement tragique, à nous différencier de la personne concernée pour nous rassurer : « Ça ne peut pas m’arriver. C’est une histoire tellement triste. Mais bon, ça n’arrive que dans les grandes villes. »
Oh, c’est terrible, ces incendies ! Dieu merci, je ne vis pas en Californie. On cherche à se différencier des personnes touchées par un malheur. Certains ont essayé cela avec Jésus à son époque.
Aujourd’hui, nous allons étudier le chapitre 13 de Luc, où des personnes ont tenté cette approche avec Jésus pour se rassurer, pour paraître plus pieuses. Jésus leur répond et leur fait comprendre qu’en réalité, il n’y a aucune différence. Nous sommes tous dans le même bateau. Ce chapitre 13 de Luc est un message que je me prépare à prêcher depuis plusieurs semaines, sans vraiment l’enthousiasmer, tout en me demandant si Dieu allait me le permettre.
Mais nous y voilà. Luc, chapitre 13, versets 1 à 9. Il est dit : « À cette même occasion, quelques personnes présentes lui rapportèrent ce qui était arrivé aux Galiléens dont Pilate avait mêlé le sang à celui de leurs sacrifices. Jésus leur répondit : Pensez-vous que ces Galiléens étaient plus pécheurs que tous les autres Galiléens parce qu’ils ont subi ce sort ? Je vous le dis, non. »
Chacun de nous doit se repentir
Mais si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de la même manière. Ou pensez-vous que ces dix-huit personnes sur lesquelles la tour de Siloé s’est effondrée étaient plus coupables que tous les habitants de Jérusalem ? Eux ? Je vous le dis, non. Mais si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de la même manière.
Le figuier stérile
Il commença alors à raconter cette parabole. Un homme avait un figuier planté dans sa vigne. Il vint y chercher des fruits, mais n’en trouva pas. Il dit alors au vigneron : « Voilà trois ans que je viens chercher des fruits à ce figuier, et je n’en trouve pas. Coupe-le ! À quoi bon gaspiller la terre ? » Le vigneron lui répondit : « Laisse-le encore cette année, monsieur, le temps que je bêche autour et que j’y mette du fumier. »
La question derrière les tragédies
Et s’il porte du fruit l’année prochaine, tant mieux ; sinon, coupez-le. Alors ces gens viennent à Jésus et se plaignent de… Avez-vous entendu parler de ces gens aux informations ? Avez-vous entendu parler de ce qui leur est arrivé ?
Le péché est un problème universel
Et il y a une raison à cela : ils viennent trouver Jésus avec cette plainte, cette histoire, ou simplement en lui montrant ces personnes qui ont souffert. Jésus retourne la situation pour leur montrer que les problèmes auxquels ces personnes étaient confrontées, les tragédies qu’elles subissaient, n’étaient pas propres à elles, que la souffrance est universelle à l’humanité car le péché est un problème universel. Ces personnes sont venues trouver Jésus et cherchaient à faire valoir un point de vue. Elles voulaient qu’il condamne publiquement quelqu’un.
Ils lui racontent l’histoire de ces personnes. Il est dit que Pilate avait mêlé le sang de ces Galiléens à celui de leurs sacrifices. N’est-ce pas une honte ? N’est-ce pas terrible ce qui est arrivé à ces Galiléens ?
Eh bien, vous savez, s’ils avaient agi ainsi, s’ils n’avaient pas fait cela, s’ils n’avaient pas été au temple à ce moment-là, les choses auraient été différentes. Vous savez, ce que j’aurais fait, c’est ce que nous faisons tous, n’est-ce pas ? Ce que j’aurais fait différemment pour que cela ne m’arrive pas. Ils viennent voir Jésus avec ce genre d’histoires, et ils veulent que Jésus condamne quelqu’un.
Ils veulent qu’il condamne ces gens pour leurs choix. Ils veulent qu’il condamne Pilate, peut-être, pour son implication dans cette affaire. Certains de ces gens étaient peut-être des zélotes, un peu comme Simon, et ils voulaient que Jésus soit publiquement accusé de critiquer les Romains. Ou peut-être agissent-ils ainsi parce qu’ils veulent voir Jésus en difficulté avec les Romains afin qu’il soit éliminé.
Mais ils veulent qu’il condamne quelqu’un publiquement. Et il souligne que le problème de toutes ces personnes dans les histoires dont il parle, la tour et les sacrifices, est un problème de péché. Et cela ne signifie pas nécessairement qu’elles ont fait quelque chose qui a directement contribué à leur situation, mais il y avait un problème appelé péché qui les y a conduites. Ces Galiléens dont nous parlons, ce sont des gens qui étaient allés au temple.
Ils étaient descendus de Galilée à Jérusalem. Ils étaient allés au temple. Ils étaient là pour les sacrifices. Et de toute évidence, l’histoire nous suggère que Pilate les a pris pour des personnes impliquées dans des activités séditieuses, qu’ils n’étaient peut-être pas des rebelles, mais qu’ils étaient quelque peu rebelles envers Rome.
Alors qu’ils offraient leurs sacrifices dans le temple, Pilate entra et les fit exécuter sur-le-champ. C’est pourquoi il est dit qu’il mêla leur sang à celui des sacrifices. Et tous les autres, regardant autour d’eux, dirent : « Quel dommage ! » À cette époque, on pensait que si l’on subissait une grande tragédie, c’était le signe que Dieu était mécontent, particulièrement mécontent.
C’est cette idée, que nous conservons parfois encore aujourd’hui, que si quelque chose nous arrive, c’est parce que Dieu était mécontent de quelque chose que nous avons fait et a décidé de nous punir. Il arrive que Dieu nous punisse directement pour nos actes, sans attendre. Mais généralement, il nous le fait savoir clairement. Dans les Écritures, le jugement était généralement annoncé bien à l’avance.
Il y a aussi la réalité que nous vivons dans un monde déchu et pécheur où de mauvaises choses arrivent. Elles sont une conséquence du péché, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’elles sont la conséquence directe d’un péché commis par une personne. Par exemple, si quelqu’un est victime d’un accident de voiture et blessé par les agissements d’un conducteur ivre avec lequel il n’est en rien impliqué, cette souffrance est-elle une conséquence du péché ? Oui.
Le simple fait qu’il y ait du péché dans le monde, le choix coupable de ce conducteur de s’enivrer et de prendre le volant, est une conséquence du péché. Est-ce nécessairement la conséquence d’un péché commis par la personne blessée ? Non.
C’est simplement la conséquence du péché. Quand on tombe malade. Maintenant, chaque fois que quelqu’un attrape la grippe, est-ce que cela signifie que c’est le châtiment de Dieu pour son péché ? Non.
Nous sommes nombreux ici à l’avoir transmis ces derniers temps. Et apparemment, nous avons beaucoup à nous reprocher. Mais c’est simplement le fait qu’il y a de la maladie dans le monde à cause du péché. Et il y a de la mort dans le monde à cause du péché.
Il ne s’agit pas d’une situation de donnant-donnant où Dieu dirait : « Tu as commis trop d’erreurs. Alors maintenant, je vais te retirer. » Ce n’est généralement pas de cela dont nous parlons. C’était leur théologie.
Mais Jésus souligne ici que le péché est un problème universel. Et pour être très clair avant de continuer, lorsque nous parlons de péché dans la Bible, nous ne parlons pas seulement de mauvais choix, ni de choix différents, mais de choses qui déplaisent à Dieu. La meilleure définition que j’aie jamais entendue pour expliquer le péché est celle qu’on enseigne à nos enfants à Cross Timbers : le péché, c’est tout ce que nous pensons, disons, faisons ou ne faisons pas qui déplaît à Dieu. C’est tout choix que nous faisons qui déplaît à Dieu parce qu’il le rejette et qu’il est en deçà de ses exigences. Ainsi, lorsque nous considérons le péché sous cet angle, nous le percevons comme, par exemple, un meurtre, un adultère, un vol.
Nous pensons aux grandes choses. Mais le péché, c’est tout ce que nous pensons, disons, faisons ou ne faisons pas qui déplaît à Dieu. Et quand nous considérons le péché sous cet angle, soudain, nous sommes tous coupables. Je vous demanderais : avez-vous déjà fait quelque chose qui déplaît à Dieu ?
Mais je n’ai pas besoin de poser la question, car nous l’avons tous fait. Les Écritures le disent. Eh bien, je n’ai rien fait. Eh bien, Dieu dit que vous, si.
Peu importe que je pense lui avoir déplu ou non. Il me l’a dit, donc il le savait. La Bible dit que tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. Et c’est ce que ce passage souligne.
Dans les versets 1 à 5, Jésus dit : « Pensez-vous que ces Galiléens étaient plus pécheurs que les autres ? Croyez-vous qu’ils étaient plus pécheurs que les autres en Galilée parce qu’ils ont subi ce sort ? » Il dit : « Non, ils ne sont pas plus pécheurs. Et je suis ici pour vous dire que si vous ne vous repentez pas, vous périrez aussi. »
Ce fut probablement une révélation choquante pour eux, ou une déclaration choquante, car ils étaient venus à Jésus et pensaient qu’ils devaient être bons avec Dieu, puisqu’ils n’avaient pas péri comme eux. Ils auraient agi différemment. Voilà pourquoi ils étaient différents.
Et Jésus leur dit : « Non, vous serez dans le même bateau si vous ne vous repentez pas. » Puis il évoque l’histoire de la tour de Siloé à Jérusalem, qui s’est effondrée et a tué dix-huit personnes. Il leur demande : « Pensez-vous que c’étaient les plus grands pécheurs de Jérusalem ? » Et Jésus répond à sa propre question : « Non. »
Vous êtes dans le même bateau. Ces gens religieux… et ce mot a mauvaise presse. Il n’y a rien de mal à être religieux si cela signifie être dévoué à la vérité et à Jésus-Christ. Ce n’est peut-être pas le terme le plus clair, mais toute religion n’est pas mauvaise.
Peut-être devrais-je dire que ces légalistes, ces gens imbus de leur propre justice, se sont dit : « Oh, nous sommes tellement meilleurs qu’eux ! » Jésus, les connaissez-vous ? Jésus dit : « Vous êtes tout aussi pécheurs qu’eux, et vous finirez tous dans le même bateau. » Il dit : « Nous sommes tous coupables. »
Cela signifie que chacun de nous a besoin de se repentir. Si nous regardons particulièrement les versets 3 et 5, Jésus dit à la foule à deux reprises que, si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de la même manière. Il dit : « Oui, la tour qui s’est effondrée sur les habitants de Siloé, quelque chose de semblable peut vous arriver si vous ne vous repentez pas. Ces personnes massacrées par Pilate, cela peut vous arriver aussi si vous ne vous repentez pas. »
À deux reprises, il leur dit : « Si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de la même manière. » Et nous devons nous arrêter et nous assurer de bien comprendre ce que signifie la repentance, car je pense que c’est l’un des mots les moins bien définis de notre vocabulaire chrétien. Nous disons « repentir » et nous avons toutes sortes d’idées à ce sujet, de ce que cela signifie dans notre esprit. Nous pensons : « Oh, cela signifie simplement que vous vous sentez mal. »
Eh bien, cela ne signifie pas se sentir mal et ne rien changer à son comportement. À l’inverse, on peut aussi penser, à l’extrême inverse, que cela signifie : « Je ne recommencerai plus jamais. Je vais suivre le droit chemin à partir de maintenant. » Le repentir nous pousse à avoir cet objectif, mais il n’implique pas l’absence de péché.
Que signifie le repentir ?
Le mot grec « repentance » signifie un changement d’avis, mais il ne s’agit pas uniquement d’un changement intellectuel. Ce n’est pas comme dire : « Avant, je pensais ceci, mais maintenant je pense cela », et continuer sa vie comme avant. C’est un changement d’esprit qui nous pousse à nous tourner vers Dieu et à nous détourner du péché. Il nous conduit à haïr notre péché.
Comme je l’ai expliqué précédemment, la différence entre un pécheur impénitent et un pécheur repentant ne réside pas dans le fait que l’un pèche et l’autre non. Le pécheur impénitent, là où nous commençons dans la vie, dit, face à son péché, face à ces choix : « Je hais Dieu et j’aime mon péché. » Voilà le pécheur impénitent. Le pécheur repentant dit : « J’aime Dieu et je hais mon péché. »
En tant que croyants, nous devons grandir en Christ jusqu’à remporter de plus en plus de victoires sur le péché, mais cela ne signifie pas que nous devenons sans péché dans cette vie. Cependant, si nous sommes repentants, lorsque nous péchons, nous ne devrions pas nous dire : « Oh, j’adore ça ! C’est merveilleux ! Seigneur, peu m’importe ce que tu dis ! » Ce serait un manque de repentance. La repentance, c’est se demander : « Seigneur, pourquoi ai-je fait ça ? »
Je regrette d’avoir fait ça. Pourquoi t’aurais-je fait ça ? Voyez-vous, un changement d’état d’esprit se traduira par un changement de vie. C’est pourquoi le prophète Isaïe le décrit ainsi.
Il parle de se tourner vers Dieu et de s’éloigner du péché. Il dit dans Isaïe 55, 7 : « Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme inique ses pensées, et qu’il retourne à l’Éternel ! » Il ne s’agit pas d’être parfait et sans péché. C’est ce changement d’état d’esprit qui nous pousse à aimer Dieu et, par conséquent, à haïr notre péché.
Jésus s’adresse à cette foule et parle de la situation d’Israël dans son ensemble. Nous ne devons pas perdre de vue que, lorsqu’il parle ici, il parle de la nation d’Israël. Il parle de la nation d’Israël, mais cela vaut pour chaque personne présente dans cette foule. Si je dis qu’il parle de la nation d’Israël, c’est à cause du figuier que nous verrons dans un instant.
Et aussi cette prophétie qu’il fait ici : si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de la même manière. Or, la nation d’Israël, dans son ensemble, refuse de se repentir et de se tourner vers le Christ. Et la nation d’Israël subit certaines des choses dont il parle ici en l’an 70 de notre ère.
70, en l’an 70. Mais il parle à la nation dans son ensemble, cela est vrai pour chaque individu de cette couronne. Même s’il s’agit d’une promesse nationale et d’un avertissement national de jugement, cela est vrai pour chaque personne de cette couronne. Car les nations sont composées de personnes.
De même que les sociétés sont composées d’individus, les églises sont composées d’individus, les familles sont composées d’individus. Si la nation a péché, c’est parce que le peuple a péché.
Ce n’est pas la nation, cette idée abstraite, qui a péché. Ce sont les individus qui ont choisi de se détourner de Dieu. Et c’est ainsi que la nation a péché. Si la nation se repent, c’est parce que le peuple se convertit.
Si la nation est jugée, c’est le peuple qui subira ce jugement. Ce schéma se répète tout au long du Nouveau Testament : chacun de nous est individuellement responsable de sa relation avec Dieu. Même dans des passages qui pourraient sembler suggérer le contraire, comme Actes 16, où je crois que c’est le geôlier de Philippes qui demande : « Que dois-je faire pour être sauvé ? »
On lui répond : « Crois en Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille. » Cela ne signifie pas que croire en Jésus suffit à sauver toute votre famille. Il s’agit du fait qu’il s’adresse à un païen et lui dit : « Si tu crois en Jésus, tu seras sauvé. » Et devinez quoi ?
Cela vaut aussi pour toute votre famille. Même s’ils sont non-juifs, ce n’est pas seulement pour vous. C’est pour tous ceux qui, s’ils font confiance à Jésus, seront sauvés. Chacun de nous est individuellement responsable de sa relation avec Dieu.
Ainsi, même s’il appelle la nation à la repentance, c’est un message adressé à chaque individu au sein de cette nation : ils doivent se réconcilier avec Dieu tant qu’ils en ont l’occasion. Il dit donc : « Si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de la même manière. » Examinons les versets 6 à 9 et voyons ce qui arrive s’ils ne se repentent pas. Il y a ce refus de se repentir dont j’ai déjà parlé.
L’histoire nous apprend que la plupart des personnes à qui il s’adresse finissent par ne pas faire confiance au Christ comme leur Sauveur. Elles finissent par le rejeter comme Messie. Et cela conduit au désastre. Ce refus de se repentir mène au désastre.
Regardons ensemble ce passage sur le figuier. Dans l’Écriture, le figuier représente souvent Israël et sa condition devant le Seigneur. Il y a quelques années, lorsque je prêchais sur l’Évangile de Marc, je suis sûr que vous vous souvenez de chaque détail, n’est-ce pas ? J’ai dû relire ce que j’avais dit.
Nous avons parlé de l’histoire où Jésus maudit le figuier. Aujourd’hui encore, certains s’en inspirent pour dire : « Si Jésus était sans péché, pourquoi s’est-il emporté et a-t-il maudit le figuier ? » Or, premièrement, il n’est pas dit qu’il était hors de contrôle. Et, soyons clairs, il n’est pas dit qu’il a maudit le figuier.
Il a maudit le figuier et a dit : « Tu ne porteras plus de fruit. Personne ne mangera de tes fruits. » Quant à la raison invoquée, certains disent : « C’est absurde. Cela prouve que Jésus n’était pas vraiment sans péché. »
Il était colérique. Jésus regarda ce figuier qui, bien que hors saison, était en fleurs, signe qu’il aurait dû y avoir de la vie. On ne met pas ces fleurs et ces feuilles dehors sans s’attendre à des fruits. Le figuier annonçait donc la présence de fruits, et lorsqu’il s’en approche, il n’y en a pas.
Alors Jésus maudit le figuier devant ses disciples, alors qu’ils se rendent au temple, car il symbolise la nation d’Israël. Il symbolise le peuple qu’ils allaient rencontrer au temple, celui qui, à cette époque, prétendait marcher avec Dieu, accomplir tous ces rites religieux, montrer sa grandeur, mais qui, comme les pharisiens et les sadducéens, ne portait aucun fruit spirituel. Ils montraient tous les signes, ils avaient les feuilles, ils avaient les fleurs, mais il n’y avait pas de fruit. Et Jésus expliquait qu’il est faux de vouloir faire croire qu’on est proche de Dieu, qu’on est si juste, si saint, sans qu’il y ait de véritable fruit à cette marche avec Dieu.
C’était un symbole d’Israël. À plusieurs reprises dans les prophéties de l’Ancien Testament, le figuier et ses fruits symbolisent Israël, sa relation avec Dieu et sa condition devant Lui. Or, Jésus vient de parler du péché du peuple qui se tient devant lui. Lorsqu’il dit : « Vous êtes comme les Galiléens, vous êtes comme les habitants de Siloé ; si vous ne vous repentez pas, vous périrez de la même manière. »
Ainsi, après avoir parlé de leur péché, il n’est pas surprenant qu’il utilise la parabole d’un figuier stérile pour illustrer la mort spirituelle de son auditoire. Certains personnages de cette histoire, comme le planteur qui constate l’absence de fruit, représentent Dieu le Père. L’arbre représente Israël, et je crois que le vigneron représente Jésus. Il ne reste donc que le fruit attendu.
Quel fruit Dieu attend-il de voir, lui qui, le vigneron, travaille à la vigne, fertilise l’arbre ? C’est Jésus qui accomplit son ministère. Qu’attend Dieu ? Qu’exige Dieu d’Israël ? Il exige la repentance.
Non pas la perfection, mais ce changement de perspective, ce refus de dire : « Je me soucie de Dieu, je me soucie de ce qu’il fait, et je suis prêt à mettre de côté mes propres idées sur ce qui devrait être pour suivre les siennes. » Dieu veut voir cette repentance. C’est le fruit qu’il attend de l’arbre, et il ne le voit pas, malgré le fait que le vigneron soit là, à faire son travail. Jésus exerce son ministère parmi ce peuple, et ils le rejettent encore.
Ainsi, lorsqu’il est question du Père, lorsqu’il est question d’abattre le figuier, il s’agit d’un jugement. C’est le Père qui dit : « Il est temps d’arracher ce figuier. Il ne porte pas de fruit. » Et que dit le vigneron ?
« Encore un peu de temps. Encore un peu de temps. Donne-lui une année de plus. Et d’ailleurs, ce n’est pas totalement déraisonnable. »
Si j’ai bien compris, les figuiers ne donnent pas de fruits avant la quatrième année. Alors quand le planteur dit : « Je viens ici depuis trois ans en espérant des fruits », eh bien, on ne vient pas les trois premières années en espérant des fruits. On parle des années quatre, cinq et six. Six ans.
Ils ont largement le temps de donner des fruits. Et le vigneron dit : « Donnez-leur encore un peu de temps. Je continuerai à fertiliser l’arbre. »
Je vais continuer à travailler cet arbre. Je vais continuer à œuvrer ici, dans ce champ, et lui laisser encore un peu de temps. Et l’année prochaine, à ce même stade – ce qui, dans le récit, n’est peut-être pas une année au sens littéral du terme, selon la perspective divine ou celle de Jésus –, s’il n’y a toujours pas de fruit, arrachez-le et jetez-le au feu.
Cela ne signifie pas le détruire ou l’anéantir. Il s’agit ici d’un jugement. Qu’il soit mis au feu. Mais s’il porte du fruit, tant mieux.
C’est Jésus. Non pas en opposition au Père, mais manifestant cette grâce que le Père manifeste également, car Il dit oui. C’est Jésus qui dit : « Encore un peu de temps. Je sais qu’il devrait y avoir du fruit. »
Je sais qu’il devrait y avoir du repentir. Mais encore un peu de temps. Donnez-leur encore un peu de temps. Si l’arbre ne porte pas de fruit, il sera coupé.
Il avertit qu’Israël refuserait de se repentir et persévérerait dans cette voie, ce qui entraînerait un jugement. Et une partie de ce jugement, comme je l’ai dit, s’est manifestée en 70 après J.-C., environ 37 ans après Jésus.
Israël avait refusé de se repentir. Jésus en a parlé ailleurs. Les Romains ont envahi Jérusalem et l’ont ravagée, détruisant le Temple. C’est pourquoi nous avons aujourd’hui le Mur des Lamentations, le Mur occidental, seul vestige du Temple suite à ces événements de 70 après J.-C. Certains chefs, les pharisiens et les sadducéens, furent exécutés dans le Temple, tout comme les Galiléens dont le sang fut mêlé à celui du sacrifice de Pilate. D’autres périrent lors de la destruction de la ville, comme ceux sur lesquels s’effondra la tour de Siloé. Jésus a averti la nation : « Si vous ne vous repentez pas, vous périrez de la même manière. » Dans les Écritures, Dieu nous met fréquemment en garde contre les conséquences de notre désobéissance à ses avertissements.
Dieu est un Dieu d’amour, mais Il est aussi un Dieu juste, et Il ne plaisante pas. Il nous avertit du jugement comme autant d’occasions de nous repentir. Cela nous amène au verset 9 : comprenant le jugement de Dieu et sa réalité, nous devons nous repentir aujourd’hui, tant qu’il est encore temps. Cette parabole du figuier, comme je l’ai dit, représente aussi la miséricorde de Dieu.
Si l’arbre était déjà stérile depuis six ans, lui accorder une année supplémentaire, lui donner plus de temps, était un acte de miséricorde. Je ne suis pas très patient. Je ne plante plus de vignes, car chaque fois que nous en avons planté, nous avons dû déménager dans l’année. Je ne suis pas superstitieux, mais j’aime bien cet endroit, alors on ne plante pas de vignes.
Mais il y a d’autres arbres fruitiers qu’on plante et qui mettent plusieurs années avant de donner des fruits. Je ne m’en occupe pas. J’aime bien les gombos et les concombres qui, en quelques mois, poussent et peuvent nourrir tout le village. Je crois qu’une année, on a apporté plein de courgettes et on les a étalées dans le centre d’accueil.
Je ne pouvais pas en donner, tellement c’était productif. Je ne suis pas très patient. Si ces plants ne donnent pas de fruits, je les arrache. Pensez à la patience de Dieu qui a donné plus de temps à Israël.
Pensez à la patience de Dieu qui continue de nous accorder du temps. Le vigneron disait : « Si la vigne porte du fruit l’an prochain, tant mieux. » Dieu donnait à Israël plus de temps pour se repentir, tout comme il nous offre cette même opportunité aujourd’hui. Nous regardons le monde, nous voyons son état et, en tant que croyants, nous sommes consternés et nous disons : « Je ne peux pas croire que les gens agissent ainsi ! Je ne peux pas croire que Dieu les laisse faire ! » Parfois, même des non-croyants se demandent : « Comment un Dieu bon peut-il permettre de telles choses ? » Et une question que j’ai entendue il y a longtemps et qui me touche encore aujourd’hui est la suivante : si Dieu anéantissait tout le mal, si Dieu anéantissait toute l’injustice à minuit ce soir, combien d’entre nous seraient encore sur terre à minuit et une heure du matin ? Aucun.
Dieu est infiniment miséricordieux. Il est miséricordieux envers le monde, lui offrant sans cesse de nouvelles occasions de se repentir. Il est miséricordieux envers nous, son peuple, car lorsque nous tombons, lorsque nous trébuchons, lorsque nous commettons une erreur, il ne nous punit pas immédiatement, mais nous offre des occasions de nous repentir. Il nous appelle avec amour à revenir à lui.
Le jugement annoncé aux croyants n’est pas le même que celui annoncé aux incroyants. Mais soyons honnêtes, tout ce qui contient le mot « jugement » est quelque chose auquel nous ne voulons pas participer. C’est pourquoi Dieu nous donne la possibilité d’y échapper. C’est pourquoi Pierre a dit que le Seigneur n’est pas lent à accomplir sa promesse, contrairement à ce que certains pensent. Dieu aurait-il oublié ? Pourquoi n’a-t-il pas jugé le monde ? Pourquoi n’a-t-il pas réglé ce problème ? Pourquoi n’a-t-il pas encore arrangé les choses ? Il n’est pas lent, il n’a pas oublié, mais il est patient envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais que tous parviennent à la repentance.
Dieu tarde encore un peu pour nous donner l’occasion de nous tourner vers lui. Mais vient un moment où même Dieu dit que cela suffit. Le verset 9 dit : « Si elle porte du fruit l’année prochaine, tant mieux ; sinon, coupez-la. » Un jour viendrait où la patience de Dieu envers Israël serait épuisée. Cette communauté subirait le jugement de Dieu, comme je l’ai dit 40 ans plus tard, pour avoir rejeté le Messie. Cela nous rappelle qu’un jour viendra pour chacun de nous le jugement si nous ne nous repentons pas et n’acceptons pas le pardon qu’il offre. Hébreux, chapitre 2, dit que si les paroles prononcées par les anges se sont avérées immuables et que toute transgression et toute désobéissance ont reçu une juste punition…
Comment échapperons-nous au châtiment si nous négligeons un si grand salut ? Après avoir été annoncée par le Seigneur, cette annonce fut confirmée par ceux qui l’entendirent. Dieu a averti le monde du jugement. Sa Parole continue de l’avertir du jugement à venir, car Dieu est juste et ne laissera pas le mal impuni. Or, il l’a fait parce qu’il est aussi amour et miséricorde, et ces deux qualités sont indissociables.
Sa justice et son amour sont indissociables. Dieu a ouvert une voie de salut, et cette voie, cette voie suprême, c’est que Dieu le Fils est venu être le vigneron, œuvrer parmi nous, arroser et fertiliser la vigne dans l’espoir que nous nous repentions. Jésus-Christ est venu et a porté la responsabilité de nos péchés. Notre injustice ne doit pas rester impunie.
Notre péché ne doit pas rester impuni car Jésus a porté le châtiment. Nous n’avons pas à être punis car Il a porté le châtiment. Lorsqu’Il a été cloué sur la croix, qu’Il a versé son sang et qu’Il est mort, Il l’a fait parce que chacun de nous avait péché contre un Dieu saint. Et chacun de nous était confronté à ce jugement, mais Jésus l’a porté à notre place. Ainsi, aujourd’hui, il ne s’agit pas de ce que nous pouvons gagner, de ce que nous pouvons mériter, de notre propre justice ou de la façon dont nous pouvons montrer que nous sommes meilleurs que les autres. Il s’agit de croire que Jésus est mort à notre place, qu’il est mort pour sauver les pécheurs, de croire qu’il est ressuscité trois jours plus tard pour le prouver et de demander pardon.
Si vous n’avez jamais fait confiance au Christ comme votre Sauveur, je vous invite à le faire aujourd’hui. Comme je l’ai dit, vous n’avez rien à gagner, rien à mériter. Jésus l’a déjà fait. Il s’agit de reconnaître que notre péché nous a séparés de Dieu et que seul Jésus pouvait y remédier, qu’il est mort pour expier pleinement nos péchés afin que nous puissions être pardonnés. Demandez-lui alors ce pardon et vous l’obtiendrez.
