Caractéristiques des disciples fidèles

Informations sur le message

• Passages clés : Luc 17.1–10
• Série : Luc (2025–2027), no 60
• Date : dimanche 13 septembre 2026 (matin)
• Lieu : Central Baptist Church — Lawton, Oklahoma
• Prédicateur : Jared Byrns

Texte

Attentes fondamentales des disciples fidèles

Je ne sais jamais d’un jour à l’autre quelles questions vont me poser, et pas seulement par les enfants. Il y a quelques semaines, quelqu’un est passé au bureau et m’a demandé ce que je savais des programmes de maternelle de l’État. Ma réponse a été : « Pas grand-chose. » Cela fait longtemps que je n’ai pas mis les pieds en maternelle, et quand j’enseignais, c’était au lycée. Alors j’ai dit : « On peut vérifier. »

Nous avons commencé à examiner les notions de mathématiques et de langage que les enfants sont censés acquérir en maternelle dans l’État de l’Oklahoma. C’était assez simple. Ils doivent connaître et reconnaître les vingt-six lettres de l’alphabet, un certain nombre de mots fréquents, et les nombres de un à vingt. C’est vraiment basique.

Mais en regardant cela, j’ai repensé à mes débuts en maternelle, il y a très longtemps. Je suis entré dans cette classe pour la première fois, et il y avait des personnages partout, représentant les lettres de l’alphabet. Mon préféré était le V. Il portait un gilet en velours violet. Ils avaient tous quelque chose, mais c’est le seul des vingt-six dont je me souviens. Je me souviens des lettres, ne vous méprenez pas. C’est juste que je ne me souviens pas des personnages.

La maîtresse a dit : « Cette année, nous allons apprendre toutes ces lettres et tous ces caractères. » Je me souviens, en maternelle, avoir pensé : « Ils s’attendent à ce que je me souvienne de tout ça ? Ça va être dur. » Pendant toute l’école primaire, j’ai eu ces moments de panique. J’avais une amie qui était en CP, et je me souviens, en arrivant en CE1, avoir pensé : « On est censés faire des additions ? Ils veulent qu’on fasse des additions ? Ça va être dur. » Puis, en CE1 ou CE2 : « Ils s’attendent à ce qu’on fasse des multiplications ? On doit mémoriser ces tables ? »

Ce sont des choses que l’on regarde en tant qu’adultes et que l’on se dit : « C’est plutôt basique. » J’ai souvent regardé mes enfants lorsqu’ils ont exprimé les mêmes pensées et je leur ai dit : « Ne t’inquiète pas, mon chéri. Ça ne fera que se compliquer. Ça va empirer. » Mais en réalité, ce sont des notions de base que nous sommes tous censés apprendre.

J’évoque ce point car, en poursuivant notre étude de Luc et en arrivant au chapitre 17, Jésus énonce à ses disciples des attentes fondamentales. Elles peuvent paraître intimidantes, mais ce sont des attentes essentielles que nous sommes appelés à apprendre et à mettre en pratique. Luc 17.1–10 dit :

Il dit alors à ses disciples : « Il est inévitable que des occasions de chute se présentent ; mais malheur à celui par qui elles arrivent ! Il vaudrait mieux pour lui qu’on lui attache une meule de moulin autour du cou et qu’on le jette à la mer, plutôt que de faire tomber dans le péché un seul de ces petits. Prenez garde à vous ! Si ton frère pèche, reprends-le ; et s’il se repent, pardonne-lui. Et s’il pèche contre toi sept fois par jour, et que sept fois il revienne à toi, disant : Je me repens, tu lui pardonneras. » Les apôtres dirent au Seigneur : « Augmente notre foi ! » Mais le Seigneur dit : « Si vous aviez la foi comme une graine de moutarde, vous diriez à ce mûrier : « Déracine-toi et plante-toi dans la mer », et il vous obéirait. Or, lequel d’entre vous, ayant un esclave qui laboure ou garde les moutons, lui dira, à son retour des champs : « Viens vite te mettre à table pour manger » ? Au contraire, ne lui dira-t-il pas : « Prépare-moi à manger, habille-toi convenablement et sers-moi pendant que je mange et que je bois ; ensuite, tu pourras manger et boire » ? N’est-ce pas lui qui remercie l’esclave parce qu’il a fait ce qui lui a été commandé ? De même, vous aussi, lorsque vous faites tout ce qui vous a été commandé, dites : « Nous sommes de mauvais esclaves ; nous n’avons fait que notre devoir. » »

Ce que Jésus fait ici, c’est exposer certaines caractéristiques des disciples fidèles – certaines des choses fondamentales qu’on attend de nous. Ce ne sont pas les seules choses qu’on attend de nous. Cette liste n’est pas exhaustive. Mais il les souligne parce qu’elles contrastent directement avec les pharisiens auxquels il s’est adressé tout au long des chapitres 15 et 16.

Contraste avec les pharisiens

Pour rappel, nous avons fait une pause d’environ trois mois pour parler des missions et de l’évangélisation, et nous ne sommes revenus à Luc 16 que la semaine dernière. Mais si votre mémoire est meilleure que la mienne et que vous vous souvenez d’avril et mai, lorsque nous étudiions les chapitres 15 et 16, la situation commence à s’envenimer entre Jésus et les pharisiens. Ces derniers sont devenus très critiques.

Les pharisiens comprennent les Écritures. Ils voient les preuves que Jésus accomplit les prophéties de l’Ancien Testament et qu’il a été envoyé par Dieu, mais ils refusent de croire qu’il est le Messie. Alors, ils se sont retranchés dans leurs convictions et ont endurci leur cœur. C’est pourquoi ils attribuent son œuvre à Satan. C’est pourquoi ils commettent le péché impardonnable. Et maintenant, ils font des choses qui font trébucher les autres.

Comme je l’ai mentionné la semaine dernière, il nous est difficile de le comprendre car nous connaissons la fin de l’histoire. Nous savons que les pharisiens sont les méchants. Ce sont les antagonistes de cette histoire. Pourtant, à cette époque, ils étaient assez populaires auprès du peuple. Comme nous connaissons la fin de l’histoire, c’est difficile à comprendre pour nous.

Nous comprenons aussi qu’ils imposaient au peuple toutes ces règles et restrictions que Dieu n’avait jamais voulues, et nous nous demandons : _Pourquoi le peuple accepterait-il cela ? Pourquoi le peuple le tolérerait-il ?_ Mais ils étaient considérés comme les gardiens de la tradition. On les considérait comme ceux qui résistaient aux Romains – non pas militairement, peut-être, mais culturellement. Ils étaient un point de ralliement pour le peuple.

Leur attitude et leur rejet de Jésus semaient le doute et l’hésitation chez certains de ceux qui affluaient vers lui. Ils instillaient des doutes injustifiés dans l’esprit des gens. Ils les faisaient trébucher.

Alors Jésus, à l’écoute des pharisiens, se tourne vers ses disciples. Nous l’avons vu à plusieurs reprises dans l’Évangile de Luc. Il parle à ses disciples, mais devant la foule et les pharisiens, afin qu’ils puissent l’entendre ; c’est donc aussi pour leur bien. Il commence à leur parler de ce qu’ils doivent faire, et c’est exactement le contraire de ce que font les pharisiens.

Il commence par ce qui sera une caractéristique du disciple fidèle : la reconnaissance de nos responsabilités les uns envers les autres. C’est une réprimande directe adressée aux pharisiens dans les versets 1 à 4.

Préservez-vous du scandale

L’une des responsabilités qu’Il souligne est celle de nous préserver du scandale. En tant que croyants, nous avons une responsabilité les uns envers les autres : celle de nous préserver, ainsi que nos vies, de tout ce qui pourrait faire trébucher nos frères et sœurs en la foi. Nous nous préservons également, ainsi que nos vies, de tout ce qui pourrait faire trébucher le monde extérieur.

Croyez-le ou non, on vous observe. À moins d’être complètement isolé, il y a forcément quelqu’un autour de vous qui ne connaît pas Jésus, qui sait que vous le connaissez, et qui vous observe. C’est vrai pour chacun d’entre nous. Il y a aussi des gens autour de vous qui connaissent Jésus, mais vous êtes plus mûr spirituellement qu’eux, et ils vous observent.

Vous pourriez dire : « Mais je ne suis pas chrétien depuis si longtemps. » À moins de vous être converti aujourd’hui même, il y a forcément quelqu’un qui connaît moins Jésus que vous ou qui marche avec lui depuis moins longtemps. Dans notre série sur les missions et l’évangélisation tout au long de l’été, nous avons examiné plusieurs passages des Écritures qui montrent que chacun d’entre nous a quelque chose à apprendre et quelque chose à enseigner dans le cheminement du disciple. Il y a des gens qui comptent sur chacun d’entre nous, et pour cette raison, nous avons une responsabilité les uns envers les autres de nous prémunir contre le scandale.

J’utilise le mot _scandale_ intentionnellement. Votre traduction pourrait dire « pierre d’achoppement » au verset 1. Elle pourrait dire « piège » ou « collet ». Le mot grec est _skandalon_. Il peut signifier tout cela, et c’est de là que vient notre mot _scandale_.

En réalité, lorsque nous nous livrons à une action scandaleuse — lorsque nous faisons quelque chose qui peut causer des problèmes à autrui —, nous pouvons le faire trébucher. Nous pouvons le faire tomber dans le piège du péché. Aucune de ces traductions n’est fausse ; elles ne rendent simplement pas pleinement compte de la situation. C’est pourquoi j’utilise le mot _scandale_.

Nous vivons dans un monde rempli de ces choses. Nous vivons dans un monde rempli de tentations et de choses qui nous feront trébucher, qui feront trébucher les autres et qui piégeront les gens. Elles sont partout autour de nous. Jésus a dit que le scandale est inévitable. Inévitable signifie que cela va arriver. Nous ne pouvons pas l’empêcher complètement.

Ces choses sont un risque inévitable dans la vie chrétienne. C’est comme faire une promenade. On rencontre forcément des obstacles. Il y a des endroits en ville où le trottoir s’arrête brusquement. Il y a des endroits où il y a des trous et qu’il faut contourner, ou encore des bosses. Il y a des gens que nous, dans notre Église, connaissons et aimons, qui ont récemment découvert ces trous dans le trottoir. Ils sont inévitables.

Il en va de même spirituellement. Nous vivons dans un monde déchu. Le péché et la tentation nous entourent, et nous ne pouvons les ignorer complètement. Mais malheur à nous si nous sommes ceux par qui ils nous parviennent ! Nous ne voulons pas ajouter d’obstacles pour autrui. Nous ne voulons pas être la cause de la chute ou du piège de quelqu’un.

Jésus dit cela aux disciples, mais il parle en réalité des pharisiens. Voilà des gens censés être religieux. Ils étaient censés guider Israël vers la vérité – et personne ne leur avait confié cette mission ; c’est une mission qu’ils se sont arrogée. Mais ils sont devenus les gardiens de la tradition, les gardiens de l’orthodoxie religieuse, ceux qui indiquent le chemin de la vérité, et maintenant ils essaient de détourner les gens de Jésus.

Il ne s’agit pas simplement d’un conflit de personnalités. Ils cherchent à détourner les gens de l’œuvre de Dieu. Ils tentent de les amener à rejeter le salut en raison des avantages qu’il leur procure. Aussi, s’adressant à ses disciples à propos de ce groupe, Jésus dit : « Malheur à eux ! »

_Le mot « malheur » est moins usité de nos jours, mais il signifie fondamentalement qu’ils vont traverser une période difficile. Jésus a dit qu’il vaudrait mieux pour eux avoir une meule de moulin autour du cou et être jetés à la mer. Il ne s’agit pas d’une menace de les y jeter, mais d’un avertissement : ils devront rendre des comptes à Dieu pour avoir éloigné les gens de Jésus. C’est un signe de jugement.

Pour nous, croyants, il n’y a pas de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Nous ne craignons pas d’être jetés sous le jugement de Dieu. Mais la Bible dit que nous devrons rendre des comptes. Nous voulons tous entendre : « Bien joué, bon et fidèle serviteur. » Je crains d’entendre : « Mais à quoi pensais-tu ? » Il y aura probablement des moments comme celui-ci.

En tant que croyants, nous ne voulons faire trébucher personne loin de Jésus. Oui, nous avons la liberté en Christ. Oui, nous pouvons marcher en liberté et dans la lumière de cette liberté. Mais nous n’utilisons pas notre liberté comme une occasion d’offenser. Nous ne faisons rien sciemment qui puisse faire trébucher les autres.

J’ai récemment entendu quelqu’un parler d’un voyage et d’un arrêt au buffet d’un casino. D’après ce que je comprends des Écritures, rien n’interdit de manger au buffet d’un casino. Là où nous habitions avant, il y avait un casino non loin de la ville qui faisait la publicité d’un steak qui avait l’air incroyable. Je suis sûr qu’il n’était pas aussi gros que sur le panneau publicitaire, mais il avait l’air appétissant, et j’aurais adoré le goûter.

Mais c’était une petite ville, et je connaissais quelqu’un à l’église qui s’était converti après avoir été accro au jeu. Il aurait été très mal à l’aise s’il avait vu mon camion devant le casino, même si je n’étais qu’au buffet. Il aurait pu se demander : « Est-ce bien d’être là ? » Peut-être que je peux y retourner, et revenir à ce qui l’avait piégé.

J’avais tellement envie de ce steak, mais j’ai décidé : « On n’y va pas. Ce sera chez Braum’s. » Nous n’y sommes pas allés. Nous avons une responsabilité envers les autres : celle de nous prémunir contre tout ce qui pourrait les faire trébucher. Les pharisiens étaient confrontés au jugement de Dieu parce qu’ils faisaient trébucher les gens.

Prenez soin les uns des autres dans l’amour

Nous avons aussi la responsabilité de veiller sur nos frères et sœurs en Christ. Au verset 3, Jésus dit : « Prenez garde à vous ! Si ton frère pèche, reprends-le. » Attention, ne vous emballez pas trop à propos de ce verset. Si vous fréquentez l’église depuis longtemps, vous avez probablement connu des personnes enthousiastes à ce sujet : « Nous allons trouver tout ce que chacun fait de mal et nous allons le reprendre. Nous allons le dénoncer publiquement. »

Cela ne devrait pas nous enthousiasmer. C’est une responsabilité que nous assumons avec gravité. Si nos frères et sœurs en Christ tombent dans le péché, nous avons le devoir de le leur faire remarquer. Si nos frères et sœurs en Christ suivent une voie qui risque d’entraîner les autres dans le péché, nous avons le devoir de le leur faire remarquer. Ce n’est pas moi qui le dis. Ce n’est pas l’opinion d’une église. C’est Jésus qui nous dit que nous devons être vigilants et, si notre frère pèche, le reprendre.

Une réprimande n’est pas forcément une réprimande sévère. Les réprimandes peuvent être sévères, mais elles ne doivent pas nécessairement l’être. Certaines des réprimandes les plus blessantes que j’aie jamais reçues — et par « blessantes », j’entends celles qui m’ont vraiment marqué — ont été formulées sur un ton très doux et aimant. Cela signifie que nous veillons les uns sur les autres avec amour pour nous protéger mutuellement de ce qui pourrait nous blesser spirituellement.

Comprenez aussi que lorsqu’il dit : « Si ton frère a péché », le mot utilisé est _adelphos_. Il peut désigner un frère au sens propre, mais il était aussi fréquemment employé pour une personne proche. Jésus présuppose une relation. Il ne nous donne pas le pouvoir de jouer les gendarmes de l’Église, de voir quelque chose qui nous déplaît chez quelqu’un que nous connaissons à peine et de dire : « Je vais le dénoncer parce que Jésus l’a dit. »

Ceci suppose une relation étroite. Il s’agit de personnes qui cheminent ensemble, qui se connaissent et s’aiment, et qui peuvent se dire : « Hé, je crois que tu t’égares. » Nous accueillerons ce genre de remarque bien mieux que celle de quelqu’un que nous connaissons à peine et qui se prend pour le gendarme de l’Église.

Ma femme peut me dire des choses qui me vexeraient si elles venaient d’autres personnes. Elle peut me dire très franchement : « Je pense que c’est une idée stupide que tu t’apprêtes à suivre », ce que je réagirais peut-être moins bien de la part d’un inconnu. Ainsi, lorsque Jésus dit : « Si ton frère pèche », il parle des personnes qui nous sont proches et avec qui nous cheminons. Reprenez-les. Ramenez-les à la raison.

L’idée est de restaurer spirituellement les personnes. Il s’agit de réconciliation et de restauration de la relation. C’est pourquoi Il dit : « S’il se repent, pardonne-lui. » Cela signifie qu’il ne faut pas constamment revenir sur le sujet. Il ne faut pas le harceler sans cesse. Le but est la restauration.

Pardonner et rechercher la réconciliation

Au verset 4, il est dit que nous avons la responsabilité de nous pardonner les uns aux autres. Parfois, lorsque nos frères et sœurs en Christ pèchent, ces péchés peuvent être commis contre nous. Tout péché est un péché contre le Seigneur, mais certains péchés sont aussi des péchés contre autrui. Nous serons tous offensés. Nous sommes tous pécheurs, et il est inévitable que nous nous heurtions parfois les uns aux autres si nous passons du temps ensemble.

Alors, que faire lorsque nous sommes la victime ? Jésus dit : « S’il pèche contre toi », que faire ? Nous pardonnons à notre frère ou sœur repentant(e). Nous recherchons la réconciliation.

Remarquez que j’ai dit _repentant_. La question se pose inévitablement : « Et s’ils ne se repentent pas ? » Le pardon biblique repose sur la réconciliation, et c’est difficile à réaliser seul. N’en déduisez pas pour autant qu’il faut s’accrocher à l’offense et refuser de l’oublier. Même s’il n’y a pas de réconciliation ni de restauration de la relation, nous n’avons pas à nous aigrir. Mais la réconciliation suppose que quelqu’un se repente.

En tant que croyants et disciples de Jésus-Christ, si nous nous offensons mutuellement, nous devons en assumer la responsabilité et nous repentir. Jésus nous exhorte à rechercher la réconciliation. Il ne s’agit pas de savoir qui a raison et qui a tort, mais de se réconcilier les uns avec les autres.

En fait, Jésus dit de le faire même si cela se produit sept fois par jour. Pourquoi sept fois ? Cela signifie-t-il qu’à la huitième fois, nous pouvons simplement leur dire leurs quatre vérités ? Ce n’est pas ce qu’il nous enseigne.

Si quelqu’un nous blesse deux fois dans la même journée, si quelqu’un nous offense deux fois dans la même journée et revient se repentir, cela met déjà à rude épreuve notre capacité naturelle à pardonner, n’est-ce pas ? _Tu me l’as déjà fait deux fois._ Je pense qu’il choisit le chiffre sept parce que cela sonne comme un seuil impossible à franchir. _Tu veux dire que s’ils reviennent me voir repentants, je suis censé leur pardonner ?_ Oui. Pardonnez autant de fois qu’ils reviennent sincèrement chercher le pardon. Pardonnez au-delà de ce qui semble raisonnable.

Encore une fois, il ne s’agit pas simplement de dire : « Oh, je suis vraiment désolé. » Vous savez comment les petits enfants se disent ça : « Dis pardon à ton frère. » « Désolé. » Vous n’êtes pas sincère. Il n’y a rien de sincère en vous, seulement votre attitude. Ce n’est pas de cela qu’Il parle. Il parle d’un repentir authentique.

Je tiens à préciser un point important : des versets comme celui-ci peuvent être interprétés de manière contraire aux Écritures, et cela a déjà été le cas. Si quelqu’un utilise mal ce passage en disant : « Je vais harceler ou maltraiter quelqu’un, et je reviendrai simplement m’excuser », c’est qu’il y a un problème plus profond que l’Église doit régler. Si un acte criminel est impliqué, le pardon ne signifie pas que l’Église le dissimule. Il y a toujours des conséquences, surtout pour un comportement criminel.

Trop d’églises – ou trop de personnes au sein des églises – ont mal interprété ce genre d’idées, en disant par exemple : « Nous allons passer les abus sexuels sous silence. » Non. Il existe toujours une sanction pénale qui doit être appliquée. Jésus parle ici des offenses entre frères et sœurs, des moments où nous nous brouillés et refusons de garder rancune. Tant qu’ils reviennent sincèrement chercher pardon, nous pardonnons. Cela fait partie de nos responsabilités les uns envers les autres.

Comptez sur Dieu pour votre force

Quand on arrive au verset 5, on voit que les choses décrites par Jésus nous paraissent très difficiles. Combien d’entre nous, en entendant tout cela, pensent : « Ça a l’air amusant. Ça a l’air facile. Ça a l’air sympa. » ? Personne. On pense peut-être déjà à des situations qu’on préférerait éviter.

Nous ne sommes pas seuls. Les apôtres ont entendu tout cela et ont dit à Jésus : « Augmente notre foi ! » Ils ne savent pas s’ils en sont capables. Et il ne s’agit pas seulement de la force, mais aussi de la foi nécessaire pour croire que Dieu agira comme il le fait lorsqu’on ose entreprendre ce qui est difficile. Ils disent : « Augmente notre foi. Nous ne savons pas si nous en sommes capables. »

Nous dépendons de Dieu pour avoir la force d’assumer nos responsabilités, car chacune des choses que Jésus a décrites est difficile pour notre nature humaine. Lorsqu’il s’agit de veiller les uns sur les autres, notre nature humaine a tendance à nous conduire à des extrêmes contraires aux enseignements bibliques. Parfois, nous sommes tentés de détourner le regard parce que nous ne voulons pas nous impliquer. Je peux très facilement tomber dans ce piège. Je préfère éviter d’avoir une conversation difficile.

Ensuite, on rencontre des personnes qui tombent dans le piège inverse et qui veulent tout confronter, pas forcément dans un esprit d’amour. C’est difficile pour notre nature humaine. Le pardon est également difficile pour notre nature humaine. Nous avons tendance à nous accrocher aux choses.

N’avez-vous jamais juste envie d’être en colère ? Il y a des moments où je ne veux pas être en colère éternellement, mais j’aimerais l’être encore un peu. Charla arrive et me dit : « Ce n’est pas si grave », et essaie de me réconforter, mais j’ai juste envie d’être en colère. À vrai dire, il m’arrive de faire la même chose avec elle. Il y a des moments où l’on a juste envie d’être en colère, et le pardon est difficile pour la nature humaine.

Chacune de ces responsabilités exige de nous que nous fassions suffisamment confiance à Dieu pour agir et lui obéir. _Mon Dieu, et si je leur pardonne et qu’ils recommencent ?_ À ce moment-là, nous ne faisons plus confiance à Dieu pour gérer la situation. Nous devons lui faire suffisamment confiance pour lui obéir dans ces circonstances et croire qu’il va s’en occuper — que tout s’arrangera selon sa volonté et en son temps. Notre devoir est d’obéir.

Je vous le dis parce que c’est ce que la Parole de Dieu enseigne, non pas parce que je détiens la vérité absolue ou que je le fais parfaitement. J’ai moi aussi des difficultés avec cela. Mais ces principes fondamentaux que Jésus expose dans les versets 1 à 4 sont des choses que ni vous ni moi ne pouvons faire par nous-mêmes, ni de façon routinière, ni de la bonne manière sans dépendre de Lui.

Pour les mettre en pratique, nous devons développer une foi grandissante en Dieu. Nous devons Lui faire suffisamment confiance pour dire : « Je vais entreprendre cette chose difficile qui semble insensée d’un point de vue humain, et je Lui confie ce qui arrivera. » C’est pourquoi il est dit : « Augmentez notre foi. »

Jésus leur répondit qu’il leur suffisait d’un peu de foi, et qu’ils devaient la mettre en pratique. Avoir la foi que Dieu peut agir, c’est une chose. Avoir cette foi et passer à l’action, c’en est une autre.

Il dit : « Si vous aviez la foi comme une graine de moutarde », l’une des plus petites graines en circulation dans cette région du monde à l’époque, « vous pourriez dire à ce mûrier : « Déracine-toi et plante-toi dans la mer », et il vous obéirait. » Il essaie de leur faire penser à l’une des plus petites choses qu’ils puissent imaginer.

Ce n’est pas que leurs paroles aient du pouvoir. Il ne s’agit pas de nommer quelque chose et de l’affirmer. Il leur dit que s’ils avaient la foi et la mettaient en pratique – s’ils agissaient concrètement avec cette foi – ils verraient ce que Dieu peut faire. C’est difficile, et j’ai besoin qu’on me le rappelle.

Toutes ces choses auxquelles Il nous appelle sont difficiles. Il nous est impossible de les accomplir parfaitement par nature. Nous devons donc nous appuyer constamment sur Lui pour y parvenir.

Obéir sans croire que Dieu nous doit quoi que ce soit

Alors on pourrait se demander : « Pourquoi devrais-je faire ces choses ? Si elles sont si difficiles et que je vais si souvent échouer, pourquoi les faire ? » Parce que l’une des caractéristiques d’un disciple fidèle est d’obéir à Dieu sans croire qu’il nous doit quoi que ce soit.

Face à ces difficultés, on pourrait se demander : « Pourquoi devrais-je faire ça ? » Ou bien, en repensant à un moment où l’on a réussi à en accomplir une, on pourrait se dire : « Waouh ! J’ai vraiment fait quelque chose d’important. Regardez-moi ! Je suis super spirituel(le). J’ai réussi à lui pardonner. » On pourrait être tenté(e) de s’enorgueillir.

Mais Jésus nous remet les choses en perspective. Aux versets 7 et 8, il est le maître et nous sommes ses serviteurs. Il parle en termes de relation maître-serviteur.

Il est important de comprendre que la relation maître-serviteur ne constitue pas l’intégralité de notre expérience avec Dieu. Dieu décrit aussi notre relation avec lui d’autres manières. Il se présente comme notre Père et nous comme ses enfants. Si vous appartenez à Jésus-Christ, vous avez été adoptés dans sa famille. Vous entretenez une relation père-fils ou père-fille avec le Créateur de toutes choses.

Jésus nous a aussi appelés ses amis. Nous sommes appelés à nous approcher avec assurance de lui. Nous sommes appelés à marcher avec lui et à partager sa communion. Tout cela fait partie intégrante de notre relation. Mais nous ne pouvons négliger le fait que la relation maître-serviteur en est un aspect essentiel. Il commande, et nous obéissons.

Jésus nous le rappelle par cette parabole. Le serviteur ne rentre pas des champs pour se mettre immédiatement à table. Le maître lui dit d’abord, en substance : « Nettoie-toi, fais-toi présentable et prépare-moi à manger. » Dieu prétend-il que c’est ainsi que le monde devrait fonctionner ? Non. Il nous dit que c’était ainsi que cela fonctionnait à leur époque. Le serviteur est entré et s’est d’abord occupé du maître.

Ce que Jésus nous rappelle, c’est que Dieu fixe nos objectifs. Il donne les ordres, et notre responsabilité est d’obéir sans hésiter. L’obéissance à laquelle il nous appelle n’est pas un effort particulier. C’est ce qu’on attend d’un serviteur.

Dans les versets 9 et 10, il dit que le serviteur n’est pas remercié pour avoir accompli son devoir. Jésus ne cherche pas à présenter une image sévère de Dieu. Il ne dit pas que Dieu ne remarque pas ce que nous faisons à son service, ni qu’il est indifférent à nous ou à nos actions.

Il nous aide à comprendre que lorsque nous accomplissons ces tâches difficiles – celles qui nous paraissent ardues –, ce à quoi il nous appelle n’est pas un christianisme sophistiqué. Veiller sur soi-même, veiller les uns sur les autres, se pardonner mutuellement : ce n’est pas un christianisme avancé. C’est un christianisme de base. Ce sont les fondements.

Ce sont ces lettres que l’on regarde en se demandant : « Comment vais-je apprendre cela ? Comment vais-je maîtriser cela ? » Et pourtant, ce n’est même pas le plus difficile. Il ne s’agit pas d’un niveau de christianisme réservé aux personnes très spirituelles. Ce sont les bases que nous sommes tous censés suivre.

Façonnés par l’Évangile

La raison pour laquelle Il nous appelle à faire ces choses apparemment difficiles — veiller sur nous-mêmes et sur notre témoignage, veiller les uns sur les autres et sur le témoignage des autres, être prêts à pardonner, faire toutes ces choses qui vont à l’encontre de notre nature humaine — est que, si nous appartenons à Jésus, nous sommes un peuple qui a été pardonné grâce à l’Évangile. Nous sommes un peuple qui a été transformé par l’Évangile. Il est important que nous manifestions cette transformation et ce pardon aux autres.

Comme je l’ai dit au début du message, il y a des gens qui nous observent. Vous avez peut-être des amis ou des voisins. Vous avez peut-être des collègues qui ne connaissent pas Jésus et qui se tournent vers vous. Il y a peut-être des membres de votre famille. Il y a des gens dans cette église qui se tournent vers vous.

Je suis tellement reconnaissante de pouvoir amener plusieurs fois par semaine mes cinq petits êtres dont j’ai la responsabilité à cette communauté. Ils y voient de vraies personnes, autres que papa et maman, qui croient et vivent ces convictions. Ils peuvent vous prendre pour exemple.

N’oubliez pas : quelqu’un vous observe. Quelqu’un nous observe tous, et il est de notre responsabilité de témoigner de l’Évangile par nos vies. Nous pardonnons parce que nous avons été pardonnés. Nous veillons sur nous-mêmes et sur les autres parce que nous avons été transformés, parce que nous servons un Dieu qui veille sur nous et nous appelle à la sainteté.

Ce n’est pas un simple ensemble de règles qui nous est donné. C’est un don qui nous est fait parce que nous sommes des personnes façonnées par l’Évangile, si nous appartenons à Jésus.

L’Évangile qui nous façonne

Si vous vous demandez ce que cela signifie – ce que signifie appartenir à Jésus, ce que signifie être transformé par l’Évangile – l’Évangile est très simple. Chacun de nous a péché contre un Dieu saint. Pécher, c’est tout ce que nous pensons, disons, faisons ou ne faisons pas qui déplaît à Dieu. Pécher, c’est chaque fois que nous sommes loin de sa gloire et de ses exigences.

Nous sommes tous coupables. La Bible le dit. Les actualités et l’expérience le confirment. Nous avons tous failli. Notre péché nous sépare de Dieu, non seulement dans cette vie, mais aussi pour l’éternité.

Nous pourrions être séparés de Dieu pour l’éternité, mais Dieu nous a aimés malgré notre péché au point de nous offrir le pardon. Parce qu’il est un Dieu juste et saint, il ne peut ignorer le péché ni le rejeter. Nous ne pouvons pas lui demander d’accepter quelque chose qui va à l’encontre de tout ce qu’il est.

Au lieu de cela, Jésus-Christ est venu et s’est volontairement sacrifié après avoir vécu une vie parfaite et sans péché. Il a pris sur lui la responsabilité de nos péchés. Il a été cloué sur la croix à notre place et a versé son sang pour nous afin de porter toute la punition que nous méritions et ainsi obtenir notre pardon. Trois jours plus tard, il est ressuscité pour le prouver.

Si nous croyons simplement qu’Il est mort pour nos péchés, que nous cessons de chercher à mériter le ciel, que nous cessons de rejeter Dieu et que nous faisons confiance à Jésus comme notre seul et unique Sauveur, nous serons pardonnés. Nous aurons une relation avec Dieu et la vie éternelle au ciel, car Il l’a promis.