Informations sur le message
- Passages clés : 3 Jean 3-8
- Série : Messages individuels (2026), n° 2
- Date : dimanche 14 octobre 2026 (matin)
- Lieu : Kenny Lake Community Chapel — Kenny Lake, Alaska
- Prédicateur : Jared Byrns
Texte
Une prière pour nos enfants
Je voudrais partager avec vous ce matin un passage de l’Écriture qui me tient particulièrement à cœur depuis de nombreuses années, parce qu’il exprime la prière que j’adresse à Dieu pour mes enfants. J’ai beaucoup d’enfants. Il m’arrive de rencontrer des personnes qui en ont davantage et qui me disent : « Cinq, ce n’est pas tant que ça ! » Mais cinq, c’est beaucoup ! J’ai donc beaucoup d’enfants, et on souhaite toujours qu’ils fassent ce qui est juste, non seulement quand on est là, mais aussi quand on n’est pas là. Je prie pour qu’ils se soient bien conduits cette semaine pendant mon absence.
Mon aîné a quinze ans, et peu avant mon départ, il travaillait tout au bout de notre propriété, dans le pâturage. Il s’y trouve un ancien enclos pour le bétail qui n’a pas servi depuis longtemps, et il était en train de le nettoyer et de le dégager. Ma fille aînée est venue me chercher et m’a demandé : « Tu sais ce qu’il est en train de faire ? » J’ai répondu : « Non, pas vraiment. » Il avait pris des barres métalliques, les avait posées entre les fourches de deux arbres, et il se tenait dessus pour couper des branches à coups de machette.
Je ne suis pas inspecteur de la sécurité du travail, mais, s’il vous plaît, évitons les activités qui vont m’obliger à vous emmener aux urgences ! Depuis mon départ, j’ai donc appelé régulièrement leur mère pour m’assurer qu’il n’était pas en train de faire d’autres folies. J’espère qu’il se conduit bien en mon absence. C’est ce que Jean souhaitait pour les Églises, qu’il appelait même ses enfants : qu’elles continuent à marcher dans la vérité et à faire ce qui est juste en son absence. C’est ce que nous désirons pour nos enfants dans leur vie spirituelle, et c’est aussi ce que nous désirons pour nos frères et sœurs dans la foi.
Voilà pourquoi ce passage m’est précieux depuis tant d’années, et je voudrais le partager avec vous ce matin. Il se trouve dans 3 Jean, aux versets 3 à 8. L’apôtre Jean dit :
J’ai été très heureux lorsque des frères sont venus témoigner de ta fidélité à la vérité, de la manière dont tu marches dans la vérité. Je n’ai pas de plus grande joie que d’apprendre que mes enfants marchent dans la vérité. Bien-aimé, tu agis fidèlement dans tout ce que tu fais pour les frères, et particulièrement lorsqu’ils sont étrangers. Ils ont témoigné de ton amour devant l’Église. Tu feras bien de les aider à poursuivre leur route d’une manière digne de Dieu. Car c’est pour le nom qu’ils sont partis, sans rien accepter des non-Juifs. Nous devons donc soutenir de tels hommes afin de devenir ouvriers avec eux pour la vérité.
Je vais m’arrêter là, parce qu’à partir du verset 9, Jean passe à certaines personnes de l’Église qui n’agissaient pas ainsi. Mais ce matin, nous pouvons nous concentrer sur la partie encourageante. Ce qui réjouissait Jean, c’est que ces croyants marchaient dans la vérité.
Vous remarquerez qu’au verset 4, il emploie le mot _enfants_. Il ne parle pas précisément de ses enfants biologiques. Il parle des membres de l’Église. À l’époque où Jean écrivait cette lettre, il était la figure la plus ancienne et la plus respectée parmi les croyants. Il était très probablement le dernier apôtre encore en vie.
Le mercredi soir, dans notre Église à Lawton, nous étudions 1, 2 et 3 Jean, et ce thème revient constamment. Voilà les choses que l’apôtre Jean, en tant que dernier apôtre survivant, dernier homme ayant marché avec Jésus et passé du temps avec lui, voulait faire connaître aux croyants pendant qu’il lui restait encore la possibilité de leur transmettre son enseignement, avant que cette génération ne disparaisse. Pour Jean, ils étaient tous ses enfants spirituels. Qu’il les ait personnellement conduits à Christ ou non, ils étaient ses enfants spirituels, parce qu’il les enseignait, investissait du temps en eux et se donnait pour eux. Il désirait les voir grandir dans la vérité et continuer à marcher dans la vérité.
Que signifie marcher dans la vérité ?
Tout ce passage porte sur le désir de Jean de voir les Églises continuer à marcher dans la vérité. Nous devons donc nous arrêter et nous demander ce que cette expression signifie réellement. Que signifie marcher dans la vérité ? Avec Jean, je trouve toujours utile de regarder ce qu’il a écrit ailleurs. C’est l’un des avantages que nous avons de posséder plusieurs de ses lettres. Nous pouvons suivre certaines de ces idées à travers tous ses écrits, dans l’Évangile et dans les trois lettres qu’il a rédigées.
Jean décrit la vérité de trois manières. Si nous revenons à l’Évangile de Jean, en Jean 17.17, il dit : « Sanctifie-les dans la vérité. Ta parole est la vérité. » Il rapporte les paroles de Jésus dans sa prière au Père. Ainsi, lorsque Jean demande aux croyants de marcher dans la vérité, il pense certainement au fait que la vérité est révélée dans la Parole de Dieu. Quand nous tenons ces pages devant nous, nous tenons entre nos mains la vérité que Dieu nous a révélée pour que nous la connaissions, la comprenions et y conformions notre vie.
Nous le voyons aussi dans le même Évangile, en Jean 14.6, où Jésus dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père si ce n’est par moi. » Jean présente Jésus comme l’incarnation de la vérité. La vérité s’incarne en Jésus-Christ. Nous ne pouvons pas séparer la vérité de Jésus-Christ. Il est la vérité, la vérité de Dieu venue dans la chair humaine.
Puis, lorsque nous nous tournons vers les lettres de Jean, particulièrement 1 Jean, nous retrouvons cette idée de vérité tout au long de la lettre. C’est l’un des grands thèmes de 1 Jean. Lorsque nous avons commencé cette étude il y a plusieurs semaines, j’ai parcouru la lettre en soulignant chaque emploi du verbe _connaître_, qui correspond au mot anglais _know_, K-N-O-W. J’ai perdu le compte. Je n’ai pas réussi à compter toutes les fois où je l’avais souligné, parce qu’il y en a tellement qu’il est difficile de s’y retrouver sur la page.
Jean veut que nous connaissions la vérité, et l’une des choses qu’il nous présente est le témoignage de Jean lui-même et des autres qui ont marché avec Jésus, les apôtres. Nous voyons que la vérité est proclamée par les apôtres. Il dit en 1 Jean 2.21 : « Je ne vous ai pas écrit parce que vous ne connaissez pas la vérité, mais parce que vous la connaissez. » Il a écrit 1 Jean pour rappeler la vérité à des personnes qui la connaissaient déjà, et il relie cette vérité à leur témoignage, à ce que les apôtres leur avaient communiqué. Trois versets plus loin, il dit : « Veillez à ce que ce que vous avez entendu dès le commencement demeure en vous. » Il parle de la vérité que ses compagnons apôtres et lui leur avaient transmise.
Ce n’était pas vrai parce que les apôtres possédaient en eux-mêmes l’autorité de définir la vérité. C’était vrai parce qu’ils transmettaient ce qu’ils avaient entendu directement de Jésus. Nous retrouvons donc cette idée de vérité, et ces sources ne sont pas en concurrence. L’Écriture, le témoignage des apôtres, la personne de Jésus-Christ — ce ne sont pas des sources de vérité concurrentes. C’est Dieu qui veille à ce que nous recevions son témoignage sous tous ces angles, afin que nous connaissions la vérité.
La vérité concernant Jésus
La vérité la plus importante que Jean veut nous faire comprendre concerne l’identité de Jésus. Il consacre toute sa première lettre à parler de qui est Jésus et des conséquences qu’il y a à nier son identité. Au fond, marcher dans la vérité signifie avoir de Jésus une compréhension conforme à ce qu’il a dit de lui-même. Qui Jésus a-t-il affirmé être ?
Alors que nous nous préparions ce matin, nous avons écouté le culte de notre Église à Lawton. L’homme qui me remplace y a justement prêché sur cette question : « Qui dites-vous que je suis ? » C’était un très beau message et un excellent rappel : nous devons revenir à ce que nous croyons au sujet de Jésus, et cela doit correspondre à ce que Jésus a dit de lui-même.
Pensons-nous qu’il était simplement un bon maître de morale ? Pensons-nous qu’il n’était qu’un homme brillant ? Je peux reconnaître qu’une personne est brillante et qu’elle a des idées remarquables sans être obligé de modeler toute ma vie sur la sienne. Il existe des inventeurs brillants dans ce monde, qui ont des idées d’une créativité extraordinaire. Je ne voudrais pourtant pas vivre comme eux. Cela ne m’avancerait en rien auprès de Dieu.
Certaines personnes proposent des théories morales intéressantes, mais cela ne leur confère aucune autorité. Nous ne pouvons pas simplement avoir une opinion sur Jésus. Notre conviction doit être conforme à ce qu’il a dit de lui-même. Est-il le Fils de Dieu né d’une vierge ? Est-il l’homme sans péché, Dieu venu dans la chair humaine ? Pensait-il vraiment ce qu’il disait au chapitre 8 de Jean lorsqu’il a déclaré : « Avant qu’Abraham existe, moi, je suis », affirmant ainsi être le Dieu de l’Ancien Testament ?
Est-il le seul et unique sacrifice pour les péchés ? Est-il le sacrifice que le Père pouvait agréer ? Peut-il nous rendre justes devant Dieu ? Est-il le chemin, la vérité et la vie, comme il l’a déclaré ? Sa mort a-t-elle réellement une signification pour nous ?
Il nous a donné d’abondantes preuves qu’il est tout ce qu’il a affirmé être. Au moins neuf fois dans les Évangiles, il a annoncé sa propre mort et sa résurrection avant qu’elles se produisent. Je ne me souviens jamais qui a dit cela à la radio, mais je l’ai entendu il y a des années : « Si un homme annonce sa propre résurrection d’entre les morts et qu’il l’accomplit, je vais tout simplement croire tout ce qu’il dit de lui-même. » Voilà, pour moi, l’essentiel.
Jean veut que nous sachions ce que Jésus a dit de lui-même. Il veut que nous sachions ce que les Écritures nous enseignent à son sujet. Il veut aussi que nous connaissions son propre témoignage oculaire concernant Jésus, témoignage qui nous est également conservé dans les Écritures. Mais il ne suffit pas de connaître ces choses.
Jean relie constamment trois idées : croire la vérité de Dieu, organiser notre vie en accord avec cette vérité, puis persévérer dans cette voie malgré les difficultés. C’est une chose de la croire. C’en est une autre de la mettre en pratique. Voilà ce que signifie marcher dans la vérité : croire ce que Jésus a dit de lui-même, vivre comme si ces choses étaient vraies, et continuer même quand cela devient difficile.
Voilà ce que Jean recherchait lorsqu’il écrivait à l’Église de son époque : qu’ils marchent dans la vérité. Dans ce passage, il nous montre environ trois choses que nous pouvons apprendre sur la marche dans la vérité et sur son importance.
Marcher dans la vérité encourage les autres croyants
Si vous regardez les versets 3 et 4, nous voyons que l’une des raisons pour lesquelles il est important de marcher dans la vérité, c’est que cela encourage nos frères et sœurs dans la foi. Jean en parle. Il dit : « J’ai été rempli de joie lorsque des frères sont venus témoigner de ta fidélité à la vérité, de la manière dont tu marches dans la vérité. » Ils ne se contentaient pas de croire la vérité : ils la mettaient en pratique. Ils persévéraient.
Il dit : « Je n’ai pas de plus grande joie que celle-là. » Pas de plus grande joie. Sa réussite ne se mesurait pas au nombre de personnes qu’il attirait. Elle ne se mesurait pas à tout ce qu’il avait accompli. Sa réussite en tant qu’apôtre résidait dans le fait que des personnes continuaient à marcher dans la vérité parce qu’il s’était investi en elles. Rien ne le réjouissait davantage que de voir ces personnes continuer à marcher dans la vérité et à suivre Christ.
Nous comprenons ainsi que notre témoignage de fidélité encourage ceux qui servent à nos côtés et ceux qui s’investissent dans notre vie. Lorsque vous marchez dans la vérité, non seulement en croyant ce que Jésus dit de lui-même, mais en vivant comme si c’était vrai, vous encouragez ceux qui vous entourent.
Vous qui faites partie de cette Église, vous vous demandez peut-être : « Est-ce que quelqu’un fait seulement attention à ce que je fais ? Est-ce que quelqu’un le remarque ? Est-ce que quelqu’un s’en soucie ? Est-ce que cela change quelque chose ? » Les membres de votre assemblée locale, ici même, sont encouragés et fortifiés par votre fidélité, non seulement à croire Jésus, mais à vivre comme si ce qu’il dit était vrai. Cela encourage les autres. Ne pensez donc jamais que ce que vous faites n’a aucune importance, parce que cela encourage ceux qui vous entourent.
Cela encourage également les personnes qui s’investissent en vous : votre pasteur, vos anciens, vos enseignants de l’école du dimanche, tous ceux qui exercent un ministère auprès de vous et s’investissent dans votre vie. C’est un encouragement pour eux. Il m’arrive de penser : « Bon, j’ai encore prêché cette semaine. J’ai donné des cours. J’ai conseillé cette personne. Est-ce que tout cela a servi à quelque chose ? »
Puis vous apprenez qu’une personne a réellement compris quelque chose. Vous entendez raconter comment quelqu’un a pu témoigner de sa foi à une personne rencontrée au supermarché. Vous entendez comment quelqu’un a pu encourager un voisin. Et je me dis : « Ils ont compris ! » J’aime cette assurance que Dieu nous donne : le temps consacré à quelqu’un, l’investissement dans le ministère auprès de cette personne, n’ont pas été vains, parce qu’elle a compris.
Ils marchent dans la vérité, pas seulement le dimanche quand ils sont ici, mais aussi lorsqu’ils franchissent ces portes et repartent : ils croient la vérité concernant Jésus et la mettent en pratique. Parfois, c’est le carburant dont j’ai besoin pour tenir une semaine de plus. Ne pensez donc pas que cela n’a pas d’importance. Cela encourage ceux qui cheminent à vos côtés. Cela encourage ceux qui s’investissent dans votre vie.
La nouvelle se répand
Mais il y a autre chose : la nouvelle se répand. Au verset 4, Jean parle de sa propre expérience, en tant que personne qui s’est investie dans la vie de ces croyants. Mais si vous revenez au verset précédent, le verset 3, il parle de personnes qui sont venues lui donner des nouvelles d’eux. La nouvelle circule. On apprend ce qui se passe dans différentes Églises.
Parfois, nous savons ce qui s’est passé ailleurs. Dans notre région, dans notre comté, notre association compte environ trente Églises. Et parfois, pour le meilleur ou pour le pire, nous savons ce qui s’est passé dans une Église avant même qu’elle ait prononcé son dernier amen — presque aussi vite que cela. Les nouvelles circulent. Les nouvelles concernant un service fidèle se répandent aussi.
J’ai rencontré quelques-uns d’entre vous mercredi soir, lorsque nous sommes venus au culte des jeunes, mais je n’avais pas rencontré la plupart d’entre vous avant ce matin. Pourtant, je peux vous dire qu’à 2 800 miles à vol d’oiseau, là-bas dans le sud-ouest de l’Oklahoma, nous avions déjà entendu des récits de ce que Dieu accomplit au travers des croyants de Kenny Lake, en Alaska. Nous avions entendu parler de votre fidélité à continuer de vous réunir ici pour adorer le Seigneur, le servir et chercher à exercer un ministère auprès de votre communauté. Nous avions entendu ces histoires. Elles étaient parvenues jusqu’à nous.
Et cela nous encourage. Cela nous encourage. Ne pensez pas que ce que vous faites n’a pas d’importance. Notre témoignage de fidélité peut encourager des personnes qui se trouvent très loin de nous.
Marcher dans la vérité se manifeste par l’amour
Nous arrivons ensuite aux versets 5 et 6, où nous voyons que marcher dans la vérité se manifeste par notre amour les uns pour les autres. Si nous marchons dans la vérité, cela va se voir. Cela sera évident. Cela sera perceptible. Jean dit : « Tu agis fidèlement dans tout ce que tu fais pour les frères et sœurs, particulièrement lorsqu’ils sont étrangers, et ils ont témoigné de ton amour devant l’Église. »
Encore une fois, Jean accorde la priorité au fait de croire les bonnes choses. Je vous ai déjà dit que, tout au long de 1 Jean, il répète : « Je veux que vous sachiez. Je veux que vous sachiez. Je vous ai écrit parce que vous savez. » Il parle de connaître et de croire la vérité. Mais il est tout aussi important que nous la mettions en pratique.
L’une des démonstrations les plus claires de notre marche dans la vérité, et du fait que nous croyons la vérité, se verra dans notre amour les uns pour les autres. Si nous croyons ce que Jésus a dit de lui-même, et si cela fait une différence dans notre vie quotidienne, cela se manifestera dans la façon dont nous nous aimons les uns les autres.
Jean emploie très souvent le vocabulaire de l’amour dans ses lettres. Il m’est venu à l’esprit, il y a quelque temps, que le monde utilise le mot _amour_ autrement que la Bible. Aimer ne signifie pas que je suis d’accord avec tout ce que vous voulez faire. Aimer ne signifie pas que je vous donne tout ce que vous voulez. Mes enfants seraient ravis de vivre constamment au milieu des pépites de chocolat et du chaos, n’est-ce pas ? Je pourrais leur donner tout cela, mais ce ne serait pas vraiment de l’amour.
Parfois, aimer, c’est dire une vérité difficile à entendre. Parfois, aimer, c’est dire : « Descends de cet arbre ! Descends de cet arbre avec ta machette ! » Parfois, aimer est difficile.
L’amour recherche le bien de l’autre
Au cours de nos études, en rassemblant divers enseignements de l’Écriture sur l’amour, nous sommes parvenus à une définition biblique de travail : l’amour est un engagement à rechercher, au prix de sacrifices personnels, le bien d’une autre personne conformément à la vérité de Dieu. Il implique le sacrifice de soi. Cela signifie qu’aimer les autres nous coûtera quelque chose.
C’est un engagement parce qu’il y a des jours où l’on n’en ressent pas l’envie. Le monde pense que l’amour est un sentiment. Tous ceux qui sont mariés depuis plus de cinq minutes savent qu’il y a des moments où l’on ne ressent pas cette douce chaleur affectueuse. Ma femme et moi ne nous disputons pas, et nous ne sommes pas vraiment en désaccord, sauf le dimanche matin, où nous pouvons nous agacer mutuellement au plus haut point. Je ne sais pas si Satan habite aussi chez vous le dimanche matin et essaie de vous distraire avant d’aller à l’Église. Peut-être que c’est seulement chez moi.
Mais il y a des moments où nous nous irritons l’un l’autre et où nous ne ressentons plus cette tendresse chaleureuse. Cela reste néanmoins un engagement à l’aimer, et à l’aimer de façon sacrificielle. Il en va de même avec nos frères et sœurs dans la foi. Ce n’est pas seulement quand nous le ressentons. C’est un engagement.
Il s’agit de rechercher le bien de l’autre. Pas nécessairement de rechercher ce qu’il désire et de lui donner tout ce qu’il veut, mais de rechercher ce qui est bon pour lui conformément à la vérité de Dieu. C’est la Parole de Dieu qui définit ce qui est bon pour nous. Je ne prétends pas que ce soit la seule façon de décrire l’amour selon la Bible, mais c’est une assez bonne définition de travail à laquelle nous sommes arrivés au fil de nos études.
Et lorsque nous agissons ainsi, cela se voit. Nous ne pourrons pas le faire avec constance si nous ne marchons pas dans la vérité. Mais si nous marchons dans la vérité, nous pourrons le reconnaître, parce que cet amour sera visible.
Aimer des frères et sœurs que nous n’avons jamais rencontrés
Les personnes auxquelles Jean écrivait manifestaient cet amour et cette sollicitude les unes envers les autres. Elles les manifestaient même envers des frères qu’elles ne connaissaient pas, envers des frères et sœurs qu’elles n’avaient jamais rencontrés. Il le dit au verset 6 : « Particulièrement lorsqu’ils sont étrangers, ils ont témoigné de ton amour devant l’Église. »
C’est quelque chose que j’ai appris à comprendre ces dernières années. J’essaie de ne pas m’éloigner de plus de vingt miles environ de Lawton, sauf si je n’ai pas le choix. Mais il faut bien dépasser cette distance si l’on veut venir en Alaska, parce que c’est un peu plus loin que vingt miles. Il y a eu des occasions où le ministère m’a conduit plus loin, dans des villes comme Phoenix ou Nashville.
Vous pouvez arriver dans une ville et entrer dans une Église où vous n’avez jamais rencontré personne, et pourtant il y a une camaraderie, une communion fraternelle, une famille. On ressent un lien familial avec des personnes qu’on n’a jamais vues, parce qu’on a Jésus en commun. Et le but, l’espoir, c’est de trouver là des personnes qui prendront soin de vous et dont vous pourrez aussi prendre soin, et qu’il y ait cette famille.
Jean dit que leur marche dans la vérité avait produit cela : ils prenaient soin des gens de passage. Nous en avons fait nous aussi l’expérience cette semaine. C’était un exemple pour toute l’Église. C’était un exemple pour les croyants de partout. Les personnes auxquelles Jean écrivait marchaient dans la vérité, et cela les poussait à aimer les autres, même des gens qui venaient tout juste d’arriver en ville. Elles manifestaient envers eux un amour centré sur Christ.
Partenaires dans la progression de l’Évangile
Puis nous arrivons aux versets 6 à 8, où nous voyons que marcher dans la vérité nous amène à devenir partenaires dans la progression de l’Évangile. En parlant de ces personnes qu’ils avaient accueillies lors de leur passage, puis envoyées poursuivre leur route, Jean dit : « Tu feras bien de les aider à poursuivre leur route d’une manière digne de Dieu, car c’est pour le nom qu’ils sont partis. »
Ils sont partis pour le nom. Cela signifie qu’ils sont partis en représentant Jésus. Des personnes étaient passées par là et avaient bénéficié de la bonté de ces croyants, parce qu’elles partaient en portant le nom de Jésus partout où elles allaient.
Le fait que ces croyants marchaient dans la vérité les amenait à aimer les autres. Et ils les aimaient de telle manière qu’ils contribuaient activement au soutien de l’œuvre de l’Évangile. Ils devenaient donc partenaires de la mission, même sans jamais quitter leur maison, même sans jamais quitter leur communauté.
Des membres de notre Église, chez nous, ont rendu ce voyage possible. Ils ne sont pas venus en Alaska. Certains ne pourraient même pas prendre l’avion, y compris lorsque nous reviendrons avec un groupe. Mais ils aiment l’idée que d’autres apportent l’Évangile dans des endroits où eux-mêmes ne peuvent pas aller. Ils ont donné généreusement aux missionnaires avec lesquels nous sommes venus travailler. Ils ont donné généreusement pour aider à couvrir une partie des frais de notre venue ici.
Ils ont fait tout cela, et c’est une bénédiction de le constater. Mais ce n’est pas simplement parce qu’ils aiment Derek, ni simplement parce qu’ils m’aiment — probablement. C’est parce qu’il s’agit de partir pour le nom. Ils sont donc tout autant partenaires de l’Évangile et de sa progression, puisqu’ils rendent ces choses possibles.
Lorsque nous marchons dans la vérité, cela nous transforme. Et la conséquence naturelle, c’est que nous voulons que d’autres connaissent aussi la vérité. Vous est-il déjà arrivé, en explorant un endroit, de découvrir quelque chose que vous aviez vraiment hâte de raconter aux autres ? Je sais que Derek nous a montré cette semaine des choses qu’il était très heureux d’avoir découvertes en Alaska. Chez moi, c’est généralement parce que nous avons trouvé un très bon restaurant de hamburgers et que nous voulons le dire à tout le monde. Et ensuite, ces restaurants ferment toujours. Il faudrait donc que j’arrête d’en parler.
Mais parfois, vous trouvez quelque chose qui vous enthousiasme réellement et vous voulez que les autres le découvrent aussi. C’est la réaction naturelle à l’Évangile. Lorsque nous marchons dans la vérité, nous voulons que les autres connaissent cette vérité. Parce que ce n’est pas seulement une chose que nous savons intellectuellement. C’est quelque chose qui nous transforme de l’intérieur. Nous voudrons que les autres connaissent aussi la vérité.
Tenir les cordes
C’est ce qui a conduit les croyants des premiers temps à soutenir l’œuvre de la progression de l’Évangile. Jean dit qu’ils sont devenus des collaborateurs pour la vérité. Je regardais votre tableau d’affichage mercredi soir, puis encore ce matin, et je vois que vous soutenez des missionnaires. Je ne sais pas s’il s’agit d’un soutien financier, d’un soutien dans la prière, peut-être des deux, ou si vous envoyez des personnes travailler avec eux. Je ne sais pas tout ce que vous faites, mais je vois que vous soutenez d’une manière ou d’une autre des missionnaires dans d’autres régions de l’Alaska. Il me semble avoir vu aussi la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Vous, ici même, dans une région rurale de l’Alaska, vous soutenez d’autres personnes lorsqu’elles partent. Et j’espère que vous comprenez qu’en marchant dans la vérité ici, là où vous êtes, vous êtes tout autant partenaires de l’Évangile que les personnes qui se trouvent physiquement en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Parce que vous rendez leur travail possible. L’expression que nous employons, c’est _tenir les cordes_ pour eux. Il faudra qu’un jour Derek m’explique d’où vient cette expression.
C’est une façon de parler des missionnaires : « Nous continuerons à descendre dans le puits si vous continuez à tenir les cordes. » Parfois, notre rôle de croyants consiste à descendre dans le puits. Et parfois, notre rôle consiste à tenir les cordes. En tenant les cordes, en restant chez vous pour continuer à prier et à soutenir les missionnaires, vous êtes tout autant partenaires de cette œuvre pour la progression de l’Évangile que ceux qui descendent dans le puits.
Et sur le papier, tout cela n’a aucun sens. Je ne sais plus à combien de personnes nous avons parlé cette semaine dans les stations-service et les aéroports. Nous leur disons que nous partons en voyage missionnaire, et elles nous regardent un peu comme si elles se demandaient : « Pourquoi ? Vous payez vos billets d’avion pour aller en Alaska et vous n’y allez même pas en vacances ? » Non, nous allons visiter des villages autochtones. Nous allons installer des appareils électroménagers chez le missionnaire. Nous allons faire ces choses. Sur le papier, cela n’a aucun sens pour eux.
Cela n’a de sens que si la vérité vous a transformés et si vous marchez dans la vérité. Mais c’est là que cette marche dans la vérité vous conduira. Elle vous amènera à soutenir ceux qui partent tout en restant là où vous êtes, et peut-être à partir vous-mêmes.
Je voudrais donc vous féliciter pour cela. Je voudrais saluer votre soutien aux missionnaires présentés sur ce tableau. Parce que, lorsque vous marchez dans la vérité, cela vous pousse à vouloir que les autres connaissent aussi cette vérité. Cela vous pousse à aller vers votre communauté et les régions environnantes, et à devenir des collaborateurs pour la vérité.
Ces croyants, comme Jean l’explique au verset 8, ont envoyé des ouvriers, soutenu ceux qui partaient, et ils ont fait toutes ces choses pour le nom, afin que davantage de personnes connaissent Jésus. Voilà finalement où tout cela nous conduit. Si nous marchons dans la vérité, d’autres personnes auront l’occasion de connaître Jésus. Elles auront l’occasion de trouver le salut qu’il nous a donné.
La vérité la plus importante concernant Jésus
Et je voudrais terminer ce matin par cette pensée concernant la vérité de ce que Jésus a fait pour nous. Au cas où quelqu’un ici ne le saurait pas, la vérité la plus importante concernant Jésus, c’est qu’il est mort pour payer intégralement le prix de nos péchés afin que nous puissions être pardonnés.
Chacun de nous, quelle que soit sa bonté, sa religiosité, sa fidélité ou la moralité de sa vie, est séparé du Dieu saint à cause du péché. J’aime la définition du péché que l’on donne aux plus jeunes enfants dans nos camps : le péché, c’est tout ce que nous pensons, disons, faisons ou ne faisons pas et qui déplaît à Dieu. Et l’Écriture dit que nous sommes tous coupables. À cause de ce péché, nous pourrions passer l’éternité séparés de Dieu.
Nous ne pourrions jamais accomplir suffisamment de bonnes œuvres pour payer le prix de ce péché. Il doit être puni parce que Dieu est un juge juste. Mais Dieu est aussi plein d’amour. C’est pourquoi, alors que nous ne pouvions jamais payer ce prix, Jésus est allé volontairement à la croix et l’a payé pour nous. Il n’avait commis aucun péché, alors il a pris sur lui la responsabilité des miens et des vôtres.
Il a été cloué à cette croix, et il a versé son sang pour payer le prix de tout ce que nous avons fait de mal, de tout ce qui a offensé Dieu, afin que notre dette soit effacée. Nous pouvons être pardonnés. Nous pouvons être libérés. Nous pouvons avoir une relation avec le Père. Nous pouvons avoir la vie éternelle avec lui. Il a fait cela pour vous.
Si vous n’avez jamais mis votre confiance en Christ comme votre Sauveur avant aujourd’hui, dans quelques instants, frère Brian viendra conclure le culte. Si vous avez des questions sur ce que Jésus a fait pour vous, je sais qu’il serait heureux d’y répondre. Je serais moi aussi heureux de rester pour en parler avec vous et répondre à vos questions aussi longtemps que nous serons ici. Mais Jésus a tout payé. La vérité la plus importante que vous puissiez connaître aujourd’hui au sujet de Jésus, c’est qu’il a payé le prix de tout ce que vous avez fait qui vous sépare de Dieu. Puis il est ressuscité trois jours plus tard pour le prouver.
Une prière pour demeurer fidèles
Notre Père céleste plein de grâce, nous te remercions pour la vérité de l’Évangile. Nous te remercions de pouvoir savoir avec certitude qui est Jésus. Et, grâce à cela, nous pouvons savoir avec certitude ce qu’il a fait pour nous.
Père, je te remercie pour cette assemblée de croyants et pour leur fidélité à continuer de marcher dans la vérité. Père, je te remercie pour l’exemple qu’ils nous donnent. Je te prie de les encourager et de les fortifier pour qu’ils continuent et persévèrent même lorsque cela devient difficile.
Père, je te prie de bénir leurs efforts pour que leurs amis et leurs voisins, les personnes qui vivent dans les communautés environnantes, connaissent le nom de Jésus et comprennent ce qu’il a fait pour elles. Père, s’il y a quelqu’un ici aujourd’hui qui n’a jamais mis sa confiance en Christ, je te prie de parler à son cœur par ton Saint-Esprit. Attire cette personne à Jésus pour qu’elle trouve cette espérance.
Père, si tu nous parles aujourd’hui d’une autre question, je te prie de nous rendre obéissants à tout ce que tu nous conduis à faire, et de nous aider à continuer fidèlement à marcher dans la vérité. Nous t’aimons et nous te demandons de bénir cette assemblée. Au nom de Jésus, amen.
